她自己都沒察覺自己哭了，神情魔怔，「她那樣的人，怎麼會死呢？我把她推進河裡，丟在有狼的深山，用石頭砸她的頭，不給飯吃等她餓死……一次又一次地想弄死她，她都好好長大了，她那條賤命，那麼頑強，怎麼會死呢？」
自言自語著，或許是想起了太多舊事，或許是遲來的心疼和歉疚，想起身為母親的她，用竹條抽，用指甲摳，扯親女兒的頭發，從來沒好好對待過那個小小的阿陶，女人當場號啕大哭。
從此以後，坊間多了個瘋女人。
她總是偷搶別人家的小孩，哼著溫柔的歌謠哄；見到別人家小孩挨罵挨打，她沖過去瘋了一樣護著，撕咬謾罵小孩的父母；她會搬著一塊石頭給路邊遇到的小孩，讓對方砸死自己，或是站在河邊湖邊，喊小孩子將自己推下去淹死……搞得附近的人家草木皆兵，根本不敢帶著孩子出門，就怕遇到那個瘋婆子。
葉夫人怕她惹事，上了把鎖把她關在西苑裡。
顧琉推開門的時候，裡面已經雜草叢生，瘋女人抱著一個空布包搖來搖去，笑著唱童謠，唱完突然又崩潰大哭：「對不起，對不起，我不該把一個才出生的嬰兒扔在地上一整夜的。一整夜啊，那該有多涼。」
如果阿陶看到這一幕，不知會作何感想。
偏我來時不逢春，偏我去時春滿園。
顧琉微服私訪，去了下著雨的江南。
陸家的小少爺陸錦是城裡有名的紈绔子弟，但勝在樣貌俊朗，和一群人在大街上打馬而過，惹得花樓裡的姑娘們紛紛倚著窗邊揮著帕子招手驚呼，街邊的小媳婦們也悄然紅著臉張望。
然後人們就看到了奔騰的馬匹過後，站在人群之外的顧琉，瞬間安靜下來。太過驚艷，反而不敢出聲驚擾。
一襲白衣的如玉公子，隔著蒙蒙細雨，與陸家的小少爺對上了視線。
顧琉隻看了他一眼，便轉身離開。他身後的陸錦不知道怎麼回事，心裡忽然湧過莫名的奇異的感覺，一種夢境與現實錯亂的眩暈感。
他剛想追上去攔住那人，卻被找來的陸老爺子攔住了腳步。老爺子拐杖直往他身上戳，生氣地提溜著他回去認錯。
因為他把陸夫人選的姑娘又給拒了，這麼多年，前前後後氣跑了不知道多少個姑娘家，估計馬上就能進入城裡媒婆們的黑名單，功課也不好好做，賬本也不好好學著看，天天就不務正業，和一群狐朋狗友混在一塊兒。
老爺子按著他回家去哄老夫人，陸錦雖然混不吝，但在老父親老母親面前還是非常乖順聽話的，老老實實跟著走人，臨走又往剛剛那個男子的方向看了一眼，人早就走了。
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陸錦莫名地悵然若失。
顧琉知道這是他同父異母的皇弟，本該斬草除根的存在，但曾經的他，卻默許了阿陶將人留下。
到底是個怎樣的姑娘，讓他這樣縱容？
顧琉在江南處理事務，還見到了柳熙妍和李夫人。
柳熙妍和她的夫君走在大街上，腳邊跟著一個幾歲的幼童，李夫人買了糖人逗弄小孫子，遠遠看去，充滿溫馨。
昔日驕縱的大小姐，現在看著穩重溫柔了很多，也不再排斥母親安排的婚事，看向丈夫時滿眼的愛意，也意識到了曾經的年少不懂事，自以為喜歡顧錦，天天追在他身後，還頻頻吃醋嫉妒對柳添大喊大叫，實在是幼稚。
但柳熙妍從未打心底裡討厭過柳添，雖然每次她去找碴兒，柳添都能輕飄飄地把她氣到爆炸，可誰叫柳添實在好看，她睡一覺起來想到她那張臉，自己就消氣了。
