裡頭道了聲“進來”，他這才輕輕地推開門。
燈下，卸去釵環的宣明珠一頭素發绾在胸前，正倚著腮百無聊賴地等著。許是剛剛打過呵欠的緣故，女子微挑的纖柔眼尾泛著淺淡的水澤。
聞聲，她儇目瞧向門邊，隻這一眼，就似兩隻小勾子探到了梅長生的心裡。
喉嚨有些發痒，想看她，又不敢十分看實，那兩扇濃密的長睫拿不準般輕顫在燈影裡，小心翼翼的：“殿下一直在等臣嗎？”
宣明珠嗯了聲，隨即又掩唇打個哈欠，“可算回來了，倒也不是我等著你。”
說罷她下巴往裡間兒一努，梅長生順著看去，這才發現那帷簾未放的床帳子裡還盤腿端坐著個小人兒。
見他總算看見自己了，穿著粉紅睡衫的小姑娘雙腮立即鼓起，兩臂抱在胸前，大聲地說了句沒頭沒腦的話：“我今日學了一首詩：深夜歸來長酩酊，醺醺酒氣麝蘭和！”*
梅長生莫名瞧了宣明珠一眼，隨口接上女兒的詩句，“驚睡覺，笑呵呵，長笑人生能幾何？”
寶鴉“啪”地一拍床板，皺著包子臉：“莫給我嬉笑，誰要對詩來著。說，酒氣麝蘭和，這麝蘭香是哪裡來的呀？怎麼這麼晚才回來呀？”
宣明珠在那桌邊支頤稱奇，我兒出息了，不是那個一見父親沉下臉罰抄書，就可憐兮兮來抱她大腿的避貓鼠了。
梅長生又看了宣明珠一眼，挑眉走過去，“這是和我說話呢？”
“哎呀爹爹你出門辛苦哩，累不累呀？”寶鴉眼見阿耶走來，立刻軟叭叭地歪倒在被子上，聲音變得軟乎乎，睜著無辜的大眼睛，“不是說好早些回來嗎，寶鴉見不著爹爹，想您想得快暈古七咧……話說您和誰一起喝酒呀，男的女的呀？”
梅長生捏了捏她軟軟的耳垂，怕自己身上有雜味衝著她，便沒抱她，不鹹不淡地笑道，“喜歡韋端己的詩，月底前便將十卷《浣花集》背下吧。”
“噢。”寶鴉蔫蔫應了聲，作勢趿鞋下床，“我去瞅瞅二哥哥那兒有沒有。”
“先睡覺。”
“噢。”寶鴉麻利地躺下拉起被子裹好自己。
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梅長生俯身給她抻平被角，看著女兒的眼睛，“都是男的，爹爹一吃完飯便趕回了。”
“噢！”寶鴉的眼神亮晶晶。
“還聽睡前故事嗎？”
“明天的吧，女兒困哩。”小姑娘對他甜甜一笑，閉上了眼睛。
梅長生目光柔和地微笑，起身為她吹熄案燈，又將落地罩的帷簾也落下。
轉身，見宣明珠在外間，還以先前的姿勢慵倚著，他抿抿唇，坦然道：
“楊青昭今夜設了美人計，不過臣已應對過去。殿下放心，臣不糊塗。”
寶鴉的這副情容不會是空穴來風，那麼必然是宣明珠的人探聽出了什麼，梅長生不以為忤，隻覺是她對自己尚有幾分關心，才會派人打探的。
按他先前的想法，並不想用這些髒汙事煩擾她，但她既然知曉了，坦白交代自然是上上策。
宣明珠悠悠給自己倒了杯茶，“哦。”
梅長生眉心一跳，神情更誠懇，怕吵醒寶鴉，那低切的嗓音有一種示弱的意味，“當真的，餘七郎可為臣作證。”
宣明珠：“哦。”
梅長生噎了噎，現在他算知道寶鴉是隨誰了。他能轄住小姑娘，對她，隻有認命的份兒。
甘心俯首，眸裡的繾綣柔情幾乎滿溢，“臣錯了，殿下隻管治罪便是。”
宣明珠終於正眼看向他。
“別忙請罪，大人的品格本宮自然信得過。”
