隔壁桌的蕭穆：“喝酒就喝酒，不得議論侯爺的私事。”
年輕兒郎們趕緊轉移了話題。
佟穗、周桂坐在老爺子這邊，同桌的還有蕭守義、蕭姑父、周景春、周元白，長輩們穩重，沒像年輕人那麼灌酒為樂。
蕭穆見姐妹倆吃得差不多了，道：“你們先去歇著，不用聽他們說混話，傍晚再過來吃餃子。”
佟穗就帶著表妹回了自家的侯府。
“姐，沒有丫鬟勾引姐夫吧？”
“沒啊，怎麼突然問這個？”
“哼，我們那邊居然有人朝我爹拋媚眼，幸好我爹沒上鉤，還把人趕走了。”
佟穗：“……”
周桂：“林家有什麼新進展嗎？”
佟穗：“送了一次年禮，剩下的等三弟妹過來再說。”
周桂：“我都盼著三太太快點到了，對了，現在應該叫她三夫人。”
佟穗笑：“急也沒用，慢慢等吧。”
傍晚，眾人繼續在國公府吃的餃子，本來該讓小廝們放煙花的，一群年輕兒郎搶著去放了。
張文功、佟貴、孫典兄弟、潘岱都要賴在國公府的客房睡，蕭延蕭野蕭涉、喬家兄弟也被拉了過去。
“二哥，你也來唄？”
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“哈哈哈哈！”
在那不正經的起哄聲中，蕭缜陪著佟穗來到了連通兩府的遊廊上，穿過一道門回到侯府，仿佛進了另一片安寧寂靜的天地。
“上來，我背你。”蕭缜攔在遊廊中央，躬著腰道。
佟穗：“院子裡還有丫鬟等著。”
蕭缜：“我當她們是擺設。”
佟穗輕輕捶他一下，再笑著伏上去，被他用力一顛，人就趴到了他的肩頭。
這一路的遊廊都掛著花燈，佟穗歪著頭，津津有味地看兩人投落在一根根擦肩而過的廊柱上的影。
過了今晚，她就要滿二十歲了。
即將道別的十九歲，平平安安。
第185章
正月初六, 喬長順隨著那位文官欽差啟程前往遼州辦差了，蕭穆爺孫幾個也都開始了早出晚歸的為官之業。
據說興平帝早在初二就開始忙碌起來，身為臣子的又怎能偷懶？
佟穗封的是超一品安國夫人, 如遇戰事她可自請領兵出徵, 沒有戰事, 她便可以像其他诰命夫人那般安享富貴, 卻又比普通的诰命夫人多了一份與蕭缜這個侯爺等同的優渥俸祿。
隻是, 洛城那些老派的诰命夫人都享受十幾年甚至幾十年的富貴了, 身邊有忠心可靠的丫鬟嬤嬤伺候, 每日按部就班地過就好, 佟穗卻是個新封的诰命夫人, 遠的不提, 光國公府與侯府就有好多的大事小事等著她。
御賜的那些小廝丫鬟嬤嬤，一家分別有三十個, 聽起來好像很多，可兩府宅子大人也多, 小廝嬤嬤還好, 一邊十個丫鬟根本不夠用的。
佟穗得先把下人們採買齊全並且調教好, 這樣賀氏等人過來時馬上就能集中精力適應新生活, 而不是發現院子裡的小丫鬟居然不夠用。
年前佟穗已經把侯府這邊御賜的小廝、丫鬟、嬤嬤都認全且摸清脾氣了。
這三十人以前都在大戶人家伺候, 要麼擅長一樣技藝，要麼屬於被前主家精心調教過的那種，懂規矩知禮儀, 讓這樣的人去做挑水掃地等粗活，便是浪費他們的才幹。
侯府這邊, 小廝們主要在前院跑腿辦事。十個嬤嬤，兩個是掌勺廚娘, 兩個是繡房大師傅，三個擅長保養金貴財物，侯府這三房便每房安排一個管庫房。一個擅長照料花草樹木，由她掌管花園，還有兩個精通算數的，佟穗安排她們做自己身邊的管事嬤嬤，協助她算賬管家。
十個丫鬟，四個容貌出挑的留給柳初母女，剩下六個，佟穗安排兩個在前院做茶水丫鬟招待賓客，一個專門整理她的書房，三個最有本事的在她身邊做大丫鬟，等阿福到了，正好湊成四個大丫鬟。
國公府那邊的嬤嬤們基本也是這麼分派的，丫鬟佟穗先摸清楚脾氣，再由老爺子往賀氏、蕭玉蟬、林凝芳的院子分派。老爺子肯定是按照娘幾個的性情分的，她們若是哪裡不滿意，有膽量就去跟老爺子叫板，埋怨不到佟穗頭上。
