「她那日來府裡我是知道的，我在門口撞見了她。她求我向太後娘娘求個情，我卻一個字都沒有說。」
「置辦棺材和下葬的錢我都會給你的……」
不想讓她再說下去，我伸手按住她抬起的酒壺，將酒壺遞給身後的連恆：「你明日去一趟亂葬崗。」
在這兒坐了許久，我們不再說話。隻是聽著四周的喧鬧竟不覺得煩躁，若是闲來無事，就這麼待著也好，但我另有事要做。
等常寧回過神來，我道：「你不是說要幫我嗎？」
「……什麼事？」她對我主動提出要求有些意外，睜大了眼睛打量我。
「我要一個人去接北雁的位置。」
常寧的手抓緊了酒盞，垂下眼眸久久不語，最後卻還是回道：「好。」
平時話多了些，但遇事卻幹脆，單就這一點我是滿意的。
方才各有心事，沒注意常寧喝多了酒。這會兒她已然暈醉，雙眼迷離，隻顧盯我許久。
渾身實在不適，我將銀子放在桌上：「困了就回去。」
不料她踩著椅子，一隻膝蓋抵上桌，俯身到我面前來。她伸手拍了拍我的臉，嘖道：「你說你生得這麼好看，怎麼說話這麼難聽呢？若是有爹爹給我撐腰，我才不會要你這種男人。」
其他人一時驚奇，紛紛朝這裡看來。聽他們低聲談論，還有人將我當成養在府裡的面首。
我盡力不讓表情失控，忍住將她掀下桌的衝動，起身甩袖離開：「回府。」
今日帶她出來就是最大的錯誤。
常寧左顛右倒，甚至整個人撲在連恆身上，我不得已背她回去。
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「蕭昀，蕭昀。」
她趴在我肩頭喊個不停，令我煩道：「說。」
「蕭昀，喜歡一個人是什麼感覺？」
「你有沒有喜歡的人？」她輕輕噎了一下，自言自語道：「我想起來了，好像叫齊沅沅。」
我沒有理會她，任由她嘮叨。
「聽說喜歡就是心被填得滿滿的。真羨慕你，心裡不會空蕩蕩。」
「我以前啊，一直以為我以後能嫁個真心愛我的夫君，眼裡除了彼此再沒有其他。誰知太後娘娘跟我說，一般人是不敢娶我的，於是我就想，要不就嫁給蕭凌吧，這家伙打小就讓著我，他要是敢收別的女子，我定將她們統統趕出去。沒想到最後卻嫁給了你，看來我越想要什麼，就越得不到。噓——這事兒我誰都沒說，你可千萬別告訴別人，尤其是蕭凌。」
祁王？
祁王幼時喂錯了藥，身子留下病根。一個體弱多病的皇子，太後無論如何也不會選擇他。不是常寧得不到，是她選錯了人。
「一生鍾情一人，天下有幾個人能做到。你不要懷有期待，便不會失望。」我低聲嘲諷她的天真。
「誰說的，我爹爹和娘親不就是如此？」她急得捶了我的肩頭，不滿地踢了踢腿：「他們可是一起從戰場上下來的。等你繼承皇位，我便去遊歷九州，天下之大，總能遇到他。到時我便為他挽發，為他縫衣，再生幾個胖娃娃……說起來簡單，怎麼就這麼難呢……」
想起侯爺，我一時語塞。據說侯府老夫人在世的時候，為此教訓了他許多次，最後還是不了了之。
可笑的是，常寧的話竟讓我產生一絲幻想，一絲虛無縹緲的幻想。
我側首去看她，她的神情像極了一個人。
「娘，這兩顆星辰挨得好近，就像是認識一樣！」
「不隻是這兩顆，每顆星辰都在努力靠近彼此。」
「那它們為什麼要聚在一起，不是散在天上才好看嗎？」
「因為分不開呀，離別是最需要勇氣的。」
時至今日，我已記不大清娘的模樣，但她的表情始終記在我心裡。那時我不懂娘的意思，數年後的今天卻懂了。
忝謠番外·章一
