楚熹明顯感覺左邊這一排人看她的目光變得炙熱了。
“哎呦！”廖三最先回過神：“恭喜！恭喜啊！薛帥要請咱們喝酒啦！”
眾人亦是連連道賀。
這可是時隔六年！才等來的二胎啊！
黃震身為西北官員的領頭羊，當機立斷，站起身來，中氣十足道：“首揆大人！我知道你嫌我們幾個老家伙管得多，我今日也不繞彎子了，隻要這孩子姓薛，日後不該我們管的事，我們一樣都不管！”
“對！薛氏世代單傳！總不能在這一輩上斷了香火啊！”
“若薛氏無人可繼，我死後都沒有臉去見元武！”
楚熹有時候，真挺好奇薛元武是個什麼樣的人，過世二十餘年，仍能叫這些他年少時的伙伴一心一意為他著想。
也難怪李瓊李善至今耿耿於懷。
楚熹原本還打算晾他們一陣，這會卻心軟了，隻盯著黃震道：“一言既出，駟馬難追，黃大人可要考慮周全。”
黃震這決定，並非臨時起意。
的確，安陽勢力遍布宴國七州，楚熹也很得民心，可兵權十之七八都在西北派系手上，剩下那兩三分，不過是仇陽和廖三歪了鼻子。
西北派系做不來治理國家的種種瑣事，便不能與安陽出來的門徒一拍兩散，總對著幹，絕無益處，非得有人先退一步，用腳趾頭想也知道，楚熹這土匪做派，打死都不會退，薛進呢，活脫軟蛋！
薛進不給他們爭這口氣，西北讓權是早晚的事，既然如此，何不換一個正兒八經的薛家血脈。
隻要攥緊兵權，將來他們照樣可以把薛家後人推上皇位！諒世人也不敢說三道四！
思及此處，黃震斬釘截鐵道：“首揆大人盡管放心！我絕不反悔！你若信不過！白紙黑字寫下來！就裱在這大殿之上！”
Advertisement
楚熹笑笑：“不至於，不至於，我當然信得過黃大人。”
朝會散後，御閣的回了御閣，明臺的回了明臺，六部的回了六部，以黃震為首的一眾西北官員百般聊賴的朝著宮門走去，頗有些無所事事之感。
“黃大人，我有一點顧慮，不知當講不當講。”
“都這時節了，還有什麼當講不當講的，講就是。”
“這……並非我多心，畢竟賀旻的前車之鑑就在眼前，她楚霸王又不是安分的主，萬一，我說萬一……”
黃震腳步一滯，扭頭問道：“你看她身形，得有幾個月了？”
“四，四五個月？”
“那就是在回安陽途中懷上的，她周遭也就仇陽是根刺。”黃震擺擺手，滿不在乎道：“不足為慮，不足為慮，旁的且不提，仇陽的模樣擺在那。”
“嗯！也是！得虧咱薛帥生得俊俏！沒有梧桐樹！哪能招來金鳳凰啊！”
“……我的意思是，孩子生下來，究竟像誰，一眼便可分明。”黃震氣急敗壞：“你說的那是什麼話啊！還梧桐樹！還金鳳凰！他薛進是靠臉吃軟飯的嗎！”
“……”
“頂多，懼內而已，他爹不也這樣嗎。”
此話一出，西北官員紛紛笑出聲來：“我可還記得，李瓊剛有身孕那陣，哎呦喂，元武那叫一個鞍前馬後，是了，祖傳的！”
黃震忽而正色：“說笑歸說笑，這天下無論如何不能落到楚家人手裡！我回去就給各州府的將領遞信，務必牢牢掌握兵權！你們也不要闲著！定要延請名師！鑽研學問！那祝宜年一準歪鼻子！偏心眼！決不會像教導楚楚那般教導薛家的孩子！日後還得靠諸位！”
“嗯！黃大人此言甚是！”
“我這就回去看書！打了這麼多年的仗！肚子裡的墨水都流幹了！”
……
西北派系這隻攔路虎一退場，朝廷的辦事效率可謂成倍增長，短短幾月便重整了新律法，完善了科舉、租庸、賬籍，稅收等等制度，宴國七州各城皆建立女學，又增添上百所書院，並由十月初起正式推行簡體字，白話文。
