我拍案而起。
「我不該送她走嗎？！」
我從未跟任何人紅過臉，今日卻撐著一口氣也要爭辯。
「她搶我的哥哥，搶我的夫婿，害我還未出嫁就名聲掃地，我不該恨她嗎？
「我對她這麼好，她卻吃裡爬外，什麼都想要。一個養不熟的賤婢，我扔她去洛陽都是抬舉她了！
「我現在一刻都不想看到薛娆！你讓她滾！立刻就滾！」
我破口大罵，謝雲崢怔愣，薛娆的眼裡一片錯愕。
她又哭了。
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我也想哭，可我隻是吐出了一口鮮血。
26
「明珠！」
「小姐！小姐！」
身邊圍了一圈人，我SS抓住謝雲崢的衣領。
「薛娆和我，你們隻能留一個了，二哥……你們隻能留一個！」
「明珠你別說話了！藥呢！快去拿藥來！」
「三小姐！」
薛娆一邊哭一邊拿出一把匕首：「你別這樣，我以後會躲起來的。
「我躲起來，讓你看不到好不好？你別趕我走……」
謝雲崢說得沒錯，薛娆確實是蠢女人。
她割開了自己的手心，當著我的面，放血入碗。
謝雲崢急匆匆地往裡加上一包藥粉。
熟悉的藥汁盡數灌進我的嘴裡。
這藥我不知喝了多少遍，隻有這一次，清楚地分辨出每一種滋味。
那味格外濃鬱的，是薛娆的血。
「哥不是怪你記恨薛娆，」謝雲崢拍著我的背，「隻是她從小就為你做藥蠱了，沒了她，你的病怎麼辦？
「你且再忍忍吧，等到……等你病好了，我再不讓她出現煩你。」
腦袋像被什麼重重砸了一下，將我僅存的理智統統摧毀。
圍著我的人逐漸面目模糊。
我試圖捉住什麼，手卻顫抖得厲害。
「不、要……我、不要！」
喉間撕裂般地疼著，嘴角不受控制地溢出血沫。
我聽到自己撕心裂肺地叫道：「讓薛娆走！我什麼都不要！」
27
我一直知曉自己不該來到這世上。
體弱多病的身體，為我殚精竭慮的爹娘。
我的生活隻有走不下的病榻，和窗外四四方方的天。
很多時候沒有意識，我卻能聽到母親熟悉的哭聲。
那嗚咽像一把鎖鏈，總能將我從無邊無際的黑夜裡撈出來。
我不止一次聽到阿娘在菩薩面前哀求。
「我的明珠還那麼小，就留她一條命吧！菩薩，救苦救難的菩薩啊！
「隻要她能活著，讓我做什麼都成……」
小時候，我真以為是菩薩救我。
再長大些，我知道是大夫救我。
而後方知，救我的是一直尋醫問藥的爹娘父兄。
他們愛我，所以謝明珠才能活下來。
即便他們帶回了薛娆，給她錦衣玉食，萬般寬容。
我依舊知道他們愛我。
因為菩薩的保佑，買回的薛娆替我消災解難。
我的身體逐漸好了起來，雖不能肆意遊玩，但不必日日困在一張床上。
28
我不願意見薛娆，我怕她過得太好，我會忍不住怨恨她。
可我總忍不住貼著牆聽她在院外清脆的嬉笑聲。
這副身體吹不了風。
我卻鬧著讓李嬤嬤帶我去走走。
而後隔著石窗，看到薛娆自由自在地跑。
她那麼高興，我無法不嫉妒她。
所以李嬤嬤總愛說她的壞話安慰我。
仿佛薛娆過得不好，我就會好一般。
於是我聽到二哥與她夜夜荒唐時，便撐著一口氣找上了門。
薛娆確實過得不好。
非常非常不好。
兄長當她是解悶的玩物，屋裡盡是荒唐用的香料。
那雙抄遍聖賢書的手，在弱小的女子身上畫荒唐的圖，寫下流的話。
我不止一次想，為什麼菩薩保佑了我，卻沒有保佑她。
是因為把她賣掉的母親，沒有夜夜為她祈福嗎？
沒關系。
阿娘教我的，我也教給她。
她現在不領情，日後離開謝府，也有謀生的本事。
她會感激我的。
我真是傻。
竟然妄想薛娆會感激我。
這世間沒有菩薩。
將我的名字從生S簿上一次次劃去的不是哪位神仙。
是我的爹娘，是謝府滿座的醫者，是被選作藥蠱的薛娆。
不是薛娆離不開我，是我不能沒有她。
是謝明珠這條苟延殘喘的賤命，不能沒有薛娆的血肉供養。
29
「明珠，明珠……」
阿娘又在哭了。
我努力睜開眼睛，看到她鬢邊的白發。
她的淚滴在我的嘴上，又苦又鹹。
「你這個不讓人省心的孩子啊，」母親俯身抱住我，在我的手臂上輕輕拍打著，「你要急S我才甘心嗎？」
「對不起，阿娘。」
