「師父放心，」寧玉京張開雙臂，轉了個圈給我看，「弟子機敏，一直待在護宗大陣內，這位劍一宗的道友不能拿弟子如何。」
姜忍怒道：「你——」
看得出寧玉京毫發無傷，我略微放下心來，轉向姜忍：
「這位道友，你有何事？」
姜忍瞪大眼睛，臉上的血色褪了個幹淨：
「越蓁，你叫我什麼......」
「這位道友——」
寧玉京大聲道：「這位道友，我師父叫你這位道友，這位道友是不是耳朵不太靈光啊？」
他一連重復了四次，每說一次，姜忍的臉色就白上一分。
但姜忍看也沒看他一眼，死死盯住我，仿佛想從我臉上找出他熟悉的憐惜：
「越蓁，你就看著他這般欺負我？」
我卻下意識擋在寧玉京面前：
「他不過是個凡人，能怎麼欺負你？」
姜忍卻似乎被我的動作刺痛，他上前想抓我的手腕，卻又被護宗大陣阻擋在外，隻能發泄般拍打著屏障：
「你怎能、你怎能如此對我？你才認識他幾天啊？我才是你從小養大的弟子......」
說著說著，他的嗓音忽然軟了下去：
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「越蓁，你別這樣對我，我後悔了，我不想拜什麼劍尊為師了......是我太蠢了，我根本沒搞清楚自己想要什麼......」
他哽咽著叫了一句：「師父......」
12
我愣了一會兒。
已經記不清多久，姜忍不肯叫我師父了。
好像是他發現自己的修為已經超過我之後，他就不願再叫我師父。
我玩笑著說他沒大沒小，他卻冷著臉，說我什麼時候有了劍一宗那些峰主、長老的修為，他便什麼時候叫我師父。
「姜忍，不是這樣的。」
我輕輕吐出一口氣，主動走出護宗大陣，與他面對面站著。
「你沒有後悔，你真正想要的也不是我的陪伴。你要的，是一個強大如封明月那般的師父，但又要像我一樣全心全意地待你。」
我指了指他的劍。
「如果你真的回到越劍山，你又會懷念封明月的強大、劍一宗的強盛。你捫心自問，你真的舍得放棄現在擁有的一切——劍尊的真傳、天下第一宗的供給，回到被人十三招擊敗的境地嗎？」
姜忍雙拳緊握，眼底隱隱有赤色：
「我想變強有錯嗎？我的天賦不比任何人差，為何我就要被他們踩在腳下？！為何他們能借勢登高，我卻要自己摸索，學一部殘缺的劍法？！」
我正要回答。
一道身影卻站在了我身前。
「說那麼多，還是你太弱。」
寧玉京把玩著手中的靈劍，我與姜忍一怔，下意識往他身後看去——灰白的劍囊裡，隻剩一柄空空的劍鞘。
姜忍驚詫道：「你什麼時候......」
寧玉京挽了個劍花，似乎不太滿意，隨手將劍一扔：
「越劍山開山祖師十九歲自創越劍歌，二十七歲突破騰雲境，越級斬殺暉陽境大能，一劍名動十四州。而你，拿著劍譜，隻是缺少了幾頁便自怨自艾，將自己的失敗都怪罪於沒能借勢登高。就這，還好意思說自己天賦不弱於任何人？」
「任何人聽到，會哭的。」
姜忍暴怒：「你一介凡夫，懂什麼？！」
「懂廉恥。懂孝悌。」
「你！」
寧玉京懶懶散散道：「姜忍是吧？你方才不是說再過九個月，便是十年一度的試劍會。不如這樣，我跟你打個賭。」
「九個月後，你會敗在我的，越劍歌下。」
他微微一笑，容色昳麗：「到那時，你就朝天大喊——我姜忍，就是個忘恩負義的狗東西，我技不如人，配不上做越蓁的弟子。」
