又是響亮的一巴掌。
殷九清垂下了頭：「母後，事已至此，兒臣會給秋荷一個名分。」
「我看你是昏了頭了。」皇後驀得又摔了一個杯子。
不知過了多久，皇後收拾了心情，沉沉道：「今早知曉這件事的宮女，就地格殺。太子，你記住，是你害死了這七條人命，今後的每一日，你都得為今日犯下的錯懺悔。」
說罷，她頭也不回轉身離開了，行至門口時又轉過身憤憤然道：「快些把這丟人現眼的東西弄出去，別讓本宮再看見她。讓燦燦也滾回家，本宮再也不想看到這個扶不上墻的廢物，她以為本宮就非她不可嗎？」
「不是我，這次真的不是我。」被踹的心口隱隱作痛，我跪在殷九清身後，臉上熱意翻騰：「是章錦燦害的我，這次真的不是我。」
「是我一時情急，錯怪了你。」殷九清捏了捏眉心說：「青芷宮的人送來了一壺酒，說是你從家中帶進宮的。」
章錦燦竟會如此，誰能想到章錦燦會如此？
他臉上通紅的巴掌印還很清晰，然而他隻是起身理了理衣袍說：「走吧，我送你和燦燦回去。」
24
章錦燦用這種低級的方法，無非是在無聲地反抗，她要告訴皇後，她對太子妃之位一點興趣也沒有。
我倆被遣送回家，家中人都很震驚。
大家都明白，章錦燦與太子妃之位無緣了。
這時殷九清卻跟我爹說，他會給我一個名分。
我爹不知臆想出了什麼，在殷九清走後，一巴掌將我扇倒在地：「逆女，你竟敢把主意打在太子身上，他本該是你的姐夫！你自幼心比天高，什麼都要和燦燦比，如今竟幹出這種不知廉恥之事。
給你相看的青年才俊你一個也看不上，原來你早就有了別的主意——」
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「夠了。」我從地上爬起來，摸著麻了的臉頰，大笑不止：「你問問你的好女兒，你問問她做了什麼，是你要我給章錦燦當丫鬟，是你要我陪著她進宮的——」
「縱然如此，你也不該因此心生怨懟，更不該借機勾引太子。」
他冷眼看著我，三言兩句便輕易給我判了罪。
「你以為宮中是什麼好地方？你這樣的性子，在宮中能活過幾日？既然路是你自己選的，以後你活成什麼樣子都別抱怨。」
抱怨，誰會聽我抱怨，我又何曾在這個家裡得到過一點關心。
「章錦燦，你為什麼不說話？」我像瘋了一般騎在她的身上，啪啪地甩耳光，恨不得立刻殺了她。
她並不反抗，就這麼乖乖任我打，惶恐地睜著眼睛流眼淚。
「章秋荷，你瘋了不成？」章照衡大步從外面進來，怒吼一聲將我推倒在地，摟過章錦燦，居高臨下看著地上的我，一臉嫌惡：「做出這種不知廉恥之事，還敢對燦燦動手，我真恨不得打死你。」
章錦燦像是被嚇著了，被哥哥摟在懷裡一個勁兒地掉眼淚。
我爹又將我關進了祠堂，又讓我反省自己的過錯。
我反省了好久，我不該聽信章錦燦的鬼話，不該喝下她喂給我的酒，不該被她自稱的一句「姐姐」迷了心智。
其實想想，章錦燦也算是幫了我，間接幫我實現了我的願望，我不僅不應該恨她，反倒應該謝謝她。
或許是矯情勁兒犯了，我實在開心不起來，那種被人踩在腳下凌辱的感覺又湧了上來，怎麼壓也壓不住。
我跪在祠堂裡，一會兒夢見李榮川撕扯我的衣裳；一會兒夢見我爹把柳朝明打死了；夢見殷九清橫眉冷對，罵我不知廉恥。
我也沒有那麼想要權力和地位，隻要沒人欺負我，我怎麼都行的，如果能有人關心關心我，那就能好了。
真羨慕章錦燦啊，她有爹有娘還有個哥哥。
而我，我什麼也沒有。
祠堂潮濕陰冷，明明是六月，我卻凍得渾身直起雞皮疙瘩。
沒人給我送飯，到了晚上，我已經有些發昏了。
「舅舅，孤已經說了，會娶她做太子側妃，你為何還要如此對她？」
祠堂的門開了，我被人輕手輕腳抱了起來，他抱著我走得很穩，出了祠堂好像還看到了皎潔的月光。
意識已經有些混沌了，可我知道他是殷九清。
「太子哥哥，我知道你打心眼裡就看不起我，但是沒關系，你說了給我名分，這就夠了，還是謝謝你。」
纏上他感覺也還不錯。
他那樣的性子，無論多厭惡我，起碼在外人面前也會給我保留幾分面子，讓我沒那麼難堪。
已經夠了。
25
又過了幾日，太子妃的人選定下來了，選的是齊國公的嫡長女齊梅，婚事定在了十一月初五。
這天殷九清來看我，午覺一睡醒，他就坐在我床邊。
「做噩夢了？你方才喊了王嬤嬤，王嬤嬤是誰？」
