“郡主與阿策定親看到的那封批命書是他請人作偽，真正的批命書是這一封。”
姜稚衣接過驚蟄轉呈而來的批命書，盯著上頭“大兇”二字，一陣頭暈目眩。
入夜，秋風瑟瑟，更漏點滴作響，姜稚衣獨自坐在窗邊，望著窗外泛黃的銀杏，像在靜靜等待著什麼。
一陣涼風忽起，銀杏葉打著旋兒悠悠落下，墜入塵泥之中。
萬籟俱寂的秋夜，一道沉穩的腳步聲忽在廊下響起，一步步靠近這裡。
姜稚衣直起身來，望向窗外驚蟄帶來的男子。
齊延一身玄色鬥篷，高大的身影幾與夜色融為一體，一雙看過來的鳳眼威儀非凡，舉手投足，當真像是未來帝王的氣度。
姜稚衣遠遠望了他一會兒，回過神來，起身上前：“冒昧去信約見殿下，多謝殿下肯來。”
齊延垂眼看向立在光下的人，看見她泛紅的眼圈，默了默，搖頭：“你不來信，我本也要來找你。”
姜稚衣伸手一引，請齊延進屋：“殿下此行可曾——”
齊延摘下鬥篷，在長條案邊坐下：“放心，我若連這點行蹤都藏不好，還能在這長安城活到今日？”
姜稚衣坐到他對面，點了點頭。
她想見齊延一面，但不敢在這個節骨眼貿然登皇子府的門，畢竟她不知道如何隱藏行蹤，所以決定拜託齊延來找她，黃昏時通過寶嘉阿姊當中間人給齊延傳了個口信。
姜稚衣示意驚蟄請茶，問道：“殿下方才說本也要來找我，可是有什麼話告訴我？”
齊延點頭：“和親之事，你不用聽父皇所言，將維系和平當成你的使命。”
姜稚衣垂了垂眼。
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她承認，在興武帝說出不想再讓玄策軍犧牲的時候，她的腦海裡閃過了那一百零一張面目，那一瞬間，她覺得興武帝的話好像是對的。
“你應當不知道，德清姑姑當年去和親之前曾念過一句詩。”
“什麼詩？”
“‘遣妾一身安社稷，不知何處用將軍’。”
姜稚衣微微一怔。
“依靠和親取得的和平終究短暫，更何況此事本就是西邏分化我大燁的計謀，他們的二王子有這般狼子野心，即便你嫁過去，這和平又能維系多久？既然遲早有一戰，為何要你白白犧牲？”齊延語氣平靜，眉頭卻擰起。
“皇祖父在位時一味退守，我大燁確無一戰之力，隻能依靠和親求存，那時父皇便在想，若他有日登上大統，定要振興我邦武力，讓大燁不再受此屈辱，寧國公也因他有此志向而鼎力支持他。父皇以‘興武’為年號，這些年的確振興了大燁的武力，卻也留下弊病，令河東擁兵自重，生不臣之心，父皇經此一戰疑心也越來越重，到如今夜夜驚夢，恐怕此時的決策已不清醒。”
“那殿下呢，殿下相信河西，相信沈少將軍嗎？”
齊延點下頭去：“他錯過了最好的時機，既然在那個時機按兵未動，我相信他已經做出選擇。”
“可今時今日陛下仍是大燁的天子，”姜稚衣哽咽著問，“聖意不相信，我能如何？”
“天子亦不可逆勢而為，你若信我，我會帶朝臣上諫，盡力一試。”
姜稚衣苦笑：“殿下就算保下我，能保下沈少將軍嗎？朝臣們越是反對和親，陛下恐怕便越疑心河西，陛下若打定主意向沈少將軍發難，到時該怎麼辦？”
齊延一時沒有答話。
姜稚衣緩緩提起一口氣：“殿下，如果有一日你登上大統，要立一個年號，會取什麼？”
齊延稍稍一滯：“……怎麼忽然問起這個？”
“我知這一問僭越，但它對我很重要，還望殿下能夠坦誠相告。”
昨夜聽過雪青阿姊的消息後，她覺和親一事未必會走到絕境，還心存僥幸。
可今日先是天子心意已決，或許已經派欽差前去試探元策——元策一旦不應，便可能如見微天師的手書所說，被冠上忤逆之罪。
