隻因……
長夜未央。
太子妃乃是宋太師的孫女，據說是個賢良淑德、蘭馨桂質的小姐，烏溪在一邊旁觀，第一次見到這樣盛大的婚禮。
丁醜月，丁卯日，辛酉煞西，宜嫁娶。
盛裝祭天，卜筮告吉，持節授冊寶儀注，御奉天殿，百官侍立，聖上絳袍而坐，醮戒之，皇太子親迎於妃氏大門外，著冕服，侍衛導從如儀。
每一步都有規矩講頭，天地陰陽調和，而百事順暢，祈福唱和，傳出幾十裡，聲聲不止，唱詞模糊在不周的風聲裡，莊嚴厚重，隱隱地泛起一絲絲凜然不可侵犯的寂寞來，烏溪出神地聽著，那些詞多半聽不明白，隻是忽然覺得有些寂寞。
他回頭再次望向那千秋萬代的萬重宮闕，覺得整個京城就是個四四方方的囚籠，恍惚中六七年的光景如片刻須臾，那麼倥傯而過，他一開始以為自己是囚徒，可原來，每個人都是囚徒。
烏溪想起夢中的景北淵，身體那麼冰冷，就是嘴唇，也隻有那一線的溫熱，眉間似乎總籠罩著若有若無的陰霾，還有一頭觸目驚心的白發。心中將那人帶回南疆的念頭忽然前所未有的濃重，不想叫他日夜思量、曲意奉承，不想叫他殚精竭慮、夙夜難安。
他念及那幾乎銷聲匿跡的蘇青鸞，如今身在小小的院落裡，每天等著為一個人而歌，今天這個人有了自己的妻子，全城官員百姓全都跟著湊了熱鬧，她是混跡在人群中獨自一人來去，還是默默地在自己的小院裡擦琴呢？
烏溪有些想不明白，這個女人一生都算是交付給了赫連翊，她為什麼要背叛呢？或者她如果一開始就心懷不軌，這會兒又會是什麼心情呢？
他心裡忽生鬱結，於是默無聲息地轉身回去了。
人生無根蒂，飄如陌上塵。可總有那麼多痴心兒女，想著那麼一個千裡之外的人，心中藏之，寤寐思服，夢回思之，思之如狂。
因初生牛犢，不怕這猛於虎的世道，始終相信著有那麼一天，能返回山林自然，逃脫人世樊籠。很多人，很多年以後，叫荒蕪的阊闔風吹散了少年躊躇，心中磐石竟成沙碩，輕一碰，便散了。
有多少人能死不退縮、死不回頭、死不相讓呢？
若真能，便是老天也要順了他的意的。然而這道理，大部分人，卻是不明白的。
然而被兩個人念叨著的景七卻在忙別的事，暴動已經完全壓制下去了，朝廷軍隊不日班師，眼瞅著便要過來了。景七以在此時，悄悄地將廖振東叫來，廖振東不解其意：“王爺這是……”
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景七嗑著瓜子，對吉祥勾勾手指，吉祥會意，從懷裡掏出一封信，景七沒言語，隻把信遞了過去，叫廖振東自己看。廖振東驚疑不定地接過來，打眼一看，竟是赫連釗親筆，上面隱晦地暗示了兩廣之地大皇子勢力範圍裡幾個較為重要的人，其意昭然若揭。
廖振東抬眼望向景七。隻聽景七道：“廖大人，明人不說暗話，本王來這一趟，好歹回去也是要給皇上和諸位大人一個交代的，可這交代如何做，端看廖大人的了。”
廖振東正色下來，抱拳道：“還請王爺指點。”
“廖大人哪……”景七嘆了口氣，拍幹淨手裡的瓜子皮屑，“你糊塗，你可知道兩廣之暴民起事，是因為什麼？”
廖振東一愣，隻聽他接著道：“我且問你，本地幾個大商戶大地主，每年往你這裡交多少銀子，給了你多少好處？”
