唐慎一臉懵逼。這怎麼還和燈籠扯上關系了？
唐慎不明白王溱的用意，但他這位師兄的腦子，向來不能以正常人的來看待。
看上去王溱是在考問他，唐慎不敢隨便回答，但千穿萬穿，馬屁不穿。他道：“師兄如同這燈籠一樣，高潔明亮。我來盛京兩年，一直受師兄的照顧。起初我隻是個小小的秀才，如今回望，當真滄海桑田。師兄照亮了我的路途。”說到後來，唐慎還真加了點真心。確實，他來到盛京後最照顧他的就是王溱，王溱待他真的挺不錯。
王溱卻搖搖頭：“原來小師弟是這樣想我的。”
唐慎：“……那師兄舉著這個燈籠是何意？”
王溱晃了晃燈籠，笑著道：“難道小師弟不覺得，我是打著燈籠也找不到的好男人嗎？”
唐慎：“……”
王子豐你什麼時候還會講冷笑話了！
王溱倒是不以為意，他將燈籠舉在自己的臉旁：“燈籠照亮了我的臉，就照不到我的腳。它照亮了我的腳，就照不到我的臉。小師弟，你拿著一盞這麼小的燈籠來見我，怎麼能找到我呢？”
唐慎察覺王溱話裡有話，但一下子他完全沒反應過來。這時，王溱已經將燈籠塞到唐慎手裡，笑道：“但無論你看到的是我的臉，還是我的腳，小師弟，這個人總歸都是我。而我，是你的師兄。走吧，我就不送了。”
唐慎怔怔地看著王溱。
回到家中，唐慎將王溱送的燈籠放在書桌上，靜靜地看著。
良久，書房裡的蠟燭發出一聲微微的爆聲，唐慎瞬間清醒。
“他說我根本不認識真正的他，不知道真正的他是什麼樣，可這世上又有幾個人認識真正的王子豐。他也沒給我這個機會……”
書房裡又靜了好一會兒。
“……你是我的師兄？”
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唐慎雙目一亮，可又立刻暗淡下來。
“我到底該怎麼對你啊，王子豐！”
王溱嘴上說，他是唐慎的師兄，言下之意是，讓唐慎不用再那般提防他，那麼戰戰兢兢。可唐慎察覺到他的意思，卻做不到。至少如今，他還是不敢完全信任王溱，不敢隨意對待他。
唐慎望著燈籠，嘆氣道：“你這人，別說打著燈籠了，打著手電筒也找不到吧……”
沒再去找王溱，三天後，輪到唐慎的休沐日。他一早換上了一身簡樸的布衣，扮作小廝，和姚三、陸掌櫃上了馬車。當天完全亮了時，這輛馬車悄悄地駛出盛京，朝北面而去。
一路北上，一天後，三人來到落河鎮。
落河鎮，是大宋與遼國的交界處。
唐慎一直覺得，在這個世界裡，大宋與遼國的關系十分奇葩。一方面，兩個國家曾經開戰，打得你死我活，最後兩敗俱傷，誰都沒奈何得了誰。另一方面，籤訂了和平協約後，兩國維持著表面上的和平，私底下卻暗波湧動。
西北邊境上偶爾會有草匪洗劫村莊的事，唐慎作為起居舍人，曾經聽官員上報過。當時這官員便冷笑道：“陛下明鑑。草匪？哪來的草匪！可不就是那遼國兵卒偽裝的！”
大宋自然也不甘示弱。
今日你扮作草匪，明日我扮作馬賊，互相廝殺。
但大宋缺馬、缺羊，遼人缺絲織品與糧食。兩國必然要有貿易往來，所以它們不約而同地將廝殺的戰場放在了西北，盛京北邊的一片區域則開放，供兩國商人貿易往來。
落河鎮就坐落在兩國之間，是北直隸最大的貿易小鎮。
