沈帧點點頭:“周大夫,我姐姐如何了?”
“大少爺,大小姐身體倒是無恙,隻是這神志,比以往還要不清醒。”周大夫給沈家大小姐看了六年,起初還好,有正常的時候,這兩年是越發的瘋癲,也不認人了,對誰都有敵意,再這樣下去,怕是沒有治好的可能。
“周大夫可有什麼辦法?”
周大夫十分的為難,他也說不出什麼辦法來:“不能再讓大小姐受刺激。”
沈帧擺手,周大夫恭敬行了禮後離開了亭子,過了會兒李忱回來:“少爺,夫人那兒說是要給大小姐再多添幾個人手,洛椿節快到了,若還不行,就暫時關起來。”
“去外頭找幾個婆子。”沈帧並不意外母親的決定,“那幾個侍奉的人換掉。”
李忱即刻意會了少爺的意思,找幾個不熟悉的來守,免得底下人嚼舌根再出事:“我這就去辦。”
才走出亭子,李忱轉過身,眼底閃過一抹糾結,最後還是開了口:“夫人還吩咐,五月節快到了,讓少爺及早準備去一趟葉家。”
沈帧沒作聲,隻看了他一眼,李忱就猶如逃命一樣離開了園子,往前院那兒走去,經過安芝她們這邊時停了下來,抬起頭看向樹上的安芝,若有所思。
“李管事。”冬夏笑盈盈的與他打了招呼,“您這是要去哪兒?”
李忱收回視線,對冬夏的態度十分的客氣:“出去辦點事。”
待他出去後,冬夏伸手拉安芝下來:“那是李媽的侄子,在大少爺身邊當差的,平日裡待我們都挺客氣,你要有什麼想帶的,他還會幫忙。”
安芝認得他,昨天在商行門口就是他安排自己到沈府來的,隻不過剛剛他看自己的眼神,似乎是有打算的樣子。
或許是因為人家記得昨天那鬧哄哄的場景這才多看了她幾眼,這般想著,沒覺得露出什麼馬腳的安芝也沒在意。
等到了晚上,天才暗下來,安芝跟著冬夏回屋時,李媽帶了個小丫鬟過來這兒,說是由她換了安芝的活,讓安芝去麗園侍奉。
第5章 往事
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這消息來的突然,在大家的意料之外。
看著屋內收拾衣服的安芝,冬夏欲言又止,最後還是問了李媽:“她昨兒才進府的,怎麼會讓她去麗園。”再說麗園那位主,歡兒這身板哪裡伺候的住,怎麼也得年長些的過去。
李媽也是半個時辰前才從侄子口中得知了這件事,從別處調過來一個丫鬟,這就匆忙過來換了,聽侄子那意思,就是要新來的,幾個婆子也是外頭尋的,身強力壯的,一臉老實相。
冬夏沉默了,在府裡呆久了,即便不是聰明人,有些事她也能猜到些,洛椿節快到了,大夫人最重顏面,找什麼都不知道的去侍奉好過府裡這些待久了的去,有誰要是敢在底下嚼舌根讓這幾個新來的知道,查下去肯定是吃不了兜著走。
“可歡兒才這點年紀。”
“這年紀怎麼了,你進府時才多大。”李媽奇怪的看了她一眼,“麗園那活兒也不差,就是你們這些人都不叫人省心。”在沈府待久了,一個兩個都把自己當小姐了,欺負大小姐是個瘋的記不住事,侍奉的不盡心不說,還鬧出那種和護院偷人的事。
冬夏抿嘴:“那我去送送她。”
“我送過去就行,這新來的丫鬟正好替了她,你辛苦些再帶帶。”
這是連囑咐的話都不讓她說了,生怕她說漏些什麼,冬夏看著一臉呆萌樣的歡兒,心中嘆氣:“行。”
李媽一路把安芝送到了麗園,這會兒天都黑了,麗園門口守著兩個新來的婆子,看到她們也不做聲,進去之後到了主屋前,李媽指著守在門口的兩個婆子:“園裡有六個婆子,還有兩個在閣樓外,今夜你先一個人守著,明日會有人來與你一同照顧大小姐,記住,不能把大小姐一個人留在屋裡,你需時刻照看。”
進屋後李媽又囑咐了幾件事,安芝抱著包袱,怯怯問:“若是大小姐餓了怎麼辦?”
