當年他雖然也有強硬的一面，但大多數時候都帶著年輕人揮之不去的熱切和急迫。現在那熱切卻在無數修羅戰場、歷經生死血洗之後，化作了更加內斂和隱忍的力量，隻從眼底那一絲精光中隱隱露出端倪。
謝雲眉心微微一跳，收回目光向門廊另一頭走去，但擦身而過的那一刻卻被單超突然伸手，緊緊抓住了手肘。
“四年前在青海，”單超低沉道，那聲音明明是很穩定的，但不知為何卻令人心底生出一絲顫慄：“駐扎大非川之前，聖上欽點我跟郭待封駐守大營，滿朝文武無人發話；隻有一個人在御前強烈反對，要求我跟薛主帥攻打烏海險瘴之地，那個人是你。”
“戰敗郭待封回京後，聖上念及他戰場殉國的父兄，想降罪一等從輕處置；隻有一個人當眾數出了郭待封違抗軍令、殆誤戰機等八條重罪，最終迫使聖上不得不將他減死除名，那個人也是你……””那又如何？”謝雲反問：“我與郭待封有朝政之爭，趁機落井下石，不是理所應當？”
“不，”單超說，“你不是因為這個。”
單超鐵鉗般的手一使力，迫使謝雲側過身與自己近距離對視，連彼此的呼吸都能拂過對方的臉頰。
“青海戰敗後，我被提拔轉調去了龜茲。彼時安西都護府勢弱，上面的人便因此時常怠慢，軍餉常被延誤。蕭嗣業託人在京城走動了一圈後，隻有你假借武後的名義暗中警告了戶部，從此運往龜茲的糧餉武器再也沒有遲過……”
謝雲嘴唇動了動，似乎想駁斥什麼，但單超微微低下了頭。這樣他們之間的距離更近了，甚至鼻尖都幾乎觸碰在一起，彼此眼底任何一絲最細微的情緒都無所遁形：“武後獨掌朝政，你已經是實際上的一人之下萬人之上了，有什麼必要為涼州刺史貪腐案親自出京？”
謝雲冷冷道：“我就是這麼眼裡容不下沙子。”
“那麼，”單超看著他輕輕問道：“為什麼這幾年送去龜茲的火器中，偶爾會發現沒被砂紙擦幹淨的，北衙禁軍的私標呢？”
謝雲沒有回答。
周圍是那麼安靜，長樂宮中飄來的笙歌笑語朦朧不清，月光與燈火輝映，在池塘上蕩漾著柔和的碎光。
單超松開了挾住謝雲手肘的五指，向上撫摸他光滑冰涼的側臉，如同撫過一件自己極度渴望、卻又一直不敢觸碰的珍貴瓷器。
“這麼多年來，我心裡一直很想你……”單超俯在他耳邊問：“你想我嗎？”
謝雲抬手點了點自己左心側，冷冷道：“每年冬天發作的時候是挺想你的，想殺了你。”
他揮開單超結實的手臂，抬腳就向長樂宮方向走。但沒走兩步就肩膀一緊，被單超抓住拉了回來，隨即低頭重重地吻了下去！
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剎那間謝雲都怔住了，以至於他松開了牙關，唇舌被迫緊密糾纏。濃厚雄健的男子氣息仿佛還帶著遙遠風沙，瞬間就籠罩了他，順著急促吞咽的唾液向四肢百骸灌注而去。
有生以來他不記得自己被人吻過。也許八年前那個隱秘又昏暗的山洞裡曾經有，但那一夜給他的記憶太混亂了，以至於事後不論如何都想不起來。
——啪！
謝雲一掌推開單超，用力之大甚至讓單超脊背撞上了石柱，發出咚的一聲悶響！
“八年都沒治好你腦子裡的病？！”謝雲厲聲呵斥，轉身就想走。但隨即單超一把抓住他的手，從自己後腰抽出匕首硬塞進他掌中，又拉著他的手掌，讓刀尖直直對準了自己的胸膛：“那你想殺我賠命麼？來啊，你不是想要我的命嗎？”
