乞骨力的手保留著拔刀的動作，下一刻，箭矢從咽喉而入，氣勁之劇甚至撕裂了脖頸，將整個頭顱帶起飛衝了出去！
整座戰場倏然死寂，緊接著，數萬人的咆哮和吼叫直衝九霄，化作可怕的聲波向四面八方而去！
那將領勒馬而立，拔劍出鞘，背對從四面八方殺到的己方精銳鐵騎，喝道：“——殺！”
紅巖山谷一戰，於阗國在僅剩一萬人馬的情況下，和安西都護府增派的一萬援軍會合，陣前輕取敵將人頭，又乘著士氣結成騎兵鐵索陣，利用地形大破吐蕃八萬，滿山滿谷盡是人屍。
於阗絕地反擊，把吐蕃從家園境內趕了出去，整個西域的戰局終於徹底倒向了大唐。
戰後於阗國王的第一件事，便是去尋找唐軍帶兵的將領。然而當他找到河岸邊的時候，隻見那年輕男子側對著他，盤腿坐在水中一塊巖石上，衝殺時迸濺在單衣上的血跡還沒洗，反襯得側臉神情格外冷漠，正聚精會神地用短匕削一塊木頭。
於阗王此時才有機會仔細打量他，剎那間隻有一個念頭：好英俊的後生！
“何事？”
於阗王一愣，隨即反應過來這話是對自己說的，忙道：“今日將軍救援之恩，本王與鄙國上下沒齒難忘，因此特意前來感謝。眼下戰局並未完全了結，他日待本王大宴慶功時，請將軍務必賞光……”
年輕將領起身，輕輕縱躍便從河中落到岸邊，一邊將木頭揣進兜裡，一邊向遠處的營地走去，聲音平淡毫無波瀾：“不謝。”
於阗王被毫不留情地打斷，登時有些發怔。
待他反應過來時，卻見那將領已經在河對岸走遠了。
·
從那天後，於阗國王忙於收拾戰局、安撫民眾，再沒時間去打聽這位將軍。然而他並沒有把那個十萬兵馬中直取大將頭顱的年輕殺神忘了，這次登門拜訪蕭嗣業時便存了有意打聽的念頭，隻是沒想到，話還來不及出口，便在這猝不及防地打了個照面。
“末將見過……”
蕭嗣業雙手扶住，嗔怪道：“如何這麼晚才到？快過來拜見，這位是於阗國王伏闍雄殿下，這位是莎達麗公主，即將啟程向東觐見當今聖上……”
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年輕將領轉過身，對於阗國王及公主抱了抱拳，淡淡道：“見過殿下。”
他頷首時，因為角度的關系，眉宇向上橫斜如劍鋒，眼底又幽深森寒，仿佛見不著底的深淵，連一絲光芒都反射不進去，令人心底下意識地生出一股寒意。
莎達麗公主擱在桌沿上的手指震了震，在她父親耳邊輕聲道：“阿爸，你看這人的眼睛，怎麼這麼……”
這麼冷，於阗王心道。
——是因為殺過很多人。
但他沒有答女兒的話，隻抬手按住她，滿面笑容站起身：“久仰、久仰！本王與將軍緣悭一面，今日終於得以相見，真是榮幸至極！——敢問蕭大人，這位小將軍如何稱呼？”
蕭嗣業欣然道：
“殿下過獎了。他姓單，單名一個超字，正是這次要帶兵護送殿下和公主東去長安的人——來人，單將軍還沒用飯，全羊席再上一桌來。”
兩方互相廝見安坐，伙夫親自提了烤全羊的鐵架進來切肉，又有人上來倒酒，卻被單超抬手擋住了，道：“冷水即可。”
於阗王笑問：“單將軍不飲酒？”
單超擺手示意不飲，繼而轉向首座上的蕭嗣業：“蕭帥剛才說護送國王殿下去長安，是什麼意思？”
蕭嗣業“嗯”了一聲道：“你有所不知，殿下仰慕當今聖上文治武功，決定攜公主入朝觐見，舉國歸順……”
仗打完了，下一步自然是要重建國家。而被高壓統治了數年之久的安西四鎮此刻是再沒一個銅子兒了，要在虎視眈眈的吐蕃面前求得一線生機，自然就要投向地大物博、富得流油的大唐。
因此於阗王一刻都沒耽誤，戰爭結束就麻利地向天朝遞交了歸順國書；聖上見之龍心大悅，也麻利地批準了，聖旨令此戰功勳最大的新秀將領單超親自出馬，一方面護送於阗國王入朝，另一方面也回京接受嘉獎，論功行賞。
對於這個安排蕭嗣業表示很滿意：單超是他的心腹愛將，得到升遷是好事。
於阗王也很滿意，原因更不用多說了。
出乎意料的是，單超聽完原委，沉默片刻後起身道：“請蕭帥恕罪。”
蕭嗣業問：“怎麼？”
“末將軍務在身，不便回京，以後再封賞也是一樣的。請蕭帥另派他人吧。”
蕭嗣業的第一反應是聽錯了，緊接著臉色就沉了下來：“你說什麼？”
