說到這裡，清溪自嘲地笑：“親祖母都反對我學廚，我不敢奢望老太太、伯母會接受我這樣的兒媳婦，也不想顧叔叔、顧大哥夾在中間兩頭為難，思來想去，退婚對徐家、顧家都好。顧叔叔，清溪求您成全。”
繞過顧明嚴，清溪朝顧世欽跪了下去。
顧世欽憐惜這個孩子，但他不可能答應，扶起清溪道：“我與你父親有約在先，若悔婚，我對不起你父親，也對不起自己的良心。清溪，你還小，距離成親還有兩年，這期間你想做什麼就做什麼，叔叔全力支持，兩年後的事情誰也說不準，也許你不想學廚了，也許明嚴娘願意真心接納你了，一切都有可能，到那時，咱們再商議婚事？”
清溪再也找不到拒絕的理由。
顧世欽拍拍小丫頭肩膀，走了，將堂屋留給兩個孩子。
清溪低著頭，不知該怎麼面對顧明嚴。
“如果老太太、我娘都喜歡你，你可願意嫁我？”顧明嚴彎腰，探究地盯著未婚妻，他想確定，清溪提出退婚，到底是顧忌長輩，還是對他有所不滿。
男人的意思很明顯，清溪看他一眼，慢慢點點頭。
父親的喪事辦了七天，顧明嚴就在這邊陪了七天，跟著幫了不少忙，清溪不可能無動於衷。
但，眼看顧明嚴笑了，眼裡的溫柔快要漫出來，清溪局促地背過身，尷尬道：“顧大哥，我不想騙你，其實我有八成把握，不管再過多久，老太太，太太都不會喜歡我，所以接下來，我隻會把你當大哥，而非未婚夫。還有，到了杭城，我的精力應該都會放在重振徐慶堂上，我不想利用你或顧家什麼，但咱們的婚約一日有效，別人就會因此主動給我些便利，這是我佔你的便宜，如果你覺得不公平，咱們還是一起勸顧叔叔答應退婚吧？”
才十五歲的小姑娘，說話就一套一套的，分的也清清楚楚，顧明嚴雖然不高興未婚妻隻想把他當大哥，但看著清溪嬌小的背影，白皙水嫩的臉蛋，顧明嚴又覺得這樣的清溪很有趣，反正她的年紀擺在這兒，有些事不用急。
“以後除了我先開口，你不用再提退婚二字。”上前一步，顧明嚴故意緊挨著清溪站定，前胸幾乎貼著她後背，然後在她耳邊道：“清溪，能被你佔便宜，我心甘情願。”
男人溫熱的氣息吹在她最敏感的耳垂上，清溪不受控制地打了個哆嗦。那是一種無法形容的、從未有過的戰慄，清溪陌生又慌亂，看都沒敢再看顧明嚴，胡亂嗯了聲，便逃跑似的跑出堂屋，眨眼沒了影。
顧明嚴閉上眼睛，周圍好像還殘留未婚妻身上的淡淡體香，清溪羞紅的側臉，便是他多日辛苦的最好獎勵。
顧世欽在老柳巷為清溪娘幾個聯系了一棟三進的宅院。
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老柳巷位於杭城市中心，乃鬧中取靜的一處好地方，往西走十來分鍾，巷口外面就是風景優美的南湖，東、南、北三面要麼是古色古香擺滿小攤鋪的名吃小街，要麼就是新蓋不久的商場大樓、影院，全都在三十分鍾的路程之內，生活便利。
這樣的地段，房子租金自然不便宜，顧世欽拿到的是人情價，每個月都得五十塊。清溪、林晚音覺得貴，超出了預算，但不可否認，宅子內外環境真的很好，據說不少達官貴人都住附近，路上每天安排巡警巡邏，安全極有保障。
徐老太太一眼就喜歡上了，連聲誇贊陪同過來的顧明嚴，玉溪、雲溪更是興奮，小小的雲溪甚至拉著二姐的手，開始去逛宅子了。
