柳氏一想也是，侯夫人又小聲道：“我今日瞧著她，進退有禮，舉止溫柔，是個好孩子，川兒要真能和她成，倒也很不錯，看著像是能管住他的。”
說著她又嘆了一口氣，道：“隻希望這傻小子能爭氣一點，別一天到晚不著調，那點子機靈勁兒全用來跟我鬥智鬥勇了。”
轉眼就到了下午，黎枝枝一行人去了北市，那裡頗遠，坐馬車都要花上小半個時辰，甫一下車，便有一股子熱鬧的市井氣息撲面而來。
倘若東市專做富貴人家的生意，那麼北市就是平民百姓最常去的地方，附近多是民居，三教九流，魚龍混雜，不少小販貨郎在街頭巷角賣東西，男女老少都有，吆喝聲此起彼伏，一派繁榮之景。
蘇棠語有些興奮地道：“我從前也來過幾次，隻是那會是大哥哥帶著，不許我下馬車，說會被人拐子搶走。”
裴言川認真道：“搶倒不至於，隻是這裡人拐子確實多，你們要小心一點。”
黎枝枝遲疑道：“我們都這麼大了，倒不至於被拐吧？”
裴言川看了黎枝枝一眼，又別開視線，含含糊糊道：“若是長得好看，也會被拐。”
蘇棠語聽罷，不禁忍笑道：“裴公子倒是很會說話嘛。”
裴言川受了誇，有些自得，又去看黎枝枝，道：“黎姑娘，咱們先進去吧？這北市很大，若是不快點，天就要黑了。”
北市確實熱鬧，街頭巷陌，到處都是人，摩肩接踵，裴言川寸步不離地跟在黎枝枝旁邊，一邊同她說這北市的情況，事無巨細，黎枝枝才總算信了侯夫人的話，笑著道：“裴公子果然常來這裡，什麼都知道，真是厲害。”
短短兩句誇贊，裴言川立即高興起來，恨不得再說得更仔細一點，道：“上元節的時候這裡是最熱鬧的，燈市尤其好看，不過人也多，一不留神就會走丟，我小時候還叫人拐子騙了，好在我兄長來得及時，否則……”
蘇棠語道：“否則你就被騙走了？”
“怎麼可能？”裴言川笑嘻嘻道：“否則那人拐子的手指頭就要被我咬斷了。”
他洋洋得意著，又對黎枝枝叮囑道：“你的力氣小，還是要跟緊我，這樣有什麼事情，我就能照應你。”
他自覺這番話說得很到位，忽聽旁邊的蘇棠語饒有興致道：“原來你隻照顧枝枝，那我是不是應該去把車夫叫來？”
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裴言川頓了一下，蘇棠語登時面露吃驚：“你竟真的沒想過？”
“不是！”裴言川急忙補救道：“我不是那個意思，你當然也可以跟在我身邊。”
蘇棠語卻像是嗅到了些許不同尋常的意思，盯著他看了幾眼，還欲說什麼，黎枝枝忽然指著一個方向道：“我們去那裡看看。”
裴言川看了一眼，卻見那是一個小攤，似乎是專門賣些稀奇古怪的物件，趁他不注意，黎枝枝對蘇棠語附耳輕聲道：“這裴公子看著有些憨，你和他計較什麼？咱們現在是有求於人呢。”
蘇棠語看著好友，心情有些復雜，不知該不該提醒她，這位裴公子好像對她有點意思……
她剛剛才不是故意要刁難他呢。
三人到了那小攤前，貨攤上果然擺了許多物件，各種各樣，稀奇古怪的，有些看起來就很值錢，譬如圓圓的琉璃珠子，金燦燦的小佛像，玉雕貔貅等等，還有一些看起來不太值錢的，莫名其妙的長棍兒，幹巴巴的核桃，一塊寫滿了墨字的破布……
那攤主見來了新客人，笑眯眯地道：“幾位小姐少爺想買點什麼？盡管挑，小人這什麼玩意兒都有。”
“這核桃也能賣？”
黎枝枝有些好奇，盯著那幹巴巴的核桃看了幾眼，攤主哎喲一聲，道：“您可別小看這核桃了。”
攤主熱情地道：“這可不是一般的核桃。”
他說著，把那核桃小心拿起來打開，成了兩瓣兒，當中竟是空的，刻著精致的圖樣，一邊是仕女攀花，另一邊是海棠春睡，細致入微，惟妙惟肖。
蘇棠語驚喜道：“真漂亮！”
那攤主見她喜歡，便主動把核桃遞過來，笑道：“您仔細瞧瞧，這雕工，可是百裡挑一的，再也找不出第二個啦！”
蘇棠語這次警惕了許多，不肯接那核桃，唯恐又被訛了，隻探著頭看，越看越覺得好，對黎枝枝道：“小表姐一定會喜歡這個的。”
黎枝枝看了一陣，也覺得沒什麼問題，便問那攤主：“這個核桃怎麼賣？”
攤主便伸出兩個手指頭，蘇棠語和黎枝枝皆是眼皮子一跳，異口同聲道：“二十兩？！”