自我記事起摘星樓便是我的家，它並無固定的位置，而是建在一艘大船之上。夜夜華燈初上，摘星樓隨波而來，正因為如此，官家老爺們愛極了此處。
我還未到接客的年紀時，當今皇後娘娘的父兄便常來樓中。他們給了顏媽媽不少好處，樓裡的姑娘自然是把他們捧在手掌心的。顏媽媽時常告誡我們，棲身此處的女子如同此舟，一生都不可能有歸處，便也不得將自己的心託給他人。
那夜，摘星樓停在了長安街旁。國舅爺踏雪而來，身旁還帶著人，是一個我從未見過的少年。我在旁側稍看一眼便知他的身份有多尊貴，隻是這身上的華服比不上他的眉眼半分，落在發冠上的雪花兒將他襯得璨爛。
顏媽媽將我和晚螢姐姐叫到廂房來，樂得嘴都合不攏：「太子殿下，晚螢和忝謠都是這群姑娘裡最夠格的，您盡管吩咐便是。」
太子蕭昀，上京之中最出眾的皇子。
他並沒有搭理顏媽媽，隻是瞥了我們一眼便移開視線，一言不發。人雖來了，心神卻不在此處。
國舅爺指了指我，要我彈一首曲。在摘星樓裡，容貌要數晚螢姐姐最美，但論才藝，我才是最好的。一曲罷，太子殿下也未曾看我一眼，可當晚螢姐姐抱著琵琶上前時，他卻盯著她良久。我雖心有不甘，卻不敢言語，隻得默默替國舅爺斟酒。
自那一面，我許久沒再見他。晚螢姐姐漸漸成了摘星樓的頭牌，她不再時常與我黏在一起，偶爾會不知蹤影，我猜是有位大人看上了她，才會這般遮遮掩掩。晚螢姐姐的命一向比我好。
那日，顏媽媽指晚螢姐姐與我一同侍奉孟將軍。我正替她梳妝，卻發現了一支我未曾見過的簪子，看材質不像是在一般的店鋪買得到的。見我盯著它出神，晚螢姐姐將它拾起，指尖在簪身上劃過：「好看嗎？」
「嗯。」
「想要嗎？」
我點了點頭，伸手要去拿，她卻突然抽走，躲開我的手。
晚螢姐姐樂呵呵道：「謠謠，不能太貪心，凡事都是有代價的。」
我未聽懂她的意思，剛要詢問，她便起身將我按在鏡前為我梳妝，我也便沒再開口。
晚螢姐姐是我見過最美的女子，我想孟將軍也不例外。他見了她，便無心再顧其他，我一曲尚未奏罷，孟將軍便開始動手動腳。晚螢姐姐想來見慣不怪，臉上仍保持著動人的笑容，一杯杯勸酒下肚，孟將軍雙眼迷離，下一秒便將晚螢姐姐壓在身下，撕了她的衣物。
摘星樓的姑娘向來是賣藝不賣身的，我頭一次見這場面，驚得琴脫手落地。琴弦弄出的雜音惹惱了孟將軍，他回頭給我一個警告的眼神。我剛張口想要叫顏媽媽來，晚螢姐姐卻朝我輕輕搖了搖頭：「謠謠，繼續彈呀。」
我拾起琴身，撥了好幾下才找到音準。我看到晚螢姐姐眼角落下的淚，卻不知道她到底想做什麼。在我略顯驚慌的琴音中，晚螢姐姐摟著孟將軍的脖子，將他哄得神魂顛倒。她緩緩扯下發簪，烏黑亮麗的青絲散落一地。
下一秒，那支漂亮的簪子幾乎全部沒入孟將軍的脖子。他終於清醒過來，伸手掐住晚螢姐姐的脖子，啞著喉嚨叫道：「賤人。」
晚螢姐姐滿臉通紅，痛苦極了。我早已被這通變數給嚇傻，慌忙去扯孟將軍的手，可我沒料到他此種情景還會有如此大的力氣，他一把也將我掐倒在地，斷斷續續道：「誰……是誰……」
就在我以為我們二人要喪命於此時，房門被踹開。那個多年未見的少年來了，而且比那時更加耀眼。他拎起孟將軍的身子摔在一旁，我和晚螢姐姐得以脫身。
我想，天神下凡也不過如此。
「殿下……救、救我……」孟將軍聲音顫抖道。
太子殿下給了身後侍衛一個眼神，那個侍衛按住發簪轉了個方向，頓時一股熱血噴灑而出，孟將軍沒過幾秒便斷氣了。
