“你們不是鄭家的人？”刀疤循聲望去，認出了說話的人。
周家少爺？
他一個侍郎府公子，為什麼不好好在家讀書，跑到深山老林拜什麼菩薩？
刀疤怎麼都沒想到，自己的逃跑大計，竟然毀在一個吃飽了撐著沒事幹的世家公子身上。
“你們先把他綁起來。”周書誠見臉上帶疤的歹人瞪著自己，捏著棍子往玖珠身邊跑了幾步，中氣十足吼道：“不能讓歹人跑了。”
“少爺，我們沒有……”
“沒繩子，還有褲腰帶！”周書誠幾步挪到玖珠身後，明家姑娘能用棍子砸暈撲到跟前的歹徒，肯定也能保護他這個文弱書生。
小廝委委屈屈地扯下腰帶，雙手提著褲子躲在角落裡沒臉見人。
在眾多護衛的圍毆下，刀疤寡不敵眾，最終被護衛用兩條腰帶，屈辱地綁了起來。
“看你這模樣，就不像是好人。”見人被綁了起來，周書誠才敢從玖珠身後走出來：“這廟裡原來的僧人去哪了？”
刀疤臉沒有搭理他，雙目充血地死死瞪著明玖珠，為什麼她會在這裡？
看到明玖珠這張臉，他就想起了在京兆府衙門受到的屈辱。
玖珠也認出了刀疤臉，她站在原地沒有動，伸手摸著鬢邊的金鳳偏釵，最後緩緩把手收了回來。
“看什麼呢。”周書誠鼓起勇氣擋在玖珠與妹妹面前，鄭府養出的狗東西真惡心，都這個時候了，還不忘看漂亮小姑娘。
“公子，小姐，我們在菜窖裡發現了幾個被綁住的僧人。”幾個護衛在寺廟裡找了一圈，把關在菜窖的僧人救了出來。
周筱看著嚇得瑟瑟發抖的僧人們，開始懷疑他們畫的平安符究竟有沒有用。
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“周姐姐，其實……僧人不畫符篆的。”玖珠見周筱一副夢想破滅的模樣，委婉道：“不過這種事，心意最重要。伯父伯母收到你送的護身符，一定會高興。”
“你不用安慰我，我懂。”周筱拍了拍玖珠的手背：“是我不該聽信謠言，讓你跟哥哥陪我走這麼遠，還遇到兩個假和尚。”
“姐姐此言差矣。”玖珠搖頭：“若不是你堅持求符，我們又怎能抓住歹人，救出這些無辜的僧人？”
“姐姐此舉，救了好幾條人命。”玖珠感嘆：“功德無量呢。”
“真的？”想到自己間接救了人，周筱精神頭好了起來：“不過，若不是妹妹你發現這假和尚不對勁，我們也救不了他們。”
“二位施主，若是你們想求平安符，貧僧可以畫的。”一個幹瘦的和尚哆嗦著開口：“早年貧僧也是修過道的。”
玖珠扭頭看他：“那你為何做了和尚？”
“早年受了住持恩惠，家中又無親人掛念，所以落發做了和尚。”幹瘦和尚開口解釋：“施主們需要多少平安符，貧僧就可以畫多少，不收你們銀子。”
周筱：“……”
突然覺得，並不想求平安符了。
“姐姐，來都來了，還是讓大師給你畫幾道平安符。”玖珠看著大殿裡的佛像，雙手合十：“萬事萬物，心誠便是最好的祝福。”
周筱被說動，跟周書誠去看改道修佛的僧人畫平安符去了。
玖珠走到雙手雙腳被縛的刀疤跟前，仔細打量著他。
近九年時光過去，這個人看起來老了很多，被捆在地上一動不能動的模樣，像極了一條狼狽的可憐蟲。
記憶裡的恐懼，不安，驚惶，似乎在此刻消失了一半。
原來，讓她害怕不已的惡人，看起來是如此弱小。
刀疤扭了扭頭，把有傷疤的下巴貼向地面。他不明白明玖珠為何會用這種眼光看著自己，但他討厭這樣的眼神。
他等了一會兒，明玖珠仍舊沒有離開，忍不住問：“明小姐，你想說什麼？”
玖珠認真地搖了搖頭：“沒什麼想說的，就是覺得你被綁著的樣子，好像一條蟲。”
她在羞辱他！
刀疤掙扎了幾下，除了讓地上的石塊劃破自己的臉以外，他甚至連明玖珠的腳尖都觸碰不到。
這就生氣了？
玖珠搖頭嘆氣，做人心狠手辣就算了，沒想到還這麼小氣。本來綁起來的樣子，就很像惡心的肉青蟲嘛。
她往後退了幾步，聽到通往山下的路上，傳來不少腳步聲。
護龍衛一路偵察追擊，發現鄭家下僕逃亡到山中一破廟後，預想了各種可能，唯獨沒想到的是，會在廟門外發現一堆護衛小廝，以及一個身著錦衣的貴族千金。
“護龍衛奉皇命追拿逃犯，請貴人速速避讓。”護龍衛總領掏出金色的腰牌，朝玖珠拱手道：“請問貴人，可曾見過兩個可疑的中年男人？”
“見過。”玖珠點頭。
“在哪？”護龍衛總領手已經按在了刀柄處。
“那裡。”玖珠指了指被腰帶綁住的刀疤，又指了指被石頭壓住雙手的假和尚：“還有那裡。”
護龍衛看著躺在地上的兩個人，集體沉默。
護龍衛總領打量著玖珠，再次拱手：“不知貴人是？”
