至於坐在皇子席的宸王，面色已經徹底沉了下來。
眾人的目光都投向了明玖珠，孫採瑤以為她會不安，可是她沒有，她就那樣坐在那裡，大大的眼眸滿是疑惑，仿佛不明白對方為什麼會問這麼奇怪的問題。
“這位大人，十分對不住。”玖珠對楊侍郎歉然一笑：“我自幼長在道觀，並未栽種過蓮藕，您若是對這些感興趣，待我修書一封，問過長輩以後，再回答您這個問題？”
“陛下，在臣看來，無論是哪個地方的藕，切開了都是藕斷絲連，但這並不代表它們互有牽連。”楊侍郎並不在意玖珠的答案，他拱手看向高座上的隆豐帝：“齊郡王殿下與鄭家的關系，也正是這般。他從出生起，就是鄭家的外孫，這不是他能夠選擇的。鄭家一切皆是咎由自取，但殿下何其無辜，請陛下明察。”
玖珠明白了，對方根本不在乎她的答案，隻是借她的口，幫齊郡王求情。
京城的人，心好髒。
“也不是扯不斷。”玖珠很認真地跟對方辯解這個問題：“隻要掰開時，站得足夠遠，絲總是會斷的。如果沒有斷，那肯定是站得還不夠遠。”
楊侍郎扭頭看她，他沒有想到，明家女兒在這個關頭，還要開口說話。
聰明人，此時此刻應該選擇閉嘴。
“大人平時肯定沒有下過廚房。”玖珠見對方望過來，耐心友好地解釋：“不過沒關系，以後就懂了。”
楊侍郎繃著臉道：“多謝縣主為下官解惑。”
現在你可以把嘴巴閉上了。
“不客氣。”玖珠笑眯眯道：“大人若還是不明白，可以自己掰一下試試。”
楊侍郎不再搭理玖珠，走到殿中央，對隆豐帝高聲道：“陛下，請您恢復四皇子爵位，莫因為外人傷了你們之間的父子情誼。”
原本他是想借由藕斷絲連的話頭，以情打動陛下，可是這個美好的願望，被明玖珠打亂了開頭，一切都變得不倫不類起來。
本以為這種養在偏遠州郡的小姑娘，明家不重視，又膽小怯懦，最好糊弄，沒想到對方完全打亂自己的節奏。
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早知道會這樣，他挑誰做話引，也不會挑她。
“大過年的，我本想把賬留到年後再算，可惜有人偏偏要如此迫不及待。”明敬舟微微一笑，摸了摸懷裡的東西，等著楊侍郎繼續開口。
明敬海低頭抿了一口酒，沒有說話。從小三弟就是笑裡藏刀的性子，今天要發生的事，恐怕他早就算到了。
戶部侍郎性格衝動，又對齊郡王十分推崇，若是再聽些與齊郡王有關的流言蜚語，在年宴上為齊郡王求情，就不奇怪了。
隻是對於此時的齊郡王而言，這不是求情，而是把他往火坑裡推。
“楊侍郎，今日乃眾人團圓之宴，亦是家宴，有關朝堂之事，等開朝後再說。”隆豐帝抬手阻止他繼續說下去：“朕看楊侍郎是酒飲多了，需要出去醒醒酒。”
“陛下，微臣沒醉。”楊侍郎推開要來攙扶他的太監：“陛下說這是家宴，齊郡王是您的孩子，有關他的事，為何不能在此時提？”
蘇貴妃瞥向臉都青了的雲延澤，若不是顧及自己身邊的男人，她能當場笑出聲來。也許雲延澤自己都沒有想到，楊侍郎身上這份耿直是把雙刃劍，既能被他拿來戳別人，也能傷他自己。
“齊郡王殿下賢能謙恭，體恤下臣，對陛下孝心一片。陛下又怎麼忍心因為其他皇子，棄他一片孝心而不顧。”楊侍郎朗聲道：“陛下此舉，不僅是微臣，其他大人對齊郡王的遭遇，也是同情不已。”
坐在楊侍郎四周的官員齊齊縮脖子，“其他大人”是誰他們不知道，反正跟他們無關。
至於“其他皇子”代表，宸王殿下則微笑著喝了一杯酒，靜靜等著接下來的表演。
“父皇。”雲延澤知道不能再讓楊侍郎說下去，眾目睽睽之下，他必須要站出來，表明一個態度。
“陛下。”明敬舟見到雲延澤站了出來，跟著起身：“微臣以為，楊侍郎此言有理，齊郡王殿下乃是您的皇子，在家宴上，沒什麼不能提的。”
