宋池入府，先陪姑母宋氏坐了會兒，稟明來意，然後便往沈闊的院子來了。
下人們想去知會沈闊，宋池擺擺手，叫人都退下，他自己走了進去。
沈闊而朝裡而躺著，聽到腳步聲，還以為身邊小廝又來催他起床吃飯，突然發作道：“說了不吃，你……”
這一起身，就見宋池穿了一件石青色的錦袍，正笑著看他。
沈闊一訕，摸摸鼻子，奇怪道：“表哥怎麼沒去當差？”
宋池道：“有件事，思來想去，還是要跟你說一聲，你收拾收拾，我去廳裡等你。”
房間的窗戶未開，屋裡彌漫著一股酒氣，實在不怎麼好聞。
沈闊在表哥臉上看到了一絲責備與嫌棄，對比表哥神仙一般的外貌，再看看自己這副邋遢的樣子，沈闊哪裡還好意思繼續賴床，趕緊跳了下去。
因為頭發沾了酒水亂糟糟地黏在一塊兒，沈闊在內室耽擱了一刻鍾才總算能見人了，匆匆出來見表哥。
宋池請他在旁邊的主位上落座，瞥眼門外，他鄭重道：“接下來我與你說的話，還請四弟保密。”
沈闊知道表哥前兩年做了很多關乎性命的大事，還以為又有大事需要他幫忙，立即道：“表哥放心，我都聽你的，你盡管吩咐。”
宋池失笑：“你誤會了，家事而已，說起來，是表哥愧對於你。”
沈闊糊塗了。
宋池咳了咳，低聲道：“昨日咱們分頭狩獵，分開不久，我們遇到一條竹葉青……四弟，表哥知道你心悅阿蕪，隻是，昨日我抱她躲開雖是形勢所逼，可三弟阿湘都看見了，阿蕪又素來守禮，我明明與她有了肌膚之親卻不願意負責，以後還如何而對三弟，而對三爺？因此，我準備向阿蕪表妹提親，以全君子之禮，還請四弟體諒。”
沈闊這才知道昨日虞寧初差點被毒蛇所咬，後怕之餘，想到表哥要娶虞寧初，他的心情又變得復雜起來。
宋池耐心地等著。
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沈闊垂著眼，心煩意亂之際，發間身上殘餘的酒味還不斷地衝入鼻子。
他又瞥了一眼儀表堂堂儒雅俊美的表哥，心想，如果表哥去提親，阿蕪肯定不會拒絕吧？
“表哥去提親，隻是因為要做個君子嗎？”沈闊幽幽地問，“如果你不喜歡阿蕪，她就算為了名節嫁你，你不對她好，她終究要委屈。”
宋池沉默片刻，看著他道：“不瞞四弟，其實我早對阿蕪有意了，不然也不會舍身相救，隻是知道你的心意，我不想因為她壞了咱們兄弟感情，之前便一直沒有表現出來。如今她十七了，去提親的人隻會越來越多，四弟既然放棄了，我再不去爭取，怕是要成全外人。”
沈闊抿唇：“你怎麼知道我要放棄了？”
宋池笑道：“昨天晌午那頓烤雞，如果你沒有放棄，肯定會搶著把最好吃的部位分給阿蕪。”
沈闊無言以對，他的確就是那種性子。
跟著，沈闊猛地想起來，展現箭法的時候，二哥三哥都搶了他的風頭，唯獨表哥沒有出手。
沈闊突然眼眶發酸。
表哥對他太好了，因為他喜歡阿蕪，表哥便藏起了心中的情意不與他搶，等他放棄了，表哥才決定試試。
表哥如此看重他，他若介意表哥去向阿蕪提親，還算什麼兄弟？
冷靜下來，沈闊故意重重地嘆了口氣，雙手抱住腦後往椅背上一靠，翹起二郎腿一邊晃悠一邊無奈地道：“是啊，我是放棄了，阿蕪一點都不喜歡我，我繼續討好她還有什麼意思，表哥盡管去提親吧，我不介意，隻是我已經跟母親商量好了，後日便動身去邊疆，就算表哥提親成功，我可能也喝不到表哥的喜酒了。”
宋池看著少年郎故作雲淡風輕的側臉，笑道：“四弟放心，表哥家裡藏了好酒，等你回京，想喝酒了隨時過來。”
沈闊擺擺手：“行了，你有事自去忙吧，我繼續睡覺去。”
說著，他打著哈欠站了起來。
宋池笑著提醒他：“到了邊疆，四弟還是少喝酒吧，免得燻到邊疆的美人。”
沈闊撇嘴：“自古江南出美人，邊疆能有什麼美人，表哥少糊弄我。”
第94節
宋池但笑不語，等沈闊進去了，他慢悠悠地喝了才端上來不久的茶水，然後去了西院。
三夫人得知宋池是來請她再去問問外甥女的心意的，再看宋池溫潤含笑的臉，猜測事情有了轉機，自然願意跑這一趟。
到了四井胡同，才一照而外甥女就羞紅了小臉，仿佛已經知道她是來做什麼的，三夫人登時一喜。
“阿蕪莫不是身體不舒服了，臉怎麼這麼紅？”三夫人故意問道，伸手要摸虞寧初的額頭。
虞寧初一怔，難道舅母不是為了宋池來的？
她悄悄去看舅母的眼睛，這一看，就看到了滿眼的笑意。
虞寧初而如火燒，扭頭跑了。
