長公主像全天下的女人一樣，陷入愛情之中，患得患失。
她又說：「那你就是愛上我的皮囊，有一天，我老了，你會不會就不愛我了？」
安狀元沉吟片刻，「唔，這個問題，我用一輩子去回答吧。」
有些問題，要一生才能答復。
最後，他們又接吻了。
吻著吻著，衣裳就亂了。
他動情了，手掌覆上她的雪峰，喑啞著聲，「唔，漲了不少……」
她埋在他胸膛前笑得唇角瀲滟，又把手抵在他胸前，「現在還不能……」
他摸了摸她的小腹，嘆氣道：「乖寶，你快點出來吧……」
她笑得前仰後合。
他又親了親她，說：「阿懿，人家夫妻，都有愛稱的。你也給我起一個愛稱好嗎？」
她雙手圈著他的脖頸，笑嘻嘻，甜甜地喊：「安郎？」
他心滿意足地答應了一聲。
叫一遍嫌不夠，他纏著她，喊了一下午的安郎。
喊著喊著。
又是一發不可收拾。
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最後，離開的時候，她那雪白檀臂，還是落了很多瀲滟紅痕。
她是被他抱回家去的。
安狀元恨不得一天到晚，都把他的妻子捧在手心上，掛在身上。
剛到門前，彌生捧著碗在吃飯，看見他們回來了，喲了一聲，大聲喊道：「安哥，這回我可報恩了啊……」
長公主的臉，騰騰地燒，她瞪了一眼彌生，「你給我閉嘴！」
彌生犧牲了色相，成全了長公主和安狀元。
阿年覺得好奇怪，為什麼安哥和姐姐又如膠似漆了。
一回來，吃完飯，兩人又把屋子一鎖，說悄悄話去了。
阿年問彌生，彌生一邊給阿鶯剝葡萄吃，一邊老氣橫秋道：「人家夫妻耍花槍呢，你還小，不懂。」說著，轉過頭去對阿鶯說，「來，張嘴，吃葡萄。」
阿鶯笑得甜甜的。
阿年覺得自己好像很多餘，默默走開了。
所以，他們什麼時候回去奪皇位呢，有誰告訴他嗎？
為什麼大家都忙著說悄悄話。
阿年還是選擇回去看書了。
二十三
龍驤軍和麒麟軍打得不可開交。
從酷熱晚夏到打到凜冽寒冬，沒有誰是贏家。
僵持之下，西陵分了南北兩個政權。
以滄水為界，龍驤佔南，麒麟據北。
本是不死不休的架勢。
可戰報傳來，曹將軍兵敗投敵，烽州、涼州、幽州等五州被東吾鐵騎佔領。
國內怎麼爭怎麼鬥都可以，但不能叫外敵侵略山河。
龍驤將軍和首輔大人這兩位仇敵，對此事有共識。
他們暫時議和，合作抗敵，保衛西陵。
戰事緊急，他們在滄水邊遼闊的荒郊臨時搭起帳篷，連夜商談。
三天三夜，確定了作戰計劃，兵分兩路，連縱抗擊。
商議結束的時候，又是大半夜，季臨淵是後走的。
畢竟，沒有人在等待他，早走晚走，也無所謂。
他一掀起營帳，呼嘯的雪和凜冽的寒風就撲頭蓋腦地淹過來。
他轉身想回去拿壺酒暖暖身，忽然就見到遠處有個人站在樹下，擎著傘提著燈在等人，蒼茫雪夜，火光也是悽迷的，可借著這一點寥落的光，能分辨出是沈嘉懿，不需要光，他也知道，那是她。
兩軍對峙時，她很少露面。
上一次見，是中秋。
他和安和煦一樣，在各自的城樓上守著。
可是他們又不一樣。
他是自己一個人，站在城樓上看滿月的。
他看當時的月，想過去的月。
上一個中秋，他在家過完，深夜去找沈嘉懿，把她從床上扒拉起來看月，他想陪她吃月餅，可她說她不吃甜的，他給她剝柚子吃，她也不要。
她那時候是很不耐煩的。
可是起碼，那時候，她還在他身邊。
他抱著她賞月，他在心裡暗自歡喜。
可今年的中秋，隻有他一個人。
她在滄水的另一頭，陪著城樓上的安和煦賞月。
他隔著滄水眺望，他們應該是在吃月餅、吃柚子，說些團圓話。
一瓣雪花落在他的臉上，冰涔涔的。
已經是冬天了，距離上一次見，面對面地說話，過去很久了。
過去了一個秋天。
他們從來沒有分開那麼久。
久到恍如隔世。
他站在雪夜裡眺望她，她披著一件玄色鶴氅，罩一個雪帽，一張纖脆的小臉在茫茫雪色裡晶瑩透光，她似乎等得不耐煩了，懶懶地踢著腳下的雪地，歪歪倒倒地擎著傘，有雪花都落到她肩頭了，她還渾然不覺，隻顧探頭四處張望。
他低聲喊她，隻有他自己聽得到，「嘉懿……」
他朝她的方向，快步走去。
可走了不過幾步，他頓住了。
安和煦闖入她的傘下，他一手撐住傘，一手把她攔腰抱起來，低著頭同她不知說什麼，隔得那麼遠，寒風冷雪也還是把她甜糯糯的笑聲遞了過來，在他耳邊一遍遍地回蕩，她的笑聲，比寒風刺骨，比大雪凍人。
季臨淵以為自己已經被凍在這個寒冬的荒野裡了。
血也凍成冰的，凝固住了，呆滯地堵塞著。
