略顯簡陋的海邊小屋內, 屋外是孩子能的玩鬧聲，從窗外吹進來的風裡還帶著陣陣的海味, 唐儂煮了一壺茶，轉頭看那一直跟著自己, 從進屋開始就沒挪開過的視線，笑道：“他們不喝茶，這是我自己摘下另外曬的, 你嘗嘗。”
安芝手捧了陶杯, 重復著那句話：“小叔你還活著。”
唐儂倒茶的手一頓, 失笑：“是, 還活著。”
“水城這兒去中楚的船不少，兩年了, 小叔你為什麼連封平安信都不捎回去, 我以為你和大哥都死了。”安芝是一連串的發問, 她想知道的事情太多，疑問也太多, 小叔既然還活著為什麼不回宣城。
“醒來時我已經被出海的漁民救上了船，在這村子裡養了大半個月。”唐儂坐下來, 看著她道，“起初是聽不懂這邊的話, 能下地出門後才知道這兒離碼頭很近，就請人做翻譯, 拜託這邊的漁船帶我出海, 去救我的地方找找, 看看可否還有活著的。”
安芝緊緊握著杯子，心跟著提了起來。
“但漁船遇到我時，我其實已經飄的很遠，連我自己都不記得出事的位置究竟在哪裡，隻知道那時離開嶺西已有十幾日。”
“之後接連幾個月，我跟著這裡的漁船出海，除了一些飄在海上的無主箱子之外，別的一無所獲。”別說是人的屍骨，就連他們那幾艘商船的殘骸都沒有，海那麼大，早就不知飄去了哪裡。
“我也不知道自己是怎麼活下來的，不過也許，安林也還活著也說不定，這蘇祿附近有許許多多的島，這兩年我四處打聽，有時候想，沒消息也是好的消息。”
屋內的聲音一靜，隨後是唐儂的笑嘆聲：“我們知知長大了。”
安芝手中的杯子倏地落到了桌子上，裡面的茶水濺了出來，濺到她手上，不知疼。
眼淚奪眶而出。
安芝抬手抹了下眼淚，還是淌的洶湧，一隻手伸過來，輕輕抹了下她的臉頰，聲音中透著些笑意：“兩年不見，小叔險些認不出來，是大姑娘了。”
安芝一把抓住了他的手，將衣袖往上拉，看到那條從手腕到手肘上的傷疤，眼淚落的更兇了：“到底發生了什麼事。”
“遇上了大風暴。”
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“怎麼會遇上大風暴，從嶺西北上，航線沒有問題的話，應該不會遇上這麼大的風暴。”計家出海用的那幾艘船都是額外打造的，不可能經不住風浪。
“羅盤失靈了。”而且他們是事發時才意識到航線出了問題。
“三艘船都失靈了？”
唐儂搖頭，並非三艘船都失靈了，而是隻一天的功夫，後面兩艘跟著前面一艘，等到遇上風暴時才意識到是航線出了問題，可那時已經來不及了。
安芝一怔，淚眼滑落下來，汪洋大洋中，四周什麼都看不到，一旦羅盤失靈，那就意味著迷路，迷了路的船會開到哪裡誰都不知道，而一天時間，就足夠將他們帶入險境。
船被卷入海上風暴後，一切發生的很快，莫說是搶救什麼，這樣的情況下是連自己的性命都搶救不下來的，船被風暴卷襲的分崩離析，為了保證能夠活下去幾個，唐儂還和幾個船工合力將安林推上小船。
可在這麼大的風暴面前，什麼東西都會被它吞噬。
負傷之後，唐儂最後的記憶是自己趴在一塊浮板上，閉眼前，四周全是商船殘骸，海上漂浮著他們這一趟回運的貨，而這時的天氣是異常的好，風暴過後，萬裡晴空，海天相接美的不像話。
等他再度醒來，便已在蘇祿人的漁船上，那時言語不通根本不知道他們說什麼，後來他能夠聽懂後他才知道，自己被救上船時已經昏迷了，整整兩日才醒過來，算那日子他在海上漂了至少三天。
“找了幾個月沒有消息，本打算登商船回中楚，去年三月，一艘宣城的商船靠岸，我得知了計家的事。”
計老爺病逝，計家大小姐葬身火海，這件事莫說宣城，金陵那邊也有不少人知道，安芝哽咽：“所以，你就不回去了。”
唐儂沒作聲，但那意思便是如此，他不是計家人，隻是與安芝的父親結拜為義兄弟，而安芝一家都已不在人世，他回宣城也沒有意義。
安芝擦了眼淚，撐出笑來：“現在好了，小叔可以跟著我一塊兒回去。”
唐儂不是沒注意到她身旁帶的那些人，請了向導，又是常年在海上的做派：“知知，你怎麼會在這裡？”
“爹過世後，我去了金陵。”
安芝簡單提了下她在金陵的事，從去沈家拿金樽到如今身在林家，聽到金樽時，唐儂微抬了下頭，視線落到安芝的衣領間：“你爹給你留了一條船。”
“我起初也不知道，李管事隻說那是父親留下的，若是能取便取回來，拿到之後才發現裡面放著書信和鑰匙，父親將船交給了義父保管。”安芝看他不知情，“小叔您也不知道嗎？”