“明早會有人送過來。”李媽提醒她,“今夜倒是沒什麼事,往後就是夜裡出恭,你也得注意些。”
安芝點點頭:“我記住了。”
李媽看了她一會兒,隨後拍了拍她的肩膀:“進府沒幾日就能到內院伺候也是你的福氣,你且老老實實的,自是比別處要好。”
目送李媽出去後,站了一會兒後,安芝微曲的身子漸漸挺直,臉上哪裡還有半點怯懦,嘴角揚起一抹笑,漂亮的眸子內打滿了主意,這麗園與庫房前胸貼後背的,別人不樂意來,她可求之不得呢。
半合著內屋中傳來了輕嚶聲,安芝放下包袱後走過去,推開門,聲音從屏風後的床帏那兒傳來。
屋子內一盞燈沒點,隻有外屋透進來一些光,安芝繞過錦繡花屏,撥開幔子時,床上躺著的正是昨天夜裡遇見的瘋子,隻是那時候她不知道原來這就是沈家大小姐。
“相公,別走。”沈歆緊眯著眼,像是置身在噩夢裡,神情驚慌著,滿頭是汗。
安芝到一旁絞了布巾過來給她擦汗,看著這本該享著榮華富貴,被金陵城諸多子弟吹捧的女子,得知她的事還是在六年前。
她還記得那是芳菲四月,金陵城的河邊飄著柳絮格外的美,她跟著大哥和小叔來金陵辦事,從客棧溜出去往熱鬧的地方,走到百花井巷時見一樓外圍滿了人,她人小機靈,很快就擠到了最前頭。
兩輛馬車停靠的樓外,一個女子被人用椅架扛了出來,雙手無力的垂在了椅架外,白皙到惹人注意的肌膚上滿是抽打過的痕跡。
從安芝那方向看過去,椅架上躺著的是個很美的女子,可她看起來沒什麼精神,臉色煞白,雙目無神不知看的是什麼方向,看起來特別的可憐。
椅架抬的很快,就要送進馬車時,樓裡衝出了一群人,為首的是個打扮花枝招展的婦人,後邊兒跟了好幾個大漢,他們將馬車團團圍住不讓他們將人抬上馬車,那婦人還扯著嗓子喊:“沈家了不起,這可是咱們玉明樓買下來的姑娘,白字黑字籤下的,還有她親自按的手印,可沒人逼她,現在你們說帶走就帶走,這天底下還有沒有王法了。”
聽到沈家安芝就豎起了耳朵,大哥這回來金陵也有與沈家的生意,這可是金陵數一數二的富商。
想時兩幫人就打了起來,那樓裡還有不少貌美女子站在窗內看,這時癱在椅架上的那女子翻了下來,瘋癲的往這邊人群裡要衝過來,被人拉住後又是撕咬又是扯的,神情猙獰的不像個正常人,嘴裡叨念著“我的孩子”“我的孩子在哪裡”,場面亂成一團。
很快衙門裡的官兵來了,這邊圍看的人群被驅散,安芝也跟隨著後退了許多,最後她看到有人將暈過去的女子送進了馬車,被官兵圍起來的樓裡,那個婦人還在吵吵嚷嚷說著什麼,待馬車遠去後,安芝看到之前馬車停靠的地方,地上有一小灘的血跡。
耳畔傳來各種聲音,也無需問,安芝就知道了大概,椅架上的女子不是別人,就是金陵沈家的大小姐,她遭人欺騙,被賣進了玉明樓裡,沈家派人來救時已經瘋瘋癲癲。
末了,安芝看到這些圍看的人搖頭嘆息:“大夫都是行醫濟世,那位可真不是東西。”
人漸漸散了,旁人也不會向安芝這麼個小姑娘解釋什麼,而當時的她還小,並不能清楚玉明樓裡到底是什麼勾當,待大哥找到她時問起來,做兄長的說的也模稜兩可,隻知道沈家小姐是被個壞男人給騙了。
直到半年前她打聽到父親留下的金樽落到了沈府,來到金陵後才將事情知曉完整。
當年沈家大小姐與人私奔,被騙賣了青/樓的事鬧的滿城風雨,沈家把人救回去沒多久她就病死了。
這時她才知道馬車下那一灘血並非是兩幫人打鬥留下的,而是沈家大小姐被賣進玉明樓時已有了身孕,在玉明樓中被折磨的不成人形才變成那日她看到的模樣。