我在她懷裡痛哭。
我有什麼資格去怪一個為我做盡惡事的母親呢？
薛娆也沒有被送走。
我去水榭時，她正在房裡為我繡蓋頭。
見我來了，她露出一個漂亮的笑臉。
「三小姐，不要鴛鴦了吧？
「鴛鴦多情，不吉利，我給你繡個牡丹，大富大貴。」
她笑著抖開手裡的綢緞：「剛摘針，戴上看看吧？」
說罷，她徑自站起身，緩緩將手中的蓋頭戴在我頭上。
眼前一片漆黑。
蔥削般的手指掀開蓋頭的一角，薛娆的笑臉豔如春花。
「三小姐，你真好看。」
她輕聲說。
30
我病這一場，和鄭府的婚事後延許多。
一個月後，謝雲峤娶妻，謝雲崢外出遊歷。
府裡清靜下來。
我換了藥方子，每天都堅持鍛煉。
薛娆親手給我做了一身喜服。
「能娶三小姐，是鄭南臨的福氣。」
她不止一次對我說。
這話也就薛娆這個缺心眼的說得出口了。
滿京城誰不知道，誰娶了謝家三女，誰就離做鳏夫不遠了。
不過她說的也不錯。
鄭家後輩不成氣候，這才需要謝府的助力。
都是各取所需罷了，我不必對鄭南臨做小伏低。
就是耽誤了薛娆。
這個傻子為了我，做了一堆傻事。
我想，我也該為她做些什麼。
所以當我說要陪她回老家探親時，薛娆幾乎是立刻就抓住了我的手。
「真的嗎？我可以回去嗎？」
買她的文書上寫了家中舊址，薛娆拿著她的身契，小心放進了前襟。
「三小姐，多謝你。」
31
京城到襄城要許多時日，我也命人準備了針線和布料。
「三小姐，你這是？」
「禮尚往來咯，有人要隨我出嫁，還給我備了嫁衣，我總不能叫她一身寒酸地進門吧？」
薛娆抱住我的腰，將臉枕在我的腿上。
「好小姐，我是妾室，不能穿大紅的。」
我渾不在意：「那你也是謝府的小姐，他鄭南臨左右都是要來迎親的，都一起進門。
「你別壓著我，仔細扎到你。」
薛娆置若罔聞，蹭得我直發笑。
「三小姐，這世上除了我娘，你待我最好。」
我先前覺得她冥頑不靈，而今又覺得她是真的傻。
她為我付出太多，無以為報的人是我。
「我家中還有哥哥嫂嫂，上個月還給我寫過信呢。」
薛娆對她的家事細細道來：「當年賣我換了十兩金子呢，供著哥哥讀書，給阿娘治病。
「我時常寄月錢回去，大哥還說，家中的侄兒侄女都會喊姑姑了。
「我也說，我遇到了世上最好的小姐，不會打罵我，還教我琴棋書畫，看賬繡花釀酒，日子比縣令的千金還要滋潤。
「前幾日我寫信給他，說我要成親了，大哥還給我寄了衣服，說是母親繡給我的。」
32
薛娆眼睛亮亮地看我：「三小姐，那兩壇明珠娆就做我們的嫁妝吧。
「不給鄭南臨喝。」
她靠著我嘀嘀咕咕，直到睡去。
到村中那日，薛娆才開始近鄉情怯。
「三小姐，你說，我娘她會不會不認得我了？」
我輕笑：「就算不認得你，見你這樣漂亮爭氣，也一定會高興的。」
望山村依山而建，馬車不方便進去。
薛娆帶著我往裡走，卻已經記不住回家的路。
「兩位小姐，這是迷路了嗎？」
路過的村婦好奇地走過來，往薛娆臉上瞅了又瞅。
「我看小姐你怎麼有些面熟呢？」
薛娆卻激動得抓住她：「徐嬸，我是薛娆啊！」
「是薛家阿娆嗎？你怎的回來了！」
她揉了揉眼睛，唏噓不已：「這水靈得，我都認不出來了，你娘若是地下有知，想必也高興著呢。」
薛娆的笑臉僵住。
「徐嬸，你說……我阿娘怎麼了？」
33
「你小叔沒給你說嗎？」
徐嬸嘆了一聲，拍了拍她的肩：「他大概也是怕你傷心。
「你娘命苦，當年出了那檔子事，你爹又去得早，她撐不住，腦子糊塗了。
「說來也稀奇，你走了沒兩日，她那瘋病就好了似的。
「她呀，整日抱著你的衣衫坐在門口，不哭也不鬧，見了人就問有沒有看見娆娆。
「誰知沒幾日，就帶著你的衣服，投了井。」
薛娆怔愣，不可置信地搖頭：「不可能，大哥的信裡不是這樣說的，你騙我……」
「你大哥？」
徐嬸困惑地看了看我，猶豫著開口：「阿誠早S了十多年了，怎麼寫信給你？
「你娘走了，家中就他一個，冬日生了寒症，又沒人看顧，沒幾日也去了。」
晴天忽地響起一聲霹靂。
薛娆一把抓住徐嬸的肩：「他有錢傍身，怎麼沒人照顧？
