第23章

　　他陡然想起來薛恕前些日子才找他討了兩盒雪嶺梅去，他就說薛恕從前並不喜擺弄這些香料，怎麼忽然找他討要！多半是為了那檔子腌臜事。

　　還真是一脈相承的狗膽包天。

　　殷承玉喊人打了水進來，細細將手洗了一遍，思來想去心裡還是不痛快，又命人傳鄭多寶進來：“你且記下，薛恕回京後的賞賜就此作罷。”吩咐完又覺得這點懲罰對薛恕來說不痛不痒，又補充道：“再去叫人抓二兩黃連煮成水，給薛恕送去，孤看他火氣重的很，需得清清火！”

　　二兩黃連！

　　也不知道薛恕怎的又惹了殿下不快，鄭多寶見他面有慍色，也不敢觸霉頭替薛恕求情，連聲應下後便連忙去命人抓黃連煮水了。

　　等一碗黃連水煮好，鄭多寶親自端著去敲了薛恕的門。

　　薛恕隨意披著件袍子開門，身上猶帶冰涼水汽：“鄭公公，有事？”

　　鄭多寶見他臉色也不算好，心裡就唉了一聲，道：“殿下叫咱家來給你送些降熱清火的黃連水……”他想著那二兩黃連熬出來的苦水，也不知道該怎麼圓了，隻得委婉勸道：“殿下是最寬和之人，你若是惹了殿下不快，老實認錯便是，殿下不會與你計較的。”

　　說完，將一碗黃連水送到他面前。

　　薛恕擰眉接過，一口氣喝下。

　　鄭多寶見他兩道劍眉都擰成了麻花，搖了搖頭，收回碗去向殷承玉復命了。

　　倒是薛恕回了房裡，喝了一整壺涼茶，才解了滿口苦味。

　　鄭多寶倒是沒說錯，黃連水降熱清火，一碗下去，再大的火氣也被弄得沒了興致。

　　薛恕重重倒在床榻上，抬手覆著眼。

　　過了半晌，又爬起來點了一爐雪嶺梅——那討回來的帕子被他洗了，此時還晾著。他隻能點起燻香聊做慰藉。

　　或許是傍晚廂房裡的撩撥作祟，又或者是滿屋的冷梅香太過誘人。

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　　薛恕又久違地做起了夢，夢裡依舊有殷承玉。

　　煌煌燈火下，等身高的銅鏡立在屋中，鏡面倒映出模糊人影。

　　殷承玉通身上下隻著一件黑色綢緞袍子，如水的綢緞貼著身體曲線勾勒出漂亮的線條。濃鬱的黑色下，肌膚雪一樣白。

　　薛恕自背後將人擁住。

　　殷承玉想掙扎，卻被他迫著看向鏡中。

　　昏黃的鏡面裡，緋紅與玄黑交織在一處。

　　他俯下身親吻他，如同野獸一般撕咬。

　　……

　　薛恕驚醒時，才不過三更。

　　他的胸膛劇烈起伏著，因為綺麗的夢境，呼吸間帶出難以言喻的熱度。

　　起身將窗戶推開，薛恕在初春的冷風裡立了許久，方才勉強平復下來。隻是卻也再睡不著了，盯著天邊的冷月看了許久，他索性出門往關押犯人的大牢去了。

　　身體裡的野獸還在興奮地叫囂著，陰暗的念頭如潮水一樣湧上來，佔據了他大腦。

　　他必須要做點什麼。

　　殺人，或者別的。

　　作者有話要說：

　　狗勾：管撩不管埋，售後太差了。

　　殿下：？

第21章

　　大沽口的大牢就在官衙最後面，原是用來暫時關押海寇的，一般關押個十天半月，便會被移送天津衛城審判定罪，所以這官衙的大牢大部分時候都空置著。

　　牢內昏暗潮湿，房梁上結了厚實的蛛網，蛇蟲鼠蟻橫行。

　　萬有良被關進大牢後，就沒能合過眼。

　　一開始是疼的，大腿上的傷口用布條包扎過，沒有再流血，卻疼得人睡不著；後來則是他養尊處優慣了，還是頭一回吃這種苦。光是聞著牢裡腐敗的味道，就惡心欲嘔，根本睡不著。

　　他靠坐在牆邊，瞪著眼想，怎麼就走到這一步了呢？

　　明明他與關海山都計劃周全了，隻要順利逼走太子，剩下方正克一人成不了大事。他就還能在這金銀窩裡逍遙一年，等下一任轉運使來接他的位置。

　　可現在什麼都沒了。

　　剛被關進來的時候，他還會大聲嚷嚷讓人放他出去，後頭折騰了半日見無人理會，才逐漸安生下來，琢磨著關海山這會兒如何。

　　如今唯一可能救他出去的人就隻有關海山了。

　　正思索著可能的情況，就聽陳舊的牢門發出咯吱聲響，長長的走道裡傳來腳步聲。

　　萬有良動了動，目光看過去，就瞧見了走進來的薛恕。

　　薛恕衣著光鮮，而他卻成了階下囚。

　　萬有良一時忘了腿上的痛，怒聲大罵道：“閹狗！你竟敢蒙騙於我！”

　　薛恕在關押他的監牢前駐足，滿含戾氣的眼睛緩緩掃過他，陰沉道：“罵了咱家，可是要還的。”話落，側臉對跟隨的下屬道：“堵上嘴拖出來。”

