秦簡安排下人把他們一路帶著的東西都搬進府邸後前來尋她們，正好瞧見了這一幕，踏到門邊的半隻腳又縮了回去。
他靠牆站著，仰起頭看天，把眼中的澀意給逼了回去。
母親和妹妹可以哭，他作為秦家的頂梁柱，卻萬不可再落淚了。
被太子的人接應出城的時候，他得知是通過陸家暗地裡的關系網他們才能安然出城，就已經開始盤算如何在太子身邊站穩腳跟。
秦家應該作為妹妹最有力的後盾，而不是靠著妹妹的裙帶關系苟延殘喘，成為妹妹的拖累。
所以他繞路去了白鹿書院，和岑道溪足足談了半月，才說動他出山。
等母女二人止住哭聲，收拾好了情緒，他才抬腳進屋，做出一副剛過來的樣子：“方才看著小廝們把東西都搬進房裡了，明日再慢慢收整，阿箏你和笙兒從前作的那些畫，我也一並帶過來了，你看看是帶回府衙去，還是就掛著這邊。”
秦箏道：“就掛在這邊吧。”
那些在閨閣裡作的畫卷，也算是原身留給親人的唯一念想了。
一提起秦笙，秦夫人和秦簡心中不免發沉，秦夫人嘆息：“說起笙兒，也不知她在北庭如何了……”
兩個女兒都是被迫出嫁，這始終是秦夫人心底的一道疤。
秦箏接手青州政務這麼久，的確還沒收到過北庭的來信，她安撫秦夫人道：“殿下已起勢，連欽侯那邊不會為難笙兒的，我回去再以殿下的名義修書一封遞往北庭，等殿下與朝廷這一仗打完後，就接笙兒回來。”
朝廷七萬大軍壓境，這一仗怎麼看都是她們勢微，所以秦簡才急著請岑道溪出山。
這一仗他們若勝了，往後自可佔據江淮一帶同朝廷分庭抗禮，若是輸了，隻怕又得和汴京城破時一般，成為敗家之犬。
……
漠北，雷州。
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謝馳整個人懶洋洋靠著太師椅，一雙腳沒規沒矩搭在跟前的矮幾上，筒靴上的祥雲繡紋精致又講究。
他一張張翻看手中的信件，精致的眉眼間藏了幾分乖戾，看完後直接把信件扔到一旁，整個人沒骨頭似的癱到了椅子上，敲了敲桌子示意一旁的俊秀青年看信：
“瞧瞧，權術這一套可算是讓楚家那對夫妻給玩明白了，先前還同老頭子說什麼，她們手中有李信那狗賊送涼州府與戎狄蠻子的證據。小爺費力不討好去救那位太子妃的妹妹，現在隻字不提證據，又說她們拿下江淮後，願南北合攻，一起扳倒李信，這大餅一張連著一張的畫，也不怕噎著人。”
旁邊的俊秀青年隻是淺笑。
謝馳斜他一眼：“笑什麼？”
青年道：“太子能在青州起勢，又在短時間內佔據兵家要地徐州，想來非是傳言中那等昏聩無能之輩，他若真能奪下江淮，往後和北庭一南一北夾攻李信，的確是良機。救太子妃妹妹一事，也算是替北庭解圍，真要讓她去北戎和親了，李信那邊大有文章可做，便是發兵北上討伐我們也師出有名，借此機會解了北庭之圍，又讓太子夫婦欠咱們一個人情，有何不好？”
說著，他看向謝馳：“二弟莫非還在耿耿於懷手上那個牙印？”
此人正是連欽侯庶長子，謝桓。
他不提這事還好，一提這事謝馳就黑臉：“小爺就不該親自去救人，被咬一口算什麼，人都全須全尾地帶回來了，還被老頭子罰了三十軍棍！”
謝桓無奈搖頭：“誰叫你讓那姑娘去刷馬的？追雲性烈，馬厩的小廝平日裡都不敢靠近它。還好隻是嚇得那姑娘跌了一跤擦破了手，若是被追雲踢傷，父親那邊可沒法同太子妃交代。”
謝馳現在回想起來都還覺著憋屈：“她吐髒了追雲。”
整個北庭都知道，他們小侯爺，放在心尖尖上是他那匹大宛骓馬。
他恹恹閉上眼：“南都的女人就是麻煩。”
以後得有多遠躲多遠！
謝桓淺嘆一聲：“秦姑娘是在深閨嬌養長大的，自幼沒摸過箭沒騎過馬，如今流落這異鄉，你又何必處處針對人家？”
謝馳突然爬起來，一臉不解地看著他這個平日裡沉默寡言的兄長：“哥，我怎麼覺著你最近怪怪的？”
第80章 亡國第八十天
謝桓睨他一眼：“你好意思欺負人家一個姑娘，難不成我還得跟著你一起欺負不成？”
謝馳就沒這麼憋屈過：“我好心救她，她咬我，還吐髒了追雲，我讓她把追雲洗幹淨而已，都沒跟計較別的，這算哪門子欺負？我還被老頭子賞了軍棍！怎麼看都是我受氣好吧？”
他看著謝桓：“你到底是我哥還是她哥啊？”
謝桓搖頭：“她兄長要是在這裡，你還能不能站著都不好說了。”
謝馳摸摸鼻子：“怎麼把我說得罪大惡極似的，我也沒對她做什麼。”
