「山高地闊兮見汝無期，更深夜闌兮夢汝來斯。夢中執手兮一喜一悲，覺後痛吾心兮無休歇時。」
琴音細微悠長，像誰在低語，又像是誰的心緒。
我有些煩悶，隻彈到一半便棄了琴走到院子裡，此刻皓月當空，萬物皆靜。我遠遠望著牆外掛在老枝上那輪清冷的明月，心中愈發悲傷。
夜風吹起了我的發絲，有些許微涼，我輕攏了攏衣裳轉身進屋，獨自輕嘆了一聲，在這撩人的秋夜裡莫名的悲傷。
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（十）
轉眼入了冬，周長蘇又去了很遠的地方，年後才能回來。他待我太好，臨走前怕於氏過來找我麻煩，囑託了許多事情，又留下了足夠的銀子，才放心啟程。
周長蘇給了我新生，給了我安寧，也給了我無盡的溫柔。而我，除了彈幾首曲子，制幾個香囊，不知道還能給他什麼。我常常因此憂慮，總覺得欠了周長蘇許多。
過了年便是上元節，我讓青兒僱了馬車，帶著她去廟裡誦經祈福。
正月十五廟裡的香客比較多，我們撿了人少的地方行走，盡量不與旁人接觸。沒想到從廟堂裡出來時竟被一個和尚攔住。隻見那和尚雙手合攏，放於胸前道：「阿彌陀佛，女施主請留步。」
我聞言轉過身來，這個和尚雖然年紀不大，但從容自若、慈眉善目，便停下來問：「不知大師有何指教？」
和尚又念了句「阿彌陀佛」，說道：「貧僧法號淨虛，今日與施主有一面之緣，有些話當講與施主聽，不知可否。」
「大師請講。」我慢慢道。
「施主此生必有情債纏身，恐難遂心願。」和尚說。
「不知大師可有破解之法？」我問。
「不得，」和尚上前一步，雙手合十：「請施主切不可糾纏，當斷則斷。」
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「多謝大師指點。」我微微頷首，示意青兒給銀子，繼續道：「添些香火，還請大師笑納。說完便帶著青兒轉身離去。
出了寺廟，剛與青兒登上馬車，就聽她噘嘴嘟囔道：「那和尚一派胡言，姑娘如何信他？」
我笑了笑，問青兒：「你怎知他胡說？」
「姑娘平日大門不出二門不邁，連咱家院子都很少去，哪來的情債纏身？不是信口開河是什麼？」青兒憤憤道：「真是委屈了我們的銀子了。」
我讓青兒說地笑了起來：「那你怎知我信了他？」
「既不信，姑娘幹嗎給銀子，既給了銀子，就是信了。」
我聽青兒說的有些道理，這小姑娘隻十二三歲的年紀，聰慧得很，便有意逗她道：「既然不信和尚說的，那我們為何還要來誦經求佛？我剛剛可看你一臉虔誠，求佛祖保佑你爹娘和哥哥呢。」
青兒羞紅了臉，反駁道：「我隻說不信那和尚，又沒說不信佛祖。」接著又撲閃著大眼睛，煞有介事地說：「我娘說了，誠心向佛，佛祖可是會顯靈的。」
我看著這丫頭笑了笑，人心向佛，佛佑眾生，那人世間的疾苦又自何而來呢？一切也都不過是自我慰藉罷了。
我正想著，馬車突然頓了一下，停了下來。青兒掀了簾子詢問，趕馬車的大叔慌忙下來解釋：「前面圍了許多人，堵住了去路，我去看看便來。」
我和青兒等了些時候，仍不見車夫回來，青兒便嘟囔著也下了車去查看，一會就不見了蹤影。
青兒前腳剛走，就見一人掀了車簾彎身而入。此人身材修長，穿了一件白色緊身長衫，腰間束著玉帶，英俊的臉剛稜有力，一雙劍眉微蹙，漆黑明亮的雙眸無波無瀾，鼻翼挺拔，薄唇微抿。
來者不是別人，正是與我一年未見的趙宴。
趙宴徑直在我面前坐了下來，一雙墨眸目不轉睛地盯著我，周身全是他的氣息，熟悉又陌生。我不知所措，呆呆地坐在原處，紅了眼圈。
見我如此光景，趙宴嗤笑了一聲，嘲諷道：「如今想見凝香姑娘一面，著實不易，我可是大費了一番周折。」
我沒有想過能再見趙宴，更沒想過再見時我們會說什麼，但卻絕不是這樣的話。我下意識地搖了搖頭，眼淚就流了下來，見趙宴眼神閃躲了一下，我的心也跟著痛了一下。一時竟有些恍惚，周邊的一切都不真實起來，我在哪兒？現實還是夢境。
時間過了許久許久，我終於讓自己平靜下來：「不是說好了此生不必再見麼！」我極力控制著狂跳不止的心，試圖讓說出口的話沒有絲毫顫抖：「你今日找我何事？」
趙宴習慣地緊抿著唇笑了笑，笑得有些苦澀，他將頭扭過去看了看窗外，轉過臉來時眼圈已經微紅：「過得好嗎？」他問，聲音有些哽咽。
我的心緊緊揪成了一團，生疼生疼：「趙宴，你這是要做什麼？事到如今，我過得好與不好又與你何幹！」眼淚順著臉頰往下滑落，滴在我的衣襟上，浸湿了一片。「既然當初將事情做絕，今日就不必做出懊悔的樣子來，這一年的時間，我早已將你忘得一幹二淨，請不要再來招惹我！」
「你走吧！」我故意將話說絕。
「好！」趙宴停頓了一下：「我隻是想看你一眼，看到了便滿足了，你保重！」趙宴說完，掀開簾子從車上跳了下去。
