“天香，我先前說的，確實是哄你的。人與人之間不隻有利益……還有情，”程千葉牽著她的手，輕輕握了握，“各種感情——親情，愛情和友情。”
她正視姚天香的眼睛，看出這位表面堅強不拘的女子，心中深藏著對未知命運的恐懼。
“我們之間，雖然不能做夫妻，但可以做朋友。”
“朋友之情，未必就比夫妻之情來得短暫。”
“在這個時代，像你這樣敢愛敢恨，勇於擺脫枷鎖，正視自己內心的女性，真得很少。相處了這些日子，我打從心底喜歡你。我想做你的朋友，請你相信我的心。”
姚天香連連撇了她好幾眼，掙脫了自己的手，“行了，行了，突然肉麻兮兮的。”
“誰要和你做朋友，我不過是為了我自己。”她的面孔不可察覺的紅了一下。
柳綠咿呀呀的戲腔飄來：“勢成騎虎心要狠，哪怕刑罰加我身。”
姚天香的目光越過庭院，看到院中的大榕樹下，一個身材清雋的年輕男子，他穿著最下等僕役的服裝，正在低頭掃著落葉。
那是她姚天香的最喜歡男人，但他隻是一個身份低下的馬夫，永遠不可能和高高在上的自己匹配。
姚天香想起那些旖旎的夜晚，這個男人的汗珠從精赤的上身滴落下來，每一次都好像最後一次相會一般，拼盡全力，發出低低的嘶吼，和她一起同赴快樂的深淵。
誰要去俯就那些糟老頭子，一生都過著發霉一般的日子。我就要這個男人，就算是為了他，我也要賭這一次。
天色將晚，華燈初上。
墨橋生收拾好自己，向著程千葉的臥房走去。
這幾日來，他都睡在主人床前的腳踏之上，為主人警戒。
在漆黑的夜裡，由他獨自守著沉睡的主人，成為他在這險境中最幸福的事。
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剛到門口，柳綠和春馨攔住了他。
“這裡不用你了，驸馬爺說了，今夜讓我二人伺候。”
墨橋生沉下臉來，站著不動。
“诶，我說你這人聽不懂人話嗎？”春馨用嫌惡的目光上下打量他，“皮糙肉厚，塊頭這麼高，長得又醜，還整天厚著臉皮粘著驸馬爺，也不看看自己什麼德行，配端茶倒水不配。”
那一身黑衣的身影，沉默的站在夜色的深影中。
“叫你走沒聽見嗎？”柳綠用手指點著墨橋生的胸膛，“不知廉恥的下賤東西，一個奴隸還想獨佔驸馬爺的寵愛麼？”
“哎呀呀！”他突然尖叫了起來，“疼，疼，疼死我了！放手！快放手！”
墨橋生鉗住了他的手腕，黑暗裡的一雙眸子露出兇狠的光。
“這是在幹什麼呢？”一個溫和的聲音打斷了他們。程千葉好整以暇的踱步過來。
墨橋生松開了手。
柳綠飛撲到程千葉身邊，眼中噙淚，身嬌體軟，“驸馬爺，你看他幹得好事，我的手都快斷了，明日想必唱不得戲了。”
說著他可憐兮兮的伸出那如玉一般的皓腕來，上面赫然五個青紫的手印。
“哎呀，都腫了，真是可憐見的。”程千葉捧著他的手腕，輕輕吹了吹。
柳綠得意的暗暗撇了墨橋生一眼，墨橋生垂下手，沉默著低下頭去。
“去找醫生好好上點藥。”程千葉放下柳綠的手，“天晚了，早些回去休息。”
隨後，她在柳綠和春馨吃驚的目光中走到墨橋生身邊，伸手摸了摸那低著的腦袋，拉起他的手向屋內跨去。
關上門前，程千葉回頭向著心有不甘的二人：“一會我教訓他，啊，別生氣了，都回去。”
是夜，
在衛恆公姚泓的面前，
公主府的一個管事娘子低頭垂手而立。
“你說他隻把那個奴隸當做欒寵使用？你能確定？”
那位娘子叉手行禮：“回公爺的話，確實如此，晉越侯此人十分荒唐，有人數次見他把那奴隸折騰得哭哭啼啼，跌咧著從屋內出來。倒是十分的可憐。”
姚泓嗤笑了一下：“如此人才，卻毫不知道珍惜，隻拿來當作床笫間取樂的玩物。看來晉越侯也不過是一貪花好色之徒，胸無大志，不足為懼也。”
他想了一下，加了一句：“柳綠和春馨還是沒能近他的身？”
“晉越侯對兩位公子甚是喜愛，但那個奴隸墨橋生手段了得，夜夜都能纏著侯爺專寵他一人。”那位娘子猶豫了一下開口，“便是和公主的大喜之夜，侯爺出來都依舊同他另置一房，還……叫了兩次水，屋內不時傳出哭泣討饒之聲，簡直不堪入耳。”
“他同天香難道未有夫妻之實？”
“這倒不是，驸馬爺和公主感情卻是融洽，小兩口今日午後還屏退眾人，關在房中，數個時辰才出得門來。隻是兩人似有默契，各不幹涉。”
姚泓點點頭：“天香那個脾氣，也是沒人受得了，成親了，她還和那個馬夫有首尾嗎？”
管事娘子點了一下頭。