廖振東瞪圓了眼睛：“王爺，這可不能胡說。”
景七微微一笑，又道：“可廖大人，官場也好，商場也好，無利不起早，大家都是出來混日子的，最忌諱兩面三刀，說話不算的，他們既然花了錢買個平安，你如何又把手伸到了人家漕運的船上？坐地分贓尚且能把人腦袋打成狗腦袋，您這背信棄義……”
景七輕笑一下，住了口。廖振東自然心裡也明白，這是裡面有本地的富戶們的插手，趁亂黑了他一把，忍不住面露難色：“王爺……”隨即拿眼去示意景七赫連釗的信，低聲道，“上面的胃口越來越大，下官也有許多不得已的難處啊。”
屁的難處，貪心不足——
景七拍拍他的手背，語重心長：“廖大人，日中則移，月滿則虧，凡事適可而止，有張有弛，細水方能長流，你何苦自掘墳墓？我再問你，兩廣各種闲差都算上，總共有多少位子，你又賣了多少？人家好不容易攢下些許家底，替子弟捐個功名，哪怕是個闲差，它也是有俸祿的，你這樣沒數的胡來，叫人家權財兩空，底下有多少恨你恨得牙根痒痒的，你知道不知道？”
廖振東擦擦汗：“是……是下官思慮不周。”
景七搖頭嘆息：“如今出了事，你還要欲蓋彌彰，本王可真不知要說你什麼好，若不是大殿下……咳！”
廖振東顫顫巍巍地跪下：“王爺，您可得救下官一命！”
景七這才笑著勾勾手指：“附耳過來。”
如此這般交代一番，廖振東這才滿心惴惴地退下。
景七獨自在亭子裡闲坐了整個半天，旁邊是綠蟻新醅酒、紅泥小火爐，亭外是皑皑白雪，他忽然荒腔走板地哼起一首不成調的怨歌行：“新制齊紈素，皎潔如霜雪。裁作合歡扇，團圓似明月。出入君懷袖，動搖微風發。常恐秋節至……嘿嘿，常恐秋節至哪……”
這時，吉祥湊過來，在他耳邊說了兩句話，景七點點頭，心情很好地說道：“叫他進來。”
吉祥轉身出去，片刻，帶著李延年過了小廊，進了賞雪亭。李延年陪笑道#：“王爺真乃風雅之人，此時賞雪可謂正當時啊，可惜我們這裡常年裡也少見這些白色，瞧著還真是幹淨。”
景七笑道：“李大人，坐。”
李延年謝了坐，吉祥給兩個人都斟上酒，靜靜地退立在一邊。
李延年嘗了一口，隻覺一股子沁人心脾的香直衝頭頂，忍不住叫了聲好，景七卻沒動，待他一口飲盡，才緩緩地說道：“李大人，今日本王請你來，一來是請你品酒，二來……”
他從袖子裡掏出一封泛黃的信，遞到李延年面前，笑道：“二來是找到了一點有意思的東西，請李大人過目過目。”
李延年接過來方才打開，立刻臉色大變。
第三十七章捕巨碩鼠…
那泛黃的信封裡厚厚地裝了一沓的東西，竟將李延年的出身、親族、乃至四十又三年的人生歷程，事無巨細用蠅頭小字一條一條地全都羅列出來，李延年一目十行地往下掃，越看越是心驚，乃至到最後，雙手都情不自禁地顫抖起來。
像是他這些年間，身邊一直有一雙眼睛盯著一樣，後背上竄起一層徹骨的涼意。景七輕輕地壓下酒杯，說道：“大人真是好福氣，伉儷情深，身為朝廷命官，家中有鬟婢成群，小年祭灶之日，竟還能吃到尊夫人親手熬的糖，著實讓人羨慕。”
小年夜，正是前一天的晚上。
景七似有所感地嘆道：“賭書潑茶，舉案齊眉，雖說都是尋常閨閣小事，可人這一輩子，圖的是什麼呢？不就是悽風苦雨地闖蕩回來，有那麼一個落腳的地方，有那麼一個人，點著燈等著你麼？您說是不是這個道理，李大人？”
