我晃著手裡的杯，「嗯」了一聲。
「你是我的人，我自然知道。」
他失笑，將手伸到我跟前，拿去了我手中的杯，「你喝多了。」
「你舊傷剛好，不能喝。」
我正與付庭彥爭奪酒杯，餘光瞥見一個大臣走了過來，說什麼我沒理解，唯獨敬酒二字我聽得真切。
接著我的注意力便從酒杯移到那人的臉上，眉眼冷下來，「喝什麼喝？那麼長的刀砍脖子上，你要是剛好，你會飲酒？再敢來……」
我後面的話還沒說完，身側的付庭彥猛然咳嗽出聲，我都來不及回過頭，隻覺一些溫熱的濡湿感噴濺到了我的臉側與頸間。
怔愣間，我伸出手指摸了一把。
指腹間一片鮮紅，月白色的衣裙被鮮血浸紅。
身上的溫度一點點冷下去，等我找回了呼吸，才敢慢慢抬起頭，看向付庭彥。
他的口鼻處盡是鮮血，眼皮勉力撐著，仿佛隨時都會倒下去。
我張了張口，終於能發出了聲音。
「付庭彥？」
他竭力抬起眼皮望了我一眼，接著人就沒了意識，倒進我的懷裡。
28.
眾目睽睽之下，付庭彥倒在了我懷裡，我無力地用手捧住他被血浸透的的下颌，周遭的嘈雜全部被我摒棄，耳邊縈繞著之前對他說過的話。
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——我花了好大力氣救你，你可千萬不能死啊。
混亂間我被人扶起來，幾位大臣將昏迷不醒的付庭彥扶起來朝外走，卻又突然被我叫住。
我知道，我現在臉上的表情好不到哪裡去，「你們是想就這樣告訴世人皇帝暴病？」
大臣們反應過來，大戰剛過，皇帝就突發惡疾，若傳出去，不僅是匈奴，京中也會亂套。
畢竟所有人都沒有計劃，萬一皇上死了，該當如何。
我控制住了所有在場的人，讓人整理好付庭彥，假借醉酒的名義，讓人帶著付庭彥乘車離開。
除了付庭彥的親信和我爹，沒有讓任何人跟隨。
付庭彥被人安置在床上，面色慘白，另一邊我已經派人去城內，找給付庭彥治病的醫者。
那醫者被臨時從被窩裡掏出來，隻來得及穿好衣服，散著頭發便跟著人前來。
我站在床邊瞪著他切脈，目光險些將醫者的面皮盯穿，直到醫者沉默著放下付庭彥的手腕。
「怎麼樣？」
我急切：「他還好嗎？」
醫者從床邊起身，從始至終沒敢看我，對著我施了一禮 ，「貴妃自小生活在沙州城，小人治病手段貴妃是知道的，陛下積勞成疾絕對不是一年半載，心思焦慮加上之前身體受創，能支撐到現在，實屬不易。」
「說人話！」我呼吸不穩，心潮翻湧，「他是快要死了嗎？」
「如果回到京中靜養，調養之下或許還能活上三年五載。」醫者見我動怒，那些不敢說出口的真相全都說了出來，「若是一直這樣下去，最多半年。」
孫太妃沒能殺他，權臣沒能扳倒他，就連匈奴的刺殺也沒能帶走他的性命，怎麼突然就隻剩半年的光陰？
我伸手握住了醫者的衣襟，眼中蓄著不願接受真相的倔強，咬著牙問他，「我不在的這段日子，不都是你在看顧他嗎？診脈像，喝補藥，怎會不知道實情？為何直到今日才說！」