三言兩語，說不清其中艱難。
尤其是楚熹極力主張的女學。
雖有富可敵國的楚貔貅獨家贊助女子書院，也有不少人家願意跋山涉水送女兒登門求學，但沒幾個學究肯屈尊降貴為女子授課。
千百年來的枷鎖，千百年來的壁壘，哪裡是那麼容易打破，書籍和知識都掌握在極少數上位者手中，縱使貧寒人家的男子求學，也要傾注本就為數不多的錢財，好不容易學成了，誰不盼著入朝為官，做一番事業，怎會想著教書育人，桃李天下。
在這種局勢中，老師實在是很稀缺的資源，且書讀的越多，越重禮教，越迂腐古板，怎會抬腿邁進女人堆裡，以至於宴國七州，不足三十所女學，竟湊不齊百名學究。
楚熹連威逼帶利誘的，費了九牛二虎之力，才勉勉強強把女學辦起來了。
可想讓女子與男子一樣，讀書，科舉，入朝為官，恐怕要很多很多年之後方能實現。
好在，第一步邁出去了，隻要找準方向，一百步，一千步，也隻是時間問題。
二胎出生在九月中旬，是個健康活潑的小男孩。
和楚楚不同，二胎生下來白淨的像個糯米團子，顯得眉眼格外烏黑，李瓊說他和薛進小時候一個樣。
薛進這麼多年一直心心念念想要兒子，如今終於得償所願，心裡的歡喜雀躍自不必說，哪怕在朝會上，想起自己白白胖胖的小兒子都忍不住笑出聲。
不過，在楚熹鄭重其事的警告他不能因為二胎冷落楚楚之後，他對小兒子的愛就如同抽絲剝繭一般淡化了，由最初的愛不釋手，到後來的一再排斥。
楚熹覺得他矯枉過正，還苦口婆心的勸過他。
可薛進沒辦法。
他隻要抱起二胎，腦海中就會浮現楚楚淚眼朦朧的模樣，不論楚光顯還是李瓊李善，誰隻顧對初來乍到的二胎好，忽視了楚楚，他就不由自主的替女兒感到委屈難過，倘若有人對楚楚說“爹娘有了弟弟就不疼你了”，他能提刀追殺到千裡之外，甚至，晚上做夢都是楚楚一個人蹲在角落裡畫圈圈。
想象力太豐富！
楚熹一度這樣評價薛進。
當然，想象力豐富的不止薛進一個，二胎滿月宴那日，在阜康練兵屯田的仇陽特意趕回來陪楚楚玩了一晌午，陸深陸遊遠在沂都，無旨不得擅離，仍託人送到常德上百匹價值不菲的綢緞，專給楚楚做衣裳，更別說祝宜年，分明近在咫尺，卻看也不看二胎一眼。
這在一眾西北人眼裡，就是明晃晃的站隊。
怎麼著？瞧不上薛二胎？
沒錯，二胎的乳名，就叫二胎。
一開始隻有楚熹這麼叫，後來也不知道怎麼回事，一個接一個的叫開了。
二胎二胎的，實在有點難聽，何況西北派系為了證明那是薛家的後人，一口一聲薛二胎，更他娘的難聽了。
楚熹不得已，早早給二胎取了名字，隨著他姐姐清晏，取名清懷。
薛清懷滿周歲時，帝都傳來消息，稱周文帝久病成疾，恐時日無多。
瑜王死後，周文帝得以施展拳腳，憑借鐵血手腕很快穩住了朝廷，將已然積重難返的大周往正道上扯了一扯。
薛進原本還擔憂長此以往，大周會起死回生，沒成想周文帝自己先垮掉了，高興的不得了，忙調遣各州府兵馬，傾巢而出，揮師北上。
永安二年，十一月初，薛進以李善為帥，陳正，魯衫寶等人為將，統兵十五萬攻打兖州；以鍾璋為帥，陸遊，司其等人為將，統兵十萬攻打信州；以慎良為帥，慎瀚文等人為將，統兵十萬攻瑜洲，最後自領一軍，十餘萬兵馬，任廖三，仇陽等人為將，由晉州殺入楚州，直逼輝州帝都。
如此大的調度，後方一應糧草軍需是萬萬不能斷的，楚熹又要料理朝廷，又要兼顧一雙兒女，實在焦頭爛額，便將小兒子送回了安陽，交給老爹照看。
