但到半空中時，那隻手又頹然垂了下去。
“怕死後丟劍？”謝雲直截了當嘲道。
他點中了單超難以宣之於口的隱秘心思。
他怕死，但不是怕死亡本身。相較而言另一件事更讓他不能釋懷——如果謝雲真想殺他，為何不親自動手，而要用遠去涼州的方式來借刀殺人？
他願意在謝雲劍下引頸就戮，但不願死在千萬裡之外，與戰馬埋骨在邊關遙遠的、荒涼的戰場。
單超深深吸了口氣，反手將龍淵插在背後，抬眼笑道：“算了……反正你叫我做什麼，我都願意去做，隻要你不再——”
他想說你不再恨我就成，但想了想，不知為何又住了口，夕陽下他年輕英挺的側臉上，露出了一抹溫情的笑容。
謝雲揚起下巴，這個輕微的動作讓他的目光看起來有種居高臨下的距離感，片刻後唇角忽然一挑：“你知道邢國公夫人為何恨我麼？”
單超微怔。
“龍朔三年，吐蕃宰相祿東贊聯合西突厥弓月部進攻龜茲、琉勒，次年滅亡吐谷渾，長安朝野震動。彼時蘇老將軍已修養在家，聽聞欲自請戍邊，無奈妻子苦苦相勸……”
“於是老將軍秘贈了一張馬皮給我，意思是邊疆自可埋他忠骨，將來不必費心馬革裹屍送他還鄉了。收到馬皮後我令人回贈了戰馬良弓，在皇後問我涼州守備人選時，舉薦了蘇定方。”
竟是這麼回事？！
單超瞬間想起那天靈堂上蘇老夫人滿面淚痕，大罵謝雲“讒言媚上、玩弄權術”，登時內心復雜，不知該作何言語，隻聽謝雲悠然道：“蘇老將軍果然馬革裹屍，然而邢國公一脈從此恨我入骨，連帶其涼州舊部對大內禁軍也多有厭惡……”
單超打斷了他：“那你為何不對邢國公府說出實情？”
謝雲反問：“何謂實情？蘇老將軍當世名將、百年軍魂，而我是權臣，你覺得還有什麼是實情？”
單超瞳孔顫動，眼錯不眨地看著他。
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謝雲冰冷審視的目光上下逡巡單超一圈，似乎沒什麼好說的了，終於揚了揚馬鞭，指向官道向遠處延伸的方向：“好了，你滾吧。”
白馬不耐煩地刨了刨蹄子，慢悠悠與單超擦肩而過，謝雲伸手將被風揚起的鬥篷一攏。
就在那一刻，單超終於再也忍不住，猝然抓住了謝雲的手腕！
“……師父，”單超尾音不穩，似乎竭力壓抑著某種炙熱而顫抖的氣息，嘶啞道：“我這一去也不知道多少年，你在朝中千萬小心。如果有一天我功成名就了，我一定帶兵回來……”
謝雲猛地甩開他的手，喝道：“住口！”
那一句聲震荒野，遠處城門口的士兵不明所以，紛紛站住腳步張望過來。
“你當自己還是北衙的人？！”謝雲抓住單超衣襟，冷冷道：“外放涼州，山長水遠，禁軍之名從此跟你再無瓜葛！即便死在邊關，也跟我北衙沒有一個字的關系了！”
單超吼道：“師父……”
話音未落，他已被謝雲揚手一鞭，狠狠抽下馬去！
“滾！”謝雲居高臨下，怒道：“即日起禁軍與你一刀兩斷，從此生死自負！——滾！”
謝雲揚鞭縱馬，再不回頭，卷起一騎塵煙直向著城門衝去！
單超單膝跪在塵土飛揚的地面上，許久後，終於抬手用力抵住眉心，剛毅的面頰上滾下了兩行熱淚。
——他的衣袖隨著這個動作略微扯落，露出了結實手腕上圈圈纏繞的朱紅發帶，盡頭隨風揚起，壓住發帶的數枚佛珠赫然已經不見了蹤影。
遠處落日西沉，鳥雀歸巢，平原盡頭荒草呼嘯，暮色從四面八方奔向蒼茫的天穹。
此時是乾封元年，暮春。
高句麗內亂，攝政王叛逃，唐發兵八萬直指遼東，烽煙所向無人能擋；朝廷下旨封諾曷缽為青海王，涼鄯兩地屯兵已久，枕戈待旦；吐蕃收羌地十二州，祿東贊病體沉疴，論欽陵代父出徵，逐漸成為帝國版圖之西最強的天敵。
一騎紅塵向西而去，迎著恢弘壯麗的餘暉，漸漸化作一抹黑點，消失在了遙遠的青海戰場上。
·
——第二卷完——
作者有話要說：
謝雲故意當著人面把單超揍了一頓，不是精分。
本文歷史半架空，乾封元年和二年發生的大事基本混合在一起，請各位明察秋毫的看官不要介意，鞠躬~
第59章 殺神
七德龍韜開玉帳，千裡鼍鼓疊金鉦。
陰山苦霧埋高壘，交河孤月照連營。
八年後。
西域，交河。
兵帳順紅巖山脈駐扎, 無數戰馬在沙河畔漫步飲水, 放眼望去蜿蜒不絕。正是黃昏鳴金結束操練時，營地裡士兵來去、井然有序, 腳步揚起的塵土在餘暉下反射出霧蒙蒙的金光。