謝桓把另一封完好的信推過去：“這是太子妃給她妹妹的信，你送過去，順道給她賠個不是，不然等人家將來回了南都，有這層隔閡在，太子夫婦那邊指不定還以為我們薄待了秦姑娘。”
謝馳拿後腦勺對著謝桓：“我才不去！她回去了要是大肆同她阿姊說我欺負她，那她不是蠢就是壞。這樣非蠢既壞的女人，才不配小爺賠禮道歉！”
謝桓直接給他腦袋上一巴掌：“你還有理了？人家姑娘識大體，回去後不說被你逼著刷馬受傷的事，那就是合該受你氣了？”
謝馳號稱漠北小狼王，卻鮮有人知，唯二能管住這位小狼王的，除了連欽侯，就隻有他這個兄長了。
謝馳捂著腦袋嘟嚷：“行行行，我去給那位姑奶奶賠禮道歉，哥你下手就不能輕點？打壞了我這腦袋，以後影響排兵布陣可咋辦？”
謝桓都快被這渾小子給氣笑了，小狼王在外邊威風八面，在家裡賣慘耍渾可有一套，他道：“行了，母親不在這裡，你裝得再慘都沒人心疼你。”
謝馳臭著臉撿起了桌上另一封未拆開的信件，走出兩步又倒了回去：“哥，你還是跟我一起去吧。”
讓他幹巴巴地說些道歉的話多沒面子，反正謝桓能言善辯，讓謝桓說，他人過去了，杵那兒相當於也是親自過去賠禮道歉了。
“你啊……”謝桓哪能不清楚自己這個弟弟打的什麼算盤，抬手點了點他，擔心他又鬧出什麼幺蛾子，還是同意一起去了。
……
秦笙自上次刷馬受傷以來，就被安置到了侯府西廂的院落，雖有丫鬟精細照料著，但初來北庭的這段時日，頗有些水土不服，又憂心遠在汴京的母親和兄長，整個人肉眼可見的瘦了一大圈。
謝馳上次見到秦笙時，她還是個紅衣盛裝的美人，這會兒直接成了朵蔫梨花的樣子，謝馳瞧見都嚇了一大跳。
她要是這副樣子回了南都，就算她說自己在北庭沒受委屈，隻怕都沒人信。
謝馳不由得生出幾分心虛。
謝桓怕他太惹人嫌，讓他先在外邊候著。
院門隻掩了一扇，謝馳抱臂站在外邊，能清楚地瞧見那孱弱的白衣女子優雅地墩身同他兄長見禮，談話間二人臉上都罕見地掛了笑容。
片刻後兄長招手示意他進去，謝馳在心底醞釀著一會兒要說的話，不自在進了小院。
秦笙臉上的笑在瞧見謝馳的那一刻就收了起來，隻剩強裝鎮定依然掩飾不住的忐忑。
謝馳瞬間黑了臉，他長得就那麼嚇人？
謝桓道：“二弟，還不快給秦姑娘賠罪？”
謝馳作了個揖，但那股別扭勁兒，活像是有人拿刀抵在他脖子上逼他似的：“先前讓秦姑娘刷馬，是我無禮，今日特來登門賠罪，荊條已命人備好，秦姑娘大可命人抽我抽到出了氣為止。”
立馬就有下人抬了一捆荊條進來。
眼見謝馳解開上衣要露出後背，秦笙嚇得捂住眼轉過身去：“小侯爺言重了，救命之恩小女子已感激不盡，侯府收容之恩更是沒齒難忘，小侯爺負荊請罪，小女子是萬萬受不起的。”
謝馳領口的盤扣解了一半，用眼神詢問謝桓他是繼續脫還是就此作罷。
謝桓看了一眼臉都嚇白了的秦笙，無奈揮手示意謝馳退下。
謝馳扣好盤扣，再次脖子上被架了刀似的衝著秦笙作揖：“多謝秦姑娘大人不記小人過。”
等謝馳拎柴禾似的拎著那捆荊條出了小院，謝桓才對秦笙道：“本想帶舍弟前來向秦姑娘賠禮道歉，不料反又讓秦姑娘受了驚，謝某慚愧。”
秦笙連連擺手：“是我笨手笨腳惹了小侯爺不快，哪能讓小侯爺給我賠不是。”
謝桓嘆道：“我二弟性子是驕縱了些，但本性不壞，秦姑娘別往心裡去就好。”
秦笙搖頭：“怎會。”
看她怯生生的模樣，謝桓下意識憐惜了幾分：“秦姑娘住在這兒，隻管把這當自己家，有什麼不滿意的，同管家說便是。”
“勞大公子掛心，府上一切都周到。”秦笙答。
若說漠北的姑娘肆意張揚，像是地窖裡最烈的酒，那麼秦笙則讓謝桓對南都女子有了新的認識。
南都的姑娘看似溫婉，身上卻全是軟刺，不扎人，隻死死地裹著自己，輕易不會讓人靠近分毫。
謝桓取出那封從青州寄來的信遞過去時，秦笙眼中才有了別樣的神採。
她緊緊攥著信封，像是又找到了新的支撐，眼底噙著淚意，嘴角卻是含笑的，誠懇道：“多謝大公子。”
那翹起的嘴角，彎彎的，不客套，不逢迎，不暗藏心思，但是很好看。
那才是她真正的笑。
日光透過樹影灑下來，謝桓微微眯起了眸子。
……
秦笙捧著信回房，拆開一看才發現這信是兄長的筆跡，秦簡在信中言他和秦夫人已經抵達青州，如今一切安好，隻是秦夫人甚掛念她，信中還提及了秦箏在逃亡路上受驚生病以至缺失了一些記憶的事。
秦笙沒忍住哭了一場，知道家人如今的落腳地後，她當即也研墨寫信報平安。
