肖晴娘不敢再說話，可心裡總還是想著林嘉那邊。
娘說那個杜姨娘省著錢呢，沒怎麼在林嘉身上花錢，可就這樣，林嘉吃用都還是比她好。
她辛苦做的女紅拿去賺錢，都花在弟弟身上了。
是是是，家裡翻身都要靠虎官兒，以後她嫁了要全靠虎官兒給她撐腰——耳朵都聽出繭來了。
可就憑現在這樣子，她能嫁個什麼人家？嫁個寒酸秀才，每日裡灰頭土臉地上灶刷鍋嗎？
小時候父親還在時呼奴使婢的美好日子好像上輩子的事了。肖晴娘心裡湧上了無限的委屈難過，低下頭去不讓母親發現自己眼中的淚意。
第 41 章(得罪)
第41章
凌府的這個中秋沒有了往昔的熱鬧, 過得略顯冷清。凌昭陪伴母親在四房用了晚飯。母子二人雖沒飲酒，卻用一壇菊花酒祭了凌四爺。
“他最喜歡秋日裡的肥蟹，總是吃不夠。”四夫人絮絮地講, “每年必會吃得鬧肚子, 怎麼說都不聽。”
凌昭點頭：“我看父親的筆記裡也有許多記錄, 飲食上十分不節制。這不行, 以後母親的飲食交給兒子來調理吧。必叫母親健健康康, 延年益壽。”
四夫人那點憂傷難過，都叫凌昭活活地給噎回去了。好險沒給她噎出個大白眼。
“你少管！”她惱火地道，“我想吃什麼就吃什麼！你爹都不管我，要你管！”
凌昭道：“兒子怎敢管母親，隻是幫母親調理而已。”
這回四夫人真的翻白眼了。
她房中的媽媽捂嘴偷笑。
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凌昭泰然自若地用蟹八件打開一隻肥美的母蟹, 蟹黃蟹肉弄得幹幹淨淨的一碟，放到四夫人面前。而他自己還是隻吃素齋。
四夫人快氣死了。但她做不出大口吃肉的不雅行徑, 隻能用力地咀嚼。
饞死他！
晚上就寢時分，媽媽笑道：“咱們壽官兒啊，心裡裝著你呢。”
壽官兒便是凌昭的乳名。
四夫人氣哼哼：“別提這個逆子。”
媽媽道：“他剛回來時，好幾年不見, 一身官威, 我瞅著也是發怵。哪知道一日日看著，其實還是小時候的壽官兒嘛。”
四夫人恨恨道：“沒錯，骨子裡還是小時候那個臭樣。打小就是這副德行, 像個老夫子似的不招人喜歡。”
“而且死心眼子！”她從婢女手裡搶過梳子, 自己梳起長發來, “真當他爹稀罕他吃素啊？他爹這會兒, 搞不好在sp; 媽媽老神在在地——因為以凌四爺的性子，還真有可能。
想笑吧, 總覺得又不該笑——這還差一個月才出熱孝呢。臉上緊緊繃著，腮肉不免有點抽抽。
強繃了半天，才道：“我瞅著都瘦了。”
四夫人的手頓了頓，又把梳子塞回梳頭婢女手裡，長長地嘆了口氣。
“人家三年茹素，都是做給外人看的，關上門到底吃什麼誰知道啊。”
“我和四爺明明都不是那等死性的人，不知道怎麼生出個兒子腦袋是方的，還死犟。”
嘴上罵著，終究還是自己身上掉下來的骨肉，終究還是心疼的。
“罷了，明天去跟廚房再囑咐一聲，九郎既不吃肉，那羊奶和雞蛋一定要足量，這兩樣最養人。那些個燕窩魚翅的倒不必，都是虛補的東西，他還年輕呢，用不著。別補得血氣上來再……咳咳……”
“真是，還敢說給我調理膳食。要論起吃，我和他爹甩他十條街！”
凌昭其實很愛吃蟹。尤其是現在正當時，蟹黃蟹膏都那麼豐腴，聞著味都有食欲。
