巴赫公爵正在研究手中的棋譜，這種黑白圍棋最近在帝都的貴族間很流行，局勢千變萬化，又暗合戰場之道，據傳是某種失落已久的星球文明，不過天生好戰的蟲族腦子裡往往隻有一根筋，讓他們研究這種東西實在費勁。
巴赫公爵仿佛猜到什麼，他合上書嘆了口氣：“路德維希，是安珀又給你惹了什麼麻煩嗎？”
路德維希眉頭緊蹙：“他今天喝醉酒，不知道聽了哪幾個該死家伙的挑撥引誘，居然打著我的名號去強闖三皇子的包廂。”
“這種爛攤子我已經收拾夠了，我真的不明白您到底看上他哪一點，如果隻是想找個好拿捏的平民雄蟲，海茲城一抓一大把……”
巴赫公爵沉聲打斷了他的牢騷：“路德維希，平民雄蟲是好找，但S級的雄蟲可不好找，整個海茲城的S級冕下一共也才十位而已，如果僅僅隻是因為這些，並不足以讓我解除你們的婚約。”
路德維希一度懷疑自己耳朵出問題了：“您說什麼？S級雄蟲？誰？安珀嗎？”
巴赫公爵不語，算是默認。
路德維希就像是聽到了某種荒謬的笑話，不禁扯了扯嘴角，冷冷出聲：“如果這是真的，那蟲神可真該去看看眼睛。”
巴赫公爵語氣沉沉道：“路德維希，如果僅僅隻是好拿捏這一點，並不足以讓我選擇安珀當你的伴侶，他雖然出生在三等星，卻是一隻罕見的S級雄蟲，將來在戰場上對你會很有幫助。”
“費南是第三軍的老部下，曾經在戰場上救過我的性命，哪怕是看在這個情分上，我們也該善待安珀。”
路德維希攥緊指尖，緩緩吐出了一口氣：“望您知曉，我已經足夠善待他，換了別的雄蟲，現在已經死上了一千遍一萬遍了。”
巴赫公爵皺了皺眉：“路德維希，我提醒過你無數次，不要將這種話掛在嘴邊。把雄蟲當成一幅畫漂亮的畫，將他們安安穩穩地掛在家裡，細心照料不要染上灰塵就足夠了，海茲城有頭有臉的雌蟲家裡都有這麼一幅畫，你也不應該例外。”
路德維希：“可……”
巴赫公爵噓了一聲：“路德維希，你今年已經二十九歲了，我當然知道這在雌蟲漫長的壽命裡並不算什麼，可你知道嗎，現在城中的貴族雄蟲最喜歡找二十歲出頭的年輕雌蟲，萬一錯過安珀，你並不知道將來帝國分配的雄主會對你有多麼不滿，造成怎樣的折辱。”
“安珀很好，他貧窮且貪婪，輕佻又愚蠢，用手指縫裡漏下的星幣就可以將他輕易打發，婚後也不會幹擾你的任何事，路德維希，你還有什麼不滿足的？”
路德維希垂頭喪氣：“可我不想訂婚，也不想結婚。”
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他說這句話時語氣悶悶的，就像一隻沒長大的蟲崽。巴赫公爵揉了揉他蓬松漂亮的金發：“繁衍是我們的宿命，孩子。”
和巴赫公爵的一番交談不僅沒能解除婚約，反而讓路德維希意識到了現在嚴峻的形式，他將軍裝外套搭在臂彎裡，腳步略顯沉重地上樓，卻在拐角處遇到了一隻預想不到的蟲。
“路德維希？”
站在拐角處的雌蟲穿著一身睡衣，和路德維希同色的金發在燈光下格外耀眼，隻不過他的眼眸是蘭伊家族更為承認的蔚藍色，同理也更受寵些，赫然是路德維希雄的親生兄弟西弗萊。
他們兩個的年齡差了八歲，現在西弗萊也將進入軍部歷練了，眉眼顯得有些青澀，真是鳶尾花般美好的年紀。
路德維希聞言腳步一頓，那雙淺琥珀色的眼眸內斂華貴，像千萬年才能形成的地之精魄，但無論如何都與藍色沒有任何關系，所以這雙眼睛從小到大都不怎麼討喜，他低頭看了眼手腕上的終端：
“西弗萊？如果我沒記錯，你現在應該在軍部訓練營——也就是察音海特死亡谷進行野外求生訓練才對？”
西弗萊有些無措與尷尬，下意識露出手腕上纏著的繃帶，他很少經歷那些嚴苛的訓練，指尖細膩，比雄蟲還要柔軟幾分：“我在訓練時不小心扭傷了手腕，所以教官讓我回家休養。”
路德維希微微勾唇：“真是嚴重的傷呢，那你一定要好好休養。”
西弗萊小聲道：“抱歉，兄長，我是不是給您丟臉了？”
最近讓路德維希丟臉的蟲實在太多了，不缺西弗萊這一個，他與對方擦肩而過，漠然扔下了一句話：“這句話留著去和你的教官說。”
“咔嚓。”
房門關上，隔絕了外間的動靜。
路德維希將軍裝外套搭在衣架上，心想今天果然就不該回老宅住，太多的蟲處在同一個屋檐下隻會讓空氣變得稀薄不暢。
他在想別的事，並沒有察覺到終端的震動，等洗完澡躺上床，夜色悄然蔓延屋子的每一個角落時，他這才習慣性打開終端看了眼，上面有一條來自安珀的未讀消息。
到底是讓自己幫他付商場的巨額帳單，還是咒罵自己今天任由他被三皇子的侍衛扣押？
路德維希想了一圈也沒想出安珀發消息的意圖，畢竟對方的腦子實在蠢得無可救藥，他實在無法把自己的智商拉到和對方同一水平線。