到了落河鎮，唐慎就不再坐在馬車裡，他與車夫一起坐在前頭，同時觀察落河鎮。
落河鎮與旁的小鎮並沒什麼不同，它屬於大宋，這裡的建築風格也偏向於宋一些。但走在街上的行人卻一半是宋人，一半是遼人。這些遼人的頭發千奇百樣，有的編了許多小辮掛在頭上，頗有點像後世的髒辮；有的更可怕，後世最怕的地中海禿頂，他們遼人居然主動把頭頂那塊頭發剃了，隻留出周圍一圈。
唐慎頭頂一涼，忍不住摸了摸自己的頭發。
隻聽過植發的，沒見過自己主動變禿的……
落河鎮中的遼人非常好認，無論他們的穿衣打扮，還是這些古怪的發型都和宋人截然不同。
姚三對落河鎮十分熟悉，三人在鎮上找了家客棧住下。下午，三人來到一家布料鋪。
剛進店，正站在櫃子後面算賬的掌櫃看到姚三，立即走上來：“喲，這不是姚掌櫃麼，從盛京回來了？”
陸掌櫃一愣，奇怪地看向姚三：你還成掌櫃了？
姚三給他使眼色：您懂的。
陸掌櫃：……我不懂。
唐慎作為小廝，在兩人身後站著。姚三哼了一聲，道：“莫要多說，先前說的事我已經回了盛京，與我們東家商議過了。你們東家呢，這位便是我們的東家！”說著，一指陸掌櫃。
陸掌櫃一愣，接著微微一笑。
……這出戲你特麼來的時候可沒說過！
作者有話要說： 隔壁老王：小師弟，你的燈籠呢？
小唐郎【面無表情】：給你換手電筒了。
第52章
這布料鋪子是個宋人掌櫃開的, 但他背後卻是個遼人東家。
大宋與遼國時常有貿易往來, 落河鎮畢竟屬於宋, 鎮上的遼人鋪子不多，大多是宋人開的。這家店卻是個例外。
聽了姚三的話，這掌櫃直接關了店門, 帶他們進入後屋。他先敲了敲門，詢問裡頭人的意見，接著出門道：“你們進來吧。”
唐慎三人跟著他進屋。
一進屋便看見一扇千山屏風, 屏面是本朝人的畫作, 不值幾個錢，卻畫得有幾分前朝畫仙劉子昂的味道。再看兩側, 牆上掛著一幅幅山水墨畫。最多就是前朝的作品，大多是本朝的, 雖說畫得不錯，但畫者聲名不顯, 也賣不了幾個錢。
這屋子裡燻著香料，端的是一副文雅讀書人的氣派，可怎麼看怎麼有種紙糊老虎的意思。
唐慎進過王溱的書房, 這裡與之相比, 差得不僅是一個天上一個地下，簡直像是附庸風雅的山寨品。
“你便是那個姚小子的東家？”一道粗獷的聲音從屏風後傳來，很快，一個穿著遼人裘衣、留著地中海頭發的中年漢子從後面走了出來。他上下瞧了瞧陸掌櫃，道：“長得確實一副宋人的模樣。”語氣中夾雜了一絲難以察覺的鄙夷和自得。
陸掌櫃面色微變, 笑道：“鄙人姓陸。”
遼人漢子：“耶律究。”
陸掌櫃微笑道：“原來是耶律大人。”
眾人沒有對耶律究的姓氏有太多關注。
遼國與宋不同，實際上他們整個國家隻有兩個姓氏：耶律和蕭。普通百姓是沒有姓氏的，隻有貴族和中層才有姓。不過陸掌櫃從姚三那兒知道，這耶律究確實算是半個貴族，他是柳城郡的遼人，母親是個貴族女。但是到了耶律究這輩，就隻剩下一些貴族的虛名。
耶律究是個商人，主要販賣馬匹，在柳城郡也是一個富商。
然而他們這次要買的不是馬匹，而是牛羊。
陸掌櫃道：“耶律大人，先前姚三應當也說了，我這次要買的並非是馬匹，而是牛羊。”馬匹尋常宋人是可以買的，但不能大批量購買。“牛在我們大宋是稀缺玩意兒，但是我知道，在你們那兒很多。”
