應天府尹家的僕婦不知道她的具體身份，但知可能是貴人，便稱夫人。
到了京城，先在一處地方落腳，洗漱換衣休息了半日。僕婦便與她分開，有人從番子手中接手了她，換了車進了很高很高的牆裡，比尋常人家的院牆高得多了，朱紅色。
有侍衛細細檢查。
接她的人出示了令牌才進去。
到了一處地方，便不能再坐車了。
下車步行，走了好遠好遠的長長的夾道。
此時，方明白深宮的“深”字怎麼寫。
終於到了一處殿裡，有個男人半倚在榻上，下首做了一個老婦人。
她的頭發都白了，但眉眼依然美麗，可知當年是個美人。
當林嘉走進來，老婦人失態站起。
兩個人互相凝視，眉眼中能找到熟悉感。
“孩子……”老婦人激動伸出手，“淑寧……”
林太嫔一看到林嘉，便知道她是淑寧的孩子，她與淑寧長得太像了。
宗室女大多美麗。淑寧生得格外美。
少時也曾受過先帝的寵愛，隻憾先帝去得太早，開始了太後的時代。
皇帝病弱，大家都仰著太後的鼻息討生活。
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林太嫔抱住了林嘉痛哭：“孩子，苦了你。”
林嘉失去了杜蘭，失去了杜菱，終於又有了親人。與自己的外祖母相擁落淚。
直到那個臉有病容的男人說到：“好了，大喜的事，不要悲傷。”
林太嫔收了淚，忙道：“快拜見陛下。”
林嘉也知道這是皇帝，隻剛才親人重逢相認，顧不上。此時跪下去，恭敬叩頭：“參見陛下。”
皇帝道：“起來吧。”
待林嘉站起，皇帝到：“近前來。”
林嘉走上前去，皇帝細細看她。
皇帝其實不太記得淑寧的模樣了，但見到林嘉又想起來了，他道：“果然是像淑寧皇姐。”
他嘆息了一聲，道：“這些年怎麼過來的？”
林嘉道：“一直在金陵。娘親帶著我……便是宮娥杜氏，她撫育了我，是我的娘親。因在家鄉難討生活，她帶著我往金陵的凌尚書府投奔了她的堂妹，我稱為姨母的。這位姨母在尚書府三房為妾。金陵凌家仁善，肯收留我們。沒兩年，娘親去世了，姨母接手撫育我長大。隻她也病逝了。待我及笄，凌府給我置辦的嫁妝，嫁一商戶家童生為妻。”
林太嫔問：“你夫君一同來了嗎？”
“沒有。”林嘉平靜道，“夫君不爭氣，叫人勾了去賭，將我抵了賭債。幸而得人及時相助，與他義絕，脫身出來。沒多久，京城便來人尋我。”
命怎地這樣苦。
林太嫔又落淚。
這些事，林嘉等待的那半天功夫，皇帝已經聽人稟報過一回了。
他點了點頭：“受苦了。”
林嘉道：“並未。這些年，一路都有人愛護。娘親姨母俱都是慈愛之人，凌府仁善高義，容孤女存身。隻嫁得人不爭氣，也幸得人及時救助，未曾損傷。說起來，是極幸運的了。”
她說著這些的時候，自然想到的是凌昭。
眉間舒展開，並不見愁苦怨恨，反見釋然豁達。
小小女子這一番經歷，卻不自怨自艾，自傷自憐。
心境不錯。
皇帝點了點頭。
皇帝的身體是肉眼可見的不太健康。
他寬慰了林嘉兩句，道：“既回家了，以後不必擔驚受怕。有什麼需要的，與舅舅說。”
林嘉叩首謝恩：“謝陛下。”
祖孫兩個退下，林太嫔一路都不肯放開林嘉的手，攜著她到了自己的宮中。
屏退了宮娥，又一番喜極而泣。
林嘉勸慰許久，待老太嫔收了淚，終於問出了她的疑問。
“我的母親既是公主，父親是誰，我因何流落在外？”
老太嫔擦了眼淚，似乎難以啟齒。
林嘉屏息等待。
許久，老太嫔長嘆一聲，道：“我不知道你的父親是誰。”
第 146 章(身世)
淑寧公主是林嫔的女兒, 貌美非常。少時也曾受先帝寵愛。
隻後來先帝身體一日不如一日，卻又拖了許多年，一直在宮裡修丹煉藥, 不問政事。
身體不好的皇帝對健康成年的皇子們感到厭惡，疑心重重, 一直不肯立太子。皇後趁機把持著朝政。宣平侯府煊赫一時, 無人敢掠其鋒芒。
其時，宣平侯府子弟尚了一位公主，娶了一位郡主，已是榮耀。
偏皇後的一個侄子又看上了淑寧公主, 非卿不娶。
林嫔是秀女出身, 以美貌獲寵幸, 憑生了公主位列九嫔, 毫無背景。
