“皮囊朽物, 謬贊了，即墨小姐近日在太平城一戰, 以七境之力瞬殺八境高手，才是風姿颯爽，勝彰百倍。”
琉玉笑了一下，冰涼的流蘇隨她偏頭而悠悠搖動，有珠翠琳琅聲伴著她嗓音蕩開。
“長公子太謙虛了, 聽聞長公子一手承襲自陰山氏的雅劍深得陰山家主親傳, 攻玉一式更是使得出神入化, 若是有機會，真想領教一二呢。”
九方彰華深深凝望她說話時的神態。
“若是領教劍意, 明日清談即可，若是真刀真槍，易傷人，也傷己，不過即墨小姐來者是客，主隨客便，無論怎麼選，彰自當奉陪。”
兩人你來我往，不過剛打照面，便已在言語間暗自交鋒。
且這位看似落落穆穆的貴公子攻勢更猛。
琉玉仔仔細細地用目光描摹他此刻模樣，心底發出悠悠感嘆。
人有時候很奇怪。
明明是同一個人，但前世的琉玉有時很難將她認識的那個九方彰華，和他做的事對應起來。
這個人在她的腦中被分割成了兩半。
一半是從小到大的回憶堆積起來的九方彰華，一個是與她有血海深仇的九方彰華。
上一次鬼戲仙遊祭時，她仍然是以陰山琉玉的身份面對他，但這一次，卻完全算得上是以一個下位者的視角來觀察這個人。
人在面對上位者時會下意識偽裝，但對下位者卻往往會露出最真實的一面。
他今日這副模樣才對。
這才像是前世那個會“大義弑師”，趁勢而上，從弟弟手中奪下九方家少主之位的九方彰華。
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而不是她記憶中那個總是和風細雨，對她一切無理要求都無有不應的青梅竹馬。
立在後面的攬諸轉頭看鬼女：
“不是來打架的嗎？怎麼感覺氣氛還挺友善的？”
鬼女笑眯眯看他：“人笨就少說話，別給小姐丟人。”
洛水之畔蘆花叢生，夜風一吹，四散平野，琉玉在風中隨手攏住一片蘆花，指腹碾了碾，抬頭朝九方彰華笑道：
“餓了，能傳宵夜嗎？”
話題轉得太快，就連對面的九方彰華都有些意外。
但他面色看不出任何變化，溫然道：
“當然，即墨小姐可有什麼喜好，彰遣人去備。”
琉玉回頭問鬼女想吃什麼，路上她就一直在喊餓了。
鬼女認真思索著平日朝暝口中那些死裝死裝的菜名，還沒來得及選好，就聽琉玉道：
“算了，就簡簡單單來個醬豬肘、脆皮燒鵝和肉夾馍吧。”
鬼女眨眨眼。
好耶！都是她愛吃的！
琉玉看向九方彰華身後的相裡雎，將他當成了此地的僕役。
“我們住的客舍在哪兒，帶個路。”
相裡雎錯愕地瞪著這個要吃醬豬肘的世族之女，但身體卻為她氣勢所迫，竟不自覺地動了起來。
“在……這邊。”
“嗯，走吧。”
琉玉抬腳走了幾步，忽而回頭。
隔著茫茫夜色，她似笑非笑地看向九方彰華。
“聽鍾離小姐說，我與陰山氏的那位大小姐有些相似，依長公子之見，我們像嗎？”
她就這麼直愣愣地問了出來，問得方伏藏這幾個知情者心頭一懸。
“……天下身型相似者何其多，”九方彰華烏睫微掃，眼底平靜無波，“陰山氏的大小姐燦然若牡丹，即墨小姐如夾竹桃嫣夭絳玉，花開兩朵，各有風姿。”
答得真是滴水不漏。
琉玉收回視線，轉身沒入黑暗之中。
九方少庚望著她的背影想，他哥的形容真是精準。
夾竹桃。
花色殷然……亦有劇毒。
-
夜宵在半個時辰後送了進來。
琉玉剛沐浴完，換相裡華蓮進去，出來時見攬諸他們聚在正堂內吃宵夜，湊上前看了一眼，忍不住笑：
“大半夜的，他們還真能找到會做這些菜的膳夫啊。”
攬諸和鬼女大快朵頤，月娘眼大肚子小，剛想拿一整塊肉夾馍，就被方伏藏先奪了去，掰成兩半再遞給她。
慕蒼水沒動桌上的菜餚，隻飲了一盞茶道：
“九方家的這位長公子氣度不凡，若不是他修不了九方家的兵道術，恐怕下任家主非他莫屬。”
“可惜，誰叫他自己不爭氣呢。”
琉玉說著風涼話落座，夾了一塊燒鵝。
“即便如此，也不可輕視，”慕蒼水徐徐道，“除了九幽的妖鬼他們不會仔細盤查底細，即墨氏的其他人恐怕已經在太平城一戰後被他們摸透，九方彰華一定會想盡辦法攻克我們。”
琉玉手背撐著額角：
“先發制人，後發制於人，您放心，我會提前準備好應對之策的。”
慕蒼水眼中含笑：“小姐善於納諫，有明君之風——就是不知，我給小姐的國策，看到第幾卷了呢？”
琉玉手裡的筷子頓住。
“……突然有點困，今日就算了吧，養精蓄銳，明日再……”
“食多必困，故而才說一日二食方為養生之道，小姐有吃宵夜的功夫，已經看完一節了。”
在慕蒼水的注視下，琉玉被迫放下筷子，取出慕蒼水所呈國策，接著上次沒看完的地方繼續看。
平心而論，這份國策寫得真的很好。