耶律究：“很多？你可別亂說，那東西在我們那也貴得很。”
陸掌櫃眯起眼睛，笑道：“別誤會了，這次我主要還是想買羊。”
耶律究笑了笑，朝布料鋪子的掌櫃揮揮手。這宋人掌櫃立刻上前，報了個數。
陸掌櫃臉色一變，姚三立刻道：“七天前你與我說的，可不是這個價！”
耶律究哈哈一笑：“七天前是七天前的價，七天後是七天後的價。難道你們宋人覺得，做生意永遠不漲價？”
姚三正要發作，被陸掌櫃攔下。
唐慎作為小廝，站在他們身後，抬頭看向耶律究。耶律究瞧了他一眼，就撇開視線，壓根沒注意到他。
陸掌櫃看了唐慎一眼，道：“這件事我們還得回去商議。”
三人很快離開布料鋪子。
回到客棧後，姚三忍不住地氣道：“那些遼人真是出爾反爾！他們在落河鎮做生意時從來都是這樣，對宋人不屑一顧。若不是許多東西大宋沒有，非得從遼國那兒買，我還真不稀罕與他們往來。”
遼國不像大宋，他們民風粗獷，不拘一格，生命力頑強，對生活水準要求不高。宋人斯文慣了，哪怕做生意也多是暗地裡鬥，從來不會當眾撕破臉。遼人不一樣，他們從宋國買的東西大多是奢侈品，且不在乎價錢，因為買的人要麼是貴族，要麼是要賣給貴族。
遼人非常有錢。比如上好的馬匹隻有遼國的草原上才有，宋人不得不從他們那兒買。
陸掌櫃對唐慎道：“小東家，咱們未必一定要和那耶律究做生意。細霞樓要的就是新鮮的牛肉和羊肉，不隻是耶律究有，這東西落河鎮其他幾個遼商也可以賣。”
唐慎沉思著，用手指敲擊桌面：“但是有自己的渠道，能夠當日把東西送到盛京的遼商，隻有耶律究。”
陸掌櫃和姚三互視一眼，無法反駁。
其他遼商也賣牛羊肉，可不敢保證當天能把東西送到盛京。耶律究的優勢就在於，他有自己的運貨渠道。盛京不是姑蘇府，沒有唐氏物流，如果從其他人那兒買東西，唐慎還得花費精力再把東西運過去，還不一定當天來回。
姚三：“但這耶律究太欺負人了。他的價格比七天前整整提高了將近一成！”
唐慎思索一會兒，道：“生意就和他們這樣做，價格也聽他們的。但是陸掌櫃，明日你對那耶律究說，我們同意他們的價格，甚至還願意更高。”
姚三一愣：“小東家，您這是？”
唐慎微微一笑，道：“峰谷定價。姑蘇府的細霞樓已經開了兩年，你們應當已經看出來，到了夏日，來細霞樓吃飯的客人明顯少了許多。”
陸掌櫃：“天氣炎熱，吃撥霞供總歸是熱的，所以人少了。”
“對。盛京也一樣。盛京的夏天不比姑蘇府涼快多少。所以我們冬日裡需要的牛羊肉多，夏日裡需要的少。可是那耶律究不知道啊。所以明日咱們去了後，陸掌櫃你就這樣與那耶律究說，我們願意出這個價格，但是我們出的是均價。冬天的時候天氣寒冷，牛羊肉不容易變壞，對運貨速度的要求沒有那般高，我們自然不願意出高價，隻願意出比他的定價稍微低一點。”
姚三還是一頭霧水，陸掌櫃聽著唐慎的話，卻雙眼放光。他道：“我明白了。然後我再與他說，夏日的時候天氣炎熱，你們運送牛羊肉的成本必然增高，我們為此願意付更高的價格。如此一來二往，表面看上去價格一樣，但實際上我們花的錢卻大大減少！”
