“六哥，這不是狗，是小白馬。”玖珠牽著馬兒走到明存甫面前，讓他看清楚一點，“看，它多可愛。”
明存甫看著這匹毛絨絨軟趴趴，看起來跟狗崽兒差不多的馬，一時間竟不知道該如何開口。
哪匹正經馬，長這種慫模樣啊。
“瞧著……有幾分可愛，妹妹從何處得來的？”誇還是要誇的，妹妹喜歡的小動物，怎麼也要挑出優點誇。
“宸王殿下送給我的。”玖珠彎腰抱著小白馬的脖子，親昵地蹭著小白馬的耳朵。
看得出玖珠很喜歡這匹馬，明存甫言不由衷道：“宸王殿下待人真細心。”
呸，自己騎汗血寶馬，卻給他們家珠珠矮腳馬，摳成啥樣了！
“宸王殿下超好的！”
明存甫再度沉默，良久後才平復心情：“宸王為何會送你馬？”
妹妹明明不會騎馬。
“殿下請我去皇家馬場玩，我說我喜歡小白馬，他就挑了這匹最可愛的。”玖珠摸著小馬的頭，小馬就溫順地任由她摸。
“皇家馬場？”明存甫變了臉色：“你跟殿下何時去的皇家馬場？”
“昨天下午。”玖珠見明存甫臉色不對勁：“怎麼了？”
“難怪陛下如此動怒……”明存甫正準備給玖珠解釋，就聽到門房來報，大內總管劉忠寶奉聖命，攜禮拜訪。
陛下身邊的大太監劉忠寶？這位大內總管，可是很久沒有辦過跑腿的事了。
明存甫心頭一緊：“開正門相迎，速去請三嬸來主持大局。”
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玖珠與明存甫對望一眼，把小馬交給下人，整理好衣服去門外迎客。
明存甫跟在玖珠身後擔憂不已，馬場發生那麼大的事，不知會不會牽連到妹妹？
第13章 當了真 殿下好高哦，好像要比她高大半……
身為太央宮總管大太監，劉忠寶向來謹言慎行，即使是對內監向來挑剔的文臣們，也甚少拿他說事。
皇上挑中明家小姐為五殿下的王妃，看中的並不是明小姐的品格容行，而是她明家小姐的身份。
都說聖心難測，可帝王也是人，對待偏愛的孩子，總是考慮良多，為他鋪好條條大路。
明家中門大開，他一看就看到站在侍郎夫人身邊，身著領花襦裙的少女。少女如初春柳枝上的嫩芽，渾身都是勃勃生機。尤其是那雙眼睛，猶如月夜下機靈的貓，招人喜憐。
“夫人，小姐。”劉忠寶恭敬行禮，抬頭就見明家小姑娘屈膝給自己還禮，撲閃閃的眼睛裡，有著毫不掩飾的好奇與天真笑意。
劉忠寶對她眨了眨眼，回她一個笑。
玖珠捂著嘴角偷偷笑，轉頭見母親與六哥沒有注意自己，趕緊把手放下，又是那個乖巧的小姑娘。
沈氏見劉忠寶並沒有帶聖旨來，把他迎進正堂，吩咐下人準備好瓜果茶點：“不知公公今日登門，外子尚在禮部未歸，無法前來待貴客，還請公公見諒。”
“夫人客氣了。”劉忠寶端起茶喝了一口，語氣親和：“明大人忠君愛國，盡忠職守，有此良臣，是我大毓之幸事。就連陛下，也是常常誇贊明大人的。”
“老奴今日來，是替陛下與貴妃娘娘跑腿的。”劉忠寶笑容慈祥，仿佛再好相處不過的老人：“自五殿下與令嫒訂下婚約以來，陛下政務繁忙，一直無緣得見明小姐。明日乃貴妃娘娘壽誕，陛下念及小姐剛回京城不久，擔心有些東西準備不全，便讓老奴送些東西來。”
沈氏笑著道謝：“多謝陛下與娘娘厚愛。”