謝雲想松手丟掉匕首，但他五指已經被單超寬厚有力的手掌緊緊攥住了，倉促中甚至無法收回，被單超卡著向他自己的胸膛刺去。
“我腦子就是有病，從十年前在漠北開始就一直病著，你不知道嗎？”
“放手！”
“何苦費心一邊吊著我一邊去跟別人成親，為什麼不一刀捅死我來得幹脆爽快？”
“你給我住口，放手！”
“我想把下半輩子賠給你，你不要，那我的命你總該想要了吧？！”
謝雲一巴掌抽過去，結結實實把單超打得偏過了頭。
哐當一聲亮響，謝雲把匕首摔在地上，胸腔急促起伏。
“隻要你好好待在京城，”他的神情幾乎稱得上是有一點咬牙切齒：“過幾年自然有人會要你的命，甚至不用髒了我的手……”
單超卻握住了謝雲微微顫抖的手指，轉過臉來注視著他。
月光下那張男子面孔英俊得令人怦然心動，眼底微微閃爍光芒，仿佛是黑暗深淵中滿溢出的、難以遏制的溫情。
“好，”他說，“沒有你的吩咐，我哪裡也不會去。”
謝雲從心底突然竄起一陣寒意。
他知道在人和人之間的相處中，如果一方在另一方面前佔據絕對優勢地位太久了，那麼不論如何世易時移，他都會習慣性保持一種居高臨下的輕視心態，如同那天自己在四方館的於阗使團中看見單超。
然而今天他突然意識到，這種優勢心理其實是很脆弱的。
八年沙場徵戰生涯，已足夠喚醒單超血脈中那種與生俱來卻壓抑已久的侵略欲。在那張越發成熟英挺的面容下，他的靈魂發生了天翻地覆的蛻變，已經剛硬、堅定和強大到足以完全脫離謝雲的掌控了。
但他仍然選擇用一種近乎臣服的姿態來表現自己，如同猛獸藏起利爪，貌似溫順地垂下頭顱。
——這種不合常理的矛盾，才是最讓謝雲感到不寒而慄的地方。
第66章 和親
謝雲把自己的手指一點點從單超掌心中抽了出來，這個動作其實充滿了小心謹慎——但在黑夜中那實在太細微了，甚至連他自己都未必能察覺。
“你到底想要怎樣？”謝雲注視著單超的眼睛問。
冬夜寒風穿過長樂宮曲折迂回的門廊，池塘周圍草木簌簌作響, 單超沒有回答。
“你徵戰八年, 凱旋而歸，天後親自加官進爵, 田地財物和僕從美婢馬上就要源源不斷流進你府中……於阗使團還在殿上，你幫他們擊退了吐蕃軍隊, 陛下馬上就要將於阗舉國歸順的捷報昭告天下，這是京城中多少人做夢都想象不到的政治財富。”
“但現在你卻在這裡，跟我說你想我。”
謝雲頓了頓, 聲音緩慢卻字字清晰, 問：“你到底想要怎麼樣，單超？！”
單超迎著他的目光笑了一下，抬手卷起袖口, 露出了早已褪成了淡紅色，卻仍然在手腕上緊緊系著的發帶。
“我想你……”他幾乎是很柔和地說，“就是那首詩裡男子向他的同窗求愛，欲求你為妻的意思。”
那瞬間謝雲心底簡直一片冰涼，猶如回到了八年前奉高行宮深冬的夜晚，冰風呼嘯而星辰絢爛，他們彼此對立在雪地上，眼前這個自己一手撫養長大的年輕人說，我欲求你為妻，可以嗎？
那個時候他還會嗫嚅著問：“吵到你了麼？我這就走。”
他還會因為被拒絕而躊躇很久，然後難過地轉身離去，在雪地上留下一長串漸行漸遠的腳印。
