晏慈擔心我。這擔心裡，應當有很大部分，是在擔心我會去西北揭發他的陰謀。
張開嘴，一隻小蠍從他嘴裡爬出，他銜著紅蠍，示意我張嘴。
他揪住我的衣襟，使我不得不低下頭。相識數年，這竟是我們的第一個吻。
順著這個吻，小蠍鉆進我咽喉，食道熱辣辣地痛，他的唇卻冰涼。
好纏綿的吻，越纏綿，越致命。停下的時候，我們的唇瓣之間帶出根細如蛛絲的唾液。
晏慈說，他給我種了蠱。母蠱在他，子蠱在我。若他身亡，我亦會死。
我是觀棋，過去我是被賣入晏宮的少女、是目不識丁的啞巴，現在還是與他生死勾連的共犯。
晏慈信我，深信不疑。翌日，他派遣一精銳官兵，護送我與物資馳援邊關。
他親手為我裹上兔毛鬥篷，拉著我的手去觸碰他眉間的朱砂痣，他說：「觀棋，我會向佛祖祈願的，保佑你一路順遂，平平安安。你回來，我們一起去還願。」
59
風餐露宿半月，我戴著林燕戈的面具，與這支精銳的官兵馳援邊關。
深夜，行至寒風呼嘯的密林，長期的舟車勞頓讓官兵面上初露疲色，我看向官兵的頭子。
「稍作休整再出發。」我比劃。他勉強看懂我的意思，於是點頭同意。
作為此行唯一的女人，這批人五大三粗，過去數日休整，都是由我掌勺，今夜也不例外。
我用豆豉與鹹肉熬了一鍋噴香的下飯醬，沒人知道，這醬裡被放了迷藥。
這群胡子拉碴的官兵連聲道謝，便狼吞虎咽地就著紅薯吃了個精光，兜頭蓋袍，呼呼睡下。
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守夜的那四五個漢子，今夜也眼皮耷拉，不由得打起瞌睡，癱睡在馬車前。
我把兩指含在口中，吹了聲尖銳的鴿哨。霎時間密林火光大作，一群手持火把的山匪呼嘯而來，將這二十車稻草，與三十多位被我藥暈的官兵，團團圍住。
我自這群吃了迷藥的官兵中緩步邁出，手上猶拎著把斧頭，將它朝其中一輛馬車狠狠劈下，亂蓬蓬的稻草從被劈開的車壁內傾瀉而出，緊隨其後的是燦燦黃金。
粗重的呼吸聲響起，有些沖著黃金，有些沖著我，但我是晏慈的心腹，沒有人敢動我。
60
「先驗，再搬。」山匪頭子回身招呼，大喝道，「下馬，幹！」
萬兩黃金。
這是晏慈與山匪頭子商議好的酬勞。這二十車稻草本是輕飄飄的，但麻袋裡頭被分別藏滿黃金，拉起來倒也要馬費幾分力，倒真像載滿了物資。
這可是萬兩黃金，饒是四十來個肌肉結實的山匪要搬，也得來來回回，折騰個好幾十趟。
寒冬臘月，這群草莽之輩卻為搬黃金，折騰得口幹舌燥、滿身大汗。
破天富貴迷人眼，沒人在意我。他們瞥見我蹲在結冰的小溪旁削冰取樂，以為我在打發時間。
忽然之間，酒香撲鼻，所有山匪都轉過頭來，看我懷中揭開封蓋的酒壇。
那是我從馬車上取下的酒，晏慈貼心地為此行的官兵準備了十壇陳年的桂花釀，供他們飲用。
還剩滿滿一大壇，我把削好的冰扔進酒裡，這香飄千裡的酒，又冰，又甜。
咽唾液的聲音此起彼伏，我緊張地把酒壇蓋住，山匪頭子並未動作，倒是他的嘍啰等不及了。
「我說頭兒！」男人嚷嚷，「這不有酒嘛，咱一人喝一口，也不會耽誤時間！」
「對呀，這婆娘還搞了冰進去，想吃獨食，這要是再等下去，冰化了，這酒可就不醇了！」
有人帶頭，附和聲陣陣。那土匪頭子大喝一聲閉嘴，拍馬行至我的跟前。
「你先喝。」他將砍刀橫在我頸邊，鷹隼般銳利的眼神緊盯著我，「還是，你不敢喝？」
61
我用木瓢舀起香醇的酒液，連飲三瓢。還要再飲時，已有人心疼地喊停了。
土匪頭子命人看住我，好看看我個把時辰後，是否還活著。
吆五喝六的號子聲在山林間此起彼伏，驚動千百隻寒鴉，驚慌地扇動翅膀飛向天邊。