又有沈夫人說，沈家為謀反積蓄力量多年——說明玄策軍當真隻需一聲令下，便會舉兵東進。
再是最後那封“大兇”的批命書——她特意問了沈夫人，這批命書是否從太清觀而來，沈夫人卻說太清觀的張道長是見微天師的弟子，她不去那裡問卦，找的別處道觀。
別處道觀依然是這樣的批命，如今種種形勢又仿佛在往手書所說的那個結局走，她還能僥幸什麼？
她最後的僥幸，便是齊延接下來的答案。所以她今夜一定要問出這個問題。
姜稚衣緊緊盯住了對面人。
齊延深思過後，靜靜看著她說了兩個字：“永寧。”
——皇四子登基為帝，立年號永寧。
手書上的字跡恍若在眼前重新浮現。
姜稚衣一顆心徹底跌落谷底，一瞬間四肢冰涼，後背生寒。
張道長沒有騙她，見微天師也沒有騙她。那個看起來說不通的結局，那些荒誕離奇的事——就是真相。
可即便見微天師耗盡壽元，想盡一切辦法，讓事情變得都不一樣了，最後他們卻好像還是要走上那條路。
這一剎，她仿佛看見了太清觀的春秋冬夏，看見自己在那裡度過了很多很多個寂寥無望的年頭。
她在元策身死之後沒有隨他而去，而是將自己囚禁在那裡這麼多年，是不是在懲罰自己？
這樣的懲罰如果還要來第二次……
姜稚衣閉上雙眼，既然在那個結局裡，她落到了興武帝手中，或許隻有她離開長安，才能避免重蹈覆轍。
“殿下願為我傾盡全力，我很感激，可即便我留下來不去和親，長安城也將成為我的牢籠，殿下，我不想再做留下來的人了，我想離開這裡，我想要自由……”
齊延擱在案上的手一點點攥緊：“你眼下想要離開——”
姜稚衣睜開眼，仰頭一笑：“我眼下想要離開，唯一的辦法就是答應和親，穿上嫁衣，從朱雀大街光明正大，風風光光地走出去。”
第92章
深夜, 李答風在先前齊延坐過的位子上聽完姜稚衣的決定，確認道：“郡主是說——你想假意答應和親？”
姜稚衣點頭：“陛下不願與西邏開戰，不希望阿策哥哥再立軍功, 功高蓋主。與上次那封聖旨一樣，和親也是陛下順勢的試探，倘若阿策哥哥接受，陛下便沒理由發難，倘若他拒絕，陛下如今草木皆兵, 必認定他好戰喜功是為謀反, 要趁他羽翼還未更加豐滿置他死地。而我在長安，阿策哥哥隻有束手就擒。所以我必須先答應和親, 離開長安。”
李答風點了點頭：“那麼郡主的意思是, 等和親隊伍西行，經過河西, 你與少將軍會合再起兵？”
姜稚衣搖頭：“也不是，陛下定然設想過阿策哥哥攔截和親隊伍的可能, 所以我走得出長安, 但我舅父和沈夫人都走不出長安。陛下知我重情，不可能拋下舅父。沈元策從前與繼母也感情甚篤, 陛下不知沈元策換了人, 同樣會牢牢看住沈夫人。”
“退一萬步說, 就算阿策哥哥誰都不管, 可當初河東也不敢師出無名, 借旱災才起兵，如今一個年少輕狂為‘色’起兵，置母親生死於不顧, 打破兩邦和盟引戰的將軍會有人追隨和支持嗎？失道者寡助，到時候天下軍民，滿朝文武都會討伐玄策軍，眼下玄策軍又剛剛行軍數千裡打了個來回，精銳盡傷，尚未緩轉過來，陛下就是算準了河西若在這個節骨眼起兵，朝廷在人心和兵力上都佔據優勢。那這樣一場仗，會有多少無辜的人犧牲？”
李答風皺起眉來：“既然不起兵，郡主還是要嫁進西邏，何來‘假意答應和親’一說？”
“這便是我與李軍醫商議的目的，我想問問，李軍醫手中可有假死的藥方？”
李答風目光一閃：“郡主想在西邏以假死之法脫身？”