「他不是在衙門裡做文書先生，娶妻生子，還蓋了新房嗎？」
「阿娆……」徐嬸後知後覺地想到什麼，目露悲憫，「你堂兄，確實做了文書先生。
「你若不信，隨我去看看你娘和你哥的墳吧。」
34
薛娆一路上都抓著我的手。
「小姐，她一定是騙我的，她以前就不喜歡我，讓她兒子叫我野種。
「她一定是騙我的。」
她的手指冰冷，我扶著她的肩，輕聲說：「阿娆，我在呢。」
薛娆母親的墳堆小小一個，長滿了雜草。
她身體僵硬地站在那看了許久。
徐嬸嘆了一聲：「阿娆，給你娘親磕個頭吧。」
木頭做的墓碑已經被雨水衝刷得面目全非。
薛家三口人都葬在無人祭拜的荒山裡。
撲通一聲，薛娆筆直地跪了下去。
她膝行上前，SS抱住那塊木牌。
徐嬸眼裡有淚，而後看著我，低聲說：「您是京裡的貴人吧。
「薛娆這丫頭命真好，被賣出去，竟然成穿金戴銀的小姐了。
「可惜不是薛家的種，薛老大當了一輩子老實人，就這麼絕種了，都是命啊。」
35
薛娆清瘦的身體不住地發顫。
我走到她身邊，不知該怎麼安慰。
薛娆抬起臉，無助又無措地喃喃：
「小姐，這些年放血為你做藥引，我其實從不覺得苦。
「我總想著，幸好你病了，幸好我進了京，幸好我熬了出來。
「我多吃一些苦，我娘就少吃一些苦……誰讓我生下來就虧欠她。
「她也罵我，說我這個雜種命硬，吃了藥也打不掉，讓她在外面受盡白眼，被那些潑婦追著罵破鞋。」
「阿娆，」我把她按進懷裡，「別這麼想……」
薛娆隻是直勾勾地看著我。
「可我們真的錯了嗎？她被山匪擄走，她做錯了什麼？
「我生來就是那個畜生的種，我又做錯了什麼？
「難道非要一頭撞S，才配做個正經女人嗎？
「書裡不是說善有善報嗎？為什麼我家的好人統統S光了？獨留我這個沒心沒肝的——」
我一把捂住她的嘴。
薛娆不住地顫抖著，而後，一股熱液噴上我的掌心。
「小姐，S了他們，我求求你，替我S了他們！！」
36
薛家的地皮上確實有一間不錯的院子。
孩童的笑鬧聲從裡間傳來，還有人罵罵咧咧的聲音。
「她不是每個月這時候都寄錢來了嗎！你是不是偷偷藏起來了？」
「急什麼，她不是說要嫁人了，興許留著給自己添嫁妝呢。」
「呸，給人做小還添什麼嫁妝？鄭家什麼人家，看得上她那仨瓜倆棗嗎？」
「婦人之言！我懶得跟你計較！」
「不計較不計較，不是我給你計較，你攀得上縣令老爺嗎？」
我看了眼身旁的縣令，他揮了揮手，對身後的捕快道：
「砸。」
薛家不是大戶，一看這陣仗就慌了神。
師爺舉著狀書一字一句宣判他們的罪。
奪人財物，強佔民宅，S人償命。
薛娆寫下了自己這些年寄回家的銀兩，要他們的孩子一一償還。
薛家父子起初還不肯認罪，哭著求著要見薛娆。
見必S無疑，便在公堂上破口大罵。
薛娆原本在後堂靜坐，聞言衝出去與他們對罵。
那兩人被捕快按在地上，薛娆一人打了幾個巴掌。
我本想著出了氣就好了，誰知她竟然暈了過去。
37
我請了大夫，對方說她時日無多。
薛娆卻堅持要回京。
「無事的，」她笑著搖頭，「大約是體內的蠱蟲作祟，外人不懂裡間門道，這才說我要S了。
「回去找宋大夫看，沒幾日，我定能陪小姐去放風箏了。」
我不相信，卻也知道這是唯一的辦法。
過了兩日，薛娆果真恢復了些。
她懶懶地倚著我，突然笑了一聲。
「我去外頭聽書，總有人給落難的孤女出氣。
「我便也想著，日後受了委屈，也有貴人出手，救我於水火。
「好小姐，你真是阿娆的貴人。」
我睨她一眼：「你也是我的貴人。」
薛娆輕笑。
「我小時候想做大俠，行走江湖，保護爹娘，小姐你呢？」
「我？」我抬頭想了想，「我想做大夫，治好所有人的病。」
可我們都沒有變成想做的人。
薛娆期期艾艾地問我：「小姐，鄭南臨好色忘義，不是個好人，咱們能別嫁給他嗎？」
我搖了搖頭。
「鄭家勢弱，卻有爵位在身，謝家能拉一把，日後必不會少了好處。」
38
我摸了摸她的腦袋。
「如今知道害怕了？那當初還敢任性胡為，平白害了自己。
「你若安分些，我去求母親給你找個好人家，有謝家在，你也不會受委屈。」