13
半個時辰後。
我與寧玉京圍坐在紅泥小爐邊，相對無言。
最終，還是我先沉不住氣：「你......也會越劍歌？」
他攤手：「我不會啊。」
「那你還跟姜忍打賭？！」
他嬉笑著湊過來：「不是還有越大掌門嗎？叫了那麼多聲師父——不會舍不得教我越劍歌吧？」
我當然沒什麼舍不得。
如今的越劍歌，本來就隻剩一本殘譜，從我師父的師父的師父那一代起，歷代掌門的心願便是尋到一個天賦卓絕的弟子——記名的也行，領悟並復原越劍歌。
可惜，從我太師祖那代開始，這個願望便沒能實現。
至於我，就更不是那塊料了，用師父的話來說，我練劍沒練得走火入魔，那都是開山祖師保佑。
我猶豫道：「我擔心的不是這個。」
寧玉京用手支著下颌：「那是擔心我一介凡夫，打不過仙門弟子？」
我含混地應了一聲。
「別擔心，」他將視線落到窗外，臉上浮現出一絲若有若無的冷嘲：「我是個凡人不假，可這些年折在我手上的騰雲境乃至暉陽境大能，沒有十個也有八九個。」
「那是挺厲害。」我下意識道。
「越蓁，」寧玉京的目光重新回到我的臉上，「你真的不好奇我的身份嗎？不會太討你喜歡。」
我想了想：「有一點好奇，但你也可以不說。管你之前什麼身份呢？你現在就是一個脫離宗門被打得遍體鱗傷的小可憐——呃，這個沒騙我吧？」
他忽然笑了：「沒騙你。」
「是啊，我現在就是一個脫離宗門的小可憐。」
「越門主，要不要考慮，收留一下我啊？」
14
若說前幾日，我還覺得寧玉京說那番話是在為我出氣。
此時我才意識到——
他是真覺得姜忍的天賦不過如此。
越劍歌分上下兩卷，共十九式。
上卷十式，缺第六、九、十式。下卷九式，缺第四、七、九式。
我隻會上卷，本打算用三個月教寧玉京前五式，誰知我隻是演了一遍，他便拿起我的劍，循著我的動作重復一遍。
分毫未差。
甚至在我嘗試著演第七式給他看時，他忽然貼近我的身側，右手與我同握劍柄，將我朝左側揮出的劍刃往上抬了三分，緊接著回身再刺——
積雪在劍風中簌簌而落。
我慢慢瞪大眼睛。
往日使這一式，總覺得艱澀不得其法，我還以為是第六式缺失的緣故，原來——
師父教我，我教姜忍。
都......教錯了。
寧玉京問我：「怎麼了？」
我認真道：「在想怎麼傳位於你，你的繼任大典要不要請封明月？我跟他很熟，可以叫他來給你撐場面。」
他的重點卻很奇怪：「你跟劍尊很熟？其實之前就想問，不會是什麼娃娃親之類的橋段吧。」
「那怎麼可能！我們是——哎呀，這是封明月的秘密，我不好外傳，你就當我們是異父異母的親兄妹。」
我揮了揮劍，興致勃勃：
「我再演第八式，你看看呢？有個地方我也覺得不夠流暢。」
他笑起來，又握住我的手與劍柄：
「好啊，你順便教我。」
15
試劍會開始的前一日。
我學會越劍歌了。
寧玉京教的。
短短九個月，他不但領悟了越劍歌，還循著歷代掌門留下的劍意石壁，復原了殘缺的部分——順便，還將我也教會了。
我嘆為觀止，並第八次試圖將掌門信物交予他。
然後第八次被退回。
到了劍一宗外，我還沒放棄勸說他。
「你別看越劍山現在沒落了，但你已經復原越劍歌，總有一日越劍山會重現昔日榮光，到那時你就是天下第一宗的掌門......」
話還未落，連連響起一陣嗤笑。
