“因為隻有見血，”艾絲黛拉輕描淡寫地答道，“你們才會認真聽我說話。”
“胡說八道！你視人命如草芥，行事作風如此殘暴……我們怎麼可能讓你掌管整個國家？”
“那怎樣才算不殘暴呢？”艾絲黛拉問。
“人都已經死了，說這些還有什麼意義？”另一個議員怒道。
“哦，忘了告訴你們，”她語氣輕柔地宣布，“我得到了神力。生與死，對我來說沒有任何區別。”她一邊說，一邊環顧四周，視線每落到一個人的身上，就有一個人不堪重負般低下頭去，“隻要你們順服我，我就能讓他活過來。”
話音落下，她伸出一隻手，把掌心對準那隻染血的銀質手套。
隻見一道溫潤的白光從她的手中流溢了出來，籠罩在銀質手套上。那豔麗的鮮血頓時猶如溫馴的小動物般，順著她的意志，朝它們的主人奔湧而去。
盡管埃德溫已經看過一次死而復生，但再次目睹全程，還是感到了難以言喻的震撼。
為什麼生命在她的手中，就像是小貓小狗一樣乖順呢？
還是說，乖順的其實不是生命，而是創造生命的……神？
這個想法太過大逆不道，埃德溫不敢深想。
但神如此縱容艾絲黛拉濫用神力，其實已經間接證明他的想法……是對的。
幾十秒鍾後，議會的主席猛地睜開雙眼，一臉茫然地坐了起來。他的記憶還停留在艾絲黛拉闖進來的時候，完全不知道發生了什麼。
周圍人卻是親眼看見他的喉嚨被割開又被愈合，面色從紅潤變得慘白，又從慘白變得紅潤。
“現在，開始表決吧。”艾絲黛拉說。
議員們面面相覷。
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沒人知道他們要表決什麼，但幾乎所有人都舉起了右手。
隻有議會主席還在左右張望，試圖找人問清楚發生了什麼。周圍的議員卻都轉開了頭，避免與他對視。一頭霧水的議會主席隻好抬頭望向埃德溫。
埃德溫嘆了一口氣，找了一面鏡子遞給他。
艾絲黛拉雖然讓他活了過來，卻有意沒有消除他喉嚨上的傷疤。隻要他用鏡子一看，就能看見那條醜陋的、顯眼的傷疤，如同細長的肉瘤盤踞在他的皮膚上。
議會主席一看，嚇得直接暈了過去。
這樣一來，剩下兩個沒有舉手的議員對視一眼，也舉起了右手。
“很好，”艾絲黛拉露出一個甜美的微笑，故意用少女清脆動聽的聲音說道，“看來大家都贊成我接管議會。那麼，會議圓滿結束。”
說完，她走到一個議員的身邊。
那個議員打了個冷戰，下意識地護住了脖頸。
她看也沒看他一眼，俯身拿起桌子上的銀質手套，“咔嚓”一聲戴在了手上。
銀質手套上的鮮血已經消失了，回到了自己主人的身上，但似乎所有人都還能看見那既濃且豔的血液，它飄溢著濃烈的腥膻氣，如怒濤一般漲滿了整個金碧輝煌的殿堂，甚至漲進了人們的皮膚、神經和思想裡，使他們不敢與艾絲黛拉對視，也不敢反抗艾絲黛拉的所作所為。
戴上手套後，她轉過身，朝他們行了一個屈膝禮。
沉重的鎧甲和輕盈的屈膝禮結合在一起，看上去是如此滑稽，但沒有一個人敢露出嘲笑的表情。所有人都站了起來，恭敬而惶恐地目送她離去。
埃德溫立刻跟了上去。
1783年7月31日，羅曼人的軍隊穩步前進，開始攻打光明帝國著名的交通樞紐。隻要攻下這座海港城市，他們就能徹底斷絕光明人的通信和通商，從根基上控制整個國家。
光明人也意識到這可能是他們最後反抗的機會，所以哪怕護城牆被轟出一個個豁口，哪怕那些豁口隻能用肉體堵住，也絕不退縮。
城內的人分成了兩派，一派人主張投降，認為神已經拋棄了他們，惟有順服強勢的羅曼人才有出路；另一派人則堅信神會來拯救他們，他們終日祈禱誦經，親吻象徵著神的秩序之光吊墜，在教堂朦朧的聖光中用鞭子抽打自己，希望能以自己的鮮血換來神的垂憫。
然而，直到護城河被士兵的鮮血染成淡紅色，他們都沒有等到神的憐憫。
這一天，將領和闊刀女人並肩站在帳篷外。
闊刀女人用望遠鏡看了一眼護城牆，相較於第一天，上面的人勁頭兒已經沒有那麼足了，面色蒼白而萎靡，如同一捆捆枯黃的稻草，稀稀拉拉地倒在石牆上。
“看來，我們上陣殺敵的時間到了。”闊刀女人放下望遠鏡，“早知道光明人都是一群孬種，我們根本沒必要準備那麼久。”
“我打了幾十年的仗，第一次見到這樣的景象，”將領說道，“真不知道他們是真的孬種，還是在暗中謀劃什麼。”
“管他們的，”闊刀女人說，“我隻知道這是最好的進攻時機。再等下去，要是把那個什麼阿摩司等來了，情況可就不妙了。”
將領沉吟片刻：“既然如此，去吹衝鋒號吧。”