「王嬤嬤是我娘的乳母，她特別會繡花做衣服，我的刺繡就是她教的，小時候她常常給我做衣服，八歲那年的冬天，她得了風寒去世了。」
殷九清若有所思地點了點頭，話鋒一轉道：「選的是齊國公的長女齊梅，日子定在了十一月初五。
我已經向父皇請旨，娶你為側妃，如果事情順利的話，我們應當也是那一日。」
說到這裡，我是不是應該表示些什麼？比如，牽一牽他的手？
我笑了笑，猶豫著去夠他的袖子。
方一觸到他的手背，便被他輕輕反握住了。
之後，殷九清好像一夜之間轉了性子。
以前對我愛答不理，現在還會特意來看看我。
有時我還有些恍惚，仿佛我們真是心意相通的癡男怨女。
仔細想想，殷九清雖然為人刻板，還喜歡說教，但卻是個嘴硬心軟的人，嫁給他不比爹爹給我相看的親事好太多了嗎？已經很好了。
有天殷九清又在午睡時來看我，我們去小亭子裡賞荷。
或許陰天的緣故，剛睡醒卻還是很困。
我枕著殷九清的肩膀想事兒，慢慢地，手越來越不規矩，最後閉著眼緊緊將他抱住了：「太子哥哥，你娶我真好。府上的人都不敢斜著眼看我了，我也不用去給別人當後娘了。那次你說你傾慕我，我其實聽到了，不管是不是真的，你說喜歡我，那我也喜歡你吧。」
空氣中是長久的靜默。
我等了好久，他都無動於衷。覺得有些沒面子，不想再抱他了，手剛一松，他卻突然伸出雙臂將我困在懷裡。
睜開眼去瞧，他沒什麼特別的表情，但是頭卻距我越來越近，好像是想親我吧。
我下意識瑟縮了一下，殷九清也沒強求，放正頭沒了動作，視線從我的臉上轉到了池塘裡的荷花上。
好好好尷尬，好好好糟糕，好好好......
為了補救，我屏住呼吸，摟著他的脖子，他的唇離我越來越近，越來越近，我閉上眼，吧唧親了一下，手足無措說：「太子哥哥，我，我喜歡主動。」
話音方落，他將我換了個姿勢抱在他的大腿上，扣著我的後腦勺親了上來。
我的老天鵝，殷九清還能這樣？？
我的老天鵝，心臟撲通都快跳出來了！
這時候，我是認真想過我們的以後。
可後來事情的發展脫離了控制，一發不可收。
因為八月初的時候，我發現，我可能是懷孕了。
26
六月十二在宮裡同殷九清春風一度後，月事一直都沒來。
想起小桃說我最近越發憊懶，我才隱隱有些慌張。
一夜我都沒睡好，又是擔心又是憂慮，這些情緒到最後都變成了巨大的驚喜。
這世界上沒什麼東西是完完全全屬於我的，若是我真的有孕了，那麼肚子裡的小家伙就是我唯一的親人，他會完完全全屬於我，不分緣由地向著我。
我偷偷去了醫館，白胡子老大夫說我真的有了的時候，我眼淚都快掉下來了。
那是怎樣的一種幸福啊！我被這一波又一波的快樂沖昏了頭，好像黯淡的人生頃刻間明亮了起來。
好像一個人踽踽獨行走了很久，上天忽然告訴你，你以後不是一個人了，會有人不分緣由地愛你。
我又是激動又是興奮，我真想要這個孩子，我一定要。
晚上我就搬個小板凳，坐在院裡的桂花樹下摸著肚子自言自語。
他爹長得好看，他娘也漂亮，不管孩子是男是女，容貌上肯定不輸旁人了呀。
他爹是太子，沒人敢欺負他；我也命硬，斷不會像我娘那樣早早去了，我會一直陪著他，不讓任何人欺負他。
很快，我又犯難了，這個孩子來得本就不清不楚，若是留下，必將是殷九清德行有虧的直接證據，會是他帝王之路上明晃晃的汙點，他那般性格，他會同意我留下這個孩子嗎？
我暗暗拿定了主意，暫時不能將這件事告訴殷九清，不能叫任何人知道這個孩子的存在。
27
自知曉有孕後，我一直處在既幸福又緊張的狀態裡。
我深知總有一天會東窗事發，卻還是抱著能拖一天是一天的僥幸心理。
但我沒想到，秘密被揭露的那日竟來得這樣快。
八月初八，章錦燦的生辰，府上的宴會辦得很熱鬧。
不到兩個月的肚子不太顯，我用緞帶稍稍綁了綁，對著孩子絮絮叨叨說了一堆廢話，才起身去了宴會上。
讓人意想不到的是，今日齊梅也在。
因著她欽定的太子妃身份，受邀而來的小姐們眾星捧月一般將她圍在中間，一時間，章錦燦的風頭都被搶了過去。
鳳鳥銜珠金步搖，東珠瑪瑙耳環，她佩戴的首飾雖不多，卻樣樣精致貴重。
眾多小姐七嘴八舌地同她說話，她居於眾人期間，言笑晏晏，遊刃有餘，一舉一動都是富貴之家溫養出來的優雅貴氣。
見我過來，齊梅眼神一亮，撇下眾人朝我走過來，極自然地握住了我的手：「妹妹，你來了。」
