元賜嫻這下倒是心軟，扯住他袖子道：“等等，聖人給了些櫻桃，你拿去吃。”
陸時卿不重口腹之欲，聞言一挑眉梢：“你自己怎麼不吃？”
“別提了，櫻桃核硌得我牙疼。”
她說罷就拉了他去拿櫻桃，不料方才跨入那露天小院，就見一抹黑影閃過，隨即“砰”一聲響，像是什麼鍋碗瓢盆翻了，長條案上一盤櫻桃一個個骨碌碌滾落到了地上。下一剎，罪魁禍首小黑幽幽從桌子底下鑽出來，四腳趴地，縮著腦袋匍匐在倆人跟前，仿佛在認罪。
陸時卿一個激靈停步，默默隱在了元賜嫻背後。這露天小院就是當初他作為徐善來赴宴時坐過的地方，幸好彼時身嬌體弱的姜璧柔尚在府上，元鈺便不許小黑亂跑，若換做眼下這等情形，以狗敏銳的嗅覺，他恐怕早就被元賜嫻識破了一萬次。
元賜嫻不知他心中彎繞，隻覺肉疼得心在滴血，指著小黑道：“你，現在，立刻，馬上，消失在我眼前。”
小黑“嗷”了一聲，撒蹄子跑了。
陸時卿瞧她這痛心疾首的模樣，嘴角一抽：“反正也不是你吃，就當是我吃完了。洛陽櫻桃溝的果子跟這御賜的差不離，明年到了季節，我請人摘點來就是。”
元賜嫻頹喪地“嗯”了一聲，瞥過眼卻見盤中還幸存了一顆櫻桃，登時眼睛一亮，端過來道：“還有一顆，你幹脆在這兒吃了吧。”
陸時卿一噎。其實他真沒那麼想吃，但眼見元賜嫻願將自己珍視的東西分給他，他自然也有幾分動容，就接過來塞入了嘴裡。正一口咬破果肉，見她如此殷切地瞅著他，又忽是心裡一痒，突然低頭啄住了她的唇瓣。
這吻來得猝不及防，元賜嫻一下便感到香甜的果汁溢到了唇上，像是要順著她的下巴狼狽地往下淌，她下意識想出聲叫他停下，不料中了他的計，齒關一開，就被送了一塊果肉到嘴裡。
緊接著，陸時卿放開了她的唇，吮了一下落在她下巴的果汁，見她呆若木雞，便十分淡然地解釋道：“你不是嫌核硌牙？”
元賜嫻這才意識到含在她口中的果肉已是去了核的。
但是，但是這去核哺食的法子也太不幹淨了吧！
他不能因為她沒潔癖，就這樣對待她啊！
她有心嫌棄，卻不好意思真當了他的面吐出來，喪了張臉，硬著頭皮把果肉嚼了下去，嚼完卻突然臉色一變，訝異道：“等等，那櫻桃核呢？”
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她沒見陸時卿吐出來啊。
陸時卿亦是臉色大變，突然伸手按住了自己的喉嚨。
他……他一激動給咽下去了……
元賜嫻聽說櫻桃核有毒，當即催他吐，見他吐不出，還把沐浴完的元鈺叫來，給他前心後背死命地捶。
陸時卿被兄妹倆折騰得命都沒了半條，心道不是櫻桃核有毒，是元家人有毒。最後還是翻閱了古籍的揀枝跑來救場，說書上講了，櫻桃核是裡頭有毒，隻要不咬破了，是不會傷著性命的。
元賜嫻這才將信將疑地放陸時卿走，囑咐叫他有任何不適，一定及時請醫。
陸時卿估摸著，他這輩子可能是不會再碰櫻桃了。
幸而真如揀枝所言，陸時卿並無大礙，翌日午後，拖著被元鈺捶打得腰酸背痛的身板，去往大明宮赴武會。
南詔太子出使長安，自然不是一頓宮宴便能招待夠的。徽寧帝今日命人在宮內自雨亭中搭建了擂臺，說要請細居瞧瞧周皇宮的宮廷角抵隊。說白了，其實就是彰顯彰顯大周武力。
元賜嫻猜想老皇帝是因昨夜的事心存芥蒂，所以臨時邀上了她和阿兄，面上說請他們作為宗親出席，一道觀賞觀賞，實則大約是想看看細居和她元家是否擦得出“火花”。
