長者賜不敢辭，葉勉趕緊躬身道謝。
家宴時，何氏依舊把葉勉帶在身邊，看著倒是真的喜歡，一直在給他布膳，哄著他說話。
人真心與否是能感覺的出來的，如此葉勉倒也很是喜歡這個一身富態，慈愛可親的大伯母，兩個人在一邊小聲地說笑著，一頓飯倒是十分愉快。
一般有他哥在，葉勉往往會被家人無意識地忽略掉，因而他今晚也是十分受用，待與長者請辭回寶豐院時，對著大伯母竟有一絲依依不舍。
老夫人看著兩人話別，哈哈大笑，道：“沒想你們娘倆竟投了緣。”
晚上，葉勉在寶豐院剛沐浴好換了衣裳，寶年從屋外跑了進來，小聲道：“聽小丫頭說，正院兒裡夫人和老爺又鬧起來了，這回吵得可兇了。”
葉勉一愣，問道：“因個什麼？我爹又要納妾了？”
寶年搖了搖頭，“把人都趕到院子外頭站著呢，夫人身邊的幾個老嬤嬤在守著，誰也沒法過去打聽。”
葉勉皺了皺眉，長輩吵架，他們當小輩的不好往前湊，如此不能打聽，他倒也沒有辦法，隻能待到明晚下了學再去他娘那裡請安，問問他那爹又怎麼欺負他娘了。
葉府的正屋兒裡，邱氏砸了桌上一整套的青花細瓷杯子，抖著手指著葉侍郎的鼻子罵道：“葉恆，你要是敢把我勉兒給了他們，我就跟你們家拼了我這條老命！”
葉侍郎站在一旁嘆氣，去扶老妻的袖子，被邱氏一把甩了出去。
葉侍郎嘆道：“唉！你別聽風就是雨的，大哥也就是今晚這麼一提，又不是定準的事，你動這麼大氣做什麼？”
邱氏“呸”地一聲啐在他臉上，罵道：“他倒是有臉提！當我勉哥兒是你後院那些個賤人生下來的不成？明兒我倒要問問大嫂，他們大房是多大個臉啊？與兄弟家過子嗣，有庶子那麼些個他們不提，竟提人家嫡子！如此做人，竟是像上輩子也沒積德，活該他們斷子絕......”
“你住嘴！”葉侍郎見邱氏越說越不像話，仿若瘋魔一般的模樣，厲聲斥道，“胡說八道個什麼！”
邱氏哭的滿臉是淚，氣都喘不勻了，就見一個嬤嬤跑了進來，十分著急的模樣，小聲和邱氏說：“大夫人正在和老太太哭呢......”
邱氏猛地站起身，一邊抹臉一邊喊道：“她還有臉哭？走！我們也去，我倒要看看他們葉家要怎麼欺負我！今兒個老太太要是也心疼那一房，我明日就帶我們勉哥兒回邱府去，當我們邱家都沒人了不成！”
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葉侍郎愁容滿面地將急急往出走的邱氏攔了住，嘆道：“你在我們院子鬧鬧就行了，可去那邊做些什麼！再說我又沒同意定了勉哥兒，誰還能將他搶去不成？”
第47章 大房
壽雲齋裡, 幾個婆子在各處把持的嚴嚴的，葉老夫人一臉愁雲裡坐在那邊, 臉上早已不見了家宴上的笑模樣, 何氏在一旁拿帕子擦著眼睛。
“這麼些年娘也知道，媳婦兒自打進門兒給大老爺納了多少個了，就隻那個婺州買來的妾生了個敏哥兒, 我們養在正房活佛爺似的供著，奈何那孩子沒那福命，”何氏說到這裡哭得更大聲些，“自打出生就就沒斷過藥，三年前終是夭了, 這三年來後院裡的人就沒斷過新的，婺州的那些個夫人們哪個不背後笑我, 如此後院那些竟也沒哪個爭氣的再有過動靜。”
何氏拿帕子捂著臉哭得傷心, 葉老夫人看著她，滿臉疲憊地嘆了口氣，道：“這不是你的錯，這些年你的委屈我都知道, 是我們葉家對不住你，如今我這老臉也不敢去翰林府見親家了。”
何氏擦了擦眼睛，“娘別這麼說，葉府待媳婦好, 我們何家都是知道的，如今媳婦厚著臉皮來哭求, 倒也不是和您道委屈，媳婦隻是心疼大老爺，他如今這年歲再指望後院那些個怕是不能了，我們如今也隻有過繼這一條路能走了。”
葉老夫人拍了拍他的手，安撫道：“知道你懂事，體貼丈夫，他們這一輩，隻有他們兄弟二人，你們那頭如此，按理說從二房挑個哥兒過去是正理，隻是你偏要這四哥兒，”葉老夫人深深地嘆了口氣，“先不說我和恆哥兒點不點頭，你弟妹怎麼可能舍得？”