“夫人與小姐不嫌棄就好。”劉忠寶抬了抬手，宮侍們魚貫而入，或捧或抬或挑，很快就把整個正堂堆得滿滿當當。
看著這滿屋子的東西，沈氏忍不住懷疑，他們家在皇室眼裡，究竟窮成了什麼樣子，竟要未來親家三天兩頭貼補？
金銀首飾，綾羅綢緞，書本字畫，筆墨紙砚，琴棋玉器，各色物件應有盡有，甚至還有未出閣女兒家喜歡的玩具。
“陛下得知小姐在畫作一途上極有造詣，特為小姐準備了最好的顏料與紙筆。”劉忠寶打開其中一個箱子，裡面堆滿了裝顏料的小盒。
坐在旁邊的明存甫忍不住露出了豔羨的目光。
“還有這些字畫。”劉忠寶打開另外一口大箱子，裡面堆滿了裝好畫卷的畫筒：“留著小姐賞玩。”
沈氏想起女兒闲暇時作的那些畫，再看看了這些顏料與名畫，在內心發出長長一聲嘆息。
“多謝陛下與娘娘，臣女十分喜歡。”玖珠看到滿滿一箱子顏料，眼睛在發光。
“小姐喜歡就好。”劉忠寶看向沈氏，突然問：“老奴記得，明大人祖上，也曾襲過爵？”
“祖上曾有過最末等的男爵，讓公公見笑了。”沈氏笑了笑：“隻是外子與孩子的叔伯已劃出陵州宗譜，自立了門戶，祖上那些榮光，也不該再提了。”
“夫人不必自謙，如今天下人提及明氏一族，想到的自然隻有京城明氏，與他人何幹？”劉忠寶笑：“祖上能做到的事，後人如何又做不到，說不定還會青出於藍勝於藍。”
不等沈氏說話，劉忠寶站起身：“老奴還有皇命在身，不敢久留，這便告辭。”
“已到午膳時間，請公公用了茶飯再走。”玖珠出言挽留。
“多謝小姐好意，下次若有機會，老奴一定好好品嘗貴府美食。”劉忠寶笑著向玖珠作揖：“明日請小姐早些入宮，娘娘十分想念小姐。”
“臣女亦很想念娘娘。”玖珠屈膝還禮：“明日一定會早早到明月宮拜見娘娘。”
沈氏：“……”
閨女，你大概不知道，世間有種不能當真的話，叫客套話。
“那老奴在宮中恭迎小姐。”劉忠寶帶著宮人離開，明存甫趕緊把人送到門外。
“明公子留步。”劉忠寶抬頭看了眼明侍郎府邸大門上的牌匾，笑了笑開口：“請公子放心，陛下與娘娘都很喜歡明小姐。”
送走劉忠寶，明存甫心裡疑惑，御前總管辛苦跑這一趟，就為了給玖珠送禮？至於馬場的事，問也不問，提也不提？
都說皇家人多疑，疑在哪兒了？
今天這事幹的，一點都不皇家。
玖珠不知道皇家多不多疑，擁有了許多顏料的她，現在很快樂。
她覺得自己能畫出一幅千裡千山圖出來，可惜作畫計劃還沒開始，就被沈氏勸了回去。
她要試明天進宮穿的宮裝首飾鞋子。
“渾身上下，不能出半點差錯。”沈氏很少用嚴肅的語氣對玖珠說話，她看向皇城所在的方向：“玖珠，當你明日踏入明月宮那一刻，你在別人眼裡，就不僅僅是明家的女兒，還是未來的宸王妃。”
玖珠怔怔地看著沈氏。
“不要怕。”沈氏笑著撫著女兒的發頂，動作極盡溫柔：“娘親永遠都會幫你。”
“母親別難過。”玖珠看著沈氏臉上的笑，盡管母親此時笑著，但是她知道，她在難過，因為母親的眼裡，滿滿都是自己。
“女兒不怕。”她認真地蹲在沈氏面前，不讓她錯過自己臉上一絲一毫的表情：“聖人老子有言：信言不美，美言不信。善者不辯，辯者不善。人心復雜，女兒或許看不透人心，但女兒懂得自保。你且放心，我聰明著呢。”
