一則邊關危急，二則元家逢難，他於是自請前往和談，除夕出發，二月方才歸來。歸來當天，鄭濯跟他在徐宅碰了個頭，問他可曾在南詔軍營看見一枚玉質的女子環戒。
他說看見了，細居的反應有點奇怪，他正想回京查查是怎麼回事。
鄭濯說別查了，是他未婚妻做的。
未婚妻是元賜嫻。
陸時卿問詳情，鄭濯解釋，正月初一當日，他和皇兄皇弟們在大明宮給徽寧帝請安賀歲，聽宦侍講，元賜嫻來宮裡找他，就等在外頭。
徽寧帝樂見其成，許他提早離席。他見到元賜嫻後，卻發現她是為韶和來的，說希望他幫個忙，替她約韶和公主於午時在安興坊見一面。
鄭濯說他起始沒大在意，出於禮貌也未過問緣由，心道都是未婚妻了，這點小事當然幫，等過後聽探子講，元家趁夜將一件機密物什送出了長安，才想到不對。查證以後，得知是元賜嫻向韶和討了一枚玉戒，助陸時卿和談。
陸時卿聽完明白了，問：“她幫我做什麼？”
鄭濯搖頭：“我今天就是來問你這個的，你倆有交情？”
他說“沒有”，道：“就為這個，你憋著等我兩個月？你早問她不就完了？”
鄭濯說：“這事她沒直接找我幫忙，就表明是對我有所保留，我再去問，豈不有點不解風情？”
陸時卿說“你也知道你不解風情”，想了想道：“可能是我此行和談，也算解了元家的圍，她出於道義幫我一把。”說完又皺皺眉頭，想起樁事，“哦，難道是去年那事？”
鄭濯問什麼事。
他說就是去年在大明宮，他扯謊騙走鄭沛，替她解了個圍。
鄭濯感慨說，這位縣主是個直爽的，投桃報李，得的恩針眼點小，還的情雷樣大。
他聽了不舒服，說：“你是替她報不平？你得知道，要不是我，她現在還不知是誰未婚妻。”
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鄭濯打趣揍他一拳。
這一拳剛巧打在他胸口，叫他嘶了口氣。
鄭濯慌了一下，問：“傷復發了？”
去年淮南洪涝，他前往賑災，回京路上遭遇了平王安排的刺客，胸口中了一刀，險險生還。
他點點頭：“南詔這趟奔得有點急，休養幾天就行了。”
鄭濯叫他趕緊回去歇著，臨別道：“有機會記得謝謝人家縣主。”
元賜嫻因與鄭濯有了婚約，便沒道理隨滇南王回姚州了，當時就在京城，所以機會肯定是有的，且出於禮節，道謝也是該的。
陸時卿於是說“好”，然後從密道回了陸府。
應是應下了，感激也是真的，但要主動跟個小娘子打交道，他二十三年的人生裡尚未有過，不止心裡別扭，更要緊的是，登門拜訪太張揚，畢竟身份不合適。
他把這件事當作朝堂爭鋒來算計，計較了諸多利弊後，選擇了最不惹眼的法子：過幾天二月十四花朝節前日，鄭濯將在皇子府舉辦流觴宴，到時元賜嫻作為未婚妻應該會出席。他本來沒興趣參加，這下就勉強去一去。
二月十四當日，他煎熬半天，聽那些無聊人士吐著唾沫爭來比去，看上首鄭濯和元賜嫻吃著瓜果說說笑笑，差點沒睡過去，好不容易等一個叫竇阿章的得了頭彩，這流觴宴才結束。
眾人散席，他有意留了片刻，瞅準了元賜嫻跟鄭濯道別，起身打道回府的時機。
鄭濯大概原本是要送元賜嫻回勝業坊的，看穿了他要道謝的意圖才沒提出。他便抓緊機會跟了上去，暗想怎麼開口打招呼比較自然，比較不矯揉造作。
——縣主，您也在這裡，您這是準備回府？
——縣主如何竟一人在此，殿下沒送送您嗎？
——縣主……
他剛想到這裡，忽見前頭人步子驀然一停，回身瞅他，幹眨了兩下眼奇怪道：“陸侍郎，您跟著我幹嘛呢？”
他當時心裡猛打一個咯噔。
天殺的，被看出來了。
第116章 番外·前世·陸時卿（二）
他心裡打咯噔, 面上自覺裝得不錯，既被發現是刻意跟隨, 就沒再掩飾，見長長的走道四下無人, 隻她兩名貼身婢女，便說：“陸某是來向縣主致謝的, 玉戒的事。”
元賜嫻卻像根本不記得自己做了什麼, 聽他提了“玉戒”才恍然大悟, 說：“您這是替邊關百姓謝我呢？”
他那會兒一下便噎住。
鄭濯和他在朝堂裡打磨慣了，心裡裝的都是一斤一兩的算計, 看人家幫個忙, 就開始揣測其中究竟。其實哪有什麼復雜原因。他和談順利, 邊關百姓就少受點罪, 做對百姓好的事, 需要理由嗎？不是他去和談, 她一樣會幫吧。
隻是元家身份敏感, 關心百姓就像搶老皇帝飯碗一樣，所以她大概沒跟作為皇家人士的韶和表露這份憂民心思，用了“因陸侍郎在大明宮替我解過圍，所以想借玉戒回報”的借口。