何亭裕詫異地看向明敬舟，不應該啊，楊侍郎腦子直，做事不計後果，明敬舟怎麼也如此魯莽。
見明敬舟都站了出來，所有人都放下了筷子，隱隱覺得事情有些不妙。
“進宮前，微臣查到一些與鄭家、鄭美人有關的事情，隻是不忍齊郡王在除夕看到親人不堪的面目，才選擇了沉默。”明敬舟從懷裡掏出厚厚一疊東西，裡面有各種利錢借據，圈田供詞，甚至還有鄭美人買通皇家馬場官吏的證據。
“隆豐五年，鄭美人以病重的借口，讓皇四子在宮中侍疾，卻暗中派下殺手，到陵州刺殺蘇貴妃與宸王殿下。幸而貴妃心善，半途救下一落水姑娘，並未按計劃出行。”
“隆豐六年，鄭家縱容族人圈裡上百畝，讓幾十戶農人失去耕地，流離失所。”
“隆豐八年，鄭家收賄銀五千兩，為他人謀得七品縣令一職。”
“隆豐十年，鄭美人杖責宮女至死，以病重為由掩飾，可憐這名宮女的家人，還在等她回去。”
“隆豐十一年春，鄭美人宮中兩位太監暴斃，原因不明。”
“隆豐……”
隨著一條條罪證被明敬舟列出，整個大殿安靜得連呼吸聲都聽不見。
當著這麼多皇親國戚，朝臣命婦的面，把齊郡王生母與外家犯下的罪，全部攤得明明白白，幾乎是斷絕了齊郡王所有登基的希望。
除非其他皇子都死光，不然皇位與齊郡王再無緣分，盡管這些事可能與齊郡王並無多少幹系。
“尚書大人。”周瑞咽了咽口水，縮著脖子問李恩：“明兄這是……怎麼了？”
在這麼多人面前，把齊郡王面子裡子全部都撕下來，就算是生死血仇也不過如此。
以前也沒見他對齊郡王有什麼意見，怎麼今日把齊郡王按在地上狠狠抽臉？
明敬舟還在細數鄭美人與鄭家的罪狀，連鄭家欠某個布莊兩百兩白銀，都沒漏下。
“陛下，這是臣查到的相關證據。”說完所有罪狀，明敬舟隆豐帝行了一個大禮：“求陛下嚴懲此等惡臣，以儆效尤，還百姓一個公道。”
眾人看著厚厚的證據放到了陛下手裡，有些恍惚地想，明敬舟是禮部侍郎，不是刑部侍郎，也不是大理寺少卿，對吧？
似乎嫌這還不夠，明敬舟抬頭看向神情慘白的雲延澤：“殿下，小女有一句說得很好，世上沒有斷不開的藕絲，隻有不夠用心的廚子。還請殿下莫怪下臣今日揭露這些事情，下臣並非有意針對殿下，而是為了天下百姓。”
“殿下寬宏仁厚，愛護百姓，想來也能理解下臣的滿腔熱血。”他扭頭看了已經呆傻的楊侍郎，嘆了口氣：“若不是楊大人，微臣也不願在今日此時說出來的。”
狠，太狠了。
打了人的臉，還必須要人家親口說一點都不疼。
齊郡王看了明敬舟一眼，勉強道：“明大人沒有錯，是我外祖家做錯了。”
“不僅是鄭家有錯。”明敬舟微笑著補充：“殿下的生母，鄭美人也有錯。”
“父皇。”齊郡王恍惚地跪在隆豐帝面前，他已經不想知道其他人，此時此刻在用何種目光看自己，他額頭抵地，連求情的話都無法說出口。
明敬舟敢當著這麼多人的面說出這些，一定是有了確鑿的證據。
偏頭間，他看到坐在縣主席列首位的明玖珠，夾起一塊藕夾放進嘴裡。
仿佛大殿上發生的這一切，都不如她面前的藕夾。
察覺到他的視線，她抬頭望了過來。
第62章 爆竹 笑聲溫柔清斂，仿若滿山桃花開……
玖珠發現了齊郡王在看自己。
她放下筷子, 迎上他的視線，無辜地眨著眼睛。
他的家人作惡犯罪，跟她沒關系, 瞪她也沒用。
“四哥……”宸王注意到雲延澤在看玖珠，起身就準備嘲諷。
“宸王不必幫著四皇子求情。”一直悶頭抿酒的明敬海站起身, 打斷宸王的話：“國有國法, 家有家規, 請殿下見諒。”
隆豐帝抬手不讓宸王開口：“渡卿, 朕知道你重感情，然而今日之事，不能感情用事。”
蘇貴妃素手輕攀隆豐帝肩膀：“陛下, 渡卿的性子您是知道的，向來最看重親情。近來又深居宮中，哪裡知道外面發生了什麼事。”
宸王閉上嘴, 往後退了一步。