現在，佟穗要做的就是給兩府分別再添一批小丫鬟，譬如廚房光有掌勺廚娘不行，還需要負責燒火洗菜刷鍋等粗活的小丫鬟，繡房大師傅也需要幫忙丈量尺寸裁剪布料同時繼承她們手藝的小丫鬟，花園裡需要掃地修剪花草的小丫鬟，各院更需要足夠的打掃、換洗的小丫鬟。
人數太多，佟穗帶上兩個近衛婆子親自去牙行挑選，省著牙行管事領著雙倍數量的人浩浩蕩蕩地趕到清化坊，引人矚目。
佟穗前後去了四個牙行，挑挑選選的總算買齊了足夠的小丫鬟，兩府共五十個，因年紀相貌才幹而身價不同，最後光買身銀佟穗就花去了三百五十多兩。
傍晚，她把五十個小丫鬟帶到老爺子面前，讓老爺子先選出國公府這邊的。
蕭穆：“買的時候隻能先看外在條件，再簡單了解下性情，到底靠譜不靠譜肯定長時間相處才能看出來，就左邊這一半吧，先交給嬤嬤們調教著，回頭她們娘幾個來了再慢慢觀察，守義你說是不是？”
如果有誰會在這件事上挑阿滿的毛病，那必然是賀氏、玉蟬娘倆，老爺子就先問兒子。
蕭守義很清楚老爺子的意思，先附和了老爺子，再對佟穗道：“自打咱們搬進來，宅子裡大大小小的事都是阿滿在操持，二叔都記著呢，回頭也會讓你嬸母她們好好謝謝你。”
佟穗笑道：“二叔怎麼還跟我見起外了，二嬸她們還沒到，兩家就我一個女眷，這些本來就是我的分內事，隻怕我選人的眼光不行，小丫鬟們笨手笨腳的二嬸她們看不上。”
蕭延：“二嫂放心吧，你幫我們省了這麼多事，我娘敢說闲話，回頭讓她自己挑去。”
佟穗笑了笑。
吃過晚飯，佟穗與蕭缜、蕭野回了侯府。
三人還沒回到廳堂，老爺子就派身邊的管事把那二十五個小丫鬟的買身銀送了過來，堅持要交給佟穗。
蕭野嘆道：“祖父是真要把賬分得清清楚楚啊。”
蕭缜：“他是不想讓任何一房吃虧，一次兩次可以，次次都讓咱們這邊出錢，你真能樂意？”
蕭野笑：“我有啥不樂意的，二嫂管家，隻要二嫂喜歡吃虧，那我就不攔著。”
佟穗瞪了過去：“天天沒個正經。”
天色已晚，蕭野識趣地跑了。
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除了要打理兩府家務，佟穗還收到了很多拜帖或請帖，來自一些洛城望族世家以及舊臣的家眷。
佟穗全部都以自家剛剛喬遷尚未收拾齊整為由婉拒了。
若是日後機緣巧合認識了，或是因為蕭家祖孫與哪些官員有了交情，那時候的走動才是正常的，現在蕭家祖孫基本隻認識一起打過來的功臣們，真正要臉面的洛城望族或舊臣不會冒然攀關系，而那些來攀關系的，大概也不是什麼體面人家。
簡單招待過一次林凝芳的大伯母唐氏，佟穗便隻見了同住在清化坊的幾家街坊。這些街坊有的是洛城望族世家，有的家主身在官場，也有些家道中落的，他們以街坊的身份遞帖子符合正常的人情世故，佟穗就不能拂了人家的好意。
隻是同樣是街坊，緣分又不一樣，對於那種想利用街坊身份巴結討好蕭家的，佟穗招待一兩次態度就淡了下去，而單純把蕭家當街坊大家性情又恰好相投的，佟穗也自然而然地與之結交。
住在兩府後街刑部尚書郭大人的長媳朱舒就是佟穗新交的一位好友。
郭尚書郭洽今年剛四十五歲，年輕時因為為官正直而一直被排擠在地方做知縣，後來竇國舅有位遠親被人殺害一直找不到兇手，正好郭尚書被調過去做知縣了，很快就破了這個案子。竇國舅一高興，將郭洽提拔到都城，還賞了郭家位於清化坊的這棟宅子。