說起來，過慣了平淡如水的生活，偶爾還是會懷念少女時候在京城的日子。
顧琉在閣樓上垂眸抿茶，底下一行人並沒有看到他，談笑著在燈火裡走遠。
處理完瑣事，顧琉沒急著回宮，找了段空閑時間北出一趟塞外，路上遇到了幾個提著束脩去私塾的百姓，私塾老師的名字讓他駐足了片刻。
是柳惜容。
她生母的家在附近，弟弟妹妹們早已成家，她卻不太想嫁人，從小她就才華出眾，於是開了私塾授課，家裡也沒人反對，都幫她四處宣傳招攬學生，如今她已是遠近聞名的先生。
顧琉並沒有停留，一路北上到了邊塞，風沙卷著枯草撲面打來，武安侯和他閨女提前好幾裡路出來迎接陛下。
衛輕雨黑了，壯了，咧嘴笑起來，露出一口大白牙，落拓不羈的模樣，看起來和柳添那般外表羸弱的盈盈美人毫不相幹，事實上也是如此，自始至終，她們都隻有過一面之緣。
可就是這一面之緣，讓衛輕雨至今印象深刻，她可能這輩子都忘不掉了，明明那隻是一次很尋常的出行。
青衣素凈的美人立在官道一旁，身後跟著御用的親衛，讓人看不透她的身份。若是官家小姐，不會自己騎馬，若是衛隊的首領，不會這般廣袖寬袍。更何況，這姑娘生得實在美麗，讓人見之忘俗。
後來她知道了姑娘的身份，突然就覺得一切都很合理了。御醫本是不起眼的官職，從沒聽過哪個還能掀起風浪來的，結果到這姑娘這兒，先皇幾乎對她言聽計從，還親賜她尚方寶劍，聽聞宮裡的兩位皇子也喜歡這姑娘，以後不管哪個登位，大概率都是她當皇後。能在京城做官的都是人精，這姑娘鎮得住一群人精，絕不是外表那般的柔弱無害。
可是她把御賜的劍隨手就塞給了自己，後來聽說新帝一登基她就失蹤了，最後也沒有成為誰的皇後。
衛輕雨至今不明白，這些到底都是為什麼？
也不明白堂堂九五之尊為什麼跑這麼遠到來，就為了向她了解那個就見過一次的姑娘家。
顧琉也說不上來自己是為什麼，他到底在做什麼。
他像個被神明遺棄的信徒，四處流浪隻為追尋那舊日殘留的神跡。
又像個愛上已逝之人的瘋子，可憐地搜集著他人的隻言片語，去拼湊出一個完整的她。
她臨走前抹去了他的記憶，以為這樣他就可以毫無負擔地重新開始美好的生活。
沒想到重來一次，即使什麼都不記得，顧琉仍然會再一次喜歡上她。
一次又一次。
愛是本能。
曾經是帶她成長，後來是互相扶持，而現在是本能。
每個人都在奔赴自己更好的未來，隻有他，就像被遺棄在時間裡，還停留在過去，走不出來。
四季一年一年地變換，年歲一年一年地增長。
一轉眼過了十數年。
顧琉越發俊美深沉，後宮空無一人，無數妙齡女子擠破頭想進宮，奈何他不感興趣，老臣們也紛紛進諫，擔心皇帝無後。
顧琉也不是什麼意見都不聽，有道理的他都聽著，所以他從皇室宗親裡挑了一群小孩出來，養了幾年，最出挑的是個小女孩兒，顧琉封作了公主，以後她就是王朝的繼承人了。
這下老臣們不再有意見，專心致志培養小皇儲去了。
顧琉檢查小公主的功課時，她琴棋書畫樣樣優秀，幾個少師驕傲地誇著，他身邊的太監看著顧琉的面色，揣測著他的心思，說：「小殿下與當年的柳大人，真是有幾分相似呢。」
然而顧琉的面色並沒有多好，沒什麼表情，叫人看不透，太監意識到自己很可能拍馬屁拍馬腿上了，冷汗冒了出來，還沒想好怎麼補救，就聽見自家陛下低聲說了一句：
