“想你娘了，還是想你妹妹了？”趙老太太突然問。
趙宴平倒酒的手一頓，看了一眼趙老太太。
自從長媳改嫁、孫女“丟了”，趙老太太怕勾起孫子的痛苦與憤懑，對這二人絕口不提，今晚也是她這麼多年第一次主動說起來。
趙老太太從孫子手裡搶過酒壺，給自己倒了半碗，端起來一口悶了。
趙宴平皺眉，見老太太還想喝，他及時拿走酒壺，垂眸道：“這酒勁大，您少喝。”
趙老太太就咬了一口月餅，很多話想說，說了又覺得孫子未必會信，趙老太太就將那些陳芝麻爛谷子就著甜膩膩的月餅咽了下去。
吃完月餅，趙老太太喝口苦瓜湯，抹抹嘴對孫子道：“你不願娶妻，也不肯告訴我為什麼，祖母年紀大了，管不了你，可你都這把年紀了，你自己樂呵單著，外面一堆闲言碎語，竟還有人說你得了疑難雜症身體不行！”
趙宴平無動於衷，心平氣和地勸老太太：“我身體很好，那些都是謠傳，您不用在意。”
趙老太太瞪眼睛：“我能不在意嗎？我辛辛苦苦一手將你拉扯大，旁人說你半句不是，比罵我一籮筐還讓我難受！”
趙宴平猜測老太太又想催他娶妻，不說話了。
趙老太太瞪他一眼，壓下聲音道：“前兩天我出門，看見朱秀才他外甥女阿嬌了，小姑娘長得真俊俏，祖母思來想去，她嫁不出去一直被舅母磋磨怪可憐的，正好你也不想娶妻，不如祖母去把阿嬌聘來給你當個美妾，既幫了她，又澄清了你身上的謠言，你看如何？”
趙宴平皺眉道：“您不是說朱秀才一心要為她找個良人嫁了？”
趙老太太嗤笑：“朱秀才想的美，他外甥女當過窯姐兒，又不能生了，除了做妾再沒有別的去處，人口簡單的小戶人家納妾也圖妾室生孩子，隻有富貴又好色的風流老爺才會看上她，偏偏她又不願去那種人家。”
這麼一說，她還真是前路暗淡，怪不得那晚竟冒出了輕生的念頭。
趙宴平沉默了。
趙老太太一看有戲，繼續努力道：“咱們家雖然日子清貧，但隻要她伺候好你，我保證不打她也不罵她，你就更不用說了，面冷心熱，肯定也不會讓她吃苦對吧？所以說啊，她來咱們家就是享福來了，咱們祖孫倆救她脫離苦海，也算是功德一件，興許這功德就能保佑你妹妹也遇到好人呢？”
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趙宴平並不高興聽祖母拿妹妹做說服他的籌碼，沉著臉道：“您去納就是，休提香雲。”
說罷，趙宴平起身去了東屋。
趙老太太看著孫子大步離開的魁梧背影，心裡一半如意一半苦，沒良心的熊崽子，她這般籌謀為了誰？還不是為了他！
第7章
趙老太太與趙宴平祖孫倆賞月賞得不太痛快，隔壁朱家的飯桌上氣氛更是僵硬。
金氏、朱時裕、朱雙雙都不看阿嬌，朱昶心疼外甥女，就隻管與阿嬌說話，這樣一來，金氏更生氣了，一塊兒月餅都沒吃，假稱染了風寒身子不舒坦，先回屋去了。
金氏一走，朱雙雙有樣學樣，斜眼阿嬌，也回了廂房。
朱時裕不敢像母親、妹妹那麼任性，低著頭隻管吃月餅，拿眼睛偷瞄表妹白嫩嫩的小手。朱昶記起這王八兒子竟敢欺負外甥女，看朱時裕不順眼，冷著臉將兒子撵走了。四四方方的飯桌邊上，就隻剩阿嬌與朱昶兩人。
掃眼那三副闲置的碗筷，阿嬌低聲道：“舅舅又是何苦呢，我說了晚上你們賞月，我早早睡了就是。”
金氏母女不歡迎她，阿嬌也不想湊過來礙眼。
她是實在沒有別的地方可去了，不然也不會賴在舅舅家，但凡爹娘還活著，哪怕家裡窮得吃糠吃草，天天要她下地幹活風吹日曬，阿嬌也不願在舅母眼皮底下過。
朱昶喝口悶酒，嘆道：“都是一家人，說什麼兩家話。”
阿嬌不言語了。
朱昶也不知道能跟外甥女聊什麼，對著月亮喝悶酒。
阿嬌看著舅舅，就快四十的舅舅，臉上多了很多皺紋，舅舅讀書太多，眼睛不太好使了，有時候要眯起眼睛來才看得清楚。阿嬌是去年回來的，從那時候起，舅舅就夾在了她與舅母中間，很少真心發笑過。
一邊是妻子兒女，一邊是分散多年的外甥女，誰更重要？
答案不言而喻，可舅舅還是為了維護她，一人與舅母、表哥、表妹周旋。
阿嬌心裡酸酸的，她拿走舅舅的酒，垂著頭道：“舅舅，再有人來提親，妻也好，妾也好，不論什麼家世，我都願意。”
換個地方住也不會比在舅舅家更難熬，離開了反而能讓舅舅重露歡顏，阿嬌想開了。
朱昶愣在了椅子上。
阿嬌笑了笑：“不早了，舅舅回屋歇了吧。”
說完，她站了起來，朝廂房走去。
走出幾步，阿嬌突然聽到一陣壓抑的哭聲，眼前一花，她的淚也掉了下來。