竇國舅知道郭洽有大才，他想拉攏郭洽為自己所用，可郭洽辦案隻管查出真相，才不管那真相對竇國舅有害還是有利，於是，郭洽得罪人的時候，竇國舅就給他貶官讓他做小吏，等竇國舅遇到與他沒有利害關系庸官又解決不了的案子，臨時再把郭洽提拔上去，這樣案子一破，也算是他竇國舅的功績。
郭家就是這麼在洛城常住下來的，平時不巴結別人也不會被別人巴結，沒啥復雜的人脈。
興平帝打洛城時，原來的刑部尚書被砍了頭，興平帝登基後，直接把郭洽提到了尚書的位置上。
佟穗：“皇上重用賢臣，以後郭大人可以安心為朝廷效力了。”
朱舒：“是啊，公爹這麼多年也挺不容易的，之前最憋屈的時候隻能做個九品小官，刑部隨便一個人都能欺負他，我婆母賭氣勸他別做這個官了，一家人回老家種地去，公爹卻說，就算他隻做一個九品小官，那也是一個肯做實事的小官，他走了換成別人，別人可能連那點實事也不做了。”
佟穗又如何不敬佩這樣的郭大人？
聽說郭大人還編了一套書，主寫他為官二十多年破過的案件，佟穗便想去書坊買一套拜讀。
朱舒：“有我呢，你花那闲錢幹啥，等著，我馬上差人去家裡拿，當時書坊送了我公爹二十套，隻因我家客人少，至今都沒送完呢，擺在家裡也是白佔地方。”
佟穗：“這，是不是得先請示一下郭大人？”
朱舒：“不用，他若知道堂堂安國夫人想買他的書，高興還來不及呢，老文人做派，就喜歡別人賞識他的大作。”
佟穗堅持讓朱舒跟郭大人打過招呼再送。
她這邊，也特意去請示了下老爺子，就怕自己的愛書之舉傳出去成了蕭家拉攏郭大人的證據。
老爺子笑道：“這是雅事，沒關系的，區區一本書就能拉攏郭大人，竇國舅早去書坊把郭大人的書買光了。”
佟穗莞爾。
次日，朱舒就送來了一套據說被郭大人連夜增加了很多注解的書，防著佟穗讀的時候被一些生僻詞卡住。
佟穗喜不自勝，傍晚把書拿給蕭缜看。
蕭缜：“你還真是什麼書都愛讀。”
佟穗：“誰讓我小時候沒條件讀書，不像你，家裡就有滿滿一屋子的藏書，隨時可看才不覺得稀奇。”
蕭缜將她抱到懷裡，道：“那我跟祖父說說，等家裡的書拉過來，都放咱們這邊？反正老三老五他們也不看。”
佟穗戳他：“他們不愛惜書，不代表祖父不明白那些書的好，祖父最公平了，頂多分咱們一半，再說了，為了三弟五弟將來的孩子，你當伯父的也不能幹這奸猾事。”
蕭缜：“我奸猾？咱們家那點藏書放在村裡算個寶，等三弟妹把林家的藏書搬到國公府，保證你再也看不上咱們家那點，甚至都不想跟我過了，隻想住在那邊。”
佟穗：“……宅子都沒要回來，你先惦記上林家的藏書了，這不是奸猾是什麼？”
蕭缜：“這不叫惦記，事實而已，除非三弟妹不想跟三弟過了，那麼隻要她拿回宅子，祖傳的藏書不搬回來，難道要留在那邊積灰？老三是粗人，三弟妹絕不會把她的子女養成粗人，書搬回來才能派上用場。”
佟穗看看他，最終感慨道：“三弟還沒發現林大人與三弟妹的關系，你都替他想到那麼遠了。”
蕭缜笑，鳳眸裡流露出外人難見的輕狂：“所以我是二哥，他隻能給我當弟弟。”
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蕭延其實也想打聽打聽林家的事，譬如林绶夫妻平時喜歡什麼，他去討好的時候才能送對禮物。
可蕭延要去南營當差，早上出發傍晚才回來，吃個飯天都黑了，往哪裡去打聽？
好不容易盼到休沐日，正月初十，老四老五喊他出去跑馬，在郊外晃了一天才回來。正月二十，老爺子交給他一樁差事，讓他去洛城附近的一些傷兵之家看看傷兵們現在過得如何，到了正月三十，皇後娘娘一行從蓟州過來了，文武百官早早去城門外候著，又折騰了快一天。
興平帝帶著皇後進宮了，蕭延想著自家人也快到了，哪還有心情去打聽別的。