陸時卿當時想，雖說鄭濯這樁婚約算是被老爹趕鴨子上架, 但這個瀾滄縣主既四清六活，又心懷蒼生，倒真有幾分母儀天下的風範。
他覺得鄭濯賺著了。
而元賜嫻目光越是真摯, 他便越覺自己此前的揣測狹隘，內心尷尬之下，當然沒再提個人的謝意，雲淡風輕說了句“是”。
元賜嫻接著道：“我在滇南長大，做這事理所應當，您不用謝我，倒可以謝謝公主。她那天知道玉戒對您有用，親手翻遍了整個庫房呢。”
陸時卿早就謝過了，隻不過是託人帶的口信。受了恩不表態說不過去，但他對韶和沒那種意思，韶和待他又實在執著，他若親自上門，怕她再生出無謂希望來，所以這個謝，道得含糊了點。
他跟元賜嫻說已經謝過，隨即見她微露惋惜：“聽說公主要去敦煌了。”
他約莫知道她在想什麼。韶和這一走，日後可能再不會回長安，她大概在可惜好好一個公主放著金枝玉葉不當，因為一個男人傷心遠走吃風沙。
他當時跟元賜嫻不熟，本不該跟她講私事，但也不想任何人誤會他和韶和的關系，叫京城裡再起流言，於是說了句“人各有志”，暗示沒打算留韶和，把自己摘了個幹淨。
她一聽就懂了，明白他對韶和無意，就打了個圓場：“您說的是。”然後道，“您要沒別的事，我就走啦。”
他點頭，不鹹不淡與她別過，一扭頭卻看鄭濯快步追了出來，擦過他的肩趕上元賜嫻，說：“我忙完了，送你回去。”
剛才鄭濯為了給他機會當面致謝，估計跟元賜嫻講了“有事不能相送”，等他謝完，又特意再來送她。
他有點意外。相比他，鄭濯性子開朗一些，待人也更和煦，在流觴宴上跟元賜嫻聊天就和對別的朋友一樣，姿態適度，不近不遠的君子風範，他因此沒覺有什麼特別。這下卻感到了不同。
這種上心程度，可就不是簡單的君子風範，也不是單純為了鞏固和元家的關系了。
他看元賜嫻也有點詫異，問鄭濯：“這麼快？您繼續忙您的，我自己能回。”
鄭濯說沒事了，剛好出去透透氣，然後與她一道步出，中間隔著一臂距離。
陸時卿之所以對這一幕印象深刻，是因為當時拐了個念頭，發笑地想，鄭濯這小子，那麼小心翼翼，看來還是一廂情願的狀態啊。
那次過後，再和鄭濯談事，他常是說完了正經的，就想起來問他與元賜嫻的情況。沒別的意思，就是對鐵哥們兒討媳婦吃癟碰壁的一種幸災樂禍。
鄭濯每次都罵他多管闲事，直到後來有一回在宮宴上喝多了，主動找他談這事。
他說，元賜嫻打從開始就知他並非真心求娶，所以始終對他有所保留，哪怕相熟後常與他談天說笑，甚至上回還發現了五木這個共同愛好，但那點疏離卻一直抹不平。
他皺著個眉問：“子澍，你說這事怎麼辦好？”
看鄭濯真心發愁，陸時卿不再出言損他，斂了笑意道：“你認真的？”
鄭濯沒醉，說是，他起始想，雖然自己懷抱了政治目的，但絕不會虧薄她，一定待她好補償她，跟她相敬如賓。但當他發現自己被個小丫頭看穿，那種不齒感卻佔了滿心。再後來，他就受不了看她面上笑語盈盈，心底卻跟他保持距離了。他覺得煩躁。
陸時卿想，行啊，這小子，真是鐵樹開花了。隻是他一個光棍，別說妻，連個未婚妻都沒有，一樣全無經驗，一時也建議不出具體的。
但根處的東西，他看得分明，就跟鄭濯說：“你從現在起真心待她也不遲。至於得人心的辦法，萬變不離其宗，投其所好不明白？”
他當時的想法挺簡單，什麼成大事者絕情棄愛，那是話本裡的東西，現實未必，鄭濯既然跟元家沒有利益衝突，談個情說個愛何妨？
人生不是隻有奪嫡一件事。分寸有度就行。
鄭濯得了他的支持，放手大幹，手底下的探子從此便多了樁差事：打聽瀾滄縣主喜歡吃什麼，喜歡看什麼。做得絕了，甚至去扒元家的泔水桶，觀察府上每天的菜色變化。
陸時卿開玩笑說過分了，好好的手下大材小用。但因探子的直接上線是他，消息都先落到他這處，他到底想著幫一把，先過目一遍，根據那些訊息，替鄭濯仔細算計起來。
他雖不懂風月，擋不住腦子靈光，看見個東，就能把西南北都猜準，探子沒打聽出來的，也能舉一反三，等整理完的結果送到鄭濯手上，就是活脫脫的葵花寶典。
鄭濯也不矯情言謝，幕僚嘛，拜把兄弟嘛，是這麼用的沒錯，隻管瞧著寶典，帶元賜嫻遊山玩水，吃香喝辣。
過了幾個月，陸時卿問進展如何。
鄭濯說挺好的，反正他的心思明明白白攤給她看了，心結也算解了，倆人能交上心，偶爾說笑扯嘴皮，得闲玩賭戲，嚴肅起來也論朝事，講天下談百姓。
就是說，甭管元賜嫻動沒動心，反正夠把鄭濯當朋友了。
他聽完以後問鄭濯：“照這麼說，朝裡那些亂七八糟的，你也講給她聽了？”