　　隨行的四衛營兵士現在對他俯首帖耳，聞言立即打開牢門，將萬有良堵上了嘴拖了出來。

　　薛恕令人將海寇提到刑室審問，萬有良則被押在一旁，驚恐地瞪大眼睛看他，喉嚨裡發出唔唔之聲。

　　“放心，殿下留著你還有用，咱家現在不會殺你，你且好好在旁邊瞧著。”說完，命人將他綁到一旁的架子上，自己則開始審問提出來的海寇。

　　這些海寇剃著月代頭，做扶桑異人打扮，無論薛恕問什麼，都嘰裡呱啦說些聽不懂的話。

　　薛恕問了幾句，見他們不肯配合，便命人上了刑。

　　各種刑具上過一遍，便有人開了口。不再說些鳥語裝傻，而是一口純正的大燕官話。

　　——這伙海寇雖然都是扶桑倭人打扮，但實則都是沿海流竄的匪寇。

　　他們在沿海一帶燒殺擄掠無惡不作，唯恐真實身份被查出後牽連家中父母親朋，幹脆便做了異人打扮，掩飾身份方便行事。

　　而昨日突襲，這伙海寇並不知內情。隻隱約知道是常年和他們來往的官老爺遇到了麻煩，上面的頭兒便派他們來替官老爺嚇唬嚇唬那個“麻煩”，讓對方吃點教訓。

　　至於再深入的，這幫平日裡隻負責上岸劫掠的小嘍啰便不清楚了，說隻有上頭的當家們才知道。

　　薛恕對此不置可否，又讓人給十來個海寇輪番上了一遍刑。

　　雖仍然沒問出刺殺之事，但卻意外問出了另一件事來。

　　——有個海寇小頭目招供說：島上的食物和女人不夠了，加上前不久又有一批新貨抵達。大約再過十日，主力隊伍便會在大沽口登岸“補貨銷貨”。

　　這些海寇為了躲避追捕，都藏身在天津衛附近海域的島嶼之中。在物資不足或者需要銷貨才會登岸。燒殺擄掠乃是常事，官府也不會管。

　　薛恕確認這些海寇嘴裡再問不出東西了，才叫人將之押回了監牢。

　　有下屬端來溫水和布巾給他洗手，薛恕認真洗幹淨手上血跡，拿布巾擦幹手，才轉身看向萬有良，示意拔出他口中布巾：“萬大人抖什麼？咱家對那些海寇上的刑，不過是開胃小菜。萬大人長居天津衛，恐怕還沒見識過西廠的酷刑吧？”

　　萬有良哆嗦著嘴唇說不出話來，看著薛恕的目光就就像看地獄裡的修羅惡鬼一般，滿是驚懼。

　　“萬大人這身肉養得不錯，最適合用梳刑。”薛恕看著他，嘴角微微勾起，眼底卻不見笑意。晃動的燭光扭曲了投在牆上的影子，叫他看起來更添了幾分陰森詭譎：“先用開水從頭到腳燙上一遍，再用鐵梳子梳理，保管將你這一身肉都幹幹淨淨地梳下來。”

　　“你、你……”萬有良臉上肌肉抽動，用盡全力才從喉嚨裡擠出兩個字來，緊接著空氣裡就傳來一股尿騷味。

　　薛恕皺眉，嫌棄地退後一步。

　　如今萬有良留著還有用處，他暫時不能動，也就嚇唬嚇唬他罷了，沒想到竟然這麼不經嚇。

　　“咱家還沒用刑呢，你怕什麼？”薛恕頓覺無趣，命人將他收押回去，才轉身出了大牢。

　　外頭這時才五更天，天色蒙昧，除了值崗的守衛，連蟲鳴鳥叫都歇了。

　　薛恕望著頭頂皎潔的冷月，駐足思索了一會兒，便往殷承玉所居的主屋去了。

　　他沒有露面，尋了棵正對著主屋的大樹待著，盯著那扇緊閉的窗戶發呆。

　　這會兒殿下應該正睡著，薛恕在腦海裡描繪出他隻著中衣、闔目安睡的模樣，心情就變得極好。

　　他枕著手臂靠在樹枝上，目光鎖著那扇窗戶，從五更天一直看到辰正。

　　冷月從西邊落下去時，初陽從東邊升起來。早春的陽光從枝葉間隙灑落，投下斑駁的影。

　　值守的兵士換了一班崗時，薛恕就瞧見鄭多寶端著洗漱用具進了屋。

　　不多會兒，那扇緊閉的窗戶就被推開來，殷承玉的身影出現在窗後。

　　他隻著一身玄色中衣，滿頭烏發傾瀉而下。窗外投射的光影在他臉上晃動，時明時暗間，竟有幾分與薛恕夢裡的景象相重合。

　　薛恕頓時坐直了身體，定定盯著看了一會兒，終於按捺不住，自樹上躍下，去了主屋稟報審訊結果。

　　殷承玉剛洗漱完，就聽下頭匯報，薛恕來了。

　　他嘀咕了一句“怎麼這麼早”，還是換了身衣裳出去見人。

　　薛恕等在堂中，瞧見他出來，眼睛抬起來，眼珠就不動了。

　　“一早尋來，所為何事？”殷承玉在主位上坐下。

　　薛恕如實稟報了審訊結果。

　　情形倒與殷承玉所料相差無幾，他屈指輕敲案幾，半晌才道：“昨日城中的事遮掩不住，關海山必定已知曉萬有良的情況。任他縮在衛所裡不出來也不是個事，你去一趟，將人帶回來。”

　　“至於海寇之患……”殷承玉將能用之人在腦海裡過了一遍，道：“孤再另作安排。”

　　說話間，正好廚房下人送了早膳來。

　　殷承玉便命人擺在廳中，施施然在桌邊坐下。瞧見薛恕還杵在邊上，便叫他一道坐下用膳。