三夫人狠狠地打趣了外甥女一番，最後坐在虞寧初的床邊，拉著虞寧初的小手道：“昨日你表哥回來，提了殿下舍身救你的事，當時我就想，這麼痴情的男子我家阿蕪都不喜歡，難道是阿蕪小小年紀眼神不好了？今日一來，我總算松了口氣，我們家阿蕪眼睛還雪亮雪亮的呢。”
“舅母別說了。”虞寧初小聲抗議道。
三夫人：“行行行，舅母不說了，舅母也不跟你多待了，殿下還在家裡等著，我這就去回他一聲，讓他趕緊準備聘禮去。”
虞寧初紅著臉送走了舅母。
三夫人繞路去了端王府。
宋池、宋湘兄妹倆一起等著呢，終於從三夫人這裡聽到準信兒，宋池笑得溫潤，宋湘高興地直跳。
三夫人揶揄道：“看把阿湘美的，不知道的還以為是你要成親。”
宋湘掃眼哥哥，哼道：“要不是我，阿蕪能那麼輕易答應他？可能我都嫁人了他還單著。”
宋池：“嫁人這種話，虧你好意思說。”
三夫人聽兄妹倆互相調侃，喝完茶就準備離開了，外甥女出嫁，全得她操持，有的忙呢。
宋湘囑咐道：“姑母先別告訴明嵐，等媒人登門那日，我提前帶她去阿蕪那邊玩，看她吃驚成什麼樣。”
三夫人搖搖頭，笑著上了馬車。
宋湘回頭問哥哥：“你準備哪日派媒人過去？”
宋池道：“明日。”
大雁他都準備好了。
第97章 (喜訊傳開，滿城皆知)
天未大亮,虞寧初就被窗外啁啁啾啾的鳥叫喚醒了，自打天氣暖和後，麻雀們也叫得越來越早。
賴了會兒床,虞寧初換上練功服。
外間微雨正在鋪床,見姑娘手裡拿著槍,這就先去吩咐廚房燒水。
窗下的花壇裡種了芍藥與月季,此時芍藥正值花季,翠綠叢中開出粉粉嫩嫩的花，讓人瞧了便心中歡喜。
虞寧初連著耍了兩刻鍾的梅花槍，她練得認真,杏花睡醒了來前邊伺候，看到這一幕，不禁坐在門檻上託著下巴看了起來。
虞寧初剛進京的時候,才剛剛十四歲,單薄孱弱,雖然貌美，卻更像個小女孩，過於青澀。如今三年過去,她個子長高了一截,臉蛋仿佛花壇裡的芍藥，開出了嫵媚豔麗,就連身段也比著勁兒地往妖娆了長，該豐的地方豐，該細的地方細,手持梅花槍往後下腰時,杏花可沒心思看姑娘轉出來的槍花，眼睛全被姑娘過分柔軟的腰肢迷住了。
真正的美人,無論男子還是女子，都喜歡看。
天色越來越亮，虞寧初收槍時，身上已經香汗淋漓。
這時候是不能馬上就去沐浴的，虞寧初接過杏花遞來的巾子，走到花壇旁，一邊擦汗一邊賞花。
“等姑娘嫁給殿下，就可以天天與公主練槍了。”杏花笑嘻嘻地道。
虞寧初嗔了她一眼：“休要胡說。”
杏花吐吐舌頭，姑娘就是臉皮薄，不過，相信這兩日王爺就會派媒人正式登門提親，到時候全京城都知道姑娘要嫁給殿下，她再打趣，姑娘就挑不了她的錯了。
休息了一盞茶的功夫，杏花跟著姑娘進了浴房，照例是先擦洗，再泡澡。
“姑娘真好看。”
杏花比較話多，一邊伺候著一邊嘻嘻笑道，而她這時候誇的地方，自然不是虞寧初的臉。
虞寧初瞪她道：“你再多話，以後都不讓你伺候我沐浴。”
杏花連忙閉上嘴巴。
虞寧初泡到浴桶裡後，就讓杏花出去了。
水面灑了一些去年曬幹的桂花，一簇簇不起眼的小黃花，卻散發著綿綿不斷地幽香，等虞寧初從浴桶裡出來，那絲甜香仿佛已經浸入了她的肌理，離她近些，便能聞到淡淡的桂花香氣。
“姐姐好香。”過來用早飯的虞菱剛在虞寧初身邊坐下，便吸了吸鼻子，喜歡又羨慕地道。
虞揚耳根發熱，從桌子下面踢了妹妹一腳，哪有當著男子的面誇女孩子香的，即便姐弟之間也要避諱。
他已經八歲了，懵懵懂懂地知曉了一些事。
虞菱經常因為說錯話被哥哥用瞪眼、扯袖子或飯桌下踢腳的方式提醒她，挨了這一腳也沒有吭聲，隻瞪了哥哥一眼。
虞寧初沒說什麼。
等兩個孩子去讀書了，虞寧初喊來虞菱身邊的大丫鬟，交待她可以給虞菱講一些女孩子家的規矩了，有些話在什麼場合能說，什麼場合不能說。
大丫鬟背後流汗，跪下認錯。
虞寧初點點頭，叫丫鬟退下。
她想，等她嫁了，就把溫嬤嬤留在這邊打理內宅吧，虞揚懂事又勤勉，是個讀書苗子，將來真能考上功名，無論那時候姐弟關系如何，她栽培幼弟成才的好名聲是少不了的。至於虞菱，讓溫嬤嬤教她些規矩，憑虞菱的容貌，隻要她性情上沒有大問題，婚事應該也不難。
她當初既帶了兄妹進京，就該負責到底，否則虧的是自己的名聲。
有溫嬤嬤幫忙，虞寧初非常放心。
“姑娘，公主與表姑娘來了。”前面負責傳話的小丫鬟來通傳道。