李延年死死地盯著他，一張總是笑嘻嘻討人喜歡的臉上隱隱浮現出恐懼來。景七不動聲色，又問了一遍：“您說……是不是這個道理呢？”
兩人之間靜默了片刻，便是一邊站著的吉祥，都不敢出一聲大氣，隻覺得這炭火足足的小亭中冷寂了下來，景七的笑意不退，李延年臉上的恐懼，卻一點一點淡下去了，隻剩下某種說不出的堅定，帶著近乎於視死如歸的寂靜。
然後他點點頭：“是，王爺說得有理。”
景七終於收斂了試探的笑容，他不笑的時候，就像是卸下了一層雲山霧罩的膜，站起身來，負手而立，憑欄遠望，萬裡白雪如瀚海之沙，遠沒於無邊之地，蒼蒼莽莽，將人間塵埃，一夕洗了幹淨。
半晌，才道：“自打本王來此地，李大人是跑得最勤的一個，這是廖總督在栽培李大人，拿你當個心腹人看。在本王說呢，李大人的能力也好，手段也好，都不應該屈居在這個地方。”
李延年低低地埋下頭去，不吱聲。
景七接著道：“廖總督和大殿下關系密切，他替大殿下做的那些事，你心裡也有數。本王且問你，廖振東手下，私自屯了多少兵？兩廣之地，多少商戶給過他賄賂？賣過多少官？草菅過多少條人命？這回兩廣鬧事，又有多少各懷鬼胎的人在其中活動？”
李延年神色不變，鎮定地道：“回王爺，廖振東手下有私兵六萬人等，私鐵不計其數，分四個地方貯藏，往來小商戶不算，和此地四大商行家族都曾有聯系，賣官數目，下官有記錄以來，總共八百六十又四個，草菅人命之事均記錄在冊，此番事故……”他頓了一頓，露出一絲笑容，“王爺，天知地知，我知他知，您裝得糊塗，心裡也明白的。”
景七背對著他，悠悠地道：“李延年，你好忘恩負義啊，本王第一面見你就知道，你是個慣於琢磨人心，最會不著痕跡討人喜歡的，對付赫連釗那樣好大喜功的，最好用不過，廖振東接觸京中那麼久，這點看得清清楚楚，若是你願意，早便做了京官，跟在赫連釗身邊，給廖振東做保險去了吧？我還想，李大人真是虛懷若谷，這樣好的環境，竟沒有往上爬的野心，恐怕廖振東也想不到，自己竟養了一條處心積慮記著他種種把柄的白眼狼。”
李延年跪下，表情平靜，將官帽摘下，放在一邊，赤著頭：“下官為的是心中公義，下官生在尋常百姓家，鄉親父老撫養長大，原應為他們討個公道。處心積慮下官領了，白眼狼三個字萬萬不敢當，南寧王爺，事到如今，你也不必說什麼，處置了我便是。我李延年行得正站得直，死得其所。”
言罷，雙目一垂，竟似連看都懶得再看景七一眼。景七這才回過頭來，打量了他片刻，臉上的表情這才漸漸柔和了下來，俯下身，親手將他攙扶起來，笑道：“處置了你李大人，誰來幫我把廖振東緝拿歸案一網打盡？”
李延年猛地抬眼，難以置信地望著景七，景七大笑起來。
雪過碧天如洗，陰霾了百日有餘的兩廣之地，終於見到了太陽光。
景七和李延年密謀一番，末了讓何季親自送了他出門，後院閃過一道黑影，從開著的窗戶蹿進來，來往竟悄無聲息，輕功造詣可見了——梁九霄興衝衝地對他一抱拳：“王爺！”
景七點點頭，對他伸出手來。梁九霄忙從懷裡掏出一封信：“這是崔將軍的回信，幸未辱命。”
