陸珩的院子到了，陸家原本的奴僕已經被換走，如今裡裡外外都是陸珩帶來的人手，王言卿甫一邁進去，還以為自己回到了京城。
這是陸珩十一歲之前居住的地方。京城傳來讓興王繼位的消息後，陸松緊急護送皇帝進京，陸家也隨之遷往北京。直到陸松去世，範氏才帶著長子長媳回到老家，隻留陸珩一個人在京城。
這些年陸珩的官職節節升高，陸家在承天府也活得自在隨意。陸玟領了一個優厚的武職，不必出危險的任務，卻也沒人敢得罪。
哪怕陸珩並不在家，楚氏依然把小叔子的院落打理得幹幹淨淨，家具擺設油光水亮，一看就是勤擦洗的。即便如此，屋裡常年不住人，依然彌漫著一股悽清。
王言卿在屋中看了看，問：“哥哥，這是你小時候看的書嗎？”
陸珩掃了眼書架，點頭應道：“是。許多年前的東西了，上面有灰，你小心嗆著。”
王言卿取下最邊緣的一本書，上面並沒有多少灰塵，但書頁上難免泛著陰潮味。王言卿心想難怪陸珩一眼就能認出梁榕的書籍，他自己看的書也天南海北，五花八門，什麼都有涉獵。
黃帝內經、仵作驗屍、山川地理、兵法籌略，甚至還有天文歷法。王言卿翻了幾本，確定每一本都是看過的，並不是放在這裡充門面。王言卿問：“哥哥，你是錦衣衛，怎麼還看仵作的書？”
“仵作水平良莠不齊，與其跟他們浪費時間，不如我自己看。”陸珩走到她身邊，說，“要想破解犯罪，首先就要了解如何犯罪。”
破案其實是一個熟練活，積累了足夠多的經驗，才能看出來不合常理的地方。陸珩年紀輕，閱歷不夠，就隻能靠看書來補足。
王言卿點點頭，指著剩下的書問：“那這些呢，也是為了破案嗎？”
“不完全是。”陸珩說，“好些是皇上看了，我跟著了解一二。”
陸珩早年是皇帝的伴讀，皇帝在宗室裡是出了名的好學，當年楊廷就是因為皇帝好讀書，所以才立他為新皇。即便現在皇帝政務纏身也沒有丟開書籍，好些內閣大學士都沒讀過的書，皇帝讀過，大禮議時不知多少老臣栽在皇帝身上。
近朱者赤，近墨者黑，皇帝愛看書，陸珩也跟著學習了不少。王言卿掃過面前這些密密麻麻的書籍，由衷嘆道：“你們兩人，還真是相互成就。”
難怪孟母要三遷，同伴的影響太大了。
剛才一直走動，現在停下來不免有些熱。王言卿將書放回書架，用手在領口邊扇風。陸珩掃了眼她厚實、不透光的衣袖，了然地笑了笑：“卿卿，不熱嗎？”
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王言卿前兩天穿的是薄紗素羅，最近忽然換成錦緞，就算她天生體寒也受不了。王言卿的意圖被看穿，臉騰地紅了，強撐著面子說：“不熱。”
陸珩輕笑，不緊不慢問：“真不熱？安陸不比京城，悶熱要持續許久，你可別把自己悶中暑了。”
王言卿其實有點後悔。承天府多湖泊，氣候溫潤潮湿，而錦緞又重又不透氣，她裡裡外外穿著好幾層，在這種天氣裡簡直是活受罪。穿羅紗確實輕便透氣，但陸珩看過來時，王言卿總疑心自己沒穿衣服。她為了防陸珩才換了厚衣服，若是再換回去，豈不是顯得她欲擒故縱。
王言卿不肯承認，陸珩也不逼迫。他等王言卿熱散得差不多了，才說：“該擺飯了，別讓長輩久等，我們去給母親請安吧。”
王言卿點頭，跟著陸珩往正廳走去。範氏和楚氏早就聽下人說陸珩回來了，陸珩派人來傳話，說他先回院子裡休整，等收拾好後再來見禮。陸玟知道陸珩回來，今日也早早散了衙，他們正說著話，突然聽外面喊“二爺來了”，齊齊停下。