——然而謝雲知道他現在不會了。
“……但我不需要你的愛。”謝雲沙啞道。
單超的神情沒有任何意外，甚至連觸動都沒有，似乎早知道他會這麼說。
“我隻想好好活在這個世上，手握從龍之功，從此高枕無憂，盡情享受金錢權力和榮華富貴，在世人難以企及的巔峰上睥睨眾生，最後壽終正寢……你知道這其中最大的變數是什麼嗎？！”
謝雲拎著單超的衣襟，目光寒冷懾人，咬牙道：“就是你那離經叛道的愛！”
說到最後一句時冷風穿堂而過，牽動了他心側的舊傷，謝雲用力甩開單超，按著自己左胸平復了下，卻隻見單超眼錯不眨地看著他：“隻要你希望，一切都會有的。”
謝雲抿緊著唇一言不發。
“但你說的從龍之功……”單超一字一頓道，“是從誰的龍？”
·
長樂宮筵席。
謝雲已經去了一頓飯工夫都沒有回來，楊妙容看著身側空蕩蕩的席位，遲疑良久，還是趁人不注意的時候站起身，走出了偏門。
長樂宮內花園有一片梅樹林，滿枝紅梅盛開，月光下散發出幽幽的芬芳。楊妙容順著青石徑走了一會兒，隻覺月光怡人、冷香滿懷，滿腹心事不由釋然，不由在一株蒼勁的梅樹站定了腳步。
她剛想到處探頭看看謝雲在不在附近，卻突然隻聽說身後傳來一聲略帶遲疑的：“楊姑娘？”
楊妙容驚詫回頭，隻見身後梅枝下站著一個身形有些羸弱、相貌卻非常文秀，穿著全身金黃的青年男子。
“……太子殿下？”
太子李弘似乎非常高興，但神態又有些拘謹，一時斟酌著不知道該說什麼，見楊妙容盈盈福身致禮，才慌忙上前一步：“楊姑娘不必拘禮，快，快請起身！”
楊妙容還是堅持行了禮，笑問：“太子殿下不是在筵席上嗎？為何到這裡來了？”
太子想說什麼，卻先捂著嘴沙啞地咳了兩聲。
這幾年太子身體不是很好，近來竟漸漸染上了咳血之症。御醫多番看診，卻都道不出個所以然來，隻能統一口徑說是太子監國時因為繁忙而失於調養——然而他本人卻知道，那其實是當年在慈恩寺中了劇毒，雖僥幸沒死卻餘毒未清，才導致了今天的結果。
楊妙容皺眉道：“殿下請千萬保重貴體啊。”
“不妨，偶感時氣而已。”太子抬頭一笑，輕聲說：“我是看到楊姑娘離席而去，才……才跟過來的。”
這話就很有深意了，楊妙容不由一怔，內心陡然升起了一絲狐疑。
但她反應也很快，硬生生把“您跟過來幹什麼”這話咽了回去，笑道：“謝統領喝多了，說要來梅園吹吹風，我是來找他的——殿下為何叫我楊姑娘？再過幾天就該叫謝夫人了呢。”
太子也不知道是聽懂了還是沒聽懂，整個人似乎都僵了一下。
然而正當楊妙容以為他不會再多說什麼了的時候，卻隻見太子吞了口唾沫，慢慢道：“我有句話交淺言深，請楊姑娘千萬贖罪。謝統領他……為人甚是涼薄，且又心狠手辣；楊姑娘卻溫文爾雅柔情似水，為何卻要嫁那樣的人？謝雲並非良配啊！”
說著他似乎鼓起了勇氣，視線炯炯地望向楊妙容。
楊妙容啞口無言，梅園中一時萬籟俱寂，甚至連風聲都好似消失無蹤了。
半晌她才無奈地嘆了口氣，抬起修長潔白的手，在身側一段橫斜梅枝上點了點：“殿下請告訴我，這是什麼？”
太子遲疑道：“樹枝。”
“怎樣的樹枝？”
“烏黑幹枯，堆滿積雪，怕是天亮時花匠就要來剪去它……這樣的？”