光明人沒想到羅曼人如此瘋狂，凌晨三點鍾才發起過進攻，這才過去了多久，他們的衝鋒號居然又響了。
本以為羅曼人會像之前一樣在城牆下發射炮彈，光明士兵連盾牌都架好了，誰知他們隻派出了一個女巫。
隻見她刻滿咒文的法杖，低聲念了一段咒語。剎那間，法杖發出可怕的紅光，如同利箭一般朝城牆射去。
紅光一接觸城牆，立刻侵蝕出一個碗口大小的洞眼。城牆上有人發出了嬉笑聲，覺得巫術也不過如此。
但很快，他們就笑不出來了——那個洞眼的擴散速度，比被燭焰點燃的紙張還要快，不一會兒，就蔓延成一個可供一人一騎穿行的巨洞。
直到這時，光明人才反應過來，為什麼羅曼人這麼快就攻到了這裡。
因為凡胎肉體，真的沒法阻攔魔法。
“完了，完了，這下真的完了……”一個光明士兵喃喃道，“神真的拋棄了我們……我們會死，我們都會死……”
沉默，寂靜，絕望。沒人贊同他，也沒人反對他。
闊刀女人翻身上馬，舉起大刀，呼喊道：“——為了羅曼帝國，衝啊，殺死這群光明孬種！”
衝鋒號再次響了起來。
這一回，光明士兵士氣大減，甚至有士兵舉起雙手，恐懼地喊道：“我投降，我投降，不要殺我！”
不過，這樣的人畢竟是少數，大多數人明知道這是一場必輸的戰役，仍在往城牆下方射箭，但他們制造出來的箭雨，那邊的女巫一揮法杖就能全部攔下。
有人癱坐在地上，失聲痛哭起來；有人手忙腳亂，開始往城牆下扔稻草和石頭，試圖攔住羅曼人進攻的步伐，但上千支箭矢都攔不住他們的攻勢，又何況幾塊小小的石頭呢？
終於，羅曼人的軍隊攻至城牆腳下。他們兵分三路：一隊人馬直接從巨洞闖入，另一隊人馬將帶鉤子的繩索拋上了城垛；趁光明士兵慌裡慌張地砍繩索時，最後一隊人馬把梯子推到了城牆上，訓練有素地往上爬。
羅曼人的速度太快了，人馬也太多了，光明士兵根本來不及反抗，這邊剛費勁推下去一個梯子，那邊又有一個鉤子抓住了城牆。
一個光明士兵累得跪倒在地。不停地砍繩索、推梯子，使他渾身上下的肌肉疲憊到了極點，要不是放棄就是死亡，他真想直接暈過去。
突然，一股腥風吹過他的額頭，他的同伴倒在了他的面前——一根鐵矛穿透了他的胸口。
就像他毫無還手之力的同伴一樣，他們在這場戰役中，沒有任何勝算的可能。
光明士兵流著汗水，閉上了雙眼，仿佛看見死神張開了恐怖的血盆大口，正朝他們迎面壓來。
就在這時，密集的馬蹄聲從後方響了起來。
光明士兵打了個冷戰，還以為羅曼人突破了後方，要把他們包圍起來屠殺殆盡；然而，最先出現在他視野裡的，卻是一面金黃色與白色相間的錦緞旗幟，旗上印著槍炮與玫瑰，中間是一頂鑲嵌著紅寶石的王冠——這是前任女王設計的國旗，她被剝奪王位繼承權以後，這面國旗自然也就作廢了，沒想到還能在戰場上看見。
與此同時，伴著洪亮的衝鋒號，城門被徹底攻陷，一大批羅曼人騎著戰馬，舉著長矛衝了進來。
衝在最前面的，是羅曼人的將領。
他戴著金色的鋼盔，舉著寶劍，見人就砍。鮮血混雜著肉塊，如同暴雨般潑濺在他的身上。在他的後面，是成千上萬名怒吼著的羅曼士兵，他們或舉著盾牌，或舉著長矛，或舉著法杖，一步一步緩慢前進。
似乎沒有什麼能阻攔光明帝國的陷落。
空氣中似乎響起了無聲的倒計時——沒人知道，倒計時歸零時天平會傾向那一方——大概率是羅曼國，畢竟，隻要是長了眼睛的人都看得出來，光明國完全無法與羅曼國一戰。
不知過去了多久，屬於光明帝國的號角突然被吹響，一聲聲嘶啞的呼喊從後方響了起來：
“援兵到了，援兵到了——繼續前進！不要後退！”
“為了神聖光明帝國，繼續前進！繼續前進，為了神聖光明帝國而戰——”
“——不要後退，繼續前進，女王陛下來了！！”一個騎兵躍馬揚鞭而來，嘶聲力竭地怒吼道，“尊貴的女王陛下願意與我們共進退，繼續前進！！”
隨著這一聲幾近撕心裂肺的吶喊，一匹純黑色的駿馬出現在人們的視線裡。
艾絲黛拉身穿銀白色的鎧甲，雙手離開韁繩，僅用長靴上的馬刺控制身下的駿馬。隻見她往前一俯身，幾乎是貼在馬的鬃毛上，從馬背取下一把長長的燧發槍，槍身似乎經過改造，閃耀著白晝一般明亮的白光。
她趴在馬背上，舉起燧發槍，眯起一隻眼睛，毫無感情地瞄準羅曼將領的首級，扣下了扳機。
“砰——”
一槍穿透頭盔。
羅曼將領應聲從馬背上摔了下去。
那麼遠的距離，沒人知道她是怎麼打中羅曼將領的頭顱的。
但所有人都知道，這一聲槍響象徵著希望——勝利的曙光已經降臨。
“——女王陛下萬歲！盛贊女王陛下！”
一時間，士氣大漲。
第77章 她會成為整個帝……
