家丁們對著我指指點點，有說我咎由自取，也有說我可憐可悲。
沒有人注意到，我離開雲家時輕快的步伐，還有唇角彎起的弧度。
我盤腿坐在雪地上，背抵著小巷，等人。
也不知過了多久，天全暗時，那人終於來了。
他走到我的面前，身長八尺有三，手指冰涼得不帶一點溫度，蹲下身來抬起我的下巴。
「故意讓人把我調換了去，在大比上被人羞辱，還不允許我開口為你澄清，你懂我有多難受嗎？」
是的。
我故意讓雲汝看見我做的偶人，又放任她將木偶調包，在大比上羞辱我。
「我知道，你是想趁此機會脫離雲家。」
他衝著我笑，眼神含情脈脈，色若春曉之花。
「剛好，我也不想看見你贏得大比，嫁給太子。」
說著，他用那隻冰涼的手輕輕撫上我的臉頰，帶著毫不掩飾的繾綣與曖昧。
我用精血喂養六年的木偶，來找我了。
他湊在我的耳邊，溫柔婉轉，吐息如蘭。
「主人，想屠族嗎？我幫你啊。」
我將他的手從我身上扯下，借力站起身來：「屠族？你真以為你是人嗎？」
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「你雖然覺醒意識，能獨立行動，但到底隻是個木偶。木偶不能傷人，否則會被天雷劈死。」
我抱胸看著他：「蕭霜降，你是活膩了嗎？」
「自然是不會膩的。」他解下大氅，仔細為我披上，笑容溫溫：「想吃什麼？我帶你去吃。」
蕭霜降將我這些年積攢的銀錢都帶了出來。
雲家根本不管我的死活。如今天寒地凍，我若無銀錢傍身，要麼餓死凍死，要麼被抓到秦樓楚館。
幸好我給自己留好了退路。
蕭霜降陪我去春風樓用了晚膳，又將我送回客棧。
這是我第一次不在雲府過夜。
直到此刻，我才真真切切地感受到，自己再也不屬於那個吃人的雲家。
寒風透過窗棂灌了進來，化成千萬把細小的刀刃，切割著我的每一寸肌膚。我賴在床榻上，忽然打了個哆嗦。
蕭霜降提了一桶熱水進來，半蹲下身，握住我的腳踝，仔細脫掉我的鞋襪。
「怎麼總是四肢冰涼？」
他單膝跪地，將我的腳浸在熱水裡，又挽起我的褲腿，用湿帕子擦拭我的小腿。
「不知道。」我以手支頤，輕嘆了口氣：「這幾年愈發畏寒了。」
等我洗漱完畢，和衣躺上床時，蕭霜降卻依然沒有離開。
「雲汝應該把你擺放在顯眼處了吧？她制不出這麼精美的木偶，定然對你寶貝得緊。回頭找不到你，萬一發現你能動能走，那可就麻煩了。」
蕭霜降半倚著窗，不答我的話，反倒問我：「客棧的衾被單薄，主人冷嗎？」
說著，他自顧自地解開外衫，隻著裡衣爬上我的床，隔著被子輕輕擁住了我。
「我幫主人暖暖身子。」
「蕭霜降，男女授受不親，你不知道嗎？」
他低低哼笑一聲，手上的力道卻愈發緊了：「可我隻是木偶，無需被倫理困住。」
他將臉貼在被褥上，聲音都變得悶悶的：「真不想離開你。要不是為了幫你打探消息，我才不回去。」
「主人，接下來的路，想好怎麼走了嗎？」
「想好了。」我看著他清亮的眸子：「蕭霜降，在這之前，我得讓自己死掉。」
6
兩日後，我出現在雲家門口。
衣衫褴褸、蓬頭垢面，蜷縮著身子，央求家丁讓我進門。
我抖得連話都說不完整。家丁不敢擅自決定，跑去稟告了我爹。
我站不起來，隻能半跪在雪地裡。
半晌過後，三叔出現在我面前。
「都已經將你從宗牒上除了名，你還來做什麼？」三叔披著厚厚的袄子，冷漠地看著我。
「叔……我好冷、好餓，你給我一口飯吃吧。」我費力抬頭，想牽住他的衣角。
三叔連忙退後一步，似乎生怕我將他的衣衫弄髒。
三嬸聽見外頭的動靜，忙趕過來看。
