寧玉京應戰。
他手持越劍山世代相傳的仙劍沉越登臺，每走一步，臺下議論聲便更大一分——
「這、這是個凡人？」
「越蓁終於瘋了嗎？讓一個代表越劍山出戰？」
議論聲紛紛傳入寧玉京與我的耳朵。
但我們誰也沒有在意，我站在逐鹿鼓前，手中緊緊抓著從擊鼓人手裡搶過來的鼓槌。
他自臺上低頭，我自臺下抬頭。
四目相對，他忽地一笑。
「越蓁，」他用嘴型對我說，「別怕。」
幾乎是劍一宗長老揮袖的剎那，寧玉京與姜忍同時持劍躍起。
剎那間，劍刃已經在試劍臺上交接數次，雪亮的劍光幾乎破開頭頂厚重的陰雲。紫白兩道身影宛如鬼魅閃轉騰挪，劍氣激蕩，令人眼花繚亂。
議論聲漸停，我將手中鼓槌握得更緊，目光緊緊追隨那道紫色身影。
又是一劍。
白影向後倒退幾步，不可置信道：「越劍歌？！」
寧玉京長劍一轉：「怎麼，這麼快就忘了我們的賭注？」
「怎麼可能......你怎麼能復原越劍歌？難道是越蓁騙了我......」姜忍喃喃，但是很快否定道：「不可能，她不可能騙我。」
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他轉頭看了我一眼，猛地又向寧玉京撲過去。
上卷第九式——
寧玉京手腕翻轉，紫色的劍光在空中劃出一道弧線，在即將接觸到姜忍時驀地消失，又從他身後閃現，驚得姜忍止住攻勢，提劍回擋。
下卷第七式——
沉越倏地刺出，似乎是刺姜忍左肩，但寧玉京手腕一抖，又刺向了右肩，再一眨眼，劍影似乎又出現在上方，紫光霍霍，千絲萬縷。
下卷第九式——
寧玉京止劍。
姜忍跌坐在地，呆望著離眉心不足三寸的劍刃。
「我輸了......」
「我怎麼可能會輸？我怎麼可能輸給你一介凡人！」
沉越入鞘，寧玉京微微嘆了一口氣。
「你話——真的挺多。」
「賭約，沒忘吧？」
姜忍面色灰敗，他微微松開劍柄，卻又在下一刻用力握緊——
「我沒有輸，這不過是你這個天外谷妖人的妖法！」
18
我意識到姜忍說了什麼，立即扔下鼓槌向試劍臺上跑去。
但已經來不及了——
劍一宗長老的動作比我更快，幾乎是眨眼間便出現在寧玉京身側。乾元境長老的威壓令他瞬間半跪在地，被長老捏住手腕。
長老探了探，面色凝重：
「確實是天外谷的藥人。」
天外谷——
我踉跄了一下，仙宗沒人會對這個名字陌生。
世間並非所有人都能修行，隻有身負靈根之人才能踏上修行一道，而沒有靈根的凡人，終其一生也不可能邁入鳳初境。
可不是所有凡人都服這個天命。
天外谷就是一群不服天命的人，他們世代龜縮在谷內，到處尋找資質上乘的凡人孩童，用秘藥改造他們的身體，尋求逆天改命之法。
逆天而行，談何容易，天外谷的秘藥的確給了這些孩童不亞於修士的體魄，但也剝奪他們的神智，淪為一具具行屍走肉。
天外谷並不甘心。
他們很快發現改進後的秘藥，可以控制這些一拳可擊碎山石的藥人，於是天外谷在不斷改進秘藥的同時，教導這些藥人武藝，培養出了一支屬於自己的死士。
他們打著逆天改命的旗號，成立專門針對修士的暗殺組織，指使麾下藥人殺害了數不清的修士。
我不是沒懷疑過寧玉京的身份。
可藥人肌膚呈青色，沒有神智，形同走肉。
他怎麼會......