滿屋子的人除了範氏，其餘人都站起來。陸珩停在門邊，等王言卿跟上來了才掀簾進門。王言卿有些緊張，陸珩察覺到，暗暗握緊她的手。
王言卿深吸一口氣，心說這是她相處了許多年的親人，沒什麼可緊張的。她抬頭，鼓足勇氣看向前方。
陸家的人不算多，一個白淨秀美的中年婦人坐在上首，她應當就是陸珩的母親，但看起來隻有四十出頭，長著鵝蛋臉、柳葉眉，都這把年紀了皮膚依然白皙緊致。尤其出色的是那雙眼睛，內勾外翹，眼下略帶粉暈，眼珠水汪汪的，不笑時都自帶三分笑意，看起來十分可親。
王言卿一看範氏就明白，陸珩的眼睛應當是像了母親。王言卿見了範氏才知什麼叫歲月不敗美人，範氏眼角已經爬上皺紋，但並不影響那雙眼睛勾魂攝魄，一看面相就知她生活順遂、性情溫和，所以臉上才沒有任何歲月滄桑。
範氏下手坐著一對夫妻，男子個子高、骨架寬，五官偏冷硬，比陸珩看起來更像軍人，但是鼻子、嘴唇還能看出和陸珩相似的痕跡，顯而易見是陸珩的兄長——陸玟。旁邊那位女子嬌小纖瘦，細鼻小口，是很平和、淡雅的長相，應當就是陸玟的妻子楚氏了。
楚氏身後，奶媽懷裡抱著一個孩子，眼睛宛如葡萄，巴巴望著他們。不用想，這便是陸珩的侄兒陸湛。王言卿在心裡給這些人一一對上號，跟著陸珩行禮。
王言卿打量陸家人時，範氏等人也在打量王言卿。楚氏下午時就聽婆婆說過，陸珩帶了位女子回來，因為守喪不方便公布，便以妹妹的名義帶在身邊。範氏還說這位女子不小心傷了頭，過去的事一概忘了，特意叮囑楚氏不要刺激到她。
陸家有一位極出挑的二少爺並不是秘密，安陸所有人都知道陸珩在京城平步青雲，權勢滔天，在承天府報出“陸”這個姓，沒有人敢得罪。楚氏和小叔並不熟，但是聽聞小叔許多年沒有成親，她娘家有意動，暗暗託她打聽。楚氏之前試探過婆母，隻不過公爹的孝期未過，此事不了了之。沒想到今日，突然聽說陸珩要帶著女人回來。
楚氏心中不無疑竇，如今見了真人，她大吃一驚，終於明白久曠多年的小叔為什麼突然要娶妻了。
陸家女眷都是偏淡顏的荊楚美人，而這位王姑娘卻是冷豔掛的，身材高挑，骨相纖薄，臉上折線尖而銳，五官明豔，放在別人身上可能是狐狸精一類的長相，但是她神情冷淡，皮膚雪白，像是在豔中摻了冰，一下子變得可遠觀不可褻玩。
當真是豔若桃李，冷若冰霜。楚氏注意到進門前陸珩握了握王言卿的手，如此品貌，再加上陸珩這般上心，多半這就是她的弟媳了。楚氏也是知分寸的人，給陸珩說親的事就當沒發生過，再不提及。
範氏今日聽陸珩說時，心裡已經準備好照顧一位幼兒心智的兒媳，沒想到王言卿冰姿玉骨，進退有度，完全看不出來和常人有異。範氏大喜過望，對王言卿一百個滿意。
雙方見禮，次第落座。陸珩官職比陸玟高，但他推拒了上位，帶著王言卿在右首坐下。範氏見一左一右坐著兩個兒子和兒媳，內心十分滿足，高興道：“今日家裡人終於齊了，可惜你們父親無緣看到。”
陸珩一聽要露餡，趕緊岔開話題：“母親，大好的日子，不要再傷懷過去的事了。今日我回來得遲了，勞煩母親和兄長、嫂嫂久等，是我不孝。”
這話楚氏哪敢應承，連忙說：“我們全天都在家，等一會沒什麼，聖前的事才是要緊。”
陸玟也說：“是啊，聽聞現在錦衣衛裡的事都歸你管，要多小心正事，回家的事不急。”