“堂堂一國公主，多少才俊喜歡她，隨便挑一個做情人也就罷了，偏偏選一個低賤的馬夫，簡直丟盡我的臉面。”姚泓皺起眉頭，“過得幾日，找個機會，把那個馬夫處理掉，省得多生枝節。”
此刻，在程千葉的臥房，燭滅燈灰，月透窗軒。
墨橋生抱著佩劍，躺在床前的腳踏上，合衣而眠。
程千葉趴在床沿，半頭的青絲順著床榻垂落。
她的下巴枕在胳膊上，清透的眼眸在黑暗中看著底下的墨橋生。
“你真的不睡上來麼？睡在那裡會不會難受？”
“有主人賜下的被褥和枕頭，已經十分舒適，並無任何不適之處。”
幸好是在黑夜，墨橋生想，臉紅了也不用怕被主人看出來。
“橋生，你做好準備。今日我和公主已經商量好細節，春仲之日，我們就走。”
“公主和我等同行？”
“對，天香和我們一起走。前幾日她已替我秘密送出信件，賀蘭將軍和肖司寇會帶著水軍，到邊界來接應我們。”
“我便是拼了性命，也定然護送主人和公主平安歸國。”
程千葉垂下一隻胳膊來，摸摸墨橋生的頭發，“不要你拼命，我們都要好好的回去。嗯？”
夜色漸濃，主人的手在他頭頂上有一下沒一下的摸著，漸漸靜止不動了。
墨橋生凝望著月色中，床沿邊上露出的那半張瑩瑩發光的臉。他小心翼翼的把那垂下的胳膊，輕輕託回床上去。
烏黑的青絲卻又散落了下來，痒痒的撥動著他的面容，直撥到他心底。
過了許久，他抬起僵硬的胳膊，輕輕捻起一縷青絲，鬼使神差的在嘴邊吻了一下。
作者有話要說： 作者：採訪一下，橋生你那晚到底是爽哭還是內疚的哭了？
墨橋生：都……都有。
第35章
衛國國境內交匯著濟水和泗水兩大水系。
國都就設在廣袤無垠的大野澤畔。
是以從國君到百姓都有春仲時節祭勾龍的習俗，以求一年風調雨順，國泰民安。
這一日，祭祀結束，衛恆公姚泓設宴款待群臣。
宴席之上，眾臣齊聲朝賀。
晉國公程千葉陪坐在側，放低身段，頻頻舉杯，連連奉承。
姚鴻心中自得，一時高興，多喝了些酒。醉倒在席上，被送入後宮休息。
姚天香攜著程千葉提早退席，入內給姬太夫人請安。
姬太夫人拉著程千葉的手道：“天香這孩子，自小給我慣壞了，驕縱得很，還要吾婿多多擔待她。”
“母親說得哪裡話，能娶天香為妻，乃是我前世修來的福氣。”
“我向母親保證，隻要有我在的一日，必護得她平安喜樂，順順遂遂。”
程千葉眉目帶笑，恭身回話，但心中卻有疑惑。
這位太夫人，包括今日宴席上的姚泓，情緒都不對。
他們面對著姚天香的時候或多或少升起一股內疚之情。
這個情緒不是針對程千葉，但他們必定對天香做了什麼事，一件使他們問心有愧之事。
姬太夫人還在不住拍著她的手：“好孩子，好孩子，有你這句話，我就放心了。”
又沉下臉來訓斥姚天香：“嫁人了，就要有為人妻的模樣，夫為妻綱，侍奉丈夫乃是你的本分，把在娘家養出的那些小性子都給我收起來。”
姚天香道：“娘，你又去哪裡聽得風言風語了。我同驸馬感情好著呢，婚後至今從未曾紅過臉。”
她挽起程千葉的胳膊：“正要稟告母親，趁著今日這時辰還早，我想同夫君去河邊放河燈，為母親和兄長祈福。”
“好好，看你們夫妻和順，我就什麼福都有了。你替我也放一盞燈，祈禱你們兩口子和和美美，讓我能早日抱著外孫。“
姚天香淺淺一笑，放柔聲音道：“母親，那，我就走了。”
她整頓衣物，跪地磕了三個頭。起身拉上程千葉的手，頭也不回的邁開步子離開。
行至宮門外。
上了馬車，二人獨處。
程千葉開口安慰道：“沒事，是不是舍不得你母親？”
“舍不得也要舍。我已嫁過人，再嫁也隻是遲早之事。隻有我嫁得好，過得好，對母親才是最大的安慰。”
她眼中忍著淚，凝視程千葉：“所以，你不要讓我失望。”
程千葉握著她的手，在無言的相顧中給她信心。
姚天香抹了一把臉，“兄長喝醉了，沒他的旨意，他那些下屬不敢拿我怎麼樣。時機正好，我們回去換過衣服，立刻就走。”
程千葉皺了皺眉頭，她總覺得有什麼她想不到的地方不對勁。
她掀車簾看了看，墨橋生騎著馬，隨侍在側。
“對了，今日駕車的馬夫怎麼換了一個？不是那個司馬徒？”程千葉問道。
“今日不知為何，兄長特意派了車駕來接我們。所以他沒跟出來。”姚天香心不在焉的回答。
程千葉想起姬太夫人那些含著敲打之意的話語，姚泓看向天香時偶爾升起的愧疚之色。她心中升起一股不安感。
“橋生。”她掀車簾，招墨橋生上前，在他耳邊低聲說，“你先回去，找到公主的那個馬夫，保證他的安全，不要讓他出事。”
墨橋生點頭打馬離去。