陸時卿到場時，元賜嫻已和兄長在自雨亭裡說笑，見他來，朝他擠擠眼睛，送了道秋波過去。
因韶和公主就在一旁，他直覺她像是故意與他眉來眼去，卻也沒駁她面子，朝她彎了下嘴角，才在自己的席位上坐下，然後跟身邊幾名朝臣頷首示意招呼。
待徽寧帝入席，角抵賽便開始了。
這自雨亭是夏天乘涼的好地方，宮人費心引山泉之水，令其自亭檐流瀉而下，在四面鋪成四道水幕。懸波如瀑，坐於其中，便似置身秋日般沁涼舒爽。
偌大一個亭中，聖人位居上首，身側是當朝梁皇後，細居僅次其下，再往後邊是包括鄭濯、韶和在內的幾名皇室子弟，及元家兄妹等宗親，陸時卿和另外幾名朝臣則身處最外圍。
正中擂臺上來倆個光膀子的大漢，等一旁主事者一聲號令便纏鬥在了一起，搏得熱火朝天。待一個摔了另一個，徽寧帝叫一聲好，四面霎時跟著掌聲雷動。
幾番過後，元賜嫻真覺自己捧場捧得跟傻子似的，可眼看眾人皆是如此，連陸時卿也微笑著不動聲色，隻好忍著繼續奮力拍手。
幾個回合下來，徽寧帝終於喊停，轉頭問細居覺得如何。
細居自然是把昨夜臨時抱佛腳，現學的幾句漂亮漢話都給搬了出來，待被問及是否要派出隨從友好比試一番時，卻拒絕道：“我此次前來，不為與陛下爭個高下，武鬥雖是玩樂，卻也難免傷和氣，還是不了。不過盛會難得，我也不好敗了陛下與諸位的興，不如咱們換個溫和的玩法。”
徽寧帝饒有興趣地挑一挑眉，示意他講。
“聽聞大周宮廷有一遊戲叫彈射，即是以金彈子和彈弓為器具射鳥取樂。我有個主意——請陛下派人羅取雜鳥，在每隻鳥的脖子上都掛一條書帛，一部分書帛畫上記號，一部分則空缺，然後由我和在場諸位好射之人以彈弓射鳥，比比誰拿到畫有記號的書帛最多。”
他說到這裡，略帶玩味地一笑：“最終得勝者，就能向陛下討一個彩頭。”
第75章 075
這玩法不全是比彈射之技, 還論各人的運道, 看起來倒真不太傷和氣, 隻是聽聞“彩頭”二字，在場的人精面上笑意不變，心裡卻都不由一凜。底下一名並不看好南詔太子的耿直老臣張嘴就要勸阻聖人，卻被陸時卿悄悄按住了手背，示意不可。
老臣也知這時候插話違背君臣之禮，隻好甩甩袖子，忍耐著忿忿不語。
徽寧帝沉吟一晌，很快朗聲笑起：“這個玩法有意思，就照你說的辦。”然後轉頭吩咐宦侍，“趕緊著人去‘安排’。”
陸時卿一耳朵聽出老皇帝口中“安排”之意，想是他不好小肚雞腸地說不肯給彩頭，又怕萬一細居真贏了，獅子大開口，便打算派人動點手腳。
細居聞言一笑，撫了撫小指上的玉戒，默然不語。
陸時卿注意到他這番動作，淡淡眨了眨眼, 把玩著手中茶甌，抬起一絲眼皮看了眼他, 見他回望過來，便以茶為代，遙遙一敬。
細居很友好地受了這一敬, 仰頭將茶當酒似的一飲而盡。
很快便有人取了幾籠縛上了書帛的雜鳥來。徽寧帝似是心情大好，轉頭看向在場的兒子們：“你們幾個，誰想跟太子比試比試？”
二皇子鄭濟當即應聲。
自打嶺南鐵礦一事暴露，被幽禁在府大半年的二皇子也終於得了聖人赦免，眼下見阿爹希望有人能夠壓制細居，便站了出來。他是武人，玩個彈弓自然不在話下。
徽寧帝滿意地點點頭，又問其餘幾個兒子，當然略過了素來病弱的九皇子，最終另點了包括鄭濯在內的三個，以及兩名武將一道參與比試，說完看了眼元鈺：“世琛也一道玩玩？”