她話風一轉，“不過聽說大人今兒見到了一位絕色，我信不實，想問問大人，當真麼？”
第69章 夜話
燈光給梅長生清嘉的側臉渡上一層柔色,不見他如何思索，低低地道：
“臣沒有看。”又隨之補了句，“浮誇之言，當不得真。”
“沒有看？”宣明珠慢慢重復一遍這三個字,笑意玩味。
好不老實的回答,誰蒙住他眼了不成。
先前的那句揶揄,不過是因為被寶鴉鬧著陪她等了一晚上，想破個悶子,隨口的玩話。沒指望他認真答什麼,可宣明珠聽他如此說,倒非要追問了，抬眼道：“沒看你怎麼知……”
話音霎那頓住。
那雙被燭光倒映成深珀色的眼瞳裡,恰恰好好落著她。
宣明珠曾經很喜歡在他眼裡找自己的影，這種久違的感覺讓她恍惚一瞬,仿佛歲月從未去遠。
也僅是一瞬,她收起笑間，淡淡地移開視線，伸手向旁一比，“方才是玩笑，大人莫介懷。坐吧，今日會晤阜州牧，他作何態度？大人挑能說的與本宮說說。”
她等到這時候,也是想問他幾句正事，好對接下來的行程心裡有個數。
梅長生的眼色暗了暗。
玩笑。
他能一步十算,能一眼看穿那些人打的算盤，隻有在她面前，他想自欺欺人,不願承認早已從她眼中看出的坦蕩無情思。
若仍有情，豈會坦然開他和其他女子的玩笑。
從她說出“和離後你娶誰都好”那句話開始，梅長生便知，她的脾氣並非他想象中的溫柔和順，亦非全然的霸道跋扈，而是天高水長的利落。
她不會因自己得不到一樣東西，便發狠毀了此物，讓所有人都得不到。公主休夫後，大可以令驸馬做一輩子的鳏夫，不許再碰其他女子，宣明珠卻不矯情，隻是風輕雲淡地轉身，與他一別兩寬。
沒有那些咬牙切齒，也不再回頭留戀。
因為她也曾為他吃過味，也曾在他深夜未歸時擔心他是在何處絆住了，她房裡的燈，也曾等他七年。
是他以為她會一直在原地等他，仗著她的喜歡，覺得早一時歸晚一時歸，都無甚關系。
怎麼會沒關系呢。
她眼裡沒有他一次，他都心澀難忍，易地而處，怎麼會沒關系呢。
梅長生斂著目光落座，她想知的隻有公事，他便將今日在太和樓發生的事一一道來，隻是略去了見砚娘的細節。
宣明珠聽後握發琢磨一會兒，道：“楊青昭在找借口。什麼物以稀為貴，實則是守成謀私，當地州府前期不願投入精力，以及給予農荒補償，後期又怕擴產後朝廷派布政史常駐監管，絲政變得透明無利，所以百般推委。”
梅長生稱是。宣明珠見他點頭肯定，思緒更活躍了些，原本半倦的眼神光採熠熠，指尖無意識地在絹燈臺下劃圈，“關於改稻為桑，我有一點淺見，大人聽聽——
“我以為，三年前此政之所以推行不下去，關乎民利者有三：一是大量改田，難免出現與官勾結的巨商豪紳侵佔私田，壓榨勞力等事。
“就譬如三年前發生在此州的禍事，最後說是由楊州牧極力彈壓的，但如何知不是他自導自演的？畢竟他與皇商孟家互通有無並非秘密，而孟氏背後又有京城晉親王撐腰。隻是當時沒能查出實證。
“若京城貴勳對新策有異，他們無門下中書省封諫駁議之權，也不會明面與上御作對，但暗中吹陰風使絆子，上行下令，鬧出幾件事端，哪怕一個小小的阜州，想要推行下去便舉步維艱。”
見梅長生認真傾聽，沒有提出異議，宣明珠接著道：