怎麼會是，從不得善終的，天外谷藥人。
我拔劍斬向劍一宗長老禁錮寧玉京的手掌。
乾元境的長老對我不屑一顧，揮袖將我擊退，我面無表情地吐了口血，在寧玉京艱難地叫我別管他的聲音裡，又一劍斬了過去。
「越蓁——」
姜忍似乎想來攔我。
我腰肢一扭，靈活地避開他，又迎上長老帶著怒氣的一掌——
白光一閃，雪衣烏發的劍尊出現在我與長老之間，兩指捏住我的劍尖，我還沒來得及說什麼，他便揮袖迫使我失去了意識。
19
我醒來時，是在一間素雅的房間。
床頭的矮幾上，擺了一個醜兮兮的布娃娃，令我意識到這是封明月的寢殿。
我坐起來，負手立在窗邊遠眺的青年道：「醒了？」
「嗯。」見到他，我反而沒那麼著急了，他既然來了，就知道我有多麼緊張寧玉京，不會令他有事。
我起身，向他走過去：「寧玉京真的是天外谷的藥人嗎？」
封明月回身：「是，我探過了，隻是不知道為何，他仍保留了神識。上月我座下弟子也遇見了藥人，他們仍然與往常無異。」
「姜忍，怎麼發現他的身份的？」
封明月看我一眼：
「據他所說，他曾見到過一個與天外谷弟子一樣，頭戴鬼面的藥人。那藥人被他人擊碎鬼面，露出了一隻左眼，後來他在你那裡見到此人，先是驚詫他一介凡人卻有如此身法，後來又覺得眼熟，便想詐他一詐......」
我不知道該擺出什麼表情，低下頭「哦」了一聲。
封明月向我伸出手。
一隻水紅色的護身符靜靜躺在他掌心：「那人託我帶給你，他說——本以為很簡單，誰知道做壞了十多個，這個也沒做完。」
我略帶顫抖地從他手中拿起那枚護身符，正面是以白線勾勒的歲歲長寧，反面是一個尚未繡完的「蓁」字。
原來，他要那塊布，是想給我做一個護身符。
「蓁蓁，」封明月問我，「你待如何？」
我並沒有馬上回答：「師兄，你當年離開越劍山的時候，說你欠我三件事，可還作數嗎？」
「自然作數，你想讓我放了寧玉京？」
我點頭。
他輕輕嘆了口氣：「你第一個願望，是讓我命座下弟子守護世代依附越劍山而活的那幾座凡人城鎮。第二個願望，要我收下姜忍。第三個願望，又讓我放了寧玉京。你就沒有想為自己求的？」
我搖搖頭：「沒有啊，我一個山靈，能跑能跳，能有什麼俗世的願望？」
山靈——是的，其實我並非人類，嚴格來說也不算越劍山的弟子。
我隻是越劍山的山靈，依附越劍山的氣運而生，無法修煉。越劍山強盛，我便厲害，越劍山衰落，我便弱小。
不巧的是，我正生於越劍山微末之時。
山門裡一個舉劍都手抖的老掌門，一個背負血海深仇的徒弟。
那個徒弟，自然就是封明月。
封明月天資卓絕，可惜也少了一點從劍意石壁領悟越劍歌的悟性，入門十三年，仍然停留在琴心境。可將他滅門的仇人，已摸到了乾元境的門檻。
這樣下去，他大概一輩子也報不了仇。
被仇恨與無力折磨，我眼睜睜看著封明月從一個清風明月的少年郎，變得越來越沉默，越來越陰鬱。
我看不下去，找到老掌門，對他說我想繼承越劍山。
老掌門答應了，他將掌門之位傳與我，並將封明月逐出門派。
越劍山少了一名弟子，劍一宗多了一位劍尊。
封明月看我良久，抬手似乎想摸我的腦袋，但抬起來的手最終還是放了下去。
「蓁蓁，你去吧，這個不算願望，算作兄長的送你一份賀禮。」
我不解：「賀禮？」
「是啊，」他久違地笑了笑，霎時間我仿佛又見到了當年那個牽著我去山下城鎮買飴糖的少年：「我的妹妹長大了。」
20
修真界果然是個弱肉強食的地方。
封明月說要放我們走，那個看守寧玉京的乾元境長老如忽然失憶了一般，拍著腦袋自言自語：「哎，我要去幹什麼來著？哦，下棋，老付叫我去下棋......」
目不斜視地走了。