元鈺擺手回絕：“陛下，我就不給您丟面子了，倒是舍妹玩得一手好彈弓，您不妨叫她試試。”
元賜嫻聞言一滯，心虛地看了眼陸時卿。她是玩得一手好彈弓，好到一彈子叫人家探花郎當眾墜馬，摔了個狗啃泥。
陸時卿挑眉不解。
她這樣看他做什麼，難不成是有了作為未婚妻的覺悟，拋頭露面都要徵得他的同意？
他眨眨眼，示意她玩吧，他不介意。
元賜嫻卻像沒看見，嘴一癟轉向聖人，不情願道：“陛下，我不玩。這些鳥這麼可愛，為什麼要射死它們？實在太殘忍了。”
徽寧帝被她說得一噎，似是被個小丫頭指責了殘暴無道，怪叫人不好意思的。他沉吟一下道：“那你說說，該怎麼做才不殘忍？”
元賜嫻原隻是找個借口，好避免在陸時卿面前顯露自己的彈射之技，不料聖人竟肯為她改規矩，隻好說：“不如是……在鳥不死的情況下取得書帛者，所獲記號才作數。”
徽寧帝眼睛一亮，伸出食指朝她虛虛一點，贊許道：“這個法子更有趣！”
幾名皇子武將登時冷汗涔涔。有趣？拿金彈子射鳥，要叫鳥墜地又不能死，這不是有趣，根本是強鳥所難嘛。
隻是聖人發話了，誰都不敢忤逆。細居也點點頭表示贊同，還誇元賜嫻有善心。
元賜嫻皮笑肉不笑地衝他扯扯嘴角，因聖人都為她改了規矩，她便不好再推脫了，待比試開始，就與眾皇子武將一起站到了擂臺上。
七個金絲籠的籠門被一一開啟，自雨亭上空霎時撲稜起上百隻毛色各異的鳥兒，引得眾人紛紛抬頭仰望。
一名武將欲乘快，握緊手中彈弓，當即挑中了一隻就近的，射出一彈，卻不料出手太猛，直接擊中了鳥的胸脯。鳥應聲蔫蔫落地，一息便死透了。
宮人彎身上前清理，將死鳥收入筐中。
二皇子得了這番前車之鑑，出手時就小心了些，竭力控制著方向與力道，叫金彈子順利擦鳥翅膀而過。這一下已算相當精準，憾就憾在不足將鳥擊落，反倒打草驚蛇，叫它嚇得蔽身去了亭檐角落。
其餘幾人一樣接連失敗，一時間，擂臺上隻剩了元賜嫻、鄭濯和細居未曾出手，三人始終靜默觀望，直等到一陣東風刮過，才似想到了一塊去，齊齊揚手張弓，朝聚集在東面的鳥群射出了一顆金彈子。
一瞬三發，三彈破空卻一鳥未擊，反是穿鳥群而過，驚得眾鳥紛紛慌不擇路地逃竄，齊齊衝撞上了水幕。水幕輕薄，正因風往裡側偏，便更是一下浸潤了群鳥的羽翼。有幾隻毛發稀疏的雛鳥很快因不堪重負減慢了振翅之速，緩緩墜到了地上。
徽寧帝連擊三下掌，道：“妙！”
一旁梁皇後也含笑與他耳語：“六郎和賜嫻智慧過人。”
陸時卿聞言無奈一笑。笑是笑元賜嫻的確七竅玲瓏，無奈是無奈她跟細居與鄭濯默契天生。
宮人正猶豫這落下的幾隻鳥該算誰的，上前抓了書帛一看，卻見無一有記號，便將它們通通撈進了筐子裡，示意比試繼續。
其餘幾名皇子武將見狀，接連效仿三人之法伺機而動。唯獨二皇子似有些不滿鄭濯，臉色陰沉之下鼻翼翕動，自顧自拿老法子射鳥，幾次下來倒也把握了分寸，得了幾條書帛，隻是一樣都沒記號。
元賜嫻見狀再次停下來觀望。眼下存活在自雨亭上空的鳥多是羽翼豐滿的，本不會輕易為泉水所折，何況已有同僚犧牲在前，便更不至於中了老計策。且她懷疑徽寧帝安排的記號相當少，與此這樣漫無目的地打，不如找找究竟哪幾條書帛才是該擊落的對象。
她思索了一下，取彈射向一隻靠近水幕的鳥，卻並未擊中鳥身，而叫金彈子打在它頸上懸掛的絹帛。明黃的絹帛往水幕一飄，霎時被水滲透，色澤深了幾分。
