而媒婆則直接在丫鬟的陪同下上樓，去柳聞鶯的閨房，把京中想要納妾的王孫貴族，或願意娶她為正頭娘子的普通人家，都細數一遍，柳聞鶯喜歡哪個，直接告訴媒婆便好。
柳聞鶯安安靜靜地聽媒婆說完，請她在門外稍等。
片刻後，媒婆聽到門內一聲響動，她察覺到不對，連忙推開門。
「不好啦！柳姑娘上吊啦！！」
媒婆發出撕心裂肺的叫喊聲。
趙朔帶人沖了上來，他一刀砍斷吊繩，將柳聞鶯抱了下來。
「寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。」
這是柳聞鶯醒轉後，哭著說出的第一句話。
她一邊流淚一邊道：「侯爺，我知道你家夫人介意你納妾，但她不許我嫁進侯府，難道還不允許我去死麼！」
周圍的人越聚越多，春煙樓的姑娘們物傷其類，見狀全都哭作一團，一時間春煙樓的二層全是泣訴之聲。
來春煙樓的都是京城中的公子哥，原本他們也嘲笑趙朔為了柳聞鶯把家族的臉都丟盡了，但此刻紅顏殉情，這份悽美慘烈讓公子們也紛紛動容，不由得紛紛勸起趙朔。
「聞鶯姑娘如此剛烈，歡場中有此真情，實在世所罕見。」
「趙兄，柳姑娘隻是想做個妾室，並未提出什麼非分之想。」
「才子佳人，也算一段救風塵的佳話，令夫人難道就不願成全？」
「就是就是，若是柳姑娘真的因此而死，夫人恐怕還會落下悍妒的名聲。」
……
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就這樣，我在屋檐下聽雨的時候，得知了趙朔要納妾的消息。
來送信的是玉畫，我的陪嫁丫鬟，趙朔允許她來照顧我，隻是我們都不能離開侯府。
「小姐，侯爺說，柳姑娘到底是一條人命，他怕柳姑娘死了，損了你的名聲……」
玉畫說的時候，眼眶都泛紅。
我找了帕子，擦了擦她臉上的淚：「好端端的，哭什麼？」
「奴婢憑什麼不哭？！」
玉畫抹著眼淚，結果眼淚越來越多：
「做女子真難，若是不嫁人，外人要說這姑娘沒人要，於是名聲不好。」
「嫁了人，夫君在外面尋花問柳，外人要說這妻子治家無能，守不住丈夫，於是名聲不好。」
「若是不讓丈夫尋花問柳，外人又要說這妻子悍妒，還是名聲不好！」
玉畫用袖子重重地擦了擦臉：「早知左右都是名聲不好，還不如當初就不要嫁人，咱們在江南採菱角賞荷花，不知道有多快活！」
我笑了笑，望著無邊的雨幕。
「玉畫，想不想回江南？」
「想。」
玉畫哭得更兇了。
「可是小姐，我們回不去了……」
「回得去。」
我輕聲又堅定地說。
「相信我，我們回得去。」
08.
晚上，趙朔來見我。
我從未見到他這麼小心翼翼的姿態。
「我給了她妾的名分，但不會讓她進侯府，隻會在外面置辦的宅子裡住。
「以後這府裡，還是隻有我們兩個。」
趙朔說完，打量著我的神色。
他在等待我哭鬧，如果我怨他的話，他也必須受著，畢竟出門前說要與柳聞鶯徹底了斷的人是他，出門後納了個妾回來的也是他。
然而我沒有。
我隻是淡淡地笑了笑：「好，就按你說的辦吧。」
趙朔受寵若驚地挑眉。
我淡笑著拂落他肩頭蹭上的脂粉：「怎麼，我依你了，你反而不高興？」
「當然不……」他低聲道，「芷音，我隻是沒想到你會這樣大度。」
「我妒忌，你不高興，我大度，你也失落。」我笑笑，「這侯府夫人，還真是難當。」
趙朔的喉頭動了動，還想說什麼，我已經回身取了酒瓶酒盞。
「這是我親手釀的，與夫君一醉。」
我很久沒有叫過他夫君了。
趙朔很驚喜。
卻也有三分猶豫。
他認得這酒。
「這春水釀，不是說我們成婚三年時再開封嗎。」他說，「怎麼今日就開了？」
因為我們不會有成婚三年的時候了。我在心裡說。
然而面上，我隻是莞爾：「京城氣候與江南不同，這酒再存下去口感便不佳了，不如今夜喝了。」
春水釀倒入青瓷杯中，我們相對飲下，屋檐外有雨水滴落的聲音。
「酒喝完了，夫君去吧。」
我站起身來，送他。
今夜原本是柳聞鶯入府的日子，她現在被安置在了外宅內，所以趙朔需要過去。
柳聞鶯大概很高興吧？從某種意義上講，這也算是她和趙朔成婚的日子了。
趙朔站起身，他的眼中有掙扎。
「芷音，我和她喝杯酒便回府，不過夜。」
他說得堅定。
但我並沒有當真。
趙朔是那種男子——他立下誓言的那一刻是真心的，並不是有意要騙你。
但他做不到誓言也是真的。
過去我總為這一點感到疲憊又痛楚。
但此刻，我並不會了。
唇邊浮現出溫婉的笑意，我頷首，語氣懇切：「好，那我等你回來。」
他用力地擁緊我，隨後戀戀不舍地松開，向府門走去。
不過是幾十步的路，趙朔回頭了好幾次。