我聽著他腳步聲逐漸遠去，終於抑制不住，失聲痛哭起來。
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（十一）
是夜，我又夢到自己渾身是血想去尋找趙宴，卻怎麼都動彈不得，想要開口喊趙宴的名字，卻如何都發不出聲來。那種絕望的感覺再次襲來，令我置身於冰天雪地之中，凍得連心髒都在哆嗦。
直到這時我才明白：趙宴成了我的心結。
當初的信任變成了失望，愛也變成了恨。我卻始終不肯接受這樣的結局，八年的相守，那些朝夕相處的時光，那些相互慰藉的溫柔早已融進了我的靈魂，怎樣都割舍不掉。
我沒辦法再自欺欺人地說已經忘了趙宴，忘了過往所有的一切。我開始瘋狂地思念他，思念他堅毅的輪廓、緊抿的唇和隻有看我時眼中才會有的星辰；思念他逆著月光推開柴房的門走進我的世界；思念他惹怒我後慌亂的眼神；思念他在我怯懦的時候那生澀又溫暖的懷抱；思念他毫不猶豫地說出：「我跟你一起逃！」
茗煙姐姐說的對：「如若相伴的不是那個人，終日廝守又有何用？」趙宴負了我，我卻入了魔。
我開始吃不好、睡不好，我甚至想，若能回到從前，我一定不再惹趙宴分毫，他不讓我讀書我就不讀，他不讓我逃我就不逃，一切都如他的意，這樣他是不是就不會變了？
我不再讀書彈琴，終於臥在房中，精神不濟、日漸消瘦。原本好好的身子，一下子就病得不成樣子。
張媽幾乎請遍了十裡以內的所有大夫，卻仍看不出個究竟，隻能眼睜睜地看著我一日不如一日，偷偷抹著眼淚。
縱是華佗再世，恐怕也醫不了心病吧？
茗煙姐姐曾經說我活得通透，到頭來我卻是最糊塗的那個，心如明鏡卻始終不得解脫，我有時候看著周長蘇送我的那把古琴默默地想，就這樣死去吧，死了就都解脫了，趙宴、我、周長蘇還有周夫人，我們或許都能各自重獲新生。
一天晚上，我迷迷糊糊的感覺趙宴坐在我的床邊，滿眼心疼地看著我。我高興地伸出手，趙宴乖乖地傾身向前，黑色如墨的發絲從他肩上滑落，觸到我的臉頰時竟有一絲痒，我的手指觸碰在他的臉上，竟也能感覺到他皮膚的冰涼。一切都如此真實。
「你終於來了，趙宴。」我笑著說，手被他拿過去握在了手心裡，好暖。
我想，我應該是快要死了，才會出現幻覺。於是我貪婪地看著他那張我再熟悉不過的臉，想將他刻進腦海裡，黃泉路上也不能忘記：「真好，死之前還能再見到你。」
趙宴溫柔地替我抹去眼角滑落的淚，低頭在我額上輕輕吻了一下：「凝香，如果你死了，我就跟你一起去，人世間做不成夫妻，我們去陰間做一對鬼夫妻，可好？」
「好。」我虛弱地點點頭，滿足地看著趙宴笑：「也隻有在幻想裡，才能見到你不負我，肯為了我一意孤行。」
趙宴深深皺起了眉，他說：「凝香，你可知我也入過鬼門關？從我給我娘遷完墳回到沉香閣，聽聞你被人贖走了起，一病就是三個月。」
「凝香，你可知你那句『此生不必再見』有多殘忍？如果不是這句話，哪怕你在天涯海角，我都要把你尋回來。」
「凝香，你以為我不想跟你一走了之嗎？可我如果不答應留下，又怎能換你殺了柳爺後的相安無事？」
「如果我不變得無情狠戾，不去攔下沉香閣的事務，又如何在日後護你周全？」
「我怕你知道我做的這些後傷心難過，寧願你恨我、怨我，也不過多解釋。我答應姨娘所有的條件，想著將我娘重新安葬，了卻了最後這個心願，便回來娶你，到時候所有的誤解化開，我們就能好好在一起。」
「隻可惜事與願違，姨娘騙了我，而我終究是負了你、失了你！」
「凝香，你可知自那之後，這世上便再無趙宴。那個隻為你溫柔，愛你、護你的趙宴，你不需要了，便也不必存在了。」
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（十二）
清晨我醒來時，身邊空無一人，原來是一個夢。我悵然地看著窗外，耳邊有清脆的鳥鳴，鼻間縈繞著若有若無的花香，稀疏的陽光灑進屋裡，柔柔軟軟地鋪了一地。
我想著夢中趙宴的話，竟一下子釋然了。原來，我隻需要給自己一個答案，讓自己相信：趙宴亦不肯撒手放開這段感情，他隻是逼不得已，並非薄情。
那日早晨，我破天荒地吃了一碗粥，青兒高興得快要哭了。
下午周長蘇匆匆趕了回來，風塵僕僕。看到我後心痛得眉心皺成了一片：「我才離開數月，怎就這般光景了？」
我還是第一次看到周長蘇慌慌張張的模樣，話語間都帶著焦慮，心中一暖，笑了出來：「你回來了，我便好了。」
周長蘇請了京城最有名的大夫，一劑藥下去，我心境更清明起來，病便去了多半。
又過了些日子，周長蘇見我好得差不多了，要帶我出去散心，說京城剛開了一家「醉霄樓」，裡面的酒食好吃極了，天天賓客爆滿。周長蘇這趟回來，比之前開朗了許多，我也不想掃他的興，便換了衣裳，帶著青兒隨他出了門。
