蕭缜：“操練之餘，本都會安排先生每日給新兵授課一個時辰，想學的直接過去，不想學的也不強求，但本都保證，隻要能堅持連學三個月且真正用心學的，就一定能通過營裡的文試。”
眾新兵這次都服氣了。
蕭缜：“蕭延、蕭野、蕭涉出列！”
三兄弟威風凜凜地站到了將臺前方。
蕭缜：“公平起見，本都要罷免你們三人的衛指揮使官職，命你們三人與新兵一同參加文武考核，若你們的分數能排在前二十七名，本都會繼續舉薦你們為衛指揮使，否則便讓你們做千戶、百戶甚至小旗、小兵，你們可服？”
蕭野：“末將服！”
蕭延：“比就比，真有人能把我比下去，我甘願在他們麾下當千戶！”
蕭涉：“我也是，比就比！”
三兄弟轉身，如三條野狼一般看向那十五萬新兵。
大多數新兵連跟三兄弟較量的勇氣都沒有，卻也有一些自信武藝之人，野心勃勃地挺起了胸膛。
第239章
蕭缜的選官之法很快就傳到了宮裡。
今日陽光好, 興平帝看奏折看累了，叫上太子、範釗隨駕，一起去御花園裡逛逛。
提起東營的事, 興平帝問太子：“你怎麼看？”
韓保想了想, 斟酌著道：“東營的十五萬大軍都是新兵, 其中多貪生怕死之輩, 可能並非自願入伍, 也不願意服從軍紀。現在知道自己三個月內就有機會掙個官職當當, 多拿一些餉銀, 他們大抵會振奮士氣, 提升練兵成效。”
興平帝點點頭：“還有嗎？”
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這是不滿自己的回答？
韓保下意識地看向跟在父子身後的範釗, 練兵這種事, 範釗肯定比他懂。
範釗指指皇上，再指指自己, 用嘴型道：“蓟州。”
範釗把韓保當親弟弟看，也知道皇上經常對這個弟弟不滿意, 所以範釗是真的想幫韓保多討皇上的歡心, 皇上高興了, 韓保也高興了, 父子和睦。
韓保心念急轉, 蓟州，蓟州軍，父皇與範釗都是蓟州軍的將領。
蓟州軍又是正規軍, 正規軍的高階軍官都是朝廷選派任命，小兵們再根據軍功升遷。
領會範釗的意思後, 韓保從容道：“蕭缜此法雖能短時間提升練兵成效，選出來的軍官卻恐怕難以勝任, 尤其是千戶、衛指揮使這樣的將領，應當從其他營已經立過軍功的百戶、千戶中選取才對，將來到了戰場上才能與主將配合得當，提高勝算。”
從其他營挑選優秀的千戶來東營當衛指揮使，再從百戶中挑選東營的千戶。
範釗跟著道：“是啊，蕭缜是泥腿子出身，當初用這種辦法訓練民兵，現在又用同樣的招數操練正規軍。隻在東營還好，將來出去打仗了，他選出來的那些指揮使千戶毫無經驗，沒準膽子一小還會臨陣逃脫，那不是連累全軍嗎？”
像馮籍、魯恭操練第一批東營、西營的三十萬大軍時，便是從先前的老兵裡根據軍功提拔，新兵們一律從小兵當起。
能考上進士的文人未必能當好官，武藝高超的小兵也未必能當好將軍，得看實戰中的真本事。
興平帝：“你們兩個說得有道理，可當初蕭老率領的右路軍幾乎都是他們練出來的地方民兵，竇國舅派去鎮守太原、治城、晉城、龍行徑的也都是名將、正規軍，為何最終還是敗在了蕭老這個泥腿子手裡？”