指尖輕點，消息彈出：
【路德維希少將：
對於今天發生的事我感到非常抱歉，沒想到醉酒後尋找洗手間會被侍衛指錯路，不小心誤闖了三殿下的包廂，給大家和你都造成了誤會。事不過三，相信這種意外不會再發生第二次。
今晚的月色很美，鳶尾花叢馥鬱芬芳，
再次說聲抱歉，願你忘掉今天的不愉快，好夢。】
哪怕隔著屏幕，也不難感受到對方編輯這條消息時一定是從容冷靜的，且字裡行間透露的信息實在太多，哪怕路德維希也不由得大腦宕機了片刻，接二連三冒出了許多問題。
這條消息是安珀那個蠢貨發的？
醉酒被侍衛指錯路？
難道今天發生的事並不像表面上看起來的那麼簡單？
路德維希原本都躺下了，思緒又瞬間清醒過來。他掀開被子光腳走到陽臺外面，夜風迎面吹來，铂金色的頭發多了些許凌亂。
他指尖輕敲陽臺圍欄，用終端撥通了一個號碼，嗓音低沉，帶著不易察覺的冷意：“想辦法調出今天拍賣場的監控視頻，明天發到我的郵箱。”
如果這件事是有蟲刻意為之，對方針對的到底是安珀這個毫無背景的雄蟲，還是蘭伊家族？路德維希覺得怎麼看都是後者的可能性更大些。
吩咐了一連串事，半小時後才掛斷電話，指尖已經凍得有些冰涼。
路德維希正準備轉身回屋，視線不經意掃過樓下，卻見藍紫色的鳶尾花開得正盛，在清冷的月色照耀下，有一種優雅孤傲的生命力。
它在阿黎佧星的花語是，自由與救贖……
路德維希每天都忙到不可開交，從他畢業後進入軍部的那一刻開始，已經有整整七年都沒有放過一天假。外界隻知道他是帝國最年輕的少將，卻不知道這個頭銜背後要付出多少努力，盡管如此，他還是不得不在百忙中抽出時間拎著禮品去向三皇子登門道歉——
這並不算一件很妙的事，因為蘭伊家族支持的是四皇子。
哈提總管仍是那副不鹹不淡的語氣：“抱歉，三皇子正在見客，不過我想他應該不會介意您一起進去。”
路德維希皺了皺眉：“殿下正在見客？”
“是的，請跟我來。”
哈提總管挪動著胖墩墩的身形，將路德維希引進了會客廳，在玻璃頂的半露天花園中，三皇子正坐在精致的白色雕花藤桌旁享用下午茶，對面不知坐著誰，但看樣子相談甚歡。
哈提總管走上前提醒道：“殿下，路德維希少將到了。”
三皇子聞言立刻從座位上起身，笑著上前給了路德維希一個擁抱：“路德維希，好久不見，你真應該經常過來坐坐，我莊園裡的花都開了。”
蘭伊家族的勢力不可小覷，再加上路德維希將來很可能入駐聯盟核心，無論心裡如何想，三皇子明面上對他還是非常客氣的。
路德維希微微頷首，表現得既不疏離也不過分親近：“多謝您的美意，我今天過來是為了昨天發生的事向您致歉……”
三皇子卻抬手打斷道：“那件事已經過去了，安珀閣下已經向我解釋了前因後果，隻是一個誤會而已，不要因為這種微不足道的事損傷我們的感情。”
路德維希一愣：“安珀閣下？”
三皇子疑惑：“你們難道不是約好一起來的嗎？”
“吱呀——”
椅子被拉開的聲音輕微響起，之前坐在三皇子對面的訪客終於站起了身。
他穿著一身妥帖的西裝，身高要略勝場內的幾名雌蟲，修剪利落的發絲悄然滑落下來一縷，遮住了那雙神秘的黑色眼眸，眼尾微微上揚，瞳仁藏笑，有一種妖孽卻又冷靜的矛盾感。
四周鮮花簇擁，陽光透過玻璃牆折射下來，帶著不符合這個年紀的矜貴與從容，旁人是晨露下美麗的鮮花，他則是沉穩的山嶽。
同樣的氣勢，路德維希一生隻在蟲帝和聯盟元帥身上見過。
安珀的視線落在路德維希身上，凝視著對方琥珀色的眼眸，最後笑了笑：“路德維希少將，好巧。”
這隻雄蟲……到底是誰？
路德維希的大腦出現了短暫空白，一時竟想不出這張面容到底在哪裡見過，經過短暫的兩秒凝滯，他這才皺眉吐出一句話：“安珀？”
對方從前，是這幅模樣嗎？
他忽然有些想不起來了。
三皇子適時解釋道：“今天一早安珀閣下就帶著禮品上門賠罪，向我解釋了昨天的誤會，原來是侍衛隊長誤解他的意思不小心指錯了路，安珀閣下又喝醉了，這才誤闖包廂。”
昨天的真相是什麼已經不重要了，或許連三皇子自己都不在意了，他坐在安珀對面，頻繁落在雄蟲身上的目光和微紅的臉頰已經說明了很多問題。
當你討厭一隻雄蟲的時候，連對方闖入包廂都無法容忍，叫侍衛狠狠丟出去；但當你對他產生興趣的時候，面對面坐在一起在花園裡暢談都不算什麼大事。
路德維希坐在安珀身旁，冷眼旁觀全局，心中莫名覺得好笑。他有一下沒一下轉動著無名指上的鳶尾花戒指，雙腿交疊，及膝的黑色軍靴掩在桌布下方，因為長時間維持同一個姿勢，肌肉已經感到了僵麻。