「這不是鳶鳶嗎？怎生這般狼狽。」她說著，作勢就要將自己的鬥篷解下給我披上：「身子涼成這樣，怕是要出人命，還是快些進府吧。」
三叔卻將她攔下：「她已經不是雲家的人，和你我並無瓜葛，不必管她生死。」
三嬸的眼眶紅了，不依道：「到底是我看著長大的姑娘，我怎忍心讓她去死？」
說話間，我爹終於出來了。
看著面色發白、幾欲昏厥的我，爹抿了抿唇，與三叔對視一眼。
隨後，三叔將爹拉到一邊，兩人小聲商量起來。
我自幼耳力勝於常人，恰好能聽到他們的談話。
「家主是要救她？不管怎麼說，她都算第八世女，雖然從族中除名，但我總不太放心。」
「三弟的意思是，不用管她，就讓她死在街頭？」
三叔點頭如搗蒜：「正是。雲鳶討不了太子歡心，留著也是無用。如今嫂子有孕，你馬上又要當爹了，舍一個女兒，換大家平安，這買賣夠劃算吧？」
我這才知道，繼母又有了身孕。
我爹挑眉看著三叔，笑出聲來：「當年我能舍得下阿柔，如今自然能舍得下她。」
果然，他們一直沒有忘記谶言。隻是在「太子妃」這個巨大的誘惑下，暫時放了我一條生路。
如今我無緣太子妃位，他們手裡的屠刀便再一次橫在我的頸前。
爹隻看了我一眼，便拂袖轉身回府，順道吩咐家丁關好門，切莫讓我進來。
三嬸是被三叔拖著進去的。她留在我身上的鬥篷，也被三叔剝了帶走。
我蜷縮在雲府門前，閉著眼睛，靠著牆根。
每隔半個時辰，就會有家丁來探我的鼻息。
在我的發上眉梢都覆上厚厚的積雪之後，家丁的手一抖：「沒……沒氣了，人死了……」
他急匆匆地去稟告我爹，沒一會兒又跑了出來，對另一個道：「家主說這種凍死的人怨念極重，又不是雲家的人，無需給她收屍。」
「回頭自有巡街的侍衛將她拉去亂葬崗。」
兩個家丁漸行漸遠，一邊走，一邊悄聲議論。
「家主真是好狠的心啊。」
「是啊，到底是養了十幾年的女兒。」
暮色四合，月白如雪，寂寂冷輝灑滿青石小巷。
在我渾身凍僵之時，有人走到我的身邊，輕輕喟嘆一聲：「怎麼總把自己弄得如此狼狽？」
蕭霜降抱著我走在無人的巷子裡，輕車熟路地帶我去了客棧。
他合上所有門窗，將我抱到床上，蓋好被褥。
「蕭霜降，我的腳好冷。」。
他又移到床尾，將我的雙腳捧在懷裡，垂頭輕揉著穴位：「為什麼要讓他們以為你死了呢？」
我邊打顫，邊回答他：「隻有他們都認為雲家二小姐死了，我才能以新的身份出現在世人面前。」
我不要蕭霜降以木偶之身為我屠族，要屠，我自己來屠。
可他們如今得太子庇佑，我必須有一個足夠尊貴、能夠與太子相抗衡的身份。
蕭霜降有一下沒一下地揉著我的小腿肚：「你要我查的事情，我去查了。」
「先皇後愛聽木偶戲，過去常邀雲家入宮表演，連帶著她生下的小公主也喜愛木偶，甚至學過刻木為偶。雲家家主還誇她極有天賦，送了一個木偶玩具給她，公主對那玩具愛不釋手。」
我知道我爹送給小公主的木偶是什麼樣的。
當時他做了三個一模一樣的木偶玩具，兩個留在府裡給我和阿姐，剩下一個帶進了宮。
那是個穿紅裙綁長辮的木偶娃娃，一直擺在我的床邊。
「十七年前，木蘭春獵時，先皇後帶著四歲的公主前往圍場。結果半途遇襲，先皇後無礙，可公主卻失蹤了。皇家找了這麼多年，至今也沒有找到公主。」
「聽說公主走失時，懷裡還揣著那隻小木偶。」
「嗯，你手往上一點，我膝彎處凍著了。」我指揮著蕭霜降，又吩咐他：「跟雲汝進宮後，你去找先皇後的畫像，描摹下來帶給我，順道再打探一下公主身上可有胎記。」
蕭霜降沒有問我要做什麼，隻含笑看著我：「那，有獎勵嗎？」
「要什麼獎勵？想讓我給你喂精血嗎？」