我跑過去，扶起寧玉京左看右看，他笑眯眯地朝我轉了個圈：
「放心吧，我沒事，你這位異父異母的兄長隻是將我關在這裡，不許任何人探視。」
封明月沒理他，其他人面前，他總是有些端著劍尊的架子。
我看向他：「那我們走啦。」
他這才微微點頭：「往北走，那裡凡人居多，離天外谷也遠。我會派人一路清理你們的痕跡，他死之前——別再回越劍山。」
寧玉京的身份暴露，不但天外谷可能派人捉他回去，仙宗也對他虎視眈眈。
我點了點頭：「師兄，珍重。」
封明月頷首。
寧玉京路過他時，也從我身後探出個腦袋：「師兄，珍重啊！」
封明月：「......」
他揮手，合上了門。
試劍會尚未結束，我們沿著小道下了山。
山腳下，寧玉京正舉著手，指著那道幾乎已經看不見的紅痕朝我撒嬌，劍一宗裡卻忽然傳來一道貫徹了靈力的嗓音：
「我姜忍，就是個忘恩負義的狗東西，我技不如人，配不上做越蓁的弟子！」
「我姜忍，就是個忘恩負義的狗東西，配不上做越蓁的弟子！」
「我姜忍——」
我怔了一下。
林間驚起簌簌飛鳥。
「你這傷，很嚴重啊。」
我低頭，端詳寧玉京的手腕：「再不給我看看，就痊愈了。」
21
我們最終在北地一座小鎮住了下來。
用師兄給的銀兩買了一座小院，收養幾個身懷靈根的孤兒，教他們越劍歌——當然慎重起見，我暫時不打算外傳這套劍法的名字。
寧玉京負責教劍術，我教心法。
按理說我們兩人都是這幾個小徒弟的師父，寧玉京卻堅持隻讓他們叫我師父，對他的稱呼則是——
「師娘！」
小徒弟跑到寧玉京身邊，抽抽搭搭地告狀：「有狗追我！」
「什麼？！」
寧玉京撸起袖子帶他去報仇：「什麼臭狗敢追我的徒弟, 走，師娘帶你去揍他！」
我扶著額頭, 對坐在對面飲茶的封明月說：「師兄, 叫你見笑了。」
他卻甚少說了句稱得上誇贊的話：
「他能叫你開心，也算不錯。」
我頓時開心起來：「師兄，你竟然也會誇他。」
封明月放下茶盞，並不接話：「對了，有件事知會你一聲, 姜忍離開劍一宗了。」
我愣了愣：「天下還有比劍一宗更好的去處嗎？」
他莞爾：「你對他積怨頗深。倒不是有更好的去處, 隻是那年試劍臺一戰，破了他的劍心——姜忍, 已經再難在修行上有所進益。」
「他心高氣傲，眼見入門更晚的師弟師妹也逐漸超越他，生了心魔。那日門派小比，他十三招敗給我新收的小弟子，情急之下在逐鹿鼓響後仍未收劍, 傷了人。當日便辭別我下山了。」
我不知道該露出什麼表情：「又是十三招。」
院門響了一下, 是寧玉京扛著小徒弟回來了, 兩人似乎打了勝仗，頭揚得如出一轍地高。
我忍不住彎了彎唇角。
「寧玉京，終究是凡人，況且又曾以秘藥煉體。」
封明月忽然開口, 他用了隔絕聲音的法術, 院內其他人並不能聽見我們接下來的談話：「天外谷藥人，從無善終，大多走火入魔爆體而亡。我知道你時時以靈力溫養他的身體, 緩解他的痛楚。可蓁蓁——」
他抬頭看我，神色悲憫：「凡人, 終有天命。」
出乎他意料的，我並沒露出悲傷的神色。
他一愣。
「（我」我轉頭, 看向正帶著幾個徒弟玩耍的少年, 不覺露出一絲微笑。
「他活著，我就陪他，他死了，我就帶著徒弟回越劍山。」
「我也不會刻意去尋找他的轉世, 雖然他一直說——就算轉世，他也會找到我，與我重逢。我......暫且信他吧。」
似乎察覺到我的視線, 寧玉京放下小徒弟, 朝我走來。
「怎麼啦蓁蓁？」他自然地撥開我鬢邊的一縷碎發, 「離開你這麼一會兒，就想我了？大舅兄在呢，你也照顧一下沒有道侶的人的心情啊。」
封明月：「......」
我忍住笑, 回握住他的手：「嗯，還會關心孤寡師兄，你也太善良了吧。」
（完）