足足一個時辰過去，我依舊坐在馬車前，百無聊賴地晃著腿。
已有人等不及了，嘴饞的山匪先伸手探入壇口，飲了一大口，喟嘆道：「香，實在是香！」
其餘人看著眼紅不已，又見那黃金快搬完了，便擠上前搶酒喝。
五十年的桂花釀，人的一生有多少個五十年來等，來忍，才堪堪釀出這壇稀世珍寶。
分配不均，幾個山匪大打出手，捅死了一個，山匪頭子煩不勝煩。
「行了，行了！」他將刀擲下，大步流星地走來，舉起那酒壇，「我來分，個個有份！」
62
半個山頭，都籠罩在濃鬱的酒香裡，直到最後一滴酒液也被舔幹凈。
土匪頭子喝得最多，他醉醺醺地行至官兵前，意欲遵照晏慈的意思，殺人滅口，卻倒下了。
四肢抽搐，口吐白沫，鐵環大刀哐當一聲落在地上，竟然，下雪了。
半刻後，鵝毛大雪蓋住了遍地死屍，匪徒們個個張目欲裂、面露青紫，橫死在了這山林之中。
還剩下幾個渾身發軟、能喘半口氣的，我便拎著斧子，挨個劈過去。
這酒確實足夠醇厚，連帶著我的腳步也輕飄起來，靠著這股酒勁，倒叫我砍得很盡興。
一個都不能放過，挨個檢查過去，不知道死沒死的，那就當作在裝死。
「你……在酒裡下毒……」男人赤紅的眼死死盯著我高舉的斧子，「為什麼……你……沒中毒……」
因為我在冰的中心填了毒。蠢貨。你們等得越久，毒就越能化在酒裡。
跟在晏慈身邊，我學會了太多東西。不知道他會不會後悔，後悔自己養了頭野心勃勃的惡狼。
晏慈，你祝我一路順遂，平平安安，謝謝你，我一定會如你所願的。
63
砍下最後一顆山匪的腦袋，我回到這群仍在昏睡的官兵面前，查閱他們身上的名牌。
出現在晏慈信裡的名字，凡是與他有所勾連，有一個算一個，都得死。
屍山血海，碎骨盈地，我拾起根枯枝，蘸著那熱騰騰的血，在白茫茫的雪地裡寫字。
直到天亮時分，迷藥消退，有人悠悠轉醒。他環顧四周，臉色煞白。
「別！別殺——」見了渾身是血的我，好似見了閻王，未等他告饒，我便拽住他的衣領。
像拖豬一樣，我將這位堂堂七尺大漢，拖行至寫了血字的雪地裡。
【晏慈與山賊勾連，圖謀篡位……我是晏湛安插在晏慈身側的細作……山匪已經被我盡數剿滅。現在派一人回晏都報信物資被劫……其餘人等，即刻護送我去邊關。】
多年以前，有個名叫文穆的書童，他寫的梅花小楷獨此一家，晏宮之中，無人能出其右。
沒有人知道，那個叫觀棋的殺豬匠，她也會寫，她寫得比誰都要好。
那是她娘親握著她的手，一筆一劃教她寫的。她娘親寫的字比她還好，隻是已被燒死了。
跨上駿馬，無需高聲大喝，我隻要高高地揚起馬鞭，它便會撒蹄狂奔。
我自山路疾馳而下，放眼望去，千萬戶人家匍匐在山腳下，夜幕降臨，正是萬家燈火、炊煙裊裊的時刻，寒風刀子般刮著我的面皮，我血液沸騰，隻覺得心口火熱。
疾馳一夜，朝陽初升，萬丈霞光照亮山下坦途，我揚起馬鞭：跑！跑向我光芒萬丈的大道！
64
邊關寒苦，風雪肆虐，衣著單薄的戰士們聚攏在篝火邊，凍得面頰通紅。
我一路疾馳，風塵僕僕，撩開晏湛的營帳，走了進去。
晏湛替我摘下兔毛鬥篷，抖落上面的霜雪，林將軍驚疑不定地起身：「燕兒？」
揭下面皮，我向滿臉滄桑的林將軍比劃：「林燕戈已經死了。」
他猶存僥幸，看向晏湛，晏湛伸手抓住林將軍的肩膀：「她說，令愛，歿了。」
林將軍林國驍踉蹌兩步，倚著桌椅：「不、不……她怎會……」
我抬手：「她嫁給晏慈的第二年，晏慈為了討晏帝歡心，將她的腦顱撬開，送給晏帝。」
沒想到我這啞巴撒起謊來，也是抬手就來，我比劃道：
我指指自己：「為不被覺察，他剝下林燕戈的面皮，貼在我臉上，還仿照她的字跡回信。」
晏湛做我的翻譯，將這些謊言，一字不漏地轉述給林國驍。
