皇帝當真年輕，美貌如花的男孩子，冷漠起來也是漂亮好看的，他穿著簇新的龍袍，簇新的靴子，就那麽冰冷而略帶嘲諷地瞥著他。
拓跋泓承認李益這個人是有魅力的。
作為一個男人，有迷倒女人的本事。就憑他這一身死也不承認的骨頭，換做一般人，還真是做不到。就憑他這一派鎮定溫和的氣度，哪怕此時此刻，面對自己，還是能做出謙恭的忠良樣子，演技入了魂了，真真假假，假假真真。
還是個愛形象的人，死也不忘風度。
他輕哂道：“臣？你現在還能自稱臣嗎？”
李益道：“臣永遠是皇上的臣。”
拓跋泓啞然失笑：“你還承認我是皇上。你怕是心裏盼著朕死吧。”
李益道：“臣盼著皇上福如東海，壽比南山。”
拓跋泓道：“你到現在還嘴硬。”
李益道：“臣無罪，不需要嘴硬，臣對皇上的忠心，蒼天可表，日月可鑒。”
拓跋泓默了許久。
他看著他，突然很想刺激一下他，想看他還能不能維持體面。
他道：“朕告訴你一件事。”
李益道：“臣洗耳恭聽。”
拓跋泓道：“朕愛她。”
李益叩首，回答道：“臣知道。”
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拓跋泓驚訝說：“你知道朕說的是誰嗎？”
李益道：“臣知道。”
拓跋泓道：“你知道？你難道不想說點什麽嗎？朕和她的身份，也不太合適啊，你這個忠臣，忠心蒼天可表，日月可鑒的，你不想勸勸朕？不想說點什麽？”
李益道：“這是皇上的私事，臣無話可說。”
拓跋泓咂摸了一下這話，道：“你說的也對，你倒挺識趣的。”
他說：“她早已經是朕的人了，我們好幾年了。”
李益道：“臣知道。”
拓跋泓說：“這你也知道？”
李益說：“臣知道。”
拓跋泓嘆了口氣：“你什麽都知道，真是太沒趣了。”
他好奇地問他：“你難過嗎？”
李益說：“臣不難過。”
拓跋泓看他果真沒有難過的樣子，有些失望說：“朕還以為你會難過呢，看來你也不是真心的愛她。”
他說：“我知道你要說，讓朕好好待她。你放心吧，這話不用你說，朕會好好待她的，朕真的很愛她，朕以後會一直跟她在一起的，可能會在一起一輩子，想想就很長。朕今年才十七歲。”
他感嘆道：“朕覺得自己好年輕啊，像昨天才剛剛出生的一樣。”
李益伏地不語。
“她年輕的時候是真好看，一看就讓人動心。鵝蛋臉，眼睛水汪汪的，嘴唇紅紅的，皮膚白白淨淨。身上香香的，又嫩又軟。”
他自顧自說：“可惜，她馬上快要三十了，再過幾年就要老了，她年輕漂亮不了十年了。朕不知道等她老了以後還愛不愛她，到時候她變的像我母似的，可能會有點奇怪。”
“朕心裏有時候還真的是蠻擔心的。”
他說：“都說男人好色、愛新鮮。後宮的女人，都是應季的花兒，色衰愛弛。皇帝身邊有很多美人，就算是個天仙，時間久了也膩了，朕也許也避免不了。朕想想就好害怕呀。不過朕現在還是很愛她，朕跟她在一起幾年了，也沒有覺得膩，感情還越來越深。朕覺得她別那些女人應該是不一樣的。”
他看了看李益：“你給朕想想，朕有什麽辦法，能一直這樣嗎？”
李益道：“臣沒有辦法。”
拓跋泓說：“這點辦法都沒有，朕看你也是個無能的人。”
他轉過身，道：“朕回去了，你慢慢休息吧。朕今晚要回去陪她，她可能要生氣了，朕要哄哄她，要抱抱她。”
李益道：“臣恭送皇上。”
拓跋泓道：“不要送啦，朕不稀罕你虛情假意。”
李益伏地，久久沒有起身。
判決下來之後至行刑前的這段日子，李益和李羨被關到同一間牢室中。李羨的身體狀況非常糟糕，獄中一直重病，精神也受了極重的摧殘，夜夜發夢說胡話。兄弟二人，這麽多年感情一直不太好，也是逢到挫折，才漸漸又親近。獄中相偎相依的日子，他們說了許多話，談起家事、幼年和過往，都是惆悵不已。
誰能料到，他們兄弟，一生不睦，而今竟然要同年同月同日死了。
此生已落幕。
李家因罪入獄，慧嫻得到消息，匆匆尋逃。高曜來信表示願意庇護李家，慧嫻遂帶著阿龍，剛滿兩歲的老虎，還有李羨的一雙兒女，端端和阿芳逃去長安。她在長安呆了三月，日日以淚洗面，同時千方百計想營救丈夫和大哥。
這段時間，高曜也動用自己的力量，試圖營救李家，然而不成。上頭皇帝壓著，死盯著這起案子，李因更是一門心思的試圖利用此案將太後一並拉下水，高曜也沒有能力伸手。
最後，李家還是被定罪了。
李氏被叛夷三族，李益李羨兄弟被叛淩遲。
慧嫻聽到這個消息，當場直接暈了過去。
她在床上病的奄奄一息，湯藥不進，高曜關切尋醫給她診治，沒有任何起色。一個月之後，京中有人來，送來李益的幾件遺物，他身上穿的衣服，還有幾件隨身佩的玉佩。
衣服是洗過了的，然而很破，袖子和紉的邊子很多地方都磨白了，有些地方還隱隱約約看到未洗淨的血點子血塊，顏色發暗。那是她離開京城之前，她親手為他做的衣服。
一針一線，都是她用手縫出來的。
那把梳子……。
她忽然想起，問來者：“那把梳子呢？”
來者說：“並沒有什麽梳子。”
她說：“有的，肯定有的。”
他身上有把小小的玉梳子，是他最喜愛的物件。經常掛在身上，做個小裝飾。樣子挺可愛的，但是她不知道這物件的來路。
作為夫妻，他身邊的每一樣東西，她都知道來路，唯獨這把小梳子不知道。問他，他說朋友送的，但是哪個朋友，他又不說明白。她問過幾次，他含糊其辭後，她就不問了。
婦人的敏感告訴她，這東西，很可能是另一個女人的。
梳子不見了。
是她。
那個女人，是她害死他的。
她知道，一定是那個女人害死他的。
他太傻了，太蠢了，竟然為了個女人送了性命。
她捧著這身衣服，臉貼在上頭，痛哭失聲，淚流不止。
他死了。
隻留下這身帶血跡的衣服，上面還殘存著他的氣息。
離京前的那一次，竟是夫妻的最後一面。
她哭著道：“他的遺骨呢？大哥的遺骨呢？”
來者告訴她：“太遠了，遺骨帶不回來，留在平城了。”
她再次痛哭。
高曜勸慰她要節哀順變，表示會收留她，不會讓他們母子流落。高曜的夫人，小妾，也一並來勸她。
沒有人能真正體會她的悲傷。
她大腦一片空白，什麽都沒聽進去，隻知道他死了。
他死了。
她的丈夫，此生唯一的丈夫。
衆人勸慰了一場，最終還是離去了。這個節骨眼，高曜也沒法安慰，心想等她冷靜一會也好，放聲大哭一陣，發洩發洩吧。他讓下人將孩子帶出去，將房門給她關上。
她在房中枯坐了一下午。
他死了。