打一次勝仗可能是運氣，打好幾次勝仗，就一定不是隻靠運氣。
範釗被噎住了，韓保道：“還請父皇賜教。”
興平帝拍拍胸口：“什麼將軍小兵，其實都是人，人心是肉長的，在戰場這種危險的地方尤其容易意氣用事，你敢信我把命託付給我，我就敢拼命回報你這份信任。蕭老雖是泥腿子，但他重情重義，將士們感受到這份情義，自會為他賣命。”
“蕭缜把升遷的機會留給那十五萬新兵，這便是一份情，將來他敢用這些新將帶兵打仗，其中的信任便是一份義。”
“而且你們不要忘了，很多名將都是泥腿子出身，堂堂十五萬大軍，碰運氣也能碰出一些好苗子，何況蕭缜一個月進行一次文武考核，這就是逼著那些好苗子自己跳出來。暫領官職的肯定會想辦法打壓那些還想爭的，暫時落後的則想著下次衝上去，這已經是一場智勇並用的廝殺了，最終選出來的必然都是人才。”
韓保沉默。
範釗：“……太平窩裡的人才罷了，拎到戰場上可能會嚇破膽子，要我說，還是在戰場上歷練過的人才更靠譜。”
興平帝：“太平盛世自然該按照你說的那麼辦，但現在天下未定，周邊隨時可能開戰，也許你從邊關選好的將領還沒進京，外面就先打起來了，與其耽誤一兩個月的功夫，不如信任眼前人。”
“太子，朕要你學的是因時制宜、因勢利導，無論用人還是用策，都不可拘泥成例。”
“再有，大才多隱在百姓當中，為君者可以自身平庸，但要做個好伯樂，隻要能將天底下的賢才都聚攏到身邊效力，他定能成為一代明君聖君。”
韓保：“兒臣受教了。”
.
東營。
正是選拔軍官以及給新兵們緊皮子的時候，蕭缜四兄弟都連著在東營住了幾晚，蕭缜是忙於軍務，蕭延蕭野蕭涉則是在家裡憋了太久，終於有事可以做了，他們聞營房裡小兵們的汗臭味可能都覺得香。
這日傍晚，蕭缜吃過晚飯，單獨去了講學堂。
他一共請了三位秀才，每日午後、傍晚分別授課一個時辰，前一日傍晚拿一段《孫子兵法》教認字，翌日晌午就是講這段的釋義。
三位秀才是一樣的進度，每個秀才佔一間伙房。
最開始去的兵特別多，很快就刷掉了一大批人，有的嫌認字太難，有的嫌兵法難懂，也有一部分人是自己學過，沒必要再跟著學。
授課時間越久，來聽課的人就越少，但願意堅持的，都有上進心。
冬日天寒，伙房的門口掛著厚厚的棉布簾子，蕭缜站在外面，挑開一道簾縫。
一股子汗臭味先撲了過來。
蕭缜習以為常，隻默默打量坐在板凳上聽秀才授課的士兵們。
軍營不會給他們發紙，但士兵們過來時都領了軍餉，有心的話可以從秀才那裡買最便宜的紙筆，甚至多花幾文錢請秀才託人將整篇《孫子兵法》抄寫下來方便他們認字、學字，實在不舍得花錢的，隻要腦袋夠聰明跟得上，也可以拿樹枝在地上劃拉。
三位秀才脾氣不同，態度溫和的來聽講的士兵就多，急脾氣喜歡罵人笨的士兵就少。
第三間伙房裡就隻有一百來人。
讓蕭缜說，這個秀才是最負責的，雖然罵的嚴厲，但隻要士兵們找他詢問，他都有耐心解答，不像另外兩個，時辰一到就匆匆離去。
蕭缜看了一會兒，就在他準備放下簾子時，目光忽地一定。
.
