皇後低頭看去，皇帝枕在她腿上，已經睡著了。
皇帝帶著酒氣，囈語：“你快……誇我……”
皇後伸手託起了皇帝的頸子，自己站起來下了榻，收手。
砰——
第二日皇帝一直摸後腦，奇怪怎麼腫了個包。
今年祭祖，依然是葉碎金領著。
從她爭到了葉家堡的繼承權，就是她領著，畢竟是家主。
往年，族裡總會有一二闲人，因看不慣她祭祖而指指點點：“一個女子……”
但今年，沒人敢再放一個屁。
每年祭祖，大家當然都會穿上亮麗的新衣袍。葉氏本家富足，衣衫尤其亮眼。
然而都比不過今年——後排的人抬眼望去，前面的本家全穿著官袍。
尤其葉碎金的紫袍和葉四叔的紅袍看起來是那麼華貴。
叫人心熱。
誰還敢放屁，族人一人一口唾沫都能淹死他。
祭完祖，便是家宴。
雖然今年五叔、七叔都不在，可喜慶的氣氛隻比往年更熱烈。
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葉碎金與四夫人寒暄問候過，問起三郎的妻子。
四夫人道：“她有身子呢，哪能出來見人。在家裡呢。”
時下的觀念是懷孕的女子不能出來見人。
葉碎金道：“我回頭去看看三嫂。”
四夫人笑眯眯應了，其實隻當她是客套。
葉碎金便是在從前都不會像尋常婦人那般串門子，更何況她現在是掌了兩個州的節度使。
四夫人壓根就沒當真，反而很熱情地拉著她說起了五郎的婚事。
“一直都是說心疼閨女，要多留兩年的。”四夫人十分得意，“前些天我那親家母忽然上門來找我，說來說去，就是想趕緊完婚。”
一桌子嬸嬸們都與有榮焉。
五郎沒過門的妻子是他去寺廟上香的時候偶見到的，一見就中意。問明白了是哪家，回來便求著父母去提親。
那時候葉家堡在鄧州已經出頭，是數一數二的人家。葉四叔一家名聲也不差，五郎也生得端正健壯。
自然無有不許。
對方家裡雖不及葉四叔家富裕，也是殷實的鄉紳之家。算得上是門當戶對。
四叔和四夫人都是滿意的。
但隨著葉家起勢，五郎跟著水漲船高。
從前，五郎隻是鄉紳葉崇的兒子。如今五郎卻是鄧州別駕從事、節度副使葉崇的兒子。
一下子，門第便不那麼般配了。難免對方忐忑不安，想趕緊完婚。
“五郎的……”葉碎金沉吟。
四夫人的笑便微微凝住。
因葉碎金這口吻，聽著……顯然不是很滿意很喜歡的口吻。
四夫人雖然得意歡喜，但也沒想過不守信義另行議婚的。
何況那女孩是五郎自己相中的，心心念念的。
這本是她的家事，孩子的婚姻全由爹娘做主，本來與葉碎金一個隔房的族姐沒多大關系的。
但親家催婚為著什麼，總不是為著五郎自己。
自然是為著五郎這位手掌兩州的族姐葉碎金。
葉碎金若是不喜歡、看不上……
四夫人微微緊張，忙道：“那孩子不知道你見過沒有，雖養得嬌些，可實實在在是個好孩子，十分地賢良孝順。”
但就是太嬌了，不能扛事，作將門之家的媳婦，丈夫出徵，她精神上扛不住壓力，竟患上了暴食症。
她死後，五郎十分傷心，一直不肯續娶。
後來，五郎膝下無後便戰亡了。
說起來，女孩子也可憐。但人看問題都有立場。
葉碎金在這件事裡天然就是婆家立場。
便是四夫人，曾經十分喜愛這個嬌俏的兒媳的，後來也生了怨。每每見到葉碎金，都哭訴五郎死犟不肯續娶，怨怪去世的兒媳勾去了兒子的心。
“碎金，可是她家有什麼不妥？”四夫人忐忑起來。
旁的嬸嬸們也都支起耳朵。
葉碎金知道，隻要她開口，就能否掉這門婚事。
眼下，葉家沒有人會違抗她，敢違抗她。
鄧州也沒有。
她嘴唇微微動了動。
“姐，你別管我了。”五郎的臉上有一道斜斜的疤，是頭盔掉落後，被流矢所傷留下的。
險而又險。
“不娶又怎麼了，不生又怎麼了？姐你不也是沒有孩子，怕啥。”他說，“我跟著你四處徵伐，快活得緊。作什麼一定要再娶。”
“姐，裴家那時候，我是反對的。”
“隻我那時年紀小，我爹他們根本不聽。”
“我現在看著你和姐夫，常想，這是不對的。夫妻，不該是這樣子的。”
“姐，我不知道你懂不懂。蘭娘是我妻子，我妻子是蘭娘。”
“不能是別人。”
“我根本不想要別人。”
葉碎金嘴唇微微動動。
席上的女人們都屏住呼吸，等著鄧州最有權勢的這個人發話。
葉碎金抬起眼，笑起來：“聽五郎提過。他一提就臉紅，想來是十分喜歡。”
“婚事自然是父母之命，媒妁之言。可若再添上喜歡二字，再沒比這更好的了。”
一桌人都松了口氣，尤其四夫人。