她才知道當初為什麼一個樓裡的婦人就敢對金陵沈家大呼小叫,六年前沈家波折不斷,先是一樁生意出了差錯,緊接著老爺子病倒,長子平庸,長孫沈帧才十三歲,眼看著沒人幫持,金陵城中有人盼著沈家老爺子早點死,那玉明樓背後就是有人指使才敢這麼囂張。
在金陵這半年裡,安芝想過很多辦法進入沈家,可沈家招丫鬟都是挑年紀的,她早已經過了,做雜活又不用她這樣的小姑娘,與權叔他們合計之下才想了這個辦法,假裝她要被賣進青/樓,博取沈家大少爺的同情,或許能順利進府。
隻是她沒想到,沈家大小姐並沒有死。
或許是因為六年前的事對沈家而言是個抹不去的汙點,所以才對外謊稱她已經病逝,將她養在這麗園內,府中上下即便是知道也沒人敢提起。
昨天她來時,這麗園內一個伺候的人都沒有,在整個沈府中像是一處被丟棄的地方,說是養,不如說是將她囚著。
安芝重新絞了布巾,輕緩的擦去她額頭上的汗水,李媽離開前還說今夜不會有事,看樣子是讓她喝過什麼,不會醒來。
“相公,子書……”沈歆不斷囈語,睡的很不踏實。
安芝起身在內屋找了圈,從櫃子內翻出一個小匣子,裡面列了半盒子的燻香,低頭聞了聞,安芝剪了些放進香爐內。
伴隨著煙霧騰起,沒顧著地上髒不髒,安芝挨著床坐下來,偶爾抬起頭看床上的人,從脖子那兒抽出繩子來。
繩子下吊著個半圓的玉佩,大哥有另外一半,拼湊在一起是整圓。
大哥這趟出海前,她寫信時還笑說要做個八卦,將這兩塊玉嵌上去,送給芍姐姐去,可如今另半邊跟著大哥一起沉在了大海裡,不知所蹤。
屋內漸漸安息,屋外的明月被雲層覆蓋,隻透出一絲光。
君怡園這兒,聽過李忱稟報,沈帧坐在走廊裡,看著被烏雲蓋住的月亮:“麗園那邊如何了?”
“昨天進府的那丫鬟先安排過去了,明日再帶兩人,婆子都已經找妥,都是憨實的。”李忱這回是學乖了,沒有像下午那樣提夫人吩咐的,而是說起洛椿節的事宜,“夫人給葉家也派了帖子。”
這回沈帧沒看他,而是徑自讓人推回了屋,留下李忱在外面一臉的糾結,那這禮到底要不要準備。
第6章 未婚妻
一夜太平。
天將亮時沈歆醒了,安芝原本擔心她會鬧,醒來後的沈歆卻是就這麼靜靜的坐著,看都沒看安芝一眼。
“大小姐。”安芝喚了她一聲,沈歆還是沒有反應,沉靜在自己的世界裡,神情顯得有些呆滯。
安芝試探的喊了句:“大小姐,我給您穿衣服。”
沈歆雖沒有看她,卻是順著安芝將手臂抬了起來,像個提線木偶一樣,安芝怎麼弄她就怎麼擺,漱口洗臉扶她到梳妝臺前,銅鏡中的沈歆精神並不好,安芝將她的長發簡單束在身後,見她低頭看梳妝臺上的首飾,輕聲問:“大小姐您喜歡哪個?”
沈歆木木然拿起其中最為簡單的一個銀釵往自己頭上戴,安芝替她戴上,悄悄記下,這時大廚房那兒送吃食的人來了,安芝扶她坐下,出去取食盒的功夫,回來時沈歆已經沾了滿手的胭脂,嘴上臉上抹了一片紅,桌上的畫眉墨也隻剩下半截。
安芝以為她是吞下去了,連忙哄著她張口,可沈歆哪會睬她,徑自起來往食盒擺放的地方走去,在安芝找剩下那半截畫眉墨時,她已經把食盒打開。
最後安芝在凳子底下找到了那半截,才起身,筷子落地聲響起,轉過身時,沈歆已經把食盒內的糕點翻亂了,胭脂混著點心,手上嘴邊沾的全是,在安芝走過來時急忙把盤子抱在自己懷裡竄逃回床上,躲在最角落裡,警惕的看著她,一隻手忙著往嘴裡塞點心,腮幫子都鼓起來了,卻還是往裡塞,生怕安芝會奪走。
安芝轉身倒了杯水,慢慢走過去,在床邊停下沒有靠近,隻將杯子往裡遞了遞:“大小姐可是要喝水。”