翌日黃昏，蕭缜從營裡帶了一個小兵回府。
夫妻倆的賢和堂在第三進院，佟穗正與柳初、顏明秀、綿綿說話，等會兒就該吃飯了。
佟善、張超與孫家的大郎二郎仍在侯府讀書，隻是佟善都十六歲了，張超也有十四，去年開始佟穗就把他們安排去了客房，晚飯也是四個兄弟自己用。
“夫人，侯爺回來了，請您去前院見他。”
佟穗有些驚訝，還以為蕭缜會一直在東營住到官員們放年假。
她替顏明秀問道：“隻侯爺自己嗎？還是四爺也回來了？”
小丫鬟道：“隻侯爺自己。”
佟穗、柳初都看向顏明秀。
顏明秀臉紅道：“我巴不得他在軍營住呢。”
佟穗笑笑：“你們先聊，我過去看看。”
二進院的廳堂是侯府招待外客的地方，路上佟穗還在想蕭缜為何不直接去賢和堂，轉到門口時，竟見裡面除了蕭缜，左邊的客座上還坐了一位年輕健壯的男客。
佟穗還沒看清男客的面容，對方突然激動地跳了起來，朝她這邊走了兩步，再緊張無措地道：“阿……夫人，我是鄭騰，桃花溝的鄭騰，您還記得我嗎？”
佟穗：“……”
錯愕變成狂喜，佟穗一步跨進去，上上下下將面前的年輕男子打量好幾遍：“你，你怎麼變了這麼多？”
她記憶中的鄭騰，十六歲，瘦瘦高高竹竿似的，每次見到她都會有些臉紅，喊她“阿滿姐”。
此時此刻的鄭騰又鬧了個大紅臉，實在是，眼前的佟穗比在桃花溝的時候更好看了，那種貴氣的好看，要是在外面，他根本不敢認。
被佟穗看得有些尷尬，鄭騰摸摸後腦道：“我，我都二十了，自打蕭老給咱們衛縣貧農分了地，我們家日子變好了，頓頓都能吃飽飯，長得就壯了起來。”
佟穗本以為爹娘都在京城，她不會再想念那個小村莊，今日突然見到村人，桃花溝裡的一切仿佛也突然被帶到了她面前，又高興又想得慌，想那些人也想那片山，不得不轉過去偷擦眼角。
蕭缜見了，調侃道：“咱們英明神武的安國夫人，居然還有如此多愁善感的時候。”
佟穗瞪他一眼，繼續跟鄭騰敘舊，得知桃花溝一切安好，佟穗才想起來問：“你怎麼來了京城？”
鄭騰：“去年縣裡發榜說朝廷徵兵，咱們縣好多人報名，我就跟著報了。”
佟穗：“傻，打仗多危險啊，鄭叔就你一個兒子了，你……”
鄭騰：“我爹也支持我過來，他說一輩子待在山溝裡有什麼出息，不如跟阿貴哥一樣去戰場上建功立業。你不知道，別的縣都是官府想方設法哄青壯們入伍，咱們衛縣七縣的青壯都是自己要來的，唯一擔心的是分不到二爺麾下。”
打前朝時七縣的確死了很多青壯，可活著的都掙了戰功送了一堆賞銀回家，不知多少人羨慕。
去年朝廷伐梁的戰事早在北地傳開了，大家都知道朝廷死了十幾萬的兵，唯獨蕭家帶著的南營幾乎完好無損。
隻要分到二爺麾下，就沒什麼好怕的！
佟穗心想，這孩子是沒經歷過戰場的危險，光想著美事。
隻是人都來了，佟穗也不能再說喪氣話，叫上鄭騰道：“走，我帶你去見小山，今晚你就在他屋裡睡，等會兒也一起吃吧。”
鄭騰：“好！”
兩人高高興興地走了。
蕭缜坐在主位上，手裡還端著一碗茶。
等天黑透了，佟穗才意猶未盡的從弟弟那邊回賢和堂，蕭缜都換上中衣在床上靠著了。
佟穗通發時，嘴角都是翹著的。
蕭缜：“好幾日沒回來了，你就一點不想我？”
佟穗：“一整年都待在一起，有什麼好想的。”
蕭缜：“早知道我不回了。”