“娘！”何氏擦幹眼淚，握著葉老夫人的手道：“隻要您老人家同意了，我自去與弟妹求去，咱們大老爺在婺州雖隻是個從四品的府臺，但他這些年辦了不少的好差，這次回京述職定是要升上一升的，況且我也不瞞著娘說，我們在婺州雖不是京官兒，那地方卻是個肥地，我們這些年別的不敢說，定是比二房家底充裕的。”
“並不是如此道理。”葉老夫人打斷她說。
“娘您聽媳婦兒說，”何氏急急道：“我懂娘的意思，這些身外物自不可與勉哥兒比，隻是媳婦兒也大體知道些咱家二房。”
何氏打量了眼老太太才繼續說道：“二房有璟哥兒這個嫡長子，庶子也不少，日後到勉哥兒手裡的雖夠用，卻也絕不會豐厚就是了，”說到這裡何氏來了精神，“可他要是在我們這房就不一樣了，我們夫妻倆什麼不是他的，媳婦命苦連個女兒都沒有，如此連當年我那些豐厚的嫁妝都能一並留給他。”
“況且，我們倆隻他一個，平日裡隻能疼他，也沒什麼偏心不偏心的。”何氏拿帕子擦著眼角，小心地打量著葉老夫人。
葉老夫人想了半晌，勸道：“過繼還是選個年紀小的好些，長大了也和你親，你不如看看六哥兒，如今八歲，也是個可人疼的孩子。”
何氏無力嘆道：“媳婦兒命不好，再不敢養那年歲小的，隻怕我和老爺二人養不住，到時候真要是......”何氏哽咽道：“媳婦兒也隻能去抹脖子了。”
何氏帶著一群婆子出了壽雲齋後，身邊的嬤嬤小聲與她嘆道：“怕是難，老太太那意思是定五少爺喬哥兒最好。”
何氏抿著唇，“說話唯唯諾諾，一看就是養在小娘身邊的，如今已經十二，性子早成了，改都改不過來。”
“可是這四少爺......”嬤嬤為難嘆道：“您看那人物人品，小仙童一般的，京城老奴不敢說，隻說在那婺州，再是找不出一般的，二夫人哪裡會放手。”
何氏嘆氣，“我自矮身去求她，但凡她提什麼，我都應她。”
何氏回了侍郎府給他們備的院子，大老爺見何氏眼睛通紅一臉不樂，便嘆氣問道：“娘那邊不允吧？”
何氏疲累地搖了搖頭，將手上帶的兩副玉镯子讓丫鬟們褪了去，“娘想讓我們過喬哥兒，可是，老爺，”何氏苦口道：“今兒要是沒見著勉哥兒，我們也就定了喬哥兒了，隻是我這一見了他，我就......”
“不怕您罵我糊塗，”何氏看了一眼大老爺道：“今兒我一眼掃過去，我就覺著這就是我兒子！”說道這裡，何氏又開始掉淚，“我要是能生養個哥兒，定是這一般模樣的。”
大老爺面露愧色，拍了拍何氏的手。
何氏拿帕子擦了擦眼，嘴角微微揚了下，溫柔道：“而且這孩子與我也投緣，小時候沒顯，如今大了竟還挺黏我，以後真過繼了給我們這一房，我們娘倆兒定不會生那些龃龉。”
大老爺垂著頭，手指在梨花茶案上敲著，不知在想些什麼。
何氏又加了把火道：“老爺信我，我這人看人還是有幾分本事的，勉哥兒這孩子眼睛裡看進去都是良善，人品定是錯不了的。”
大老爺嘆道：“這孩子好我自然是知道，你以為我不想要，隻是我這弟弟竟也不肯松口，實是難辦的很吶。”
何氏沒好氣地看了他一眼，“您這臉皮兒我可不用問都知道，定是在書房裡擺著大哥的款兒隻與他問了一嘴，他能允了才是怪事。”
何氏苦口婆心道：“咱們要了人家那麼好的嫡子，還不得矮著些身子？待真過繼過去了，我們把勉哥兒往婺州一帶，您想怎麼挺腰板兒不行？”說到這裡，何氏得意道：“今年年前，璟哥兒去咱們婺州辦皇差，您帶出去交酬臉上多有光您都忘啦？那還隻是侄子，若這回咱們領回去個這樣的兒子，看那些一輩子都沒見過世面的，還拿什麼臉取笑我們！”
何氏說到這裡不知想起什麼，眯著眼睛，手上帕子絞得死緊，心裡更堅決了些，定是要將勉哥兒過繼來才行。
大老爺被何氏說得有些意動，微微點了點頭。