姜稚衣鄭重點下頭去：“若我以和親公主的身份在西邏意外身死，便是西邏的罪過，接下來兩邦關系的主動權便掌握在我大燁手中，大燁無論選擇是和是戰，都可站在上風，至於我，阿策哥哥定能想辦法接應我。”
她知道元策不可能放棄她，即便她答應和親，他仍然毀天滅地都要為她拼死搏殺，那麼不到最後一刻，她也不能放棄，哪怕是垂死都要掙扎，不負大燁，亦不負他。
“郡主的計劃確實可行，隻除了一點——這假死的藥方對身體必有損傷，而且一旦接應出了岔子，拖延太久，很可能弄假成真，郡主就再也醒不過來了。”
“有李軍醫在，身體損傷，日後慢慢調養就是，僅僅是出意外才醒不過來，比起我舅父，沈夫人，那麼多玄策軍將士必死的結局，這已經是最劃算的計劃了，不是嗎？”
李答風篤定搖頭：“即便如此，少將軍也不會同意。”
姜稚衣輕輕一笑：“李軍醫是這世上最好的醫士，隻要你說這藥方不損傷身體，也無性命之憂，你的少將軍便會信你。”
……難怪他的少夫人鋪墊了這麼多緣由來說服他，原來在這兒等著他。
李答風抬起手，緩緩扶住了額頭。
他以為他今生隻是攤上了一個不怕死的瘋子，沒想到是兩個。
中秋過後，天意漸涼，朝會再議大燁與西邏和親一事。
清晨，瑤光閣內，姜稚衣站在妝臺前，輕輕打開了那隻盛裝嫁衣的衣匣。
火紅的雲錦嫁衣織金繡彩，一針一線繡成的龍鳳紋樣栩栩如真，絲絲縷縷光華流轉。
身後，永恩侯和寶嘉眼看她小心翼翼抬起手，指尖觸摸上嫁衣的繡紋，不忍地別開頭去。
中秋團圓夜，她已將計劃告訴舅父和寶嘉阿姊，在李答風絕不會傷到郡主一分一毫的承諾下，舅父別無萬全之策，隻能答應下來。
“驚蟄，替我穿上嫁衣吧。”姜稚衣輕聲說。
“郡主，您這是……”
“此去過後，世間再無永盈郡主，這最後一面總要轟烈些，讓滿朝文武都記住今日。”
鳳冠霞帔件件上身，清寂的屋子慢慢被染上喜色。
姜稚衣坐在妝鏡前，點上花鈿，抿上唇脂，望著鏡中人的模樣問：“寶嘉阿姊，我好看嗎？”
寶嘉從鏡中看她眉若遠山，鼻似瓊瑤，朱唇貝齒，般般入畫，一雙秋水盈盈的眼底含著笑意。
“好看，阿姊從未見過如此好看的新娘。”寶嘉忍著淚答。
姜稚衣對著銅鏡笑起來。
隻可惜，她要嫁的人看不到。
“今日可是我姜稚衣名留青史的日子，都不許哭。”姜稚衣笑著給了寶嘉和驚蟄一人一眼，對鏡靜靜看了會兒，輕一振袖起身，端起手朝外走去。
皇宮，金鑾殿之上，以裴相為首的一多半朝臣竭力反對和親，剩下的朝臣裡，有人看清聖心，決定順從聖意，與裴相等人爭得面紅耳赤，唾沫橫飛，有人知曉這件事的根本是天子與河西的矛盾，決定明哲保身，緘默不言，有人當著牆頭草，風吹兩邊倒。
底下爭論不休，興武帝以手掌額，看似十分頭疼。
齊延站在一眾朝臣的最前方，為原本應當毫無疑問的決策需要一議再議而閉上了眼睛。
忽聽內侍扯起一嗓子：“永盈郡主到——！”
整座大殿瞬間鴉雀無聲，興武帝抬起眼來，一眾朝臣跟著驀然轉身回頭。
秋日金輝下，少女一襲嫁衣燦若紅霞，曳地的裙裾逶迤著一步步走上莊嚴肅穆的漢白玉天階，頭頂金鳳冠寶石璀璨，流蘇垂墜，肩頭七色霞帔流光溢彩，宛若神妃仙子般明豔熱烈。
驚豔震動一剎，所有人好像都明白了少女的來意，下一剎，眼前場景忽轉，像看見大漠黃沙，駝鈴陣陣，少女一身如火嫁衣坐在喜轎中，吹著西域的風霜，做著世間最蒼涼的新娘。
像一面畫面美好的銅鏡突然被打碎，金輝變殘陽，嫁衣變血衣，一時間縱然是為討好天子而贊同和親的人，心底也隻剩下無盡的嘆息。