唐儂搖頭：“你父親是個深謀遠慮的人。”
安芝神情微黯：“父親或許更希望我在李管家和權叔他們的保護下安然度過餘生。”
“為何不回計家。”
安芝拳頭微握：“還不是時候。”
屋內陷入了沉寂，唐儂不知在想什麼，安芝抬起頭看他，兩年未見，小叔看起來一點都沒老，還是原來的樣子，凡事從容，有他在，安芝又覺得很安心。
小叔能活下來，在安芝看來已經是老天爺給的恩賜，她希望大哥也還活著，船上那麼多人都還能活著，可她比誰清楚那可能性多麼的渺茫。
可她還是貪心的，若說之前不過是自己念想，從未想過真的有實現的一天，如今她所想的，是小叔活著，大哥或許也還活著，活在某一處，還是安好的。
“小叔，林家的商船還會在這兒停留七八日，到時候你就跟我們回去好不好。”安芝臉上展了笑顏，“有你在，林家的商行一定能更好。”
唐儂眼中的小丫頭是真的長大了。
初見她時她才五歲，還沒被送去宜山，三天兩頭生病，喂藥都是得安林抱著哄的，都說她活不過八歲，大哥將她送去了宜山觀內，幾年後回來，這丫頭已是活蹦亂跳的模樣，後來就與大哥大嫂期待的樣子越來越遠，性子也越來越開朗，不再是那個動不動哭鼻子，要人抱著哄的孩子。
而現在，她還能獨當一面出海行商，令他驚訝。
就算是在宣城，也沒幾個姑娘家有她這樣的膽識和魄力。
“知知長大了，我很高興。”唐儂輕笑著，“隻不過我答應了這裡的村長，要在這兒停留三年，教這裡的孩子學中楚話，如今才第二年，當初他們救了我的恩情，不能不報。”
安芝怔怔：“那一年之後呢？”
“一年之後我就回宣城。”
安芝看了他許久，驀地起身，隱忍著情緒：“好。”
……
是也，海上昏暗，沙灘上的漁村隻有幾間屋子有光亮，不遠處的漁船倒是都掛了燈，星星點點，安芝吹著風走在沙灘上，身後的寶珠亦步亦趨跟著，走了一刻鍾後忍不住問：“小姐，為何不勸唐先生跟我們一起回去。”
安芝停下來，轉向海面，看著它平和的卷著浪拂動海灘：“寶珠，其實到現在為止我都還覺得自己是在做夢，不敢相信小叔還活著。”
寶珠心裡跟著難受：“小姐……”
“所以，我怕我說多了，勸多了，這夢會醒來，他會消失不見。”最初那幾個月裡，她總在夢中驚醒，爹不在了，大哥不在了，小叔也不在了，就剩下她一個人在這世上。
“你看這風平浪靜的，隻要發了怒，它就會吞噬所有，寶珠，能活下來就是個奇跡。”安芝低下頭，“我不能強求太多。”她要知道感恩，感謝這些漁民，小叔要留在這裡三年報答他們的救命之恩，她不能去阻撓，她該感激的。
“小姐……”
寶珠嗚嗚的哭了起來，安芝轉頭看她，哭笑不得：“你哭什麼。”
“您還有奴婢啊，還有三小姐，還有老爺夫人。”寶珠啜泣著，越說越被自己給感動了，兀自傷心。
寶珠長的圓潤可愛，哭起來的特別逗，安芝原本心裡是難受的，被她這般望著，反而是難過不起來了，抬手捧住了她的臉頰：“是啊，我該高興的，這有什麼可哭的，小叔還活著，這就是件值得慶祝的事。”
“小姐，那你剛剛晚飯都隻吃了兩口。”寶珠艱難的從她雙手裡發出聲音，“要不我給您再去煮點粥。”
“齊叔不是帶了面粉，扯些面，這兒的海貨還不錯。”
寶珠見她有了胃口這才破涕為笑：“奴婢這就去。”
主僕倆轉身，迎面是走下來的唐儂，安芝笑著朝他揮了揮手：“小叔。”
唐儂神情微頓，換了女裝的安芝站在那兒，在這夜色中，猶如明珠般耀眼奪目。
這讓他想起十年前送她去宜山時的情形，三步一回頭走在山路上，眼中掛著淚衝他揮手。
須臾，空氣裡傳來低低的嘆息聲。
她是真的長大了。
第32章 作死
按著行程, 原本隻打算在水城停留七八日，因為找到了小叔，安芝又多停留了三天。
再多的, 便是不能了。
船還得去嶺西, 船上還有那麼多的人在。
臨行前一天，傍晚, 餘暉落下, 安芝看著這個小漁村，有些舍不得。
村子內大一些的孩子會幾句中楚話，說的最好的還是那些十七八的年輕人，按著小叔的說法，這些人將來想要登船出航，水城這兒的百姓都是靠出海捕魚為生，他們水性極佳, 水城內集市上的那些珍珠珊瑚, 就是他們下海撈上來的。
而這項工作, 比出海還要危險的多，一年會死很多的採珠人，但他們依舊會去，因為這比捕魚更加賺錢，運氣好挖到值錢的珍珠, 便是許多年不愁吃喝。