“是啊，我們玖珠聰明著呢。”沈氏笑，“天下再也沒有比你更聰明的小姑娘，對不對？”
“對。”玖珠點頭。
“你呀你。”沈氏又是無奈，又是好笑，哪個聰明的孩子，會說自己聰明？就像醉酒之人，從不會承認自己喝醉一樣。
她擁著費盡心血才找回來的女兒，眼神堅毅。
燭火如豆，孫採瑤聽著窗外的風聲，連指尖冰涼，都感知不到。
明天就是明月宮蘇貴妃壽誕，可是在她的那個夢裡，這場壽誕還沒開始便已結束，整個明月宮掛滿了缟素。
世人都說，蘇貴妃瘋了，身為長輩卻為後輩設靈堂。
而她隻記得，夢裡那一條又一條缟素，在寒夜中與秋風纏綿在一起，寒冷且滲人。
“小姐，該睡了。”
早已經凍僵的指尖微微一顫，孫採瑤回過神才發現，後背已被冷汗浸透。
天還沒亮，玖珠就從床上爬了起來，坐在銅鏡前等丫鬟們幫自己梳妝。
今天要去見仙女娘娘，她一定要把自己打扮得漂漂亮亮。
“小姐。”春分打了個哈欠，看了眼黑漆漆的窗外：“你今天起得是不是太早了些？”
“我答應了劉公公，今天要早點去見娘娘。”玖珠朝春分跟幾個丫鬟討好一笑：“辛苦幾位姐姐啦。”
春分：“……”
我的好小姐，倒也不用把客套話這麼當真。
明月宮中，蘇貴妃起床梳妝，宮人新送來一匣首飾。她挑揀了幾樣，突然拿起一支蜻蜓立荷釵道：“這支釵，玖珠戴著很合適。”
把釵遞給女官：“用盒子裝好，等玖珠來了，你偷偷給她。”
宴席上女客多，單送玖珠首飾不合適。可是漂亮的好東西，不留給自家未來兒媳婦，難道送給外人？
“這對耳珰顏色鮮嫩，女兒家戴著最顯氣色，也給玖珠留著。”蘇貴妃挑挑揀揀了一堆東西，準備留給未來兒媳。
女官欲言又止，娘娘，這麼多東西放在一起，目標過於明顯，實在不好做到“偷偷”送。
“劉忠寶說，玖珠今日會提早來，你安排人去宮門口接。今日進宮的女眷多，她回京不久，本宮擔心不長眼的東西，讓她受委屈。”
話說到這裡，蘇貴妃腦子裡已經有了別人欺負玖珠的畫面：“多派兩個有品階的女官去，現在就去。”
貼身女官：“……”
娘娘，文臣世家說話最是禮貌周到，做事卻是一板一眼。明家怎麼可能讓女兒早早進宮，落下一個諂媚寵妃的惡名？
可是看著娘娘認真的神情，還有那滿滿一盒的首飾，貼身女官不敢打消娘娘的興致：“娘娘，奴婢親自去宮門迎接明小姐。”
她去了，能找借口掩飾一二，至少不讓娘娘太過失望。
“也好。”蘇貴妃點頭：“你辦事我最放心。”
貼身女官退出屋子，點了兩個有品級的宮女相隨。
“香絹姑姑，我們要去接誰？”宮女不解，以娘娘的身份，有誰配得上香絹姑姑親迎？
“禁言。”香絹面無表情：“娘娘安排的事，認真做好便是，不可多問。”
“是。”宮女不敢再問，老實跟在香絹身後。
“這不是明月宮的香絹？”宮道上，寧妃端坐在步輦上：“今日是貴妃娘娘誕辰，你不在貴妃身邊伺候，在這裡作甚？”
香絹屈膝行了一禮，沒有說話。
寧妃垂下眼睑：“貴妃娘娘誕辰，本宮怕不爭氣的小侄兒衝撞，特下令讓他待在家中，不知貴妃娘娘可滿意？”
香絹心裡明白，寧妃還在記恨當日把鄭家小公子送去齊王妃“教訓”的事。
