這時, 卻忽然喧鬧起來。
眾人都望去, 卻見一個老者被親兵攔住, 還有數個船工拉扯他, 神情著急, 似想阻止他。
那老船工卻用力推開身邊人，隻被親兵擋著不能上前，他大喊：“大人！大人！這船不行！這船偷工減料！大人！這會死人的！”
赫連響雲不料會有這種情況。他扭頭看了一眼，卻見葉八叔神情無奈，葉碎金和葉三郎卻對視一眼，神情依然平靜。
“讓他過來。”葉碎金發話。
老船工衝到葉碎金跟前，跪下磕頭。
他等了好幾個月，終於等來了貴人，眼睛都紅了。
葉碎金問：“怎麼回事？”
老船工道：“大人！這船偷工減料了！桄榔須用的少，橄欖糖用的稀，造得是快了，可它不結實啊！出不了遠門，也經不起顛簸！大江之上若出事，都是人命！”
他頭磕下去：“大人明鑑！”
葉碎金挑眉。
“在這裡督工的，是我親叔父。你這是在檢舉揭發他嗎？”葉碎金問。
老船工抬頭看了一眼葉八叔，低下頭去，默認了。
葉碎金道：“你就不怕他報復你？”
老船工咬牙道：“怕歸怕，人命滔天。我造了一輩子船了，這船行不行，我閉著眼睛摸都知道。每少一根桄榔須，每少一桶橄欖糖，都是人命！”
葉碎金點頭，問：“這些新造的船，最遠能走到哪？”
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老船工道：“走不到江南，走到荊州是到頭了。這船入不得海，一顛簸，必然要開裂的。”
葉碎金卻很滿意：“能走到荊州就行了。”
“起來。”她道。
老船工懵懵地被扶了起來。
葉碎金道：“來人，賞。”
自有人拿來賞封塞給老船工。
然葉碎金似乎絲毫要懲罰葉八老爺的意思都沒有。
老船工拿著賞封，不肯動。
葉碎金道：“你有心了。但這並非是我叔叔克扣船資，偷工減料，是我要求他這樣造的。”
葉八叔叉腰。
原來如此。葉碎金打均州的時候赫連響雲還在京城瞎轉悠，自然不知道這邊的事。顯然三郎知道，所以剛才毫不猜疑。
赫連響雲暗暗點頭。
葉碎金問起老船工身份。原來他還是個管事，隻因為他並不是隻闲溜達的那種管事，而是會親自下場動手的，所以身上看著仿佛破衣拉撒的像船工。
葉八叔雖被冤枉了，卻替他說好話：“雷家，世代造船，是好把式。”
“不敢。隻我家以造船為業，不敢昧著良心做事，故而冤枉了八老爺。”雷老頭給葉八叔賠罪，又雙手奉上賞封，“不敢領。”
“拿著，你該領的。”葉碎金頷首。
但是雷老頭還是不死心，因即便是葉碎金讓造的這樣的船，這船依然不行啊。
葉碎金明白他的意思，她道：”軍機，莫問。”
雷老頭這才忙告罪，不敢再提了。
葉碎金道：“你別怕，就這一批是這樣的。以後，還是得給我好好地造結實的船，要用的時候多著呢。”
得她這句話，雷老頭才終於踏實了。
赫連響雲一直等著葉碎金給他解釋。
她既然特意帶他來這裡，必有用他之地。
待到了此處的議事廳裡，段錦鋪開了輿圖。葉碎金給了他解釋。
她指著輿圖：“我們在這裡，我從要這裡過去，然後到這裡。”
最後，她的手掌覆蓋住最終的目標：“我要這裡！”
但赫連響雲的視線停留在她剛才畫出的那條路線中間。
“這怎麼過去？”他問，“你知道那是什麼地方。”
“自然知道。”葉碎金道。
赫連響雲直接道：“過不去。不可能過得去。”
三郎和段錦都抬頭：“那麼難嗎？”
赫連響雲道：“那地方數萬大軍去打，也得打個五年十年。”
三郎和段錦都抽口氣，盯著輿圖的那個位置。
段錦抬頭：“你怎麼知道？”
赫連響雲道：“我祖先打過。”
北疆的遊牧民族若南下，那裡是必經之地，即便中原失守，但隻要守住那裡，就能守住大江以南的半壁江山不被蹂躪。
古人在那裡築雄城，歷史上不知道多少次擋住了異族的南下，保護了江南的繁華。
那座城被稱作，襄陽鐵城。
“就因為打不下來，我才要過去。”葉碎金道，“我當然知道打不下來。”
赫連響雲道：“過也是過不去的。”
赫連響雲的家族現在雖然沒落了，但還是有一些傳承的。襄陽鐵城在祖先留下來的傳說中，是不可攻克的鐵城。
有它矗立在那裡，江南的遍地絲綢與黃金的繁華就永遠是夠不著的傳說。
他這麼說，三郎和段錦便都看向葉碎金。
葉碎金盯著輿圖：“靠我們自己，當然過不去。所以，得靠盟友。”
她抬眼：“第一個盟友，你的老東家。”
“我要去見裴公，赫連，同去否？”
十一月中旬，裴澤與葉碎金還是在河口聚首。
河口已建了塢堡，一看就是軍堡。
裴澤道：“這是防我？”
葉碎金笑道：“兄弟蓋房，中間隔牆。”
她想和裴澤天長地久呢，擺明車馬比掖著藏著才更長久。