“豈敢豈敢？”攤主被她們叫得嚇了一跳，連忙擺手，道：“小老兒是做本分生意的，不敢漫天要價，隻需二兩銀子！”
蘇棠語松了一口氣，十分爽快地掏了銀子，買下那個核桃，因那小物件實在精細，攤主便用棉布替她細細包起來，等待的時候，兩人無事，又把那貨攤上的東西看一遍，黎枝枝的目光落在那古怪的長條棍兒上，好奇道：“這是什麼？”
蘇棠語遲疑：“怪模怪樣的，難道是擀面杖？”
旁邊的裴言川看了幾眼，道：“好像是千裡鏡。”
兩人一同看向他，黎枝枝道：“何謂千裡鏡？”
裴言川便將那“擀面杖”拿起來，上下打量一番，訝異道：“還真是千裡鏡。”
他解釋道：“千裡鏡可以讓人看得很遠，就如在眼前一般，十分清晰。”
說完，便遞給黎枝枝道：“你試試？”
黎枝枝接過來，猶猶豫豫地看了一眼，果然如裴言川所說，看遠處如在近前，這裡距離城門口至少二百步之遙，可她連城牆上幾塊磚都看得清清楚楚！
蘇棠語聽了，忙道：“讓我看看。”
兩人拿著那千裡鏡玩了好一會兒，裴言川見黎枝枝十分喜歡，便問那攤主，道：“千裡鏡要多少銀子？”
那攤主嘿嘿一笑，道：“看來公子小姐們都是識貨人啊，這千裡鏡小老兒昨天才得來的，可是個好寶貝呢！不過呢，它可不是用來賣的。”
“不賣？”
黎枝枝一怔，道：“為何不賣？”
攤主忙道：“是這樣，它是個彩頭，小攤設有投壺，各有各的投法，您若是中了，這千裡鏡白送給您。”
“還有這種好事？”蘇棠語訝異道：“不收錢麼？”
“嗐，小姐說的哪裡話？”攤主笑眯眯道：“自然是要收錢的，投一箭為二十文錢，小本營生罷了。”
攤主說著，指了指旁邊擺著的壺，道：“客人們請看，一共有三壺，中一壺得一分，中第二壺得二分，中第三壺得三分，隻要得夠三十分，便可取走千裡鏡。”
黎枝枝目測了一下，那一二三壺的位置也不一樣，一壺最近，二壺次之，三壺足有七八步之遙，除非臂力過人者，否則恐怕一枝也中不了。
蘇棠語道：“那我一直投一壺，投中三十次不就行了？”
黎枝枝卻搖首，道：“一支箭二十文，倘若隻投一壺，三十次全中，也要六百文，但是世上有誰能一口氣投中三十次？”
一壺確實是最近的，五步之遙，隻要運氣好，也能中個三四箭，但是投壺時間一長，手臂必然不堪重負，總有人不甘心，想著既然都投了，便不能前功盡棄，又繼續買箭矢投，後面越來越難，攤主賺的就是這個錢。
黎枝枝覺得這千裡鏡大概是拿不到了，雖然遺憾，卻也不怎麼心疼，一個小玩意罷了，倒不至於讓她心心念念。
正在這時，旁邊忽然傳來裴言川的聲音，道：“給我十支箭。”
黎枝枝有些訝異地看向他：“裴公子，你要投壺？”
裴言川笑了笑，黎枝枝這才發現他的右臉頰處有一個笑渦，看起來還怪可愛的，他道：“我且試一試，萬一中了呢？”
攤主取了十支箭來，嘿嘿笑道：“那小老兒就先預祝公子百發百中了。”
裴言川卻道：“不必百發百中，十發十中就好了。”
說著，他掂了掂手中的箭矢，走到投第三壺的位置，信手一擲，箭矢便飛了出去，不中。
一連三箭，一箭未中。
那攤主倒是笑開了花，看著裴言川不住來回踱步，調整位置，還勸道：“公子，三壺太遠了，您不如試著投一壺，一壺更容易中。”
裴言川不理他，隻徑自投箭矢，他投得很隨意，不多時，十支箭就耗完了，仍舊一箭未中。
少年額上滲了些汗意，甩了甩酸痛的手臂，對攤主道：“再給我十支。”
黎枝枝微微蹙起眉，道：“不如算了吧？”
蘇棠語也勸道：“罷了，裴公子，這麼遠的壺，大概是中不了的。”
裴言川卻認真對黎枝枝道：“你放心，我能贏到那千裡鏡的。”
黎枝枝一怔，倒是不再勸他了，但見他額上汗珠如雨，便從袖中取出帕子遞過去，道：“你擦擦汗吧。”
裴言川接過帕子，紅了耳根，他似乎想擦，但是又忍住了，這時攤主取了箭來，他趁機把帕子往袖袋裡一塞，又胡亂用袖子抹了汗，這才接過箭矢。
少年的心怦怦直跳，手心潮熱，帕子柔軟的觸感依然揮之不去，然而他的手卻很穩，舉起箭矢，對著三壺一擲，隻聽當啷一聲輕響，中了。
黎枝枝和蘇棠語都吃驚地睜大眼睛，蘇棠語驚喜道：“中了，真的中了！”
第一箭中了，第二箭也中……