葉府兩房大人們如何徹夜未眠，葉勉自然不得而知，第二日下了學特意去邱氏那裡問安，小心地打聽著昨兒夜裡的事，這邱氏哪敢告訴他，隻笑眯眯地說兩人因著瑣事拌了嘴。
葉勉見邱氏不肯說，他做小輩的也不能刨根問底，隻私下裡偷偷與他爹說，要是他敢再娶新姨娘進家門，他就把那日醉月樓風塵女子的事捅出來，倆人“同歸於盡”，氣的葉侍郎脫下靴子就朝著早已跑遠的葉勉砸了過去。
葉勉走後，邱氏趕緊下令給昨日守在院裡的幾個心腹嬤嬤，不準透漏一絲風聲到寶豐院那頭。
葉勉不知曉兩房的這番官司，隻每日樂呵呵地上學下學。
榮南郡王那頭的書法課倒也沒耽擱，這個莊珝做起師傅來十分認真，更十分霸道，他有一日偷懶和魏昂淵他們先去玉仙樓用了個膳才去得他那院子，因而便遲了些，莊珝倒沒說他什麼，隻第二日這玉仙樓就歇業大吉了，氣得溫尋在門口捶胸頓足，這裡的廚子最合他的胃口。
這日葉勉散了學，便直直跑去了他大伯和大伯母的院子，這院子原是葉侍郎備給葉璟大婚用的，隻是後來買了隔壁的碧華閣，這方院子倒是空了出來，大房夫妻倆帶著一眾僕從暫住在此，倒是不覺擁攘。
葉勉能感受得到，他大伯和大伯母十分地喜愛他，因而時不時地邀他一起用膳，他便也欣欣然地往這邊來。
嬤嬤一臉喜色地往屋裡報著說四少爺來了，何氏笑顏逐開，起身就迎了出去，一口一個“我的兒”拽著葉勉的手把他往屋子裡領。
葉勉嘻嘻笑著，不太好意思地把手抽了回來，道：“大伯母，我這手上不幹淨呢，午後我們學的騎射，那校場上滿場的土。”
“嗐，這值當什麼，”何氏一抬下巴讓丫鬟們去打了水來，親自洇了巾子給他擦手擦臉，看他小臉兒因著瘋了半晌還紅撲撲的，透著足足的精神氣兒，心裡更是歡喜，笑道：“咱們擦擦手便去用飯，回去寶豐院你再好好洗洗，咱們這個年紀可餓不得。”
葉勉的大伯因是回京述職，不去外頭交酬的時候便隻在府裡難得地闲歇著，因而這三口人倒是時不常地湊到一塊兒用膳。
葉勉十分喜歡他這位大伯，看著他總是笑呵呵的不說，問起他功課也不像葉侍郎一般，不出三五句就吹胡子瞪眼，隻細細地在他不足之處耐心地指正著。
葉勉性子活潑，何氏又有意哄著他頑鬧，便沒講究那食不言寢不語的規矩，葉勉把白日學裡發生的趣事一一學給他們聽，他嘴上功夫最為利落，形容又生動，把個大房夫妻倆逗得直樂，跟前兒伺候的有頭有臉的丫鬟婆子們，也跟著湊趣兒兩句，逗著主子們樂呵著。
何氏不僅心裡感嘆，這才是個家的模樣，這麼些年他們這一房一直冷冷蕭蕭的，也不知她是怎麼熬過來的。
說到他在皇家林苑大展身手抓住的那隻錦狸，葉勉轉頭吩咐豐今，“快去寶豐院把王習習抱來。”
豐今答應了一聲就跑了出去，抱著錦狸回來時，這邊已經用好了膳，何氏正領著葉勉在院子的抱夏裡喝著用冰沁過的果子水。
身後的丫鬟們齊齊地打著扇子，葉勉放下杯子將豐今手裡的錦狸抱了過來。
“大伯母，你看，這個就是錦狸，我給它取了名叫王習習。”
何氏帕子捂在嘴上直樂，“這怎麼還有名有姓的？”
“您抱抱看。”
何氏倒也不似其他婦人一般嫌棄這些野物髒手，笑著伸手抱了過來，隻是看到錦狸脖子上的珠鈴時，沒忍住多打量了兩眼，如今天色已見漸晚，金鈴鐺兩側的珍珠正幽幽暗暗地發著碧光。
這珠鈴是榮南郡王叫人做好了送過來的，說是他送給王習習的，叫葉勉不要自作多情，葉勉“哈”了一聲，當晚就替錦狸寫了個謝貼過去。
“長者賜不敢辭”
落款兒，小王
何氏看著這兩顆珠子，心下一驚，再見葉勉就這麼隨隨意意地將這東西打了孔，拴在這麼個小畜生的脖子上，一時心緒雜亂，竟也沒了那十足的把握，自家這些籌碼果真能打動邱氏嗎？
葉勉高高興興地抱著王習習回了寶豐院，何氏又是一夜未眠。
邱氏今晚也是氣得連晚膳都沒用兩口就叫人給撤了，也沒管葉侍郎是不是筷子剛提起來。