憤怒與悲慟含混這著直衝靈臺，我猛然扣住了醫者的脖頸，醫者大駭，掐著聲音哭嚷，「貴妃，不是我不告訴您，是陛下他不讓說！戰事那麼緊張，怎容陛下休息，找我來的確是為了以防萬一……防的就是陛下撐不住忽然猝死！小人沒有騙您，不然您想想，為何那些天，您都被陛下支使出去？」
那些真相我怎會不知，隻是從他人口中說出來，自己才會接受。
我緩緩松開醫者的脖子，醫者死裡逃生般松了口氣，立即退到一邊，沉默得像立在牆邊的一道影子，我沒有心思理他，走到床邊緩緩坐下，伸手撫上他的臉。
原來，當人知道事情沒有轉機，心生絕望之際，是哭不出來的，會哭是因為我們知道還有轉機，還有回寰的餘地。
那時付庭彥已經知道自己的身體已經不堪重負了吧？可他還能那樣溫柔，仿佛什麼都未曾發生，與我說出那樣的話。
「讓我留在你身邊，是為給你送終嗎？」
我看著那張線條硬朗，眉目英挺的臉，輕笑出聲。
「你們一個個……阿嫣是，你亦是。」
這是我在沙州度過的最長的一個夜晚，長到仿佛永遠看不到盡頭，桌邊的燭火長明，橘光搖曳，直到完整的火燭燒到了底 。
室內驟暗。
侍者推門而入，問我，貴妃您去休息一下吧，不要累垮了身體。
侍者不敢靠前，我坐在床邊，脊梁挺得筆直，轉頭看過去的時候，能感覺到骨骼細微的呻吟。
「去取燭火來，再將那醫者叫來。」
29.
我告訴醫者，無論用什麼辦法，都要讓付庭彥醒過來，醫者依言治病，外用針灸藥浴，內服散劑湯藥，折騰了幾日，總算讓付庭彥掀開眼皮。
他被耗幹了元氣，不太精神，腰身卻依然端得筆直。
付庭彥總是這樣，即便再羸弱無力，坐臥依然筆挺端正，他僅著一身中衣，發髻松散，幾縷碎發自發帶中垂下，搭在眼前肩側。
他雙手撫在膝間，看向我那一刻，眼底狠狠縮了一下，鋒利的喉結滾動了下，向我伸出手掌。
「過來。」
傷心與悲慟，憤怒與不甘 ，攪作一團，逼得我胸腔內仿佛要炸開。
我終是沒有走向他，他滯了一瞬，臉上的失落攀上來，付庭彥垂下手，目光沉靜深幽。
相隔不過幾步距離，而付庭彥那樣的眼眸，卻讓我覺得他早已身在彼岸。
「你就不該招惹我。」
我伸手拂了下眼眶，垂下了頭，淚珠悉數砸進地毯上，瞬間不見了蹤跡，「我終於喜歡上了你，你卻要死了……開什麼玩笑？」
對面床邊布料摩挲了一陣，接著傳來細微的腳步聲。
花紋繁復的地攤上，出現一雙筋脈分明的腳掌，指甲圓潤，肌膚之下青色的脈絡隱現。
我不肯抬頭，如今的付庭彥比我脆弱，我不願讓他見到我這副慘然的哭相。
頭頂上傳來一聲嘆息，接著有手從我肋下穿過，扣在後背，極輕地一帶，將我攬了過來。
我的額頭抵在付庭彥衣襟松散的胸口，鼻息間飄散著藥草苦澀的氣澤，他剛醒不久，聲音中還透著疲憊的沙啞。
「我若真的死了，你該怎麼辦？」
我聽見這話時，仿佛有冰河奔騰著從心中穿行，帶走了我所有的熱度，渾身的血液都隨著這句話逐漸冷下去。
隻因我從未想過，沒有付庭彥的日子。
我想抬頭看他，又忽然被他摁住腦袋，扣在懷裡。
付庭彥不容我掙扎，唇齒貼近我的耳畔，輕聲說道：「我說過，你在我這裡，永遠都有選擇。」
他的嗓音帶著幾不可聞的輕顫。