這什麼鄉土話。
裴澤嘴角抽抽。
他視線忽然定住——一個熟悉的魁梧身形出現在視野裡。
赫連響雲過來見禮：“大人。”
裴澤呼出一口白氣：“阿雲。”
“多冷啊。”葉碎金道，“屋裡說話。”
大家自往屋裡去。
三郎回頭看段錦：“看什麼？”
段錦看的是裴澤和赫連響雲。
裴澤和赫連響雲氣質上差很多，但氣場都很強。
葉碎金和裴澤並排走，他二人都穿著裘衣，毛翻領烘託著面孔。都有一種說不出來的貴氣。
赫連響雲負手走在二人身後。他身材魁梧，穿得薄很多，也樸素得多。但氣場不輸。
三個人，十分融洽。
段錦問三郎：“我何時能這樣呢？”
三郎失笑，拍他腦袋：“裴公什麼年紀什麼閱歷，我尚不敢想呢，你才幾歲。再二十年吧。”
段錦嘆氣。
三郎道：“十郎都嫌你老氣了。”
十郎現在和赫連飛羽一起玩的更多。但那其實是因為段錦的身上的事務比他們都要多。
按派系來說，段錦是嫡中嫡。他年紀雖小，但是經過均州幾場戰役，身上軍功已經可以和馮旺，程全，高有福，武豐收、王來喜這幾個老人比肩了。
他身份又特殊，是葉碎金貼身的人。他常常能夠傳達葉碎金的意思。
三郎當然也與葉碎金親密，但段錦又是另一種親密。
葉碎金愛三郎也愛段錦。
這世上的愛，本就有許多種。
就像她也愛裴澤和赫連，簡直越看越愛。
裴澤道：“你有話直說吧。”
別老用那種過於熱情的眼神看人，瘆人。
葉碎金嘆道：“我對公一片赤誠，公卻對我百般警惕。”
所有人都麻著臉。
你那眼神熱辣得都快把人家裴公吃進肚子裡了，還不興人家警惕啊。
你上次這樣看人家，就薅著人家出兵打均州去了，都記得呢。
葉碎金也不廢話，鋪開輿圖：“裴公，我說過的，我們共謀襄州。”
裴澤冷著臉道：“不謀。”
他抱著胸：“別畫大餅，你我，謀不動。襄陽杵在那裡，你我就是合兵也不可能打得下來。”
葉碎金道：“我不打，我繞過去。”
裴澤用看傻子的目光看葉碎金。
“襄陽要是能繞過去，千百年，江南早淪為草場，牛羊遍地。”
裴澤繞著桌案走，指著輿圖：“這裡是襄陽，這裡是樊城。”
他最愛的三郎也來了，這些也不知道有沒有人教過三郎，不如他教，過一把老父親的癮。
“襄陽不是一座城，而是兩座。”
“二城隔江南北相望，成犄角之勢。漢水之上，有三座鐵索橋連接。”
“你攻襄陽，樊城出兵打你，你攻樊城，襄陽出兵打你。”
“襄陽三面環水，一面靠山。襄陽的護城河，超乎你想象。”
“你想繞過去，你有兩條路可以走。”裴澤在輿圖上比劃了兩條路，“不管你走哪條，等你過去，襄陽就出兵，斷你後路。”
“這中間，幾都是灘塗之地。你辎重被斷，糧草跟不上，退路沒有，必成孤軍。”
“若前方再來一支隊伍，與襄陽夾擊你，包圍蠶食，你死路一條。”
“翻翻史書，有多少支隊伍因為想‘繞過去’埋骨此地的。”
三郎和段錦隻聽得如痴如醉。
裴澤道：“所以，千百年，襄陽被稱作鐵城，是有原因的。”
他看著葉碎金。
葉碎金抬眼：“公說的對，隻公忽略了一件事。”
“辎重斷絕，前後夾擊，是有前提的。”
“襄陽不能繞，都是在天下大一統的前提之下。即便中原淪陷了，襄陽以南，整個大江以南，依然有共主，依然有一個統一的朝廷。”
“可現在，沒有。”葉碎金的嘴角斜斜扯起，“我，不會成為孤軍。”
三兄說，要在青史留名。
上輩子的確也留了。
隔代修史。等趙景文的大穆也進入治亂循環終結，再來一個新的王朝，再終結。那麼下一個王朝就要修穆史了。
她葉碎金的名字將出現在皇後列傳的第一頁。
大穆開國元後，葉碎金。
呸。
這輩子，要留不一樣的名。
第120章 心動
江南西道。
瑞雲號盧家。
大廳裡, 立在堂前的五個年輕人每個都利落能幹。若非如此，也沒有資格站在這裡。
葉碎金跟蔣引蚨說話時提到的“你東家”、“你前東家”，就是坐在堂上的老者, 盧家現任家主。
盧老爺子是這些年輕人的祖父。
他老了, 現在很多具體的事務是他的兒子們在做, 他隻管把著方向。比這更重要的，兒子們該成才的早就成才了，成不了早就乖乖地一邊去了。他的心血更多是用在了再下一代, 孫輩的培養上。
“具體的，你們都知道了。”老人說, “誰去？”
盧家在常人眼裡當然是大賈, 但在更大的巨賈面前又算不得什麼。
江南商業繁華，繁華同時意味著成熟，該分配的都已經分配好了。各行各業，巨賈鎮壓之下, 盧家幾代人都無法突破現有的局面。
直到世道亂了。
亂世，對許多普通人來說, 隻一個“苦”字。
在另一些人眼裡，則充滿了機會。