「我沒聽錯吧？越劍山？天下第一劍宗？」
「噗哈哈哈哈——越劍山——天下第一——」
「哎，姜師弟，如果我沒記錯，你就是從越劍山出來的吧？怎麼明珠暗投，舍棄天下第一劍宗，來了我們這裡啊？」
「我們什麼時候才能學會越掌門的自信啊。」
一群白衣負劍的劍一宗弟子立在山門外，戲謔地望著我們。
姜忍抱胸站在最右側，聞言，上前一步。
劍出鞘。
凜冽的劍意碾壓過他身後的同門。
「誰再對越蓁不敬，休怪我不講同門之誼。」
姜忍的語氣很冷。
我有一瞬間的驚詫。
騰雲境。他竟然突破了。
白衣弟子們面色難看地閉上了嘴。
不情不願地朝我抱拳：「越掌門。」
我抬手還禮。
並不將他們的嘲笑放在心上。
畢竟他們說得也沒錯，如今的越劍山與天下第一劍宗之間隔著天塹，可人生在世總要有個宏願嘛——
發發宏願又不丟人。
「越蓁，」姜忍小心走到我面前，「我帶你進去。」
我朝他點頭：「有勞。」
姜忍雙眼一亮：「我為你準備了最好的客房，推開窗便可看見千絕崖，日落的時候——」
他的話還未說完，寧玉京伸手拉了拉我。
「師父，你唯一、最喜愛的弟子餓了。」
算算時間，是該用飯了。
我轉向姜忍：「姜道友，不知道貴宗的飯堂在何處？」
「......沒有。」
姜忍冷硬道：「我劍一宗弟子大多已闢谷，即便剛入門的新弟子，也吃闢谷丹，不似那些凡夫俗子。」
我點了點頭，轉身與寧玉京說：「那等會兒我帶你去抓野味，劍一宗外門的兔子特別多，烤一烤可香了。」
寧玉京笑吟吟地附和我：「怪不得你叫我帶了鹽和扶留藤。」
姜忍面色變了又變。
最終隻是咬牙切齒地對我道：
「越蓁，你很快就會知道，誰才是你該倚重的人。」
「待我打敗這個廢物，我便會求師尊許我同學越劍歌——昔日光復越劍山的豪言壯語，我並沒有忘。」
16
一連兩日。
寧玉京都頗有些陰陽怪氣：
「越蓁～昔日的豪言壯語，我並沒有忘～」
「你很快就會知道，誰才是你該倚重的人～」
我思考了很久：「......你在不高興？」
「不是啊，我沒有，他隻是你曾經的弟子，你的半個兒子，我為什麼要不高興？我吃什麼醋？」
我更加遲疑：「我沒說你吃醋啊......」
寧玉京：「......」
他冷著臉將烤兔翻了個面：「我上次就想說了，你真沒覺得你這個前弟子對你的態度很奇怪？你覺得這是一個徒弟對師父的態度嗎？」
「那是......一個逆徒對師父的態度？」
寧玉京看了我一眼：「你認真的？你真沒覺得有什麼不對勁？」
「就覺得，他不太尊師重道。」我回憶著我與姜忍相處的時候，「他小時候倒是挺乖的，越大就越捉摸不透，不過我也確實不知道正常師徒相處是什麼樣子，我師父......收了我沒多久，就隕落了。」
寧玉京嘆了一口氣，撕下一個兔腿遞給我。
「一時間，不知道該心疼他，還是該心疼自己。」
他咬了一口兔肉，又說：
「還是心疼我自己吧，明天我這一介凡夫就要跟仙人對打了，哎，不會被打得缺胳膊少腿的吧？越掌門，師父，你可不能嫌棄我啊。」
我連忙保證：「你放心，我絕對不會嫌棄你的，明天我就去逐鹿鼓那裡站著，你要輸了我就替你擊鼓認輸！」
他一噎：
「那你可千萬看好了再擊鼓。」
17
試劍會第二日，逐鹿鼓剛響了第一聲，姜忍便飛身登臺。
「劍一宗姜忍，請越劍山寧道友，賜教。」
