沈闊笑道：“阿蕪真是膽小，我們打馬球時，兩匹馬都有貼著肚子往前跑的時候。”
話雖如此，他聽話地沒有再靠近了。
虞寧初看向已經跑遠的兩個表姐，有點後悔沒有跟著跑出去，那樣既跑得盡興，又不用與沈闊留在這裡。
“阿蕪，再過三年，我也會參加武科舉，到時候我也拿個武狀元。”沈闊對自己很有信心。
虞寧初客客氣氣地鼓勵道：“四表哥雄心壯志，一定能心想事成。”
說話間，她悄悄加快了速度。
沈闊誤會了，笑道：“阿蕪也想跑馬？咱們比一場如何？”
虞寧初想，跑起來沈闊就沒心思說話了，於是同意了。
整個三月，虞寧初幾乎每天都會跑馬，從最開始的慢慢跑，到與宋湘在侯府的比武場上賽跑，她對自己的馬術也小有信心。
兩人放開速度超前跑去，阿默緊隨其後。
宋湘回頭，見虞寧初也敢跑了，便與沈明嵐停下來，等虞寧初追上來了，大家再一起跑。
沈琢不在，沈牧無法勸住妹妹們，他指望地看向宋池，結果宋池隻是一味地縱容。
春風拂面，少男少女們互相追逐，將京城高牆內的規矩都拋到了腦後。
跑夠了跑累了，三個姑娘說說笑笑地坐回馬車。
等來到桃嶺山腳，虞寧初三女已經休息夠了，下了馬車開始步行登山。
滿眼都是粉色的桃花，有小小的蜜蜂在枝頭飛來飛去，偶爾也能看到蝴蝶。
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宋湘折了一小枝桃花，讓宋池幫她插在發間。
宋池拿著花不動：“你是男裝，插什麼花？”
宋湘：“男裝怎麼就不能插花了，我看有些流傳下來的古畫當中，士大夫都簪花為雅呢。”
興頭上來，宋湘又去折了幾支桃花，要每個哥哥都插一朵。
虞寧初在旁邊看熱鬧，不期然發間一動，她回頭，就見沈闊正將桃花往她頭上戴。
虞寧初飛速看向左右，沈明嵐、宋湘去追不想戴花的沈牧、沈逸了，隻有已經戴了桃花的宋池朝這邊看來。
日光朗朗，他昳麗的臉龐豔過桃花，狹長的鳳眸看著她，帶著一絲耐人尋味的笑。
虞寧初一瞬間將這對兒親表兄弟都惱上了。
“四表哥自己戴吧。”虞寧初低頭取下發間的桃花，甩到了沈闊懷裡，轉身走開了。
她的不喜如此明顯，沈闊接住懷裡的桃花，一臉失望。
“便是親表兄妹，以後也不可這樣動手動腳，令人不喜。”宋池走過來，不是那麼嚴肅地批評道。
沈闊很是鬱悶，低聲道：“表哥有什麼討女子喜歡的辦法嗎？”
宋池拿過他手裡的桃花，看了看，隨手丟到路旁積滿落葉的淺溝中，以過來人的口吻道：“虞表妹這種人，客居侯府，極其看重規矩禮儀，唯恐做錯什麼壞了名聲。你想討得她的歡心，不可刻意接近，尤忌舉止輕浮，當練就一技之長，令她敬仰傾慕，視你為英雄。”
沈闊如醍醐灌頂，幡然醒悟：“是啊，話本裡的美人也喜歡英雄，動手動腳的都是紈绔子弟，隻會被姑娘小姐們唾棄，我怎麼早沒想到！多謝表哥點醒我，你放心，我回去就好好練武，如果我能在練武場上打敗你甚至打敗大哥，阿蕪肯定會對我另眼相看。”
宋池：“嗯，你努力。”
第44章 (送你這支镯子，便是信物)
宋湘手裡的幾支桃花,最終隻有宋池一人肯戴，沈牧、沈闊、沈逸寧死不從。
沈牧：“你們池表哥氣度超凡，能夠簪花為雅,我等凡夫俗子隻會貽笑大方。”
宋湘：“二表哥切莫妄自菲薄,你們隻是比我哥哥略微遜色而已,如果我哥哥不在,你們三個哪個不是人中龍鳳,多少閨秀喜歡呢。”
沈闊聞言，悄悄看向虞寧初。
虞寧初心裡是認可宋湘的話的，沈家四位公子都是好相貌,奈何平時被宋池壓了一頭。不過，平西侯府是將門世家，四位表哥將來可能都會上戰場保家衛國,而宋池不過是正德帝用來殘害忠良的一把劍,德行上面,又怎能與幾位表哥相比？
隻有奸臣小人，才會欺負一個弱女子。
視線自宋池的衣擺上掃過，虞寧初抬頭往上看去,卻見前面一片桃林中,走出了一個穿青色錦袍的公子，對方似是要往上走,無意間朝下面看了一眼。就在虞寧初認出曹堅的時候，曹堅也認出了他們一行，驚喜道：“郡王爺,二公子、三公子。”
曹堅與宋池,是在比武擂臺下結識的，與沈牧沈逸則是同屆武進士,彼此切磋過。
沈明嵐本來走在最前面，瞧見他，心開始亂跳，在宋湘揶揄的目光中退到了後面，緊挨著虞寧初。
虞寧初都忍不住小聲調侃道：“表姐怎麼不往前走了？”
沈明嵐來擰她的手。
“曹兄也來賞花嗎？”
“是啊，明天開始就要當差了，趁現在還有空闲，出來走走。”