葉碎金道：“五郎的婚事，好好大辦才是。”
四夫人喜氣洋洋：“可不是！”
改天換命，當然可以給五郎換個妻子，或許就能讓他兒孫滿堂。
但那不是唯一的方法。
彎著腰順從地走旁道，或者，直起腰來，頂著天走。
葉碎金，你有沒有本事，讓忠心的手足都安然到老，讓嬌俏的弟妹不必擔驚受怕。
葉碎金，不要選容易的路，否則，我看不起你。
第66章 回報
大年節的, 又喝了酒，第二日不免起得晚些。
因有事，丫鬟們才將她喚醒：“阿錦來了。”
葉碎金睜開眼。
快速洗漱一番, 披了袍子出來見段錦：“什麼事？”
段錦道：“秋生回來了。”
秋生年前被派去了襄州河口鎮給趙景文送信。按照路程計算, 他回來得著實有些晚。
段錦在來見葉碎金之前, 問他什麼事耽擱了。
秋生嘴巴卻緊，道：“待會一並稟過主人。”
段錦微訝。
因為他算是葉碎金身邊最貼身的人了。貼身到葉碎金把回馬槍傳給他，郎君們知道, 都沒說什麼。
他看了秋生一眼，去稟報了。
秋生竟沒在年前回來, 葉碎金便猜趙景文那邊有事。因秋生出發前, 她囑咐過他：“可以多看看。”
她道：“走。”
丫鬟抱過來裘衣，段錦伸手撈了過來。
這也要搶，丫鬟白了他一眼。
葉碎金伸手。
段錦將裘衣抖開，伺候她穿上。
二人來到了書房, 秋生正在窗戶根下跟書童一起烤火盆說笑。
見到她，他忙起身垂手：“主人。”
“裡面說話。”葉碎金說著, 邁進書房。
秋生跟著進去。
段錦剛邁進一隻腳，葉碎金卻扭身道：“你去忙吧。”
段錦頓了頓。
他從來不違抗葉碎金的任何命令, 微微躬身：“是。”
退出書房，帶上門，段錦站在門口左右看看, 僮兒在窗下烤火, 聽喚。
段錦從懷裡摸出一包糖, 衝他招手。
小孩顛顛地跑過來：“阿錦哥哥~”
聲音還打著彎, 糖還沒吃到, 已經這麼甜了——到底是選在葉碎金身邊的孩子, 都是又機靈又有眼色的。
段錦便和他一起坐在廊下一邊曬太陽烤火一邊吃糖。
“秋生怎麼回來得這麼晚。”段錦說。
“是啊。”小孩腮幫子鼓鼓，“過年的賞錢他都錯過了，也不知道給不給補。”
“當然給補。賬房要沒想起來，我會說。你別操心這個。”段錦說，“我還沒去過襄州呢，也不知道那裡啥樣，你可知道？”
小孩子從來最愛賣弄。縱然這小孩已經是挑選出來的嘴巴算是很嚴的，依舊入套，比劃著說：“秋生說那邊有山，也不高，就是挺多。不像咱們這都是平地。”
段錦很自然地問：“趙郎君還好吧？”
小孩有些崇拜地說：“趙郎君了不起，居然在外面佔了地，還練兵，那不就是封疆拓土了？”
段錦笑：“嚯，你還會說‘封疆拓土’了。”
小孩梗著脖子：“我在讀書呢，我們書房伺候的，哪能目不識丁。”
隻遺憾，小孩知道的也不多。
秋生嘴巴嚴，主人很喜歡他這一點。便跟僮兒說笑，也沒泄露什麼。
段錦大方地把那包糖都給了僮兒。
小孩開心極了：“阿錦哥哥你忙去，這有我，你放一萬個心。”
段錦笑著摸摸他的頭：“我也沒什麼事。”
便沒離開。
實在奇怪。
因為葉碎金身邊的事，幾乎對他沒有任何秘密。
當然，知道的多，也是貼身人的特權。
秋生領差事的時候，他碰巧不在，後來問了一嘴，知道就是去給趙景文送個信，屬於日常的聯絡。這趟差事實沒什麼特別的。
為什麼竟要支開他呢？
書房裡，葉碎金聽著秋生一一道來。
“所以，他行了軍法，斬了那幾個犯事之人？”她問。
按軍法，無故害百姓性命者斬，奸淫良家者斬。
四貴幾個人是二罪皆犯。若葉碎金在場，都不用使人捆起來再斬殺，不過是拔刀、收刀的事。
“是，郎君十分果決，當場便斬了。”秋生道。
“總算沒有白教他一場。”葉碎金頷首。
但讓事情發展到這一步，葉碎金已經對趙景文感到失望了。
因事情怎麼會變成這樣，他行為的目的和動機，其中的邏輯，她稍一思索便能想得明白。
果然很多時候人其實是被形勢推著走的。
手裡有三百人的時候是一種形勢，手裡隻有一百人的時候又是另一種形勢了。當手裡的底牌足夠多的時候，便沒那麼急於求成，便也不會犯這種錯誤。
秋生接著道：“郎君又說自己治軍不嚴，解了衣裳，要自領軍法。被鎮上長者們勸住。又厚恤了苦主，這事就算過去了。鎮上的人還稱贊郎君……”
葉碎金的嘴角扯了扯。
秋生忙垂下眼。
葉碎金本生得大氣張揚，衣袍的領子滾著毛邊，襯得一張面孔有種說不出來的華豔貴氣。
似秋生這般青年男子，都不太敢直視她。