但凌昭還是能忍住不吃。
他和父親分開得太早，相處得太少，還未曾報過生養之恩，他便去了。正是子欲養而親不待，其中的難過、遺憾和後悔，隻有經歷過的人才明白。
總是還想為他做點什麼。這大概是唯一還能為那個人做的了吧。
凌昭回到了自己的寢院裡，菘菜和芫荽過來服侍。
剝過螃蟹的手在四夫人那裡已經洗過了，回來又用香胰洗了兩次，才算徹底沒味了。
南燭進來了。
凌昭在京城有個習慣，每天就寢前會跟貼身的小廝碰一面，把當日重要的事情過一遍，該交待的交待，該知會的知會，查遺補缺。
然後才踏實去睡覺。
但如今丁憂在家裡，委實沒有什麼事。
凌昭打發了婢女們，問南燭：“今日有什麼事嗎？”
南燭道：“沒什麼事了。”
季白哥哥從外面另買了肥美秋蟹，他送去給林姑娘的事白日裡已經回過公子了。現在沒什麼事要再匯報的了，南燭覺得自己可以去睡覺了。
凌昭沉默了一下，忽然覺得南燭自回來金陵好像就沒有從前在京城時候那麼伶俐了。
“知道了。”他揉揉額角，“去歇吧。”
南燭對凌昭這個肢體語言的表達有點困惑，但也不知道自己做錯了什麼，帶著一頭霧水退下了。
凌昭卻還不睡，榻幾上擺著棋盤，是昨晚睡前打的譜。他抓一把棋子，繼續打譜。
這副棋是御賜的內造之物。棋子是瑪瑙石、紫瑛石研磨成粉一起熔煉出來的，夾在指間，觸感極好，也有一個好聽的名字叫雲子。
黑落一子，白落一子。
林嘉這個節日應該過得還不錯。
他繞過了內院，直接讓季白去外面買了上好的秋蟹給她。有他給的這些，應該可以吃得開心，縱大廚房那邊克扣了份例，也無所謂了。
黑落數子，白落數子。
十二郎他們明天一早就會回族學去了，明天沒有必要讓林嘉進去梅林裡面了。
那就不能當面問問她今天節日過得可好。下次見面就是五日後了，也沒有再問的必要了。
凌昭一子落下，心中不免生出淡淡的遺憾。眼睛一掃，才發現棋子竟落錯了位置。怎地竟分心了？
凌昭心頭微凜，察覺到自己的思緒發散而雜亂，吐了口氣，收斂了心神專心打譜。
隻才又落了幾子，南燭又匆匆進來了：“公子。”
他頭發是蓬松的，顯然是解開了發髻準備歇了又匆忙起來。
凌昭將一顆雲子捏在指間，凝目。
南燭靠近他，低聲道：“排院的王婆子剛才找我了。”
無須他說，凌昭指間翻動一枚黑子，已經撩起眼皮問：“十二郎又幹了什麼？”
林嘉其實這個節過得挺開心的。
中秋能吃到大螃蟹，誰不開心呢。送走了肖晴娘，杜姨娘院裡也和隔壁肖晴娘家一樣開始忙碌了，材料是早就備下的，準備做供果。
小寧兒也洗手來幫忙。王婆子也不懶著，在一旁打下手，幹粗活。
小院子裡熱熱鬧鬧的。
傍晚時分，杜姨娘和小寧兒帶著做好供果往三夫人那裡去。
倒沒有帶林嘉，十二郎也回來過節了，三夫人肯定不喜歡十二郎和林嘉碰面，所以林嘉不去，三夫人也不會計較她的失禮——這是杜姨娘和林嘉的一貫的認知。
她們當然不知道三夫人的想法已經改變，甚至已經安排好林嘉的未來。
杜姨娘和小寧兒去三夫人正房的這個空檔，凌延的僮兒又來了。
但王婆子是凌昭安排過去的人，她除了伺候杜姨娘的正經差事之外，還有個任務在身，就是要嚴防死守不能讓十二郎在家裡作出醜事，敗壞了凌府的門風。