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朱昶趴在桌子上，哭了很久很久，似是將這幾年的愧疚與過去一年的煎熬為難都哭了出來。
皎皎的月光照在他的身影上，竟顯得無比悽涼。
哭夠了，朱昶抹抹眼睛，最後喝了一碗酒，他腳步堅定地回了屋裡。
金氏躲在窗戶前偷看了好一陣，見丈夫要進來，她匆匆躺進被窩，假裝睡覺。
朱昶知道她還沒睡，站在床頭，朱昶不容商議地道：“我對不起嬌嬌，你更對不起嬌嬌，明天起你怎麼對雙雙的便怎麼對嬌嬌，嬌嬌若嫁不出去，我便養她一輩子，你能接納她最好，若是接納不了，你趁早告訴我，我給你寫封和離書，你自去改嫁！”
金氏萬萬沒想到會等到這麼一番話！
看見丈夫一把年紀的趴在那裡哭，金氏本來還挺難受的，現在丈夫居然威脅她要趕走她，金氏的怒火與委屈也翻湧了上來，猛地掀開被子跳下床，指著朱昶大聲哭罵起來：“你個天殺的，我為你生兒育女為你操持這個家，你居然要跟我和離！什麼叫我對不起她，她怎麼對不起她了，她小時候生病是我給她煎藥喂藥，那年你帶著銀子去趕考，裕哥兒病重等不起我才不得已賣了她……”
“那你為何不賣自己的女兒！”朱昶打斷妻子的大嗓門，怒吼著道！如果妻子賣了他的女兒，他至少不用像現在這麼愧疚！
“雙雙是我十月懷胎掉下來的肉，我沒你這麼狠心，連親生女兒也能賣！”金氏吵得更大聲，恨不得跳起來飛到房頂上去，讓整個武安縣的百姓都能聽到她的聲音，“你秀才考上了，兒子也好好地活下來了，你什麼都沒做佔盡了一切便宜，現在到來怪我賣了你的外甥女！你真那麼愧疚，當年怎麼不拼命去花月樓搶人，幾個護院站成一排就把你嚇退了，你個窩囊廢，不敢打外人，隻會拿我撒氣！”
“你再嚷嚷一句試試！”
“我就嚷……”
“啪”的一聲，朱昶一個打耳光，直接將金氏的腦袋打歪，人也破風箏似的倒在了地上。
金氏半晌都沒有動。
朱昶打人的那隻手不停地抖動著，就在他眼中的怒火被恐慌取代，就在他想走過去看看妻子到底怎麼樣了的時候，金氏動了。她慢慢地撐起來，露出帶血的嘴角，被她隨手抹了幹淨。眼中淚水滾下來，金氏看向朱昶，冷笑道：“和離就和離，你心裡根本沒有我們母女，這個家我也不想待了！”
朱昶抿緊嘴唇，坐到了床上。
金氏連夜收拾好包袱，翌日天剛剛亮，她早飯也沒做，拉著女兒朱雙雙往外走。
朱昶仍然躺在床上，眼睛睜著，滿布血絲。
朱時裕攔在家門前不讓母親妹妹走，金氏一邊將包袱丟到朱家的驢車上，一邊惡狠狠地瞪著裡面喊道：“時裕你不用攔我，我對不起你們朱家，對不起你們朱家的小祖宗，我這就走得遠遠的，永遠也不回來了！雙雙上車，跟我去你舅舅家住，舅舅都疼外甥女，親爹不要你，咱們去找你舅舅疼！”
朱雙雙知道娘親是在做樣子，用不了幾天爹爹就會去外祖母家裡接她們回來，因此並沒有多留戀地上了驢車。
金氏嗖嗖連甩幾下鞭子，趕車走了。
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隔壁趙家，趙宴平被金氏的大嗓門吵醒了。
他眉頭緊鎖地躺在床上。
昨晚臨睡前他就聽金氏與朱昶為了她吵了一架，今早金氏又來這一出，吵得左鄰右坊皆知，最難受的還是寄人籬下的她吧。
趙宴平不明白，她一個柔柔弱弱吃不了多少飯的姑娘，金氏怎麼就容不下，明明是金氏對不起她。
今日仍是休假，趙宴平不用去衙門，被金氏吵醒後，他索性提前起床，去後院劈柴。
趙老太太洗完臉走到後門門口，隻見孫子雙手輪著大斧頭，一下一下地劈著那木樁子。孫子赤著上半身，健碩寬闊的後背淌著豆粒大的汗珠，兩條手臂修長遒勁有力，一看就力大無窮，怪不得當年能被老捕頭看中，收為徒弟。就孫子這身板，尋常小賊嚇到要嚇死了，哪有膽子再跑？
“好不容易休息兩日，這些活兒都交給郭興，你一邊待著去。”
趙老太太走過來，舍不得孫子累著。
趙宴平隻管悶聲砍柴。
趙老太太哼了哼，站在一旁道：“朱家的動靜你都聽見了？咱們再不幫阿嬌一把，她真是過不下去了，舅舅疼她又如何，能比得上枕邊人？別看朱秀才沒去攔著他媳婦，這會兒不定多後悔呢，沒準兒這也是兩口子故意演得一出戲，逼阿嬌答應去給富商老爺們做小妾。”
趙老太太知道自己的孫子，面冷心熱，或許孫子不圖阿嬌的美色，但阿嬌過得這麼慘，孫子能幫卻不幫，肯定過意不去，尤其是阿嬌跟孫女香雲的命那麼像。
趙宴平繼續砍柴。
翠娘突然在堂屋北門口問：“老太太，今早上吃啥？”
趙老太太想了想，道：“煮粥，再炸幾根麻花，多炸點。”