楚氏眨了眨眼，沒跟上來，陸珩和皇帝、內閣那群妖精勾心鬥角慣了，隻一眼就明白了楚氏的想法。陸珩淺笑著解釋：“前幾日我升為都指揮同知，暫代都指揮使掌管錦衣衛事務。”
楚氏細微地嘶了一聲，又升官了，楚氏做夢都不敢想這麼快的升遷速度。
陸珩開了這個頭後，陸玟自然問起錦衣衛內的事務，陸珩也挑著這段時間京師的人事變動說。話題岔到朝堂，沒人再關心範氏剛才的話。王言卿發現陸家的人見了她無動於衷，不打聽也不詢問，像是早就認識一樣。王言卿暗暗松了口氣，也斂起心思聽陸珩說話。
官場的事一旦開頭就打不住，眼看到了用飯的點，一群人移步飯廳。落座時，楚氏終於找到機會，把陸湛推出來說：“你不是成天問在京城的二叔嗎，二叔回來了，快去給二叔、小姑姑問好。”
王言卿的身份雖然大家心照不宣，但陸珩都說了認為妹妹，楚氏當然要給陸珩這個面子。陸湛被母親推了一把，懵懵懂懂走到陸珩、王言卿的座位邊。他才三歲，都不及桌子高，王言卿看到一個小孩子靠近，有些驚喜又有些慌張。
而陸珩卻相反，雖然笑著，眼底卻隱含緊繃。小孩子沒有完整的思維邏輯，是陸珩完全沒辦法控制的變數。陸湛看了看面前這兩人，轉頭去拉乳娘的衣袖：“為什麼要叫小姑姑，不是要叫嬸嬸嗎？”
飯桌上安靜了片刻，楚氏忙把兒子拉過來，嗔道：“別亂說。”
陸珩心想果然不做虧心事不怕鬼敲門，他這種做了缺德事的，時刻都提心吊膽，不得安寧。陸珩對侄兒溫和地笑了笑，說：“現在還不到時候，要先叫小姑姑。”
飯桌上的人霎間了然，內外響起善意的笑聲，王言卿臉變紅，不好意思再抬頭看。
陸珩這話說的含糊，王言卿聽後自然認為她現在還是陸家的養女，所以要叫小姑姑，而範氏等人聽了會想陸珩守孝還沒過，要先用姑姑之名掩人耳目。
雙方都覺得很合理。範氏見王言卿害羞，不欲多為難，便說道開飯。陸珩給王言卿夾了道菜，低聲說：“他還小，不記事，你別往心裡去。”
這又是一句怎麼理解都可以的話，王言卿想到陸湛今年三歲，離京時剛滿兩歲，不記得她很正常。
但為什麼不記得她卻記得陸珩呢？王言卿轉而想到陸珩在京城做官，陸家內外肯定不斷有人和陸湛提起他出眾的二叔，而王言卿是內宅女眷，存在感遠不及陸珩強烈，陸湛知道陸珩卻忘了她也不意外。
王言卿想到了一個合理的理由，微微搖頭，對陸珩說：“我明白。”
飯桌一共就這麼大，他們兩人的互動被眾人盡收眼底。範氏臉上的笑越發和煦，已經琢磨起未來孫子孫女取名字的問題。陸玟裝作沒看見，楚氏低頭喂兒子，心裡都在想，看來這位女子十分得陸珩喜愛。
陸珩果然並沒有避諱的意思，他當眾屋內或明或暗打量的目光，坦然地給王言卿舀了碗魚湯，對範氏說：“母親，我們從京城出發時不方便帶太多辎重，她的衣服都是在京城做的，並沒有合適楚地氣候的衣料。明日勞煩母親、長嫂帶著她訂做幾身衣裳。正好我許久不見侄兒，給湛兒也添幾套金鎖。”
陸珩但凡開口，所有花銷就由他包了。楚氏微怔，忙道：“二叔客氣了，姑娘缺衣服，我這個做嫂子的義不容辭。但其他就不必了，陸湛長命鎖打了好幾把，其他的還戴不完呢……”
陸珩說：“這些是我對侄兒的心意，如果戴不完，放著就是了。反倒是我久在京城，無法盡孝，這些年多虧兄長和嫂嫂照料家業，孝敬母親。卿卿沒來過安陸，什麼都不認識，明日還有勞長嫂給卿卿帶路。母親、長嫂若有什麼喜歡的，一並買下，算是我的賠罪禮。”