“小女子乃禮部明侍郎之女。”玖珠回了一禮：“這二人冒充僧人，被我們識破，所以叫護衛把他們制服了。沒想到他們是聖上追查的逃犯，那他們就交由將軍處置。”
“原來是明縣主，末將失禮。”總領面色微變，行了一個大禮：“不知縣主可有受到驚嚇？”
“多謝將軍關心，有護衛在旁，我們並未受到驚嚇。”玖珠看到兩個護龍衛把石頭抬走，用镣銬鎖住了假僧人的手腳，往後退讓兩步：“將軍請。”
總領看了眼廟內的周家兄妹：“此二人涉及朝中大案，還請縣主與另外兩位貴人，保守今日的秘密，莫讓他人知曉。”
“請將軍放心，我會轉達。”
“多謝縣主。”總領拱手行禮，隨即帶著護龍衛與犯人匆匆離開。
玖珠站在小路盡頭，目送護龍衛離開，風吹起她身後的披帛，披帛在風中飛舞著，飄搖又輕柔。
“陛下。”劉忠寶幫下了朝的隆豐帝取下御冠，小聲道：“鄭家逃跑的下人，已經被護龍衛抓了回來。”
“這麼快？”隆豐帝算了算時間，從他下令到現在，還沒有超過三個時辰。
“總領說，他們趕到的時候，人已經被抓住了。”劉忠寶小心翼翼地取下龍紋佩：“此事還多虧了明縣主幫忙。”
隆豐帝似笑非笑地看著他：“你去護龍衛那邊跑一趟，查一查這兩個人以往幹過什麼事。”
“老奴領命。”劉忠寶把龍紋佩放進盒中：“陛下，最近幾日各王妃的娘家，都往宮裡送了東西進來。”
唯獨沒有嶽家的宸王殿下，無外戚禮物可收。
“我看你是來給渡卿討好處來了。”隆豐帝笑，“安排人召明敬舟入宮，就說是讓他教導宸王。”
“老奴謹遵聖諭。”劉忠寶笑著躬身道：“老奴告退。”
他退出太央宮正殿，接過小太監遞來的拂塵，在手中一甩：“你去禮部接明侍郎入宮，記得客氣些，切莫冒犯。”
“請劉爺爺放心，小的一定把事情辦得漂漂亮亮。”小太監得了跑腿的差事，笑逐顏開地走了。
劉忠寶帶著人直接去了護龍衛的地牢，見到了被分開關押的兩個鄭家下人。
“劉、劉……”刀疤看清來人，嚇得連舌頭都捋不直。
皇上身邊的總管大太監，怎麼會來這裡？！
“喲，瞧你的模樣，竟是見過雜家的。”劉公公微微一笑：“巧了，雜家最愛跟熟人說事。今兒，咱們就慢慢聊。”
他抬了抬頭：“說話前，先用梳子給兩位貴客松松皮，皮緊嘴緊，嘴緊就不好說話，二位擔待些。”
刀疤跟青衣被拖了出去，很快就傳來了他們的慘叫聲。
劉忠寶甩了甩手裡的拂塵，對護龍衛總領道:“看來今日梳皮的小將軍力道足，手藝地道。”
總領笑：“劉公公親自來，兄弟們自然是要露兩手。”
兩人相視而笑，仿佛他們身處在青山綠水間，而不是在慘叫連連的地牢。
宸王坐在院子裡的搖椅上，懶洋洋地看著太監宮女大包小包地往懷王院子裡搬東西，朝隨侍太監招手：“懷王府這是搬家呢？”
“回殿下，這是懷王妃娘家叫人送來的一些東西。”隨侍太監道：“想來是娘家對女兒的一些心意。”
昨天是齊王妃跟安王妃娘家，今天是懷王妃跟靜王妃娘家，整天吵吵嚷嚷，沒個安靜的時候。
在躺椅上翻個身，宸王不屑地冷哼，身為皇子，哪需要王妃娘家送東西來？
“王爺，禮部明侍郎來了，您可要見他？”
明敬舟來了？
宸王坐起身：“見！”
他看了眼身下的躺椅，叫來幾個太監：“把躺椅搬走，換上茶桌茶椅。對了，在本王桌上拿幾本正經書來。”
明敬舟踏入璋六宮大門，走進宸王居住的小院，看到的就是俊美王爺靜心讀書的畫面。
“下臣見過王爺。”
“明大人不用多禮。”宸王扔下書，伸手扶起明敬舟：“明大人，請坐。”
“多謝王爺。”明敬舟也不推辭，在桌邊坐下。他看了眼宸王放在桌上的書，接過太監端來的茶：“見到殿下如此用功，下臣十分欣慰。”
“雖住在宮中，本王也不想荒廢光陰。”宸王臉不紅心不跳道：“不知大人今日來，是為了何事？”
“下臣今日拜訪殿下，一是聽從聖令，來教導殿下禮部的事務。二是把此物交給殿下。”明敬舟把畫筒放在了桌上。
“這是？”宸王不解地看著桌上的畫筒。
“小女贈予殿下的《雪裡紅梅》圖。”明敬舟抿了一口茶：“殿下打開看看，是否喜歡。”
明小豬終於把雪景圖畫好了？
宸王打開畫卷，看到跟畫名幾乎毫無關系的畫作，忍不住輕笑出聲，眉眼繾綣如春。
“多謝明大人。”他小心地把畫收好：“玖珠的心血之作，我定會好好收藏。”
畫雖醜了些，但細看之下，也是……也是有幾分可愛的。
至少，作畫的人，是可愛的。
“殿下喜歡就好。”明敬舟笑著點頭：“若是小女得知殿下喜歡她的畫，她一定會很高興。”
說完，他從袖子裡摸出幾本書：“下臣是外男，不能經常入宮中，這些書殿下先拿去熟讀抄寫，待下臣下次進宮，再給您帶新的書來。”