“二是農人的抵觸情緒。他們大都做了一輩子的力氣活，不擅於養蠶的精細門道，如果對他們沒有一個妥善的安排，這部分沒地種又沒活幹的人便斷了生計。”
“三便是絲綢利大，絲稅必然重於耕稅。但是從田到桑養成規模卻需要時間，至少前三年，要免當地稅收，而同時，購蠶苗、教桑事、補貼農人樣樣都需人力財力，這個錢由誰來出，全由國庫承擔還是招攬江南的富商，細則又該是怎麼個出法。”
她說罷，抿唇潤了口茶水，有幾分期待地看向梅鶴庭。
在這等國事上，她心中是很信服梅鶴庭的才能的，但大長公主的面子在那裡，又不好直白的開口問她想得是對是錯。
幸而梅鶴庭主動接過話頭：“殿下分析得有理。”
望著女子眼裡隱隱亮起的光採，梅長生心弦微動。
也許她自己都不知道，每次她得了誇獎，那股子明明驕矜又神氣，卻偏要藏在神色裡故作尋常的小得意，與寶鴉別無二致。
不，是他們的女兒隨了她。
她不是屈於閨秀不諳外事的女子，從前好的時候，她也喜歡與他討論他經手的案件。每次見他回到府後蹙眉，她便知了，豪邁地挽袖踩踏道：“來來來，將案情講給我聽，讓本宮為我的鶴郎參謀一番。”
他卻從未破例與她說過府衙裡的事。
一次都沒有。
表面上，他說不願那些血腥兇惡的事汙了她耳，其實自己知道，過去的那個他，便是不喜女子問政，一種根深蒂固的觀念令他覺得，女子便應主內，外頭的風雨合該留給男人承擔。
事實卻是，與皇帝暗中聯合承擔罵名的是她，第一時間發現楚光王謀逆的也是她。
朝中都說楚王一案中最大的功臣是他，其實，那是因為大長公主早早伏好了路。
——什麼人會一邊愛慕鳳凰風骨，又一邊折去她驕傲的翎翅啊。
隻有天底下最最混賬的混賬。
“你怎的不言語？”
宣明珠看著他似乎忽然低落下去的神情，心裡也跟著硌稜一下，“我說的哪裡不妥當？”
“沒有不妥。”梅長生不動聲色地吸一口藏有她氣味的空氣，露出一點微笑，“臣隻是在想，殿下思慮深遠，臣自愧弗如。”
宣明珠笑了，“你不必哄我。出京前我曾就此事問過餘先生，這裡頭原有些他的見解。”
餘清原，公主府裡的幕僚，梅長生探聽過此人，是個對兵事政事都有幾分獨到見解的人物。
聽說，年紀蠻輕，聽說，長相還風流。
他慢慢“哦”了一聲，抿起唇角，“殿下麾下之人，果然頗有才幹，那麼這位先生應也對殿下說過，陛下執意推行新政，除了充裕國庫外的深意吧。”
“深意？”這宣明珠卻不知，涉及國本，她的身子不由前傾一分，“有何說法？”
“不過是臣的一點小想法。”梅長生神容謙遜，“將來織造規模發展起來，陛下必然會在各地建立織造局，監管絲政透明。江南官場大換血，地方州牧頭頂懸了刀，對他們來說是崩緊皮子過日子，對懲治貪敝卻是好事。
“此外還有一宗，陛下在洛陽天高皇帝遠，可借這些織造司的手眼，收覽南地出色的士子為朝廷所用，而非在江南抱團形成自己的小文林。”
說白了，改稻為桑的目的，富國是其一，整頓江南官場是其二，而隱藏在背後的第三條草蛇灰線，便是監管南學文林。
宣明珠聽後如同撥雲見日，不禁點頭贊嘆，果然還是他思慮得更為完備。
提起南學，宣明珠不免想起梅氏這最大的南儒之宗，私心裡嘆惋，就著絹燈灑下的光暈，審望他道：“從公都有著手處，若是從私……”