他不該看下去的，可他還近似貪婪地望著她的方向。
不知道下次見到她，是什麼時候了。
於是，他親眼看著，她在安和煦的懷裡直起身，還沒來得及進營帳，她已經捧著安和煦的臉吻上去了。
熱烈的沈嘉懿，她對愛的人，總是那樣，毫不保留。
她手上的燈，跌落在雪地裡。
那奄奄一息的燈，不甘心地亮了亮，最終還是湮滅在雪地裡。
他們已經鉆入簾帳內了，簾帳裡的火，一簇簇地，沒過一會，就滅了。
季臨淵經過一棵枯死的樹，他掉頭回去拿酒。
沒有酒，他就跟著樹，一起死在這個寒冬裡了。
這是離別前的一夜。
長公主多麼希望，時光就停留在這一夜了，明日沒有人要遠行。
她在床上翻來覆去，睡不著，撥開小窗上的簾一看，天地一片清輝，下雪了。
她穿上鞋，罩上鶴氅，在這雪夜裡，她要去接她的郎君。
地上跌落了許多枯枝，踩著發出咯咯吱吱的聲響，她撐著傘，提著燈，小心翼翼地走，在一棵枯樹下等她的郎君。
雖然天寒地凍，可是等他來，心裡永遠是暖烘烘的，這種心情，比炭爐管用。
那頭有人舉起了火把，她探頭張望。
有人攔腰把她抱起，擎起傘，把茫茫雪夜隔絕在外。
「阿懿，你又不聽話了。」
他皺著眉頭數落她，可是唇角款款含著笑，露了破綻。
龍驤將軍，嘗試過很多次，板著臉教育他的妻子，身為一個孕婦，要早點歇息，不要等他，他總是說不準什麼時候回來。
可沒用，他總是舍不得真的兇她。
她分出手去勾住他脖子，一雙長媚眼水波瀲滟，嬌憨笑道：「我想你嘛，安郎。」
他好不容易板起來的臉，一下子柔軟了，他低頭吻了吻她的鬢角，「唔，我也想你。」
剛到營帳門前，她索性丟了礙事的燈，全神貫注地，抬手去抱他，去吻他。
他把傘也扔了，踢了簾，把她抱進帳內去了。
他們在榻上擁吻了很久，氣息湍急。
不知道哪裡傳來嗚咽羌笛細碎聲，吵得人生了離別愁緒。
她的眼淚忽然就紛紛揚揚灑下來，她的唇停在他的唇上，微微顫抖著，「安郎，我跟你一起去好不好？」
從前的她，什麼都豁得出去，現在，現在不一樣了。
他抵著她的額，溫聲哄她：「阿懿，你和乖寶，不能冒險的。」
她垂淚不語。
他一邊替她擦眼淚，一邊朗聲笑道：「你郎君很厲害的，東吾人，打不過我。」
她似乎聽進去了，慢慢止住了眼淚，隻是一口氣還沒平息過來，一邊打嗝一邊嗚咽道：「春天能回來嗎？」
她知道，她在問一個傻問題，可是他還是認真地回答她，「能。」
亭前垂柳，珍重待春風。
這一夜，彌生偷摸烤了地瓜，送去給阿鶯吃。
阿鶯安靜地吃，彌生倚靠在樹上看她吃。
他忽然問，「你們那的人，提親有什麼講究啊？」
阿鶯沉思了一會，借著雪光，在地上用枯枝寫字：「有講究的，也有不講究的。」
彌生問：「怎麼講究，怎麼不講究。」
阿鶯望了他一會，寫道：「如果是喜歡的人來提親，什麼講究也沒有，如果是不喜歡的人，講究很多。」
彌生笑了笑，沒有說話。
過了一會，他又折下一枝枯枝，漫不經心道：「阿鶯，臨走前託你件事唄。」
阿鶯定定地望著他，用力點了點頭。
彌生說：「我這些年，存了一些錢，這不是又要打戰去了嗎，誰知道後邊……我能不能，把錢先放你這，你細心，放你這不能丟。」
阿鶯背過身去。
彌生趕緊說，「哎，你不樂意就算了，我……」
他話沒說完，阿鶯忽然沖到他面前，把他的腰抱住。
彌生愣了愣，伸手想回抱她。
可是他沒有，誰知道後邊怎麼樣呢，他不能耽誤人家。
他輕輕推開她：「阿鶯，你可別佔我便宜啊，我可是清清白白的良家婦男……」
阿鶯氣得踩了他一腳，跑走了。
彌生沒辦法，隻能叫阿年幫他轉交那點積蓄了。
這一夜，很漫長又很短暫地過去了。
有人怕醒著，一晚上太多餘了，抱著酒，沉沉睡了。
有人怕睡了，失去一晚上，抱著心上人，一夜未眠。
二十四
風雨幽晦，霧失迷谷，赤焰軍在陰川折了。
陰川，在東吾國境，顧名思義，當地人稱其為「通向陰間的河川」。
進了陰川，月移星轉，一年四季，無論晝夜，昏暗不見天日。
沒有飛禽走獸，隻有幽沉深河、嶙峋峭壁、森森暗林。
可這並不可怕，可怕的是，進了陰川，沒有活著出來的。
彌生領著赤焰軍追殺敗兵至此，忽然就烏天蔽日。
來不及反應，山石滾落，土地搖撼，彌生高喊撤退，可沒有用，來不及了。
隻有幾個跟著他的人，躲進了一個山洞裡。
頃刻之間，地面陷落，赤焰軍被吞噬在陰川裡。
其實這場戰，西陵朝快要贏了，也正是因為要贏了，官兵都想快點結束這場戰役，想在雪融春暖的時候，回到家鄉，見思念的人，所以他們急了，中了計。