太子殿下將他的披衣系在我身上，頓時暖和起來。我已顧不上孟將軍的死活，朝晚螢姐姐看去，她竟吐出黑血來。我驚呼著想要上前，太子殿下的手臂橫在我面前，使我一步不得往前。
晚螢姐姐道：「殿下答應晚螢的事情，可還算數？」
他俯視著躺在地上的晚螢姐姐，輕輕吐出兩個字：「算數。」
聽聞此言，她便合上了眼。再接著，就是官兵帶走了他們的屍體。我不敢去看她，隻呆坐在那裡，眼淚止不住地流。終於，一切歸於平靜，所有人都離開屋內，隻剩太子殿下和他的侍衛。
「晚螢姐姐她……」
「她服了毒。」太子殿下道。
原來晚螢姐姐背後的那個人是太子。想起她臨走前的模樣我便一陣心痛，不敢再去回想。
「殿下還有什麼吩咐？」
「這隻發簪是孟將軍送給她的。」太子殿下將血簪扔在桌上：「孟將軍私授貢品，藐視君威，罪加一等。」
他在騙人。晚螢姐姐與我都是第一次見孟將軍，孟將軍怎麼可能送她簪子。可我明白太子殿下想讓我做什麼。
見我垂頭應允，他問：「以後你來做摘星樓的頭牌，如何？」
「太子殿下也會把忝謠變成這個樣子嗎？」
「不會。」
「為什麼？」我心中燃起一絲希望。
「她的遺願裡有兩個人，一個是情郎，一個是你。」他看著桌上那支帶血的簪子哼笑一聲，我便知道他的意思。
「那件披衣，明日本太子派人來取。」語罷，他頭也不回地離開了，沒有一絲留戀，如同我初見他時那樣。
從那以後，我在京中的名聲越來越大，接觸的大人們位階越來越高，這背後自然是有人操控的。太子殿下不時私訪摘星樓，他要從我這裡獲取消息，而我每日都在等他來。隻是他總坐在那裡安安靜靜地聽我說話，但凡我想多了解他一些，便會被他生冷的眼神逼退。後來我學會了短話長說，隻為讓他多停留片刻，即使是看穿我的心思，他也會耐著性子聽我說完。
我想知道到底是什麼樣的過往讓他變成這樣一個人，但我心中同樣清楚，以我的身份是沒有資格過問的。
太子府中沒有女人，這麼說來與殿下關系最密切的女人也隻有我，我曾引以為豪。我不知道我對太子殿下是愛慕，還是僅僅想從這泥濘中脫身，但向著他的心是一樣的。當皇帝賜婚的旨意傳遍整座京城時，我渾身冰涼，妒忌令人失去理智，我竟然敢上去握住他的手。
「無論如何，她都是晉元侯的女兒。」
直到他推開我，連眼中的鄙夷都不屑掩蓋，我的黃粱美夢終於清醒。他是什麼樣的人，能讓晚螢姐姐甘願赴死，能忍受身邊留著太後的爪牙。這些年來我都不能讓他多看我一眼，他的心就宛如鐵石。
後來我時常聽聞，太子殿下與太子妃鹣鲽情深，那不過是愚笨的旁人被糊弄罷了。太子對誰都一樣狠心，即使是那個被太子妃送出京城的小乞丐，也被他派人秘密處決了。國舅爺對此極為贊賞，可那位心軟的太子妃若是知道此事又會作何想呢？
落在太子的手上，也是她的悲哀。
「殿下吩咐了，這幾日暫時不往這兒來，你也別操心了。」顏媽媽給我送來幾盒新的胭脂，不忘叮囑道。
我扶了扶發釵，抬頭看著她：「今日錢大人帶了不少消息，顏媽媽容我去一趟太子府。」
太子妃與殿下鬧矛盾，一氣之下回宮住了好幾日，此事已鬧得沸沸揚揚。此時去太子府，殿下大抵也能應允。
隻是當我見到殿下時，他一身酒氣，早失去了平日的端莊威嚴。我將他扶好坐正，開始悉數吐露錢大人吩咐我的事情。
「過來。」殿下以手抵額沉聲道。
我雖不知他是何意，還是起身上前去。
他側頭看著我，醉得連眼神都渙散了：「你有時很不聽話，是想我要了你的命嗎？」