「我勸過她……」他嗓音發顫，老淚縱橫，「晏慈殺過人，他是從晏宮裡爬出來的人！晏宮裡哪個不是心肝黢黑佛口蛇心……燕兒天真爛漫，她降不住，降不住啊！」
林國驍卸下腰間的酒壺，猛灌了幾口，沖出營帳，對著圍籬一頓胡亂砍。有不知情的將士上前詢問，他深吸一口氣，聲嘶力竭道：「滾……滾！」
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良久，林國驍紅著眼問我：「你既是十三殿下的心腹，怎又投靠於十六殿下？」
不需要我作答，晏湛已替我開了口，告訴林國驍答案：
「她叫觀棋，十二歲時，天下疫病橫行。我救活了她的病重雙親。她父母是屠戶，叫她斬半扇豬招待我。我瞧她殺豬的技藝嫻熟，是個好苗子，便帶走了她。」
「觀棋為了報恩，便做了我的心腹。我把她安插進晏宮，監視晏慈，好伺機而動。」
「等。」晏湛說，「我命她等。她就在晏慈身側，等了近十年。」
我低眉順眼地站在晏湛身後，聽他侃侃而談，談他偉大的抱負，談他多年的苦心。
這世間不過是缸淘米水，人人渾渾噩噩，愛恨混沌，善惡也混沌。
什麼懸壺濟世的妙人，救民於水火的皇子；什麼替母受苦的藥童，怒發沖冠的孝子……
天下的烏鴉一般黑，剖開心肝，哪個不是同我一般，齷齪骯臟。
66
「林將軍，我知道你盼著邊疆安穩，百姓無憂。」
晏湛握住林驍國的手，循循善誘，「可你想想，想想你守著的人是怎麼對你的？」
「你為晏帝駐守邊關，他卻吃你女兒的腦仁。」
「你助晏慈平步青雲，他卻辜負了你的信任。」
「病了，病了！大晏已經病入膏肓了。這天下人人都有病，除了，除了你我呀。」
晏湛輕聲道：「你，我，便是那懸壺濟世的名醫。」
我知道多年以來，晏湛都對皇位虎視眈眈，可他和晏慈迥然不同，他想要做個好人。
晏湛想要做個愛民如子、忠心護國、師出有名的英雄。
於是他耐心地等，他將目不識丁的殺豬匠安插到晏慈身邊，等著晏慈設法扳倒了晏清，再等晏慈露出謀朝篡位的野心，等著林驍國與他結盟，等著他師出有名，好叫那萬千將士的鐵蹄踏平晏宮，為他晏湛鋪上一條通往皇位的光明大道。
等啊等，終於等到了這天，他與林驍國共掌兩塊兵符，調動十萬大軍，趕往晏都埋伏。
而我，我是晏湛最大的功臣，正臥在他懷裡，等他給我看嗓子。
趕往晏都的馬車搖搖晃晃，晏湛的食指壓著我的舌根，我懶懶地躺著，好叫他看個夠。
咽喉是如此窄短的一條甬道，饒是他望到頭，也望不到人心。
67
晏慈攻進晏宮的那一日，晏湛與林國驍率兵而出，與他交戰。
晏都城門大開，戰火連天，流離失所的百姓拖家帶口，滿臉驚恐地向城外跑去。
自城門至晏宮這長長的一條青石路，上頭浸染著腥臭的鮮血。
斷指殘骸散落滿地，將士們揮刀殺敵，如砍瓜切菜，已殺得兩眼赤紅，六親不認。
偌大的晏宮，僅僅有幾塊好地未被鮮血浸染，其中便有摘星閣。
摘星閣是為司天監觀測星象而修築的閣樓，卻被篡位的晏帝納為己有，在此享樂。
閣內有條通往宮外的密道，而我正守在這密道的出口，握緊了斧頭。
喘息，我在劇烈地喘息，胸膛不斷地上下起伏，我雙頰緋紅，掌心出汗，身子開始發抖。
我好開心，我好興奮，我好幸福，世上再沒有比我更快活的人了。
我隱姓埋名、撒謊成性、去那吃人的宴宮中摸爬滾打，隻為了治我的頑疾，治我的心病！
仇恨，這便是那頑疾的名字。它折磨著我，日日夜夜，不得好眠。
68
天寒地凍，可我的心頭卻一團火熱，霧氣不斷從我口中吐出。
驚惶失措的晏帝便是從這條密道裡逃出來的，他骨瘦如柴，面頰凹陷，唯獨一雙鳳目仍閃爍著精光，聽聞他自幼便身患惡疾，其後數年，一直在尋求治病良方。