僮兒是受凌延指派來給林嘉送東西的，從前對凌延的這種騷擾，林嘉都隻能自己躲著、拒著。現在有了王婆子可好了，林嘉在小灶房裡弄螃蟹呢，聽見動靜出來探看的時候，隻看到王婆子已經趕跑了凌延的僮兒，正要關上院門。
“？”林嘉問，“剛才誰呀？”
王婆子面不改色：“找我的。”
林嘉不知道王婆子幫她擋凌延那邊的糾纏已經不是第一次了。
隻是這會兒杜姨娘和小寧兒都不在，隻王婆子陪著林嘉。王婆子也不敢立刻去找凌昭的人匯報情況，怕自己不在的空檔，凌延或者凌延的人又覷著空子來糾纏。
等到杜姨娘從三夫人那裡回來，小院就開始過節了。
她們自己也要祭月。大廚房裡的飯菜和螃蟹都領回來了，自己小灶房裡蒸的凌昭送的螃蟹也出鍋了。
這一對比，尺寸差距真是慘烈。連王婆子都嘖嘖了兩聲，直搖頭：“廚房這幫黑心的。”
果然是克扣了杜姨娘，以次充好了。
杜姨娘自己倒是想得開。
其實想不開也沒辦法，就是鬧也得有人給撐腰。夫主都沒了，誰給她撐腰去？三夫人反正不會給她撐腰的。
知足常樂吧。
今年有凌昭送的大個的肥蟹，已經比去年好得多了。杜姨娘十分知足。
這些日子跟小寧兒和王婆子處得都十分相得，四個人一起吃吃喝喝，過了個好節。
然後又收拾碗碟灶臺，一通折騰。
到了就寢時分，王婆子才終於得闲偷偷溜出來匯報凌延又騷擾林嘉這個事。
“十二郎……”凌昭將一枚黑子在指間靈巧翻動，撩起眼皮，“還是功課太少。”
他將雲子扔回棋匣，拉了拉禪衣的襟口：“南燭，給我研墨。”
今天過節，大家都睡得比以往稍晚些。
三夫人正卸簪環呢，婢女進來稟報：“九公子身邊的僮兒過來了，說是來給十二郎送東西。”
三夫人驚奇：“這麼晚了，送什麼？”
婢女道：“說是九公子給咱們十二郎留的功課。”
“……”三夫人也不知道說什麼好，“這九郎，對弟弟們還真上心。大過節的……”
身邊的媽媽道：“那自然是越嚴格越好嘛。”
三夫人道：“也是。”
才考過院試剛半個月，凌延想不到大過節的，他們那位九兄都不放過他。
九兄那僮兒還一本正經地囑咐：“十二公子下次回來前務必要認真完成，千萬別敷衍，我們公子的脾氣你是知道的。”
是，這兩個月凌延已經領教了凌昭的脾氣了。在治學上，凌昭是嚴格到近乎嚴苛的。
然而所有長輩甚至他那位母親都對他這份嚴苛贊不絕口。
隻有弟弟們唉聲嘆氣。
待南燭離開，凌延打開題紙看了一眼題量，隻覺眼前一陣發黑。
明早回去族學，離下次回來隻有五天。這五天……怕是要累死了。
要不是知道這位九兄是真心為家族、為弟弟們著想，所以嚴格鞭策他們，凌延簡直要懷疑，他是不是哪裡得罪了九兄？
第 42 章(胡思)
第42章
八月十六, 凌延帶著沉重的課業鬱悶地回族學去了。
才過完節回來，生母和親兄長就找來了。僮兒得過他指示，隻說他不得空出來。
生母不免有些著急, 惱道：“上學而已, 怎就不得空了。”
“哎喲夫人哎, 你是不知道我們府裡的九公子給我們公子留了多少的課業。”僮兒道, “你們也不知道我們九公子探花郎有多兇, 管著苦臉唉聲嘆氣的啊。”
凌延生母楊氏道：“我不信！功課再多，出來說兩句話的功夫都沒有？”