“就住這兒了！”發現大孫女似乎還在猶豫，徐老太太趕緊蓋章，吩咐顧家的下人往裡搬行李。
清溪內心深處，同樣無法抗拒這宅子，因此祖母一敲定，她咬咬牙，答應了。
她有五百多，省吃儉用能租一年。一年，時間挺長的，她就不信自己找不到賺錢的路子。
等行李都安頓好，宅子也參觀過了，顧明嚴領了四個下人過來，對林晚音娘幾個道：“老太太，伯母，家父說了，咱們兩家是親家，父親必須照拂一二，不然傳出去叫人詬病。金錢上他不幫忙，但這四個下人你們必須收下，洗衣做飯總得有人伺候。”
林晚音看向女兒，清溪看著四個下人，徐老太太喜滋滋做主道：“好好，回去代我謝過你父親。”
顧明嚴笑笑，依次介紹四人。李媽、李叔是夫妻，李叔負責看宅、傳話、採辦等外務，李媽負責做飯，王媽專管洗衣打掃，小蘭是特意送清溪的丫鬟。上次清溪、徐老太太來杭，便是李媽、小蘭服侍的。
“父親已經預付了十年工錢，若他們伺候不周，老太太盡管差人知會一聲。”
徐老太太再次表示感謝。
臨近中午，顧明嚴謝絕徐老太太留飯的邀請，起身告退。
徐老太太忙吩咐大孫女：“清溪快去送送。”
這次顧明嚴沒有客氣，微笑著看清溪。
清溪大大方方地隨他往外走。
“下午沒事，我陪你四周逛逛，熟悉熟悉？”離堂屋遠了，顧明嚴往未婚妻身邊湊了湊，保持親密又不會令清溪抵觸的距離。
清溪另有計劃，搖頭道：“剛搬過來，我們得準備送左鄰右舍的拜禮。”
顧明嚴才想起這茬，看看清溪，改口道：“那，我周六過來？”
男女約會，顧明嚴有經驗，知道不能纏得太緊，尤其是對清溪這樣不習慣男女親近的女子。
今天周二，清溪松了口氣，真怕顧明嚴天天都來。
她一直將顧明嚴送出了門。
“進去吧。”顧明嚴走到他的福特車前，朝清溪擺擺手。
清溪禮貌地沒動。
顧明嚴不得不鑽進汽車，司機發動，清溪才折回院內。
顧明嚴歪著腦袋，看不見未婚妻了，他重新坐正。
福特汽車開出狹窄的老柳巷，往右一拐，開始沿著南湖東岸往前行駛。湖面開闊，顧明嚴放下車窗，心情因為未婚妻的到來而愉悅，隻是，就在汽車準備在一個岔路口轉彎時，顧明嚴忽的皺眉，確定什麼般朝車外看去。
楊柳依依的南湖邊上，一個穿黑衣、戴墨鏡的男人正闲庭散步般緩緩而行，身邊跟著一條毛發黑亮的大型犬種。顧明嚴見多識廣，一眼認出那是條純種的德國黑背，但讓他皺眉的卻是黑背主人，也就是，他名義上的三叔。
顧懷修，為何會出現在這裡？
車子已經轉彎了，顧明嚴依然緊緊地盯著岸邊的男人。
顧懷修仿佛不知，隨口喚了聲“來福”。
於是，駐足遙望福特車的德國黑背，立即放棄懷疑目標，乖乖跑回主人身邊，繼續陪主人散步。
主人黑衣，忠犬黑背，從後面看，竟莫名地相配。
第14章 014
喬遷新居，送鄰居的拜禮有母親、李媽操持，清溪睡個午覺，精神養足了，便帶著小蘭出了門。
小蘭生在杭城養在杭城，清溪初來乍到，需要小蘭帶路、介紹本地情況。
從老柳巷另一頭出來，往南穿過兩條弄堂，再往東走一段，就到了杭城有名的御橋街。街道兩側商鋪林立，特色美食、古玩字畫、茶樓酒樓、布店藥鋪，幾乎生活裡需要的一切，都能從這裡找到，其中不少都是歷經悠久歲月的老字號。