“既然如此，大家同行如何？”
“那就叨擾了，我家中並無年幼的弟弟妹妹，真是羨慕你們人多熱鬧。”
就這樣，曹堅也加入了平西侯府這一眾表兄妹當中，不過他恪守著禮節，始終與沈牧並肩而行，不曾朝姑娘們這邊亂看。
山間遍植桃花，隨處都可以停歇細細觀賞，考慮到妹妹們體力有限，沈牧做主，帶領大家來到一處山澗中。周圍山峰錯落，一圈圈一片片桃樹將一塊兒山坳包圍掩蓋，遊人罕至，清雅幽靜，隻有雀鳥歡快地鳴叫著，混雜著潺潺的溪水聲。
山澗旁邊有一片綠草地，草地中央長了一棵枝幹虬勁的老桃樹，周圍陽光燦爛，隻有老桃樹用繁茂的花枝為遊人投下一片陰涼。
虞寧初跟著沈明嵐、宋湘來溪邊玩水。
沈牧、沈闊、曹堅去周圍打獵了，看看能不能獵到什麼野味兒，宋池、沈逸留在樹下守護妹妹們。
宋池好像困了，靠在老桃樹的主幹上，明亮的陽光從樹葉間照下來，正好照到他的臉，於是他取出帕子，隨意地遮在頭上。
時而有微風吹起帕子一角，露出他的眼睛，隻是旁人除非湊過來看，才能發現他到底是在小寐，還是看著什麼地方。
溪水邊，宋湘頑皮地朝虞寧初的臉上彈水珠，虞寧初笑著偏頭，露出一張被陽光曬成桃花的緋紅面龐。
今日她穿了一件杏色錦袍，春日衣衫單薄，再難掩飾少女纖細窈窕的身姿，且她天生麗質，明明才十五歲，身量雖纖瘦，卻並不幹癟，玩鬧跑跳間，竟能蕩起一些春波。
宋池看向沈逸，沈逸正從溪邊尋了些石頭過來，認真地搭著灶臺。
三個小姑娘玩夠了水，去旁邊賞桃花了，就在對面的林子，桃花掩映間，隨時可見她們露出來的笑臉。
“我過去盯著點，免得她們走遠了。”宋池取下頭上的帕子，對還在琢磨搭灶臺的沈逸道。
沈逸看眼林子，點點頭：“明嵐頑劣，表哥該訓就訓，不要慣著她。”
宋池笑道：“都是被阿湘帶壞的。”
打完招呼，宋池朝桃林走去。
桃林那麼大，三個姑娘離得並不是特別近，不過都能聽到彼此的聲音。
虞寧初在折桃花，如果宋湘或是表姐與她說話，她就回兩句，並勸她們兩個不要走得太遠。
遠處忽然有清脆的鳥鳴。
“是雲雀，或許這裡有鳥窩！”
沈明嵐驚喜道，而宋湘已經朝著鳥叫聲去了。
虞寧初對找鳥窩沒有興趣，她回頭看看，透過繁密的桃花，還能看到草地上搭灶臺的表哥。
虞寧初就放心了，不再往前走，而是在周圍打轉。
手裡的桃花越來越多，就在虞寧初準備再折最後一枝就回去時，一隻修長白皙的手突然從她的頭頂伸過去，折斷了她看中卻還沒有夠到的那支，而他的身影，已經完全將她籠罩。
虞寧初全身僵硬，低頭就要往前跑。
腰間突然多了另一隻手，霸道地圈著她將她抵在了背對溪邊的桃樹一側。
虞寧初手裡的桃花早已掉在了地上，她一手抓住緊扣她腰的手，指甲深深地陷入其中。
“先是為了救你被劍割傷，又被你咬了一口，現在還要被你抓傷，表妹是想毀了我這隻手嗎？”宋池看著懷裡她倔強憤怒的小臉，低聲道。
與之前的每一次戲弄都不同，這一次他緊緊地壓著她，絕了她想跑的心。
虞寧初從來沒覺得如此無力過，明明練了半年的功夫，到了宋池面前，卻依然無計可施，就連右手也被他扣住，動彈不了。
“你無恥。”她怒視他道。
第45節
宋池：“嗯，我也不想，可是除了這樣，根本沒有別的辦法與表妹單獨相處，好好說話。”
她就像跑進平西侯府的一隻小野貓，對別人都客客氣氣，隻一天到晚地躲著他，那他隻能使盡手段來抓她。
一手攥著她的手，宋池從懷裡取出那支冰藍色的玉镯，再次套上她的手腕。
虞寧初咬牙道：“你就不怕我扔了砸了，浪費你的銀子？”
宋池攥著她的腕子，似是在看她的手，也似是在看那镯子。
在這處處桃粉的山谷中，镯子的冰藍色是那麼空靈，仿佛天宮仙物遺落凡間。
“我娘臨終前，將這對兒玉镯交給我，說是一支留給妹妹做嫁妝，一支留給她的未來兒媳。”宋池轉了轉那镯子，視線突然投過來，看著虞寧初道：“我先看上了你，所以才會欺負你，提親我肯定會提，隻是要等兩三年，送你這支镯子，便是信物，你若再扔或是毀了這镯子，我會從你身上討信物。”
說完，他意有所指地看向虞寧初的唇。
虞寧初即便不通男女之事，也猜到他的意思了，緊張得抿緊嘴唇，唯恐他真的欺下來。
她長長的睫毛輕輕顫抖，顯然是怕極了，宋池輕嘆一聲，拉開距離，隻握著她的手，拉下她的衣袖蓋住镯子，低聲道：“湖水很冷，別再丟了。”