皇後覺得, 讓淑寧公主出降宣平侯府是給淑寧的榮耀。別的公主想要還搶不到呢。
她是公主嫡母, 又代皇帝問政, 一道旨意便指了婚。
淑寧公主接到旨意的時候臉色蒼白。
她拒不接旨，直奔了中宮，哀求皇後收回這道旨意。
“哦？這麼說你有了意中人？”皇後道，“那沒關系。忘了那個人就行。”
皇後沒有抬眼看她，她忙著批閱奏折。
她的指甲不像後宮嫔妃那樣長長的、尖尖的, 修得短而圓，方便她執筆。
“傻孩子，你以後會明白, 男歡女愛, 遠不及權勢富貴來得重要。”
“這麼看不上宣平侯府嗎？”她冷冷地說, “你那意中人是誰？說來我聽聽。”
她的聲音帶了殺意，淑寧打了個寒顫。
她離開中宮的時候恍恍惚惚，下意識地便去了林嫔的宮裡，見到親生的母親，撲在她膝頭痛哭。
她已經接了旨意，將要去作宣平侯府的媳婦了。
公主可以自由出宮，嫔妃卻不能。林嫔才知道她有了意中人。
“傻孩子，若真有意，該早些讓他請旨尚主。”
淑寧公主淚流滿面：“他……他是庶子。”
誰家敢為庶子請旨尚主，也太藐視皇家威嚴了。便是宣平侯家，也不會如此。
林嫔長嘆一聲：“那就是你們注定無緣。”
林嫔嘆氣：“那就永遠別說了，放在心裡，最好忘掉。別給他招禍。”
淑寧公主終於還是出降了宣平侯府。
生為公主，最好的一件事就是，有自己的府邸。這一點是郡主、縣主都羨慕得要死的。
按禮制，不得允許，驸馬是不能在公主府留宿的。
淑寧公主雖然和驸馬圓了房，但始終冷淡，不願意與驸馬親近。
男人對女人的熱情是很容易散去的，特別是在睡過了她之後。
驸馬內闱有許多美人，很快就對冷淡的淑寧公主失去了興趣，覺得她木訥無趣，不會取悅男人。
林嫔因為“不會教女”，被皇後訓斥過好幾次。
林嫔隻嘆氣，當淑寧進宮的時候，她勸她多與驸馬親近，早日誕下子嗣。
淑寧隻低著頭不說話。
林嫔問：“是不是還想著那個人？”
淑寧眼淚落下來：“他娶妻了。”
“就是這樣啊。”林嫔說，“誰都得過日子。忘了吧。”
但人成長的環境決定了性格的不同。
倘若一碗糙米飯和一張名貴琴同時擺在眼前隻許選一個，林嘉必選糙米飯，淑寧卻會選名貴琴。
因林嘉從小寄人籬下沒有家，她首選得吃飽穿暖，情情愛愛都是奢侈的東西，消耗不起。
淑寧卻是皇室血脈，長在宮中，從不曾為衣食發愁，自然會選琴棋書畫和愛情。
淑寧和驸馬最終成了各過各的日子，
這一年皇帝殯天，宣平侯府從諸皇子中選了出身不高身體也不好的一個推上了帝位。
這一年皇後成了太後，淑寧成了長公主。
這一年異族叩邊，前線打了敗仗，折了許多武將。京城又往前線送人，許多勳貴子弟紛紛奔赴邊疆，求一個封狼居胥。
這一年邊境和朝中都動蕩，許多宴會和冶遊都沒有了，京城的貴人們都很消停。
驸馬有大半年沒有見到自己的妻子了。
忽然有人告密：淑寧公主在公主府裡生了一個孩子。
驸馬大怒，帶人衝進了公主府。
淑寧公主讓杜蘭帶著那個孩子逃了。
面對驸馬的質問，承認了孩子的事，並謊稱那孩子夭折了。
這一頂綠帽子穩了。
這事雖不能聲張出去讓自己沒臉，但驸馬也忍不了這口氣，一狀告到了太後那裡。還沒有人敢這樣折辱宣平侯府。
尤其這時候，文臣們正在逼太後撤簾還政，朝中鬥得厲害。
太後大怒。
為著宣平侯府的面子，不好明面上動淑寧，卻撤了林嫔的位份，將她打入了冷宮。
這時候朝堂裡都在爭權，先帝的一個毫無背景的太嫔沒了位份進了冷宮這種後宮事朝臣們根本看不見聽不著也毫不關心。
隻有一些帶著顏色的八卦悄悄流傳在皇家和宣平侯府的親戚女眷中。
這場權力的爭奪因新皇帝忽然生了一場大病差點挺不過來戛然而止。
雖然後來他挺過來了，但臣子們清楚地意識到這個病秧子身體是真不好。你要為他爭，他還真不一定接得下來。
真是有力無處使的感覺，憋屈死了。
淑寧公主明面上沒事，實際上被圈禁在了公主府裡，裡面全換了人。
她的身體和精神很快就垮了。
在她病逝前，皇帝為她求情，請林嫔一見。