給琉玉的這一卷，所述內容是太平城與龍雀城日後治理的詳策，其中包括妖鬼與人族共居一城後會有的矛盾，兩地的鄉紳豪族與她利益衝突之處。
條理清晰，針砭時弊，更重要的是，她還給出了應對之策。
這些絕不是一夜之間就能想出來的。
幾年，十多年，甚至數十年，才能對時局世事有如此深刻的洞察力。
——就是有點太深刻了，有點費人。
琉玉硬著頭皮看完一節論妖鬼如何在文化認同上融入人族的內容，勉強消化了七八分，通過慕蒼水的提問——或者說是拷問後，才得到了睡覺的許可。
女使在替她整理行李，琉玉散了頭發躺在榻上，抓起一旁的玉簡時，看到了一連串訊息。
墨麟：【見到那個人了？】
墨麟：【有認出你嗎？聊了什麼？】
墨麟：【隨便問問，不是介意你們說話，你不想說就算了】
墨麟：【……已經快子時了，還在聊？】
墨麟：【子時了，子時了，子時了】
琉玉看著那個重復強調了三遍的“子時了”，她趴在枕上，忍不住笑。
琉玉：【見到了，沒認出，打了幾句機鋒而已，重頭戲在明日】
另一頭的墨麟一行人已經扎營，剛摸清了周遭地形與申屠氏的兵力，現下一撥值夜，一撥入睡。
墨麟以臂為枕，在帳內躺著等消息。
玉簡閃爍的流光都還沒滅，他已經看完了琉玉傳來的訊息。
墨麟看完才忽而意識到，在沒收到琉玉的回復之前，自己一直壓著眉頭，神色凝沉。
墨麟：【怎麼還沒睡？】
琉玉：【剛才被慕婆婆壓著看書去了，看完就考我，比學宮先生還嚴，好慘】
他摩挲著那行字。
仿佛能想象到少女此刻下颌抵在枕上，苦著臉給他傳訊的模樣，眉宇染上點點淺笑。
墨麟：【早點睡吧】
這話換成別人，她會覺得敷衍，但換成墨麟，她覺得他應該是擔心說太多會妨礙她休息，所以才言簡意赅催她睡覺。
她已經不太指望這個人會在床下說什麼甜言蜜語了。
但琉玉還是翻了個身，在玉簡上劃字。
琉玉：【記得想我】
四個字浮現在玉簡流光中，墨麟盯著這幾個字看了許久，玉簡無聲，但他的腦海中卻仿佛已經響起她說這句話時會有的語調。
咬字利落，但尾音微微上揚，帶著一點狡黠。
……他怎麼會不想。
視線落在芥子袋透出的一角藕粉色的細帶上。
他輕輕一扯，獨屬於琉玉的氣息緩緩在帳內逸散開來，他敏銳的嗅覺可以很輕易地捕捉到常人無法嗅到的氣息，哪怕隻有殘餘的體香，闔上眼，也仿佛她就在一臂之內一樣。
細膩昂貴的綢緞如同她柔軟手指。
他的呼吸漸漸粗。重。
昂著頭，頸間嶙峋起伏，潮湿汗水順著下颌線滑過喉結，他閉上眼，有無數仙都玉京的片段從他的腦海裡劃過，每一幕都遙遠又模糊。
他想抓住什麼，但枕邊空無一人，唯一能攥取的隻有這縷淡香。
在抵達臨界點時，他喚著她的名字，發出一聲低低的喟嘆。
另一頭的琉玉久未等到他回應，正欲入睡，外間的女使很輕地發出一聲疑問。
琉玉掀起紗帷：“怎麼了？”
女使歉然道：“好像給小姐收拾衣物時，漏帶了一件小衣，奇怪，明明檢查過了啊……”
這女使是相裡氏原來的人，不如她自己的女使細心也正常，琉玉沒放在心上。
“沒關系，今日換下來的洗過再穿便是。”
隻是等女使吹燈走後，快要睡著的琉玉忽而睜開眼。
琉玉：【你沒有從我的行李裡拿走什麼東西吧？】
琉玉：【你還是別想我了！】
-
卯時三刻，天光熹微。
琉玉醒來的第一件事，便是拿起枕邊玉簡。
果不其然，看到了一條流光騰轉的訊息。
她原本已經準備劃字說那件小衣她不要了，結果打開一看。
墨麟：【磨破了】
墨麟：【回來後再買一件給你】
“……小姐覺得這房間悶熱嗎？”女使打起簾子，有些奇怪地望著她面上緋色道，“要不然再找他們要一顆冷香珠避暑？”
琉玉放下玉簡，將腦子裡的畫面打散。
“不必，我們在這裡也待不了多久。”
仙家世族的清談會通常都定在辰時之後，但今日，聚集在洛水的諸多世族卻早早開始整冠束帶，聚集在庭院或是廊下，聊起了那位初出茅廬的即墨氏家主。
“聽說了嗎？那個叫即墨瑰的，昨夜到了，果然隨行帶著妖鬼，真是連掩飾都不打算掩飾啊。”
說話的世族家主眉宇凝重，一派悽風苦雨之相。
“身為世族，卻與妖鬼為伍，同居一個屋檐下，禮法何在？簡直就是汙了世族門庭。”
他身旁的世族負手而立，也是愁容滿面：
“不止如此，我所在客舍離膳房不遠，聽說昨夜她還叫了宵夜，九方長公子專門從外面臨時替她請來的膳夫，做的什麼……醬豬肘！市井小民桌上的菜色，竟也堂而皇之地搬到了世族的膳房內，何等粗鄙！”
說到醬豬肘時，他的音調都拔高了幾分。
周遭世族聽聞此語，一個個面如土色，仿佛天塌了似的。