而這，是她一生中最錯誤的決定，每每想起就悔不當初。此乃後話，暫且不提，隻道周文帝雖重病臥床，但仍不甘心祖宗留下的基業斷送在自己手中，吊著一口氣遣兵布陣，不叫薛軍攻破城防。
五州的糧草和兵馬並不遜色宴國七州，這場仗越往後打，越不容易取勝。
當年薛元武強闖月山關，朝廷下旨，兖州出兵，才釀成了那一樁慘劇，李善不摻和朝廷爭權，一心守在東丘城，為的就是有朝一日殺進兖州，報血海深仇，好不容易等到這一天，積攢的滿腔血性再也按捺不住，怒戰半月，殺人無數，斷旗投誠的機會都不給，一鼓作氣連奪兖州三城。
此舉把那四州都給嚇壞了，打也不敢打，降也不敢降，帶著糧草一個勁的往後退，竟落得十幾城兵馬死守輝州的局面。
雙方僵持不下，拖了足有小半年。
令人意想不到的是，轉機出在周文帝的心腹重臣謝燕平身上。
永安三年，七月初八。
謝燕平率六萬兵馬，不戰而降。
周文帝得知後，急火攻心，溘然長逝，幼子繼位不足兩日，薛軍大勝，帝都城破。
多年亂世，終落下帷幕。
作者有話說：
下章完結！（謝燕平投降和周文帝病死都是有原因的，下章會交代！不是倉促的推動劇情呀！求生欲極強了hhhhh）
第177章
帝都城破，少不得一場殺戮，用鮮血洗去根深蒂固的前朝餘跡。
最先歸順的謝家人幸免於難，但仍然以階下囚的身份被楚熹的舅舅鍾璋親自押解回常德。
“外甥女婿的意思是，怎麼處置你看著辦。”鍾璋說完，幾乎迫不及待的補了一句：“想必這是在試探你呢，外甥女聰明一世，可不能糊塗一時啊，為了過去那點舊情，使得夫妻離心就不好了。”
舅舅和老爹差不多的年紀，到底是長輩，楚熹沒法辯駁：“舅舅多慮了，這一路風塵僕僕的，早點回去歇著吧，我心裡有數。”
鍾璋還想說什麼，可見楚熹面色不虞，便也不敢再開口。
他這外甥女，掌印監國，執政御閣，又是明臺百賢之首，雖非天下之主，但勝似天下之主，薛進都忍氣吞聲的把舊情人送到她眼皮子底下了，他一個不算太親近的娘舅何苦多嘴多舌。
鍾璋走後，楚熹伸了個懶腰，提筆擬旨，命人送往明臺。
隨即起身去見謝燕平。
天下人皆知謝燕平曾與楚熹有過婚約，如今宴國朝廷近乎是楚熹的一言堂，押解謝燕平的將領唯恐楚熹秋後算賬，哪裡有膽子怠慢，隻將他拘禁在常德城內的一家客棧裡。
“卑職參見首揆大人！”
“喊這麼大聲幹嘛，嚇我一跳。”
“卑職，卑職一貫如此，還請首揆大人恕罪！”
楚熹正想囑咐他幾句，客棧的房門忽然從裡面開了。
謝燕平身著一襲簡樸素衣，卻不顯落魄寒酸，反倒透著一股豐神如玉的溫雅，眼底仍舊是波瀾不驚的沉靜。
楚熹每次看到他，都覺得他從未變過。
可一個人經歷了那麼多波折，心境怎會一如從前。
“皇城夜宴，我欠你一個人情，輝州這場戰事能早早了結，你也幫了大忙。”楚熹輕嘆：“我不喜歡欠人家的，所以，有什麼我能做到的，你盡管說。”
謝燕平若死在帝都，楚熹欠他的，就一輩子也還不清了。
“我的確，有事相求。”謝燕平垂眸，看著自己掌心那道長疤：“當初，西北軍奪取合臨城，我父親率五萬合臨兵馬奔逃沂州，多年來，受盡遠徵之苦，受盡客死他鄉的驚懼，時至今日，隻剩不足三萬。我想求你，讓這些背井離鄉的將士重回故土，解甲歸田，與父母妻兒團聚。”
原來是這樣。
站在她面前的這個人，始終是合臨公子謝燕平。
為了合臨，入贅楚家，亦為了合臨，與陸家聯姻，不論是殺陸廣寧奪權，還是輝州不戰而降，皆為保住合臨將士，為帶他們回家。
“……好。”楚熹點點頭：“我答應你。”
“多謝。”