羊皮毛毡被掀開，一個極為高挑的男子邊將短匕插入後腰, 一邊大步走出營帳。
他不像普通士兵一樣穿著鎧甲，上身隻穿一件薄薄的汗衫，隨步伐露出身形悍利的背和長腿。手上隨便抓一把長劍, 皮鞘被破布包裹, 隻在手柄上露出一圈因為常年不清洗而變得灰黃的白鮫皮。
沿途歸營的士兵經過，紛紛站住敬禮。
男子一言不發，點了點頭, 向主帥大帳走去。
帥帳。
僕役撤下殘席，又上了一桌酒食點心。客席上一個全身金銀、慈眉善目的胖老頭兒撫掌笑道：“這可是天朝聞名遐邇的‘玉酥山’？蕭大人實在不必如此麻煩，小王不過是……”
“殿下言過了。”蕭嗣業摸摸胡須，笑道：“殿下率於阗軍擊敗吐蕃，又決定帶公主入朝觐見、歸順大唐，乃是千秋萬代的功業，何須對在下客氣？”
於阗王與身側戴著面紗的公主對視一眼，笑了起來：“請、請！”
又是酒過三巡，於阗王放下木筷，長長地嘆了口氣：
“可惜雖暫時擊敗吐蕃，卻非長久之計。這些年來安西四鎮幾易其主，無數吐蕃奸細混在交河一帶，其形貌與當地民眾無異，早已無法分辨……”
“殿下怕入朝觐見的路上遭襲？”蕭嗣業問。
於阗王坦然道：“不怕大人笑話，紅巖山一戰中本國精銳幾乎全滅，幸得天朝派鐵騎搭救，才得以保住最終的勝利。如今國內兵員奇缺，若是要確保小王前往長安一路上安全的話，起碼得把國內大半軍隊帶去，但如此一來……”
蕭嗣業失笑：“殿下怕國內兵力空虛，再次被吐蕃趁虛而入？”
於阗王認真點了點頭，唏噓道：“小國弱民！沒辦法吶！——”
於阗王伏闍雄胖乎乎的，全身紅藍寶石、翠綠貓眼、金銀項圈戴了無數，一動起來就叮叮當當，說起話來搖頭晃腦，煞是有趣。
所幸於阗公主身材苗條婀娜、眉目明豔動人，長得完全不像她父親，否則肯定會變成大悲劇——不光是她自己的，更是李唐皇室的。
於阗王帶公主觐見八成是為了和親，而和親人選除了太子不作他想。
蕭嗣業瞧瞧公主，心裡為太子松了口氣，笑道：“安全問題殿下不必擔心。聖上得知殿下願意舉國歸順，心內十分欣慰，特意頒下聖旨，指派了軍中猛將親自護送殿下及公主一路進京……”
於阗王道：“敢問是哪位將軍？”緊接著想起了什麼，眼前一亮：“小王還沒來得及向蕭大人道謝呢！那天紅巖山谷飛馬來救的年輕將軍，數百步外拉弓而至，於千軍萬馬中一箭貫穿了吐蕃大將乞骨力的頭！當場全軍呼聲雷動……”
門外傳來一個簡短低沉的男聲：
“蕭帥。”
蕭嗣業眉開眼笑，起身道：“來了！還不快進來？”
帳門一挑，餘暉斜入。
眾目睽睽之下，男子利落的側影裹著塞外的風沙和寒氣，走進了帥帳。
於阗國王原本笑眯眯的，此刻眼神卻瞬間變了。
——這是他第二次看到這張臉。
第一次見到此人，是在紅巖山谷血流漂橹的戰場上。於阗王駕率五萬大軍親徵，將敵軍大營的辎重糧草一把火燒光，衝天烈焰中吐蕃軍隊被迫南撤，正當於阗勝利在望時，乞骨力率援軍殺到，以八萬人包圍了戰場。
當時於阗已拼殺至僅剩一萬，騎兵不足三千，而對方是兵強馬壯的八萬吐蕃精銳，放眼望去漫山遍野，於阗王真以為自己要滅國了——安西四鎮對吐蕃的高壓高稅統治不滿已久，早就心向大唐，而吐蕃不會放過這個徹底覆滅他們的機會。
更兼乞骨力有個最臭名昭著的特點，西域諸國皆知：殺降。
戰也是死，投降也是死，於阗王心一橫，下令用強弩把火石火油運上戰場，準備焚燒整座紅巖山，跟吐蕃大軍同歸於盡。彼時全軍響徹悲歌，將士將不計其數的火油拋向山谷，正當要一把火點燃時，遠處喊殺震天，打起了赤紅的“單”字將旗。
“唐軍……”
“是唐軍！”
“安西都護府的援軍到了——！”
於阗王甩開意欲攙扶的侍衛，勉強登高一望。隻見一騎紅塵脫眾而出，於山巔飛馳而下，戰戟所向無人可擋，如同在千軍萬馬中活生生殺出了一道衝天血浪！
吐蕃大將乞骨力高聲怒吼，正要撥馬上前親自迎戰，卻隻見那年輕將領反手一刺，鋼鐵長戟將他身後一名吐蕃騎兵從頭頂貫穿，緊接著棄戟不用，反手取下了身後的巨弓。
接下來的一幕深深印在戰場上所有人腦中，至今不可磨滅。
那將領拉弓、搭箭，鐵弦繃緊如明月，百丈之遙如天塹。呼嘯的風聲、燃燒的烈焰、高速奔馳顛簸的戰馬都化作無形，世界在那一瞬間靜止。
金剛箭如流星破空，旋轉著飛越戰場。