清溪看得目不暇接。
秀城、杭城都屬江南，許多風俗特產類似，但杭城的繁華，遠非秀城可比。
“小姐，前面就到了。“小蘭指著斜對面道。
清溪望過去，在密密麻麻的大小商鋪中，艱難地找到了她的目的地，張家菜刀鋪。鋪面不大，兩側櫥櫃、牆壁上擺滿了菜刀，中間空地隻能容三四個成人並行。掌櫃是個油光滿面、大腹便便的中年男人，清溪看到對方的大肚子，眼睛不由一酸。
這位掌櫃的身形，與父親有些像。
菜刀鋪的生意似乎很冷清，即便如此，有客登門，張師傅也沒表現出什麼熱情，掃眼小蘭懷裡抱著的蒙布籃子，便繼續坐在小木板凳上，低頭磨菜刀，擦擦擦的聲音並不悅耳，傳到清溪耳中，卻十分親切。
從小蘭手裡接過籃子，清溪走過去，慢慢蹲到張師傅旁邊，見張師傅沒有停下的意思，清溪就安靜地等著。
張師傅一邊磨刀一邊又看了她一眼，小姑娘眼中的專注叫他愣了愣，那麼認真，仿佛在看電影。
“有事？“張師傅停了手，終於有心情搭理客人了。
清溪點點頭，掀開籃子上的粗布，垂眸道：“家父是廚子，這是他生前慣用的一套刀具，燒成這樣，您看能修好嗎？”
早在清溪掀開粗布時，張師傅的眼神就變了，一般的廚子手裡留兩三把菜刀就夠用，這籃子裡大大小小、厚厚薄薄十幾把刀，憑刀斷本事，小姑娘的父親絕非無名之輩。
張師傅無心問東問西，撿起菜刀一一看過，直接報價：“一柄五毛，十六柄一共八塊，三天後來取。”
小蘭瞪大了眼睛：“怎麼這麼貴？我一個嬸嬸來你這修過菜刀，你才收她兩分！”
八塊錢，她一個月工錢才十五塊！
張師傅沒理她，好整以暇地看著清溪。
清溪取出錢包，抽了一張十塊的紙鈔遞給張師傅。
“還是小姑娘識貨。“張師傅去櫃臺那兒翻出兩塊錢，連著收據一同交給清溪，笑呵呵道：“放心，叔叔保證讓這些刀煥然一新。”
“多謝您了。”清溪鄭重道。
張師傅繼續磨菜刀，清溪領著小蘭離開了刀鋪。
小蘭好歹是顧家出來的，聯系徐望山神廚的稱號，知道那套刀非普通菜刀可比，便不再心疼修刀錢，盡職盡責地為小姐充當向導。清溪出門不是為了玩，經過綢緞鋪子、胭脂店，她看都不看，隻對兩側酒樓、飯館有興趣，每到一處，必會駐足觀察一段時間。
秀城、杭城，流行的都是南菜，徐慶堂如果開在杭城，肯定也會生意興隆。
一條街逛到頭，清溪腳底有點酸，對徐慶堂的前景卻充滿了信心，剩下的，就看她何時能學會所有菜式來撐起酒樓了。
“小姐，咱們原路回去，還是換條路？”此時已近黃昏，御橋街越來越熱鬧了，不少酒樓前客人都得排隊等著，小蘭擔心人來人往擠到清溪，更傾向換條路走。
清溪卻要原路返回，剛剛她研究了杭城時興的菜式，這次，她想看看有沒有商鋪出租，當然，這條街如此繁華，清溪沒有抱太大希望，碰碰運氣罷了。
“小姐你看！”
重回御橋街中間地段，小蘭突然抓住清溪胳膊，興奮地指著左手邊叫道。
清溪扭頭，看到一家老面館，牌匾上“一碗仙”三個字仿佛被煙薰過，黑漆漆的。面館左側是家新潮的西餐廳，電燈明亮，右側是棟兩層的大酒樓，廊檐下掛著一溜大紅燈籠，左右夾擊，越發顯得中間的面館陳舊不起眼。