“……”
“聖旨豈容違抗，你瘋了不成？這是叫你上京去行賞，又不是受刑，有什麼好推辭的！”
“……”
蕭嗣業大手一揮：“不用說了，明日你就把軍務交代下去，收拾收拾準備啟程！就這麼決定了！”
“蕭帥，”單超終於開口道，目光平淡沉定，仿佛沒有任何事情能在其中留下痕跡：“——末將不能受命，請恕罪。”
蕭嗣業一口氣沒上來，差點被酒嗆死。
單超微微欠身致禮，向帳篷外走去。
就在這個時候，剛才那進來切羊腿的伙夫退後半步，離開單超空了的桌案，轉向於阗王。
蕭嗣業在首座上驚天動地咳嗽，侍從趕緊上前端茶遞水；於阗王坐在下面，正尋思著出聲挽留單超，視線餘光瞥見伙夫往自己來了，也沒仔細看清，就隨便揮了揮手：“下去，本王不用——”
在誰也沒看到的那一刻，伙夫眼底閃過厲光，繼而快步上前。
於阗王本能一頓，緊接著寒光閃過，伙夫竟抓起剔骨刀向他刺了過來！
莎達麗公主尖叫：“啊——”
砰！
於阗王下意識抓起東西一擋，尖刀將他手中瓷盤撞得粉碎；伙夫抓住於阗王的手，第二刀向其面門刺下；
與此同時，單超回頭，眉心一蹙。
就在剔骨刀尖離於阗王驚恐的面孔隻差數寸距離時，一把短匕打著旋呼嘯而來，瞬間隻聽——噗呲！
短匕深深釘入伙夫後肩，匕尖透體而出，血花爆起飛濺。
緊接著，伙夫手中剔骨刀當啷一聲掉在了地上！
“單將軍！”
這一聲是莎達麗公主失聲叫出的，隻見單超面沉如水，收回投擲匕首的手，身形之快簡直是原地消失又瞬間出現，單手鎖住負隅頑抗的伙夫，喝道：“來人！”
帳門外腳步紛沓而至，士兵衝進來，登時駭得面孔煞白。
於阗王踉跄起身，桌案碗筷摔了一地，莎達麗公主護著她父王立刻退進了帳篷角落。蕭嗣業拍案站起，面孔還殘留著嗆到氣管的潮紅，指著伙夫厲聲喝問：“你是什麼人？！”
公主尖聲怒道：“蕭大人，這是怎麼回事？！”
於阗王高聲制止：“莎達麗！”
帥帳中頓時劍拔弩張，所有人都心中雪亮：
若是於阗國王在大唐主帥帳中被刺，那就不止是兩個國家之間的事了，其嚴重性之大，足以動搖整個西域尚未完全安定的局勢。
這刺客到底是什麼人？！
伙夫的臉詭異地一扭，似乎從齒縫裡舔了什麼下來，就要往喉嚨裡吞。
“——不好，他要服毒！”
蕭嗣業話音未落，單超鐵鉗般的手掐住伙夫的咽喉，看似簡簡單單實則極有技巧地一捏，伙夫登時嗆咳出聲，一枚發紅的藥丸噴到了地上！
“咳咳，咳咳咳……”刺客不甘心地掙扎，被單超隨手扔給士兵去押著，上前撿起毒藥一打量。
“——吐蕃人。”單超淡淡道，在所有焦灼的視線聚焦中上前，把毒藥放在警惕的莎達麗公主面前：“吐蕃王宮秘制毒藥赤琉璃，你可以根據這個去查。”
說罷他轉身，竟是再也不發一言，徑自走出了帥帳。
沙河畔，蒼野暮色四合，大雁成行掠過天穹，戰馬嘶鳴著向遠處的營地奔去。
年輕將領獨自坐在亂石灘上，身披細鎧，背負長劍，端詳著手中未成形的木雕。
許久後不遠處傳來腳步聲，緊接著蕭嗣業的聲音響起，和藹道：“——單超。”
單超收起木雕，蕭嗣業走來撩起一側衣裾，調整了個舒服的姿勢半蹲在他身側，說：“那個刺客的審訊結果出來了，是吐蕃人，戰場上被你一箭穿顱的乞骨力手下。他潛入營帳已經有好幾個月的時間了，這次為了報仇才……”
他一面說，單超一面頷首不語，片刻後蕭嗣業長長嘆了口氣：“去一趟長安吧，單超。聖旨是天皇天後一齊批印的，敷衍不得，這等好事你為何就不肯去呢？”
單超盤腿而坐，一手摩挲著七星龍淵劍鞘上堅硬的鯊鮫皮紋理，鮮明深刻的五官被籠罩在逆光陰影裡。
蕭嗣業打量他片刻，試探道：“你是不是……顧忌著京城中的什麼人？”
單超手指一頓。
蕭嗣業隱約猜到了什麼：“……因為北衙禁軍統領？”
第60章 媳婦
當年單超是帶著無數流言來到涼州的，有人說他是北衙禁衛中炙手可熱的新星，因為在泰山封禪時救駕有功，甚至一度有可能被破格提拔為副統領；也有人說他是禁衛棄子, 在武道大會上刺傷了禁軍統領謝雲, 差點令謝雲喪命，為此被逐出了北衙。
傳聞眾說紛紜, 有一點是肯定的。
就是他離開京城那天，謝雲專程趕去城門外, 當著所有人的面，一鞭把他抽下了馬。