「不像。」
沒有任何人像她，她也不像任何人。
她是獨一無二的存在。
世上每個人都是獨一無二的，阿陶是其中他一眼能看到的唯一。
顧琉記憶缺失，假如他還記得，他就能想起重新見到母親那一天，是阿陶設計讓她詐死把人帶了回來。母親休息後，他一轉頭，就看到小姑娘坐在小拱橋上，捧了清水洗去臉上的褐黃脂粉，露出不染纖塵的容顏，晃悠著白嫩的腳逗弄水裡的遊魚，察覺到他的注視，然後一抬眸，燦然一笑。
想起名義上他重回京城的那天，宮裡舉辦了盛大的宴席，他在前邊應付著唇槍舌劍，他的小姑娘站在不起眼的角落，很昏暗的地方，周圍的宮人在她身周遊走。
她的出現沒有引起旁人的注意，可顧琉一眼就從人群裡捕捉到了她的存在。
那是他在人群裡第一眼就能看到的姑娘。
他偶爾會做一些很奇怪的夢，雖然醒來就記不起大致內容，但他可以感覺到，那些並不是發生過的事。
比如他夢到自己是個殺人如麻的殘暴君主，差一點就失控掐死了阿陶，被她一刀扎穿手心瞬間清醒過來。
他感到很歉疚。
那時候他好像和阿陶還不太熟，但她到底是不一樣的，他對每一個人都充滿厭倦，包括他自己，唯獨那個小姑娘，是一汪清潭水，他不忍破壞。
他夢到阿陶養了一隻兔子，很醜，但她很寶貝，後來兔子被狗咬死，小姑娘快哭了，看起來很委屈，但就是不肯掉眼淚。
她也不是沒有眼淚，隻是那是她的武器，假哭的時候眼淚說來就來，真想哭的時候卻習慣了死命憋著，好像故作堅強就可以不被傷害似的。
她那個娘親，並沒有把人養得很好。
連哭都不敢哭，估計小時候受委屈哭鼻子了隻會被責罵。
他那個時候應該是個壞人吧，可是一顆心，卻軟得一塌糊塗。
他忍不住不去想她，見她委屈失落，總覺得內心刺撓。後來他一步一步，帶她成長，讓她強大，每當她自我懷疑否定自己的時候，他就鄭重其事地告訴她，你很好。最終他確實把小姑娘養得很好。
後來他逐漸明白了，她對於他來說意味著什麼。
他在年少尚輕狂時，隨手漏了一點輝光在她身上，世事無常，他變成了一個背道而馳的壞人，對世界隻剩惡意，也隻感受得到惡意，可阿陶是他遺留在世間的唯一的善念。
是他內心善意的寄託。
表面上看，是他在一直拯救阿陶。
可是某種意義上，她也是他的救贖，是無處安放的舊我，唯一肆無忌憚的寄託。
醒來以後，顧琉照舊想不起夢到了什麼，但他莫名其妙，讓人去找來許多兔子養著，可是養了一段時間，又感到無趣乏味。
他內心總是不太得勁，一種空洞無法填補，悵然若失的感覺。
很久以後某天半夜驚醒，他也說不清自己在想什麼，大半夜提著燈晃悠到了養兔子的一堆籠子前，挨個打開全部放跑。
他的心臟發悶，悶得難受。
他呢喃：「這不是我的小兔子。」
時間流逝得飛快，顧琉的寢宮裡，放著許多重要機密的地方，還放著一盞陳舊的祈福燈，上面的字跡靜靜躺在已經泛黃的燈罩上——願君，長命百歲，歲歲平安。
顧琉已經記不清自己多少歲了，當年才半人高的小公主都已經長大，還開始長細紋了，他常聽幾個近臣哭著說公主什麼都好，就是臉長殘了。
顧琉覺得無所謂，夠聰明就行。
他養了一池子不知道哪兒來的漂亮小魚，越養越多，分得滿皇宮的池子裡都是，太多了，顧琉打算把它們放生到山間的溪流裡。