「一，留在沙州，重新生活，沒有束縛與爭鬥，自由自在地生活。二，與我回宮，我一死，你便沒有了依靠，之後你要面對的，隻會讓你死在深宮。」
我的手抵住他的胸膛，拉開了些距離，重視抬起頭來望著，不閃不避。
「我選二。」
他擱在我腰間的手漸漸收緊，濃烈的情緒湧上眼眸，卻又在下一刻沉沉合上眼。
「你應該選一。」他的言辭有些冷硬，像是在刻意壓制著什麼，「你不該回去。」
「可是我有選擇，你說過的。」
我踮起腳，伸出雙臂，攏住他寬厚的脊背，將下巴擱在他的肩頭，視線從他的鬢邊穿過，越出身後敞開的的窗口的牆下。
即便前路有屠刀又能如何？從地獄裡爬出來的人，無論去哪兒，都是天堂。
「我陪你回去，你不開心嗎？」
我盡量讓自己的聲音聽上去沒那麼難過，可開口間已是鼻音濃重，「我怕你死之前還要政務纏身，彌留之際看看我，或許還能笑著走。」
窗外，院中粗壯的垂柳尚未抽芽，柔軟的枝條迎風起伏，已經沾染上淡淡的青。
春意濃烈，微風醉人，一草一木，俱是懷中人心血，是千百個伏案在側的日日夜夜，皇城之中的不眠不休。
人間山河，他一人守。
那就讓我來守他一人。
30.
以防付庭彥的身體在路上撐不住，我們特地在沙州城帶了醫者與草藥。
軍隊集結，班師回朝。
臨行前，付庭彥傳喚我爹，我爹進入付庭彥的房間呆了很久，出來的時候，粗獷的眉毛擰成結，整個人被失落與無奈籠罩著。
他迎面向我走來，又被我伸手攔住，我見他情緒不太對，我詢問他出了什麼事。
我爹像個蚌殼一樣閉著嘴，終是被我問煩了，隻好連忙朝著我擺擺手。
「都是軍政，別瞎打聽了。」
說完一陣風似地跑了。
軍隊離開的那一天，我爹在城門口為我們送行，世人面前，我是天家婦，我爹要向我自稱為臣。
他向我拱手拜別，「路途艱辛，貴妃要多保重。」
我示意他放心，回身準備鑽進馬車，卻又忽地被他叫住。
我爹滿目的欲說還休，讓我心生困惑，我終是轉過身體，看向我爹，「怎麼了？」
他的嘴唇抿了又抿，最後說了句：臣能看到皇上對貴妃的好，臣相信，無論皇帝做什麼，都不會害貴妃。
我笑起來，「蔣將軍不要掛心，你說的，我都知道。」
說完，我朝他拜別，伸手掀開簾幕，躬身鑽進了馬車。
回去的路，比來時還要沉重，我擔心長途行進之下，付庭彥吃不消，每天都會去一趟付庭彥那裡看一眼，我背地裡軟硬兼施，威脅那醫者，付庭彥的病情若是對我虛瞞不報，等到了下一個城鎮，找到新醫者的時候，就地將他入土為安。
上次已經在付庭彥那裡長了教訓，如果那時我知道他的情況，不會坐視不理。
一路上付庭彥對我每日一次的探視表示無奈，伸手拍了拍他身邊的軟榻，一挑眉梢，三分嚴肅七分調侃，笑著問我，「真不放心，你跟我吃住在一處多好，來回跑你倒也不嫌累。」
我自然不能與他同住，畢竟於理不合，風憲長官要是知道了，還不得在朝堂上將付庭彥噴得體無完膚。
畢竟他是在說笑，我也懶得理他，但是那笑意下深藏的疲憊，還是落在我的眼底。
我的心髒驟縮，如同被一隻手攥緊，牽扯得喉間肋骨微微發痛。
時光以肉眼能見的速度飛快流逝，惶恐在這疾速飛掠的光陰裡日漸洶湧。