我一直站在原地，目送著他離去。
於是他回頭時，我們遙遙對望。
就讓他記住我此刻的眼神吧。
至於他會將此理解為不舍還是別的什麼，都與我無關了。
趙朔走後，我臉上的笑容消失了。
獨自回了房，玉書走到我身邊。
所有陪嫁丫鬟中，她年紀最大，性子沉穩，最得我倚重。
「小姐，都準備好了。」
玉書低聲道。
我點了點頭。
玉書仍有最後的猶豫：「玉畫她們幾個，要被告知實情麼？」
「不要。」我搖頭，「她們幾個年紀小，藏不住事，之後再說。」
玉書有些不忍，但她明白，這是最好的辦法。
天徹底暗下來，玉書離開了，我躺在床上，床頭放著一枚玉書留下的黑色丸藥。
我將它吞下，閉上眼睛。
趙朔應該和柳聞鶯在成禮了。
而我這顆心傷到盡頭，終於可以解脫。
眼前依稀浮現出家鄉的舊景，水鄉之中，白墻黑瓦，綠葉紅花，有烏篷船在蓮池中劃過，歌聲飄渺而出——
「人人盡說江南好，
遊人隻合江南老
春水碧於天，
畫船聽雨眠。
壚邊人似月，
皓腕凝霜雪
未老莫還鄉，
還鄉須斷腸。」
真好。
我終於可以回家了。
09.【趙朔視角】
趙朔對蘇芷音說，他喝杯酒就回來。
結果他在柳聞鶯那裡待了足足三日。
到達外宅之前，他的確想的是見一面就回。
已經有了太多對不住芷音的地方，他怕自己待久了，夫妻之間的裂痕會愈發增大。
然而到了外宅的時候，他發現，柳聞鶯將臥室布置成了洞房花燭的模樣。
妾室是隻能穿粉紅婚服的，但柳聞鶯在粉紅外服的裡面，又穿了一層大紅的嫁衣。
此刻臥房內隻有他們兩人，她褪下外衣，露出正紅色的裡子。
「妾身知道，這不合規矩。
「但妾身也是女子，家父獲罪抄家前，鶯兒也是待字閨中的官家小姐，一生所願，不過是穿著鳳冠霞帔嫁給心上人。」
趙朔心裡流落出一絲不忍來。
他告訴柳聞鶯，自己不留下過夜，喝杯酒就走。
柳聞鶯落淚了，她將自己親手剪的大紅喜字、鋪的滿床花生大棗給趙朔看。
「侯爺，這是你與我的洞房花燭夜，你當真要把我一個人拋在這裡嗎？」
紅燭滴蠟，柳聞鶯泣淚，楚楚可憐。
趙朔心軟了。
他喝了那杯酒，想，那就再留片刻吧。
趙朔明明隻喝了三杯，然而那酒烈得驚人。
他很快便覺得熱，覺得昏昧，覺得情動難以抑制。
——柳聞鶯在酒裡下藥了。
很久很久之後，趙朔才知曉柳聞鶯的算計。
她想要個孩子。
在她的盤算中，隻要她這邊懷孕了，蘇芷音一定會和趙朔鬧，而趙朔的耐心是有限的。
這對夫妻間的嫌隙隻會越來越深，而越深，他們便越不會同房。
所以自己的孩子便是唯一的孩子，趙朔現在將自己安置在外宅也無所謂，侯府的香火在自己這裡，他早晚要接她回去。
柳聞鶯知道自己出身低微，不可能做正妻，但沒關系，隻要這一切能夠順利地進行，妻與妾都不過是個名分，她最終會成為侯府真正的女主人。
藥勁很大，荒唐了三日後，趙朔終於清醒。
他要回府，柳聞鶯沒有攔他。
反正她想得到的，都已經得到了。
她甚至派自己的婢女隨著趙朔一起回府，表面上說是照顧趙朔，實際上是讓婢女找個機會，把侯爺寵幸了柳姨娘整整三日的消息告訴蘇芷音，進一步地刺激她。
然而婢女隻過了半日，便倉皇地跑了回來。
「姨娘，不好了。
「蘇芷音死了。
「侯爺他……他瘋了！」
10.
趙朔坐在臥房內。
一定是幻覺。他對自己說。她隻是睡著了。
事實上，蘇芷音躺在他面前，容顏平靜，真的好似隻是睡著了。
然而他伸出手去試探，沒有呼吸，沒有脈搏。
下人們跪了一地，紛紛亂亂的聲音說著：「侯爺節哀。」
蘇芷音的大丫鬟玉書跪在最前面，眼眶通紅地上報——
夫人鬱鬱了很久，得知侯爺要納妾後，心灰意冷，已經存了死志。
於是侯爺去和柳聞鶯洞房花燭的時候，她吞了事先準備好的毒藥，被人發現時，身體已經冷了。
玉書尚且是最能自持的一個。
至於玉畫玉琴幾個年紀小的丫頭，哭得要斷了氣，望向他的時候，眼神幾乎要吃人。
這一切都在提醒著趙朔——
蘇芷音真的不在了。
她不會再說話，不會再笑，不會再在他把她從馬背上抱下來時，悄悄羞紅臉。
她目送著他走向另一個女人時，到底在想什麼？
而自己盡管回頭了多次，卻最終沒有回到她的身邊。
如果他當時沒有走……
趙朔突然吐出一口血來，隨即眼前一黑，失去了意識。
……
趙朔在床上躺了很多天。
柳聞鶯的藥本就透支了他的身體，而蘇芷音的死喚醒了他的心魔。
郎中來瞧過許多次，流水般的湯藥灌進去，堪堪吊著他的一口氣。
其間他掙扎著起來過一次，去蘇芷音的靈堂。
操辦喪事的，是蘇家來的人。
為首的是個面容清冷的年輕人，是蘇芷音的弟弟，趙朔渾渾噩噩地想要往棺材旁沖，被這位蘇公子叫人摁住了。