他懂, 今晚沒有他開口的份，是他僭越了。
雲延澤收回視線, 伏地拜叩：“父皇，兒臣……兒臣……”
他詞不成句, 哭聲哀哀，心腸再硬的人聽了，也能感受到他的痛苦與無奈，然而鄭家與鄭美人的所作所為, 實在罪無可恕。
“楊侍郎。”明敬海把宸王堵回去後, 似乎並不打算收手，他走到神情呆滯的楊侍郎面前：“方才你問本官侄女，陵州的藕與京城的藕有什麼差別, 現在本官回答你。”
“管它什麼地方的藕，藕就是藕，絲長絲短不重要，好吃就完了。”明敬海挽了挽袖，嚇得楊侍郎往後退了一步。
別人挽袖子隻是嚇唬人，但明敬海是真的能打。
看他這樣，明敬海冷笑一聲：“就像是我們在座諸位同僚，隻要忠於陛下，心系天下百姓，盡忠職守，那就是個好官，難道還要分祖籍是哪，南方還是北方？”
“楊侍郎身為朝廷命官，不分青紅皂白指責陛下，是為不忠。你隻為齊郡王叫屈，卻視那些受鄭家迫害的百姓而不見，是為不仁。敢問楊侍郎，如此不忠不仁，如何做官？”明敬海指著在座諸人：“今日本是我等團圓的日子，敬舟得到證據卻沒有當堂揭露，陛下得知皇妃皇子差點被刺殺，強忍心中悲痛，一直隱而未發，為的是什麼？”
“為的是給大家一個祥和美好的除夕夜，為的是君臣同樂，團圓美好。可是這一切，都被你毀了，難道你的內心，就沒有半點愧疚？”
楊侍郎被明敬海接連的指責，堵得一句話都說不出來。或許是因為明敬海氣勢太足，又或許是被鄭家與鄭美人犯下的累累罪行驚呆，楊侍郎噗通一聲跪在了隆豐帝面前。
“陛下……微臣知罪。”楊侍郎渾渾噩噩地請罪，雖然一時半刻他不知道自己錯在了哪。
“陛下。”明敬海瞥了眼跪在地上的楊侍郎：“楊大人雖無歹心，但他性格衝動，不辨是非。戶部掌管天下賦稅，需官員細心謹慎。所以微臣認為，楊大人這樣的性格，不適合在戶部任職。”
戶部尚書面色微變，他猶豫了一下準備出去為楊侍郎求情，可是當他看到陛下似乎對明敬海的說法有些意動，便打消了這個心思。
明敬海現在是吏部尚書，又深受陛下信任，他沒必要為了一個部門下屬，去得罪明敬海。
“敬海覺得，楊大人該去何處任職？”隆豐帝沒有看跪在自己面前的兒子，反而很有耐心的詢問明敬海。
“微臣記得，陵州通判年邁，不久前才上書請辭。楊大人既對陵州的藕好奇，就讓他接任陵州通判吧。”明敬海拱手行禮：“還請陛下成全楊大人的一片好奇之心。”
好家伙，由三品戶部侍郎，直接把人貶成六品通判，菜市場老太太講價也沒這麼狠。
“好。”隆豐帝點頭：“過完年，楊大人就去陵州任職吧。”
“楊大人，還不快向陛下謝恩？”明敬海作揖高聲道：“陛下體恤下臣，你好奇陵州的風土人情，就送你去陵州。可惜你卻不夠體貼陛下，真是讓人扼腕嘆息。”
“大哥，楊大人喝醉了。”明敬舟接過話頭：“陛下，酒多難免失態，還請陛下開恩，遣人送楊大人回去休息。”
以後，他應該再也沒有機會來參加宮宴了。
楊侍郎被人帶走後，明家兩兄弟看了眼跪在地上哭泣的齊郡王，都退到自己的位置上坐好。
剩下的事，就交給陛下。
大殿上過於安靜，安靜得玖珠想伸筷子夾東西吃都不好意思。
她偷偷對香絹道：“姑姑，剛才齊郡王偷偷瞪了我一眼。”
所以他現在，肯定是在做戲，真正傷心難過的人，哪能分心給別人？
香絹笑了笑，皇城根下，滿地皆是做戲之人。
齊郡王的哭聲已經嘶啞，隆豐帝翻完明敬舟呈上來的各種罪證，低頭看哭泣的兒子：“老四，鄭家與你母妃做的這些事，你可知情？”
“父皇，兒臣……兒臣雖不知情，但是兒臣疏於發現，未盡到勸導之責，兒臣有罪。”雲延澤感覺到有人在自己身邊跪了下來，他抬頭看向陪著自己跪下的孫採瑤，很快收回視線，朝隆豐帝重重磕頭：“父皇，兒臣不堪郡王之位，請父皇削去兒臣爵位。”