「不，我舍不得你再受傷。」
他捏著我的小腿，身子緩緩前傾，昳麗的容顏在我面前驀的放大。
「今晚讓我進被窩好不好？雖然木偶不會怕冷，可我不想總和你隔著一床被褥。」
我沒有回話，抬眼懶懶地望著他。
蕭霜降緊抿著唇：「主人是在害怕嗎？可我隻是木偶，又不是男人，不會做什麼壞事的。」
見我還沒有回答，他彎起眉眼：「那我當你默認了。」
當晚，蕭霜降那隻沒有溫度的手隔著一層薄薄的褻衣，緊緊貼著我的後腰。
也隻是貼著後腰，再不敢逾越半分。
霜雪飛去，春風吹醒桃李，轉眼就到了雲汝的婚期。
雲家很看重這門親事，嫁妝準備了十幾箱，十裡紅妝、風風光光地將她送進了東宮。
蕭霜降也入了宮。
我在京郊竹林裡找到一處無人住的小木屋，修繕一番過後，避開人群深居簡出。
沒多久，蕭霜降描摹了一張先皇後的畫像給我。
「初見這畫像時，我愣了許久，還以為自己看花了眼。」
「你來看看，必定也會震驚。」
7
打開卷軸，映入眼簾的是個頭戴花冠的女人。
鵝蛋臉，柳葉眉，杏眼瓊鼻，神情柔和。
我愣在原地，久久沒有言語。
蕭霜降走到我的身邊：「你也覺得像吧？」
畫中的人，與我娘有七八分相似，和繼母都有五分相像。
我啞著嗓子問蕭霜降：「你描摹得和原畫像可有出入？」
「我的畫技是你親自傳授，你覺得會有出入嗎？」他冷嗤一聲。
想到我爹當年時常進宮給先皇後表演木偶戲，我心下忽然有了一個猜測。
我拿出宣紙，平鋪於桌案上：「皇上生得什麼模樣，畫出來讓我瞧瞧。」
蕭霜降又畫了張皇上的畫像。
我看著面前的兩張畫紙，沉思良久，在腦海中幻想他們的孩子該是何種模樣。
鼻子會比我的挺一些，眉毛再細一點，臉型可能得稍微窄些……
制作木偶，在開坯之後，就要學細雕。手持平刀，畫輪廓，定五官，刻出木偶的基本骨相。
然後上彩添妝，畫出木偶的皮囊。
換臉修容這種事，對我來說易如反掌。
蕭霜降湊身上前，撫上我的臉頰，凝視著我的眉眼：「我的主人是想換一張臉嗎？」
「我得換張對我更有利的皮囊。」
在我將刻刀對準自己之前，蕭霜降捧著我的臉仔細看了許久，眸中帶了點眷戀和不舍。
「雖然你變成什麼模樣我都喜歡，但我還是想牢牢記住你最開始的樣子。」
我對著銅鏡，手裡的刀和筆不斷交替。
春日，皇上帶著群臣到木蘭春獵。
回程路上，途徑一片竹林，皇上忽然有些感懷，掀開車簾向外眺望。
在修竹茂林間，他發現了一隻蓄勢待發的猛虎。
雖然離得遠，看得不是很分明，但一看輪廓便知是虎。
再仔細一瞧，猛虎的對面，還有一隻花豹。
虎和花豹纏鬥起來，竹葉紛紛落下，鋪了厚厚一地。
皇上連忙吩咐侍衛狩獵。
侍衛彎弓搭箭，眼看著箭簇精準地落在虎和花豹的身上，可它們竟然沒有絲毫反應。
連一滴血都沒有流下，仿若未覺般繼續打鬥。
終於有人發現了不對勁：「怎麼都打成這樣了，它們怎麼一點聲音也沒發出？」
「虎不是應該大聲咆哮吼叫嗎？」
在皇上的授意下，有人試探著上前。
見虎和花豹都沒有反應，他的膽子愈發大了，臨到近前，瞧見了虎的眼睛後，突然反應過來。
「這是假的！是木偶戲！」
周圍的人皆愣住。
便在此時，我停下手裡的動作，自林中上前，蹙眉問道：「你們是何人？為何放箭傷我的木偶？」
下一瞬，我被兩個侍衛架住，拖到了皇上的面前。
侍衛講述了來龍去脈，指著我道：「皇上，就是這女子在林中表演木偶，驚擾了聖駕。」
我制作的虎和花豹也一並被送到御駕前。
皇上瞟了一眼，突然來了興致：「這木偶虎豹栩栩如生，朕怎麼感覺，比雲家制作得還要逼真？」
