他說完輕輕松松一笑：“別保我，你也保不了我，叫我解脫吧。不過你放心，我沒那麼喜歡她，哪怕比你先見到她，也不會搶佔先機，你安心在上頭多待幾年，好歹替她報完仇。”
他說到這裡，似乎抬步走了，走出幾步卻又停住，道：“對了，她留了一張字條，我起始以為是交給我的，現在看來，可能是跟你說的吧。”
陸時卿終於開口：“什麼字條？”
元賜嫻一時沒再聽見說話聲，想大概是鄭濯把字條拿出來給他看了。
緊接著，她聽見陸時卿劇烈的咳嗽聲，繼而“咚”一聲悶響，像是他支持不住，膝蓋磕到了青石板上。
她心裡難受，想去扶他，卻怎麼也跳不出來，等急得睜開眼清醒過來，卻發現自己已經淚流滿面。
與此同時，門外響起急切的敲門聲：“夫人，大明宮出事了！”
第113章 結局·上
元賜嫻一下沒能緩過神來, 等這話在腦袋裡重復回響了三遍, 才猛一翻身，披衣下了榻, 移門道：“什麼事？”
揀枝神情肅穆：“皇後與十三皇子先後被劫出宮。”
她掐在門框上的手一緊, 氣得口不擇言：“宮裡那幫人是死的嗎？你再說清楚點。”
“是薛才人。薛才人動了手腳，致使皇後被擄, 緊接著，十三皇子也不見了。”
元賜嫻渾身一僵，心霎時沉入谷底。
她知道細居挑起流言的真正原因了。
細居既然能從韶和嘴裡得知徐宅密道所在，必然也曉得了上輩子最終登基的是誰。徽寧帝已死，他現在想要的，無非就是大周未來繼承人的性命。而繼承人有兩個可能, 一是按照形勢判斷的鄭濯，二是從韶和那處得知的鄭泓。
鄭濯不易接近，所以細居應該會從鄭泓入手, 可陸時卿也已對大明宮做了布置, 保護起了鄭泓，他想要得手，照理說一樣非常困難，至少硬來是不成的。
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因此他使了個計，揪準了大明宮裡唯一一個漏洞, 一個陸時卿和鄭濯皆不曾設防的漏洞，那就是後者的生母薛才人處。他們可能會保護薛才人的安全，卻沒想過要防備她的動作。
細居放出流言, 是為達到兩個目的：第一，致使老皇帝派作為後宮之主的皇後去軟禁薛才人，挑起兩個女人的第一層矛盾；第二，叫鄭濯提前除掉老皇帝，國無新君，皇宮大亂之下，皇後為謀倚仗，便會主動主持朝臣商議由誰繼承大統，如此，就挑起了她們間的第二層矛盾。
薛才人這麼多年來一直不得寵，眼睜睜看著鄭濯自小被打壓欺負，也沒能替他做過什麼，如今見情況危急，兒子尚未返朝，必然心急如焚。這個時候，倘使有人慫恿她，告訴她除掉皇後，便有可能壓下朝堂爭議，她恐怕真會去試一試。
而皇後被擄之後，為何便是十三皇子遭難？
因為韶和也是其中關鍵的一環。
到得此刻，元賜嫻想，韶和應該不是出於本心背叛大周的。興許是使了嚴刑，興許是用了藥劑，細居從她嘴裡逼問出了一些訊息，但並不能叫她心甘情願合作。所以，他擄走了她的母親，威脅她拿十三皇子來做交換。
南詔那邊，能夠悄無聲息帶走十三皇子的人，就隻有韶和了。對她而言，隻需混入大明宮，之後甚至不必動粗，僅僅好言哄騙幾句，便能叫年紀尚幼，識人尚淺，且一心信任阿姐的鄭泓跟她走。
那麼，皇宮的防衛，很可能形同虛設了。
至於韶和為什麼犧牲弟弟來救母親，元賜嫻想，可能有兩個原因。首先，這個弟弟終歸是同父異母的，與生母相比親疏有別。其次，她知道細居不會直接殺了弟弟，而將利用弟弟引出鄭濯。有鄭濯出馬，弟弟便很可能最終化險為夷，並延續上一世的宿命順利登基。
但元賜嫻害怕這個宿命。因為如果鄭濯安好，沒道理是鄭泓登基。
她想通了這些，突然問：“六殿下順利回京沒有？”
揀枝搖頭。
她來回踱了兩趟步，冷靜下來，說：“不管趕不趕得及馳援，我不能坐以待斃，點人跟我回趟大周。”
她說完便見揀枝身後，阿爹形色匆匆走來，大概也是得了消息，與她道：“阿爹帶人去。”
元賜嫻搖頭講理：“您還是留在回鹘震懾突厥。跟突厥的仗是硬碰硬，我在這裡也使不上力，但這些年來，我也算了解了細居，對付他尚有幾分把握。何況聖人駕崩，朝廷混亂，眼下沒人有精力注意咱們元家，我回去時也會小許多阻力，您不要擔心。”
元易直知道女兒說的有理，國在前，家為後，這時候沒有自私的道理，他恨恨咬了咬牙道：“阿爹派軍護送你，再叫上你阿兄與你同去，你兄妹二人互相照應，務必小心。”
元賜嫻點點頭，迅速打點行裝，連夜帶人出了回鹘邊境。
她說過的，但有一日，四域疆土有她一處用武之地，縱使天南海北，九垓八埏，她去。
元賜嫻一路易服南下，順利走了最短的捷徑。
她起先感到奇怪，為何原先準備好的，躲避邊關搜查的戰術壓根沒派上用場，入境後才得知，國不可一日無君，皇後和十三皇子先後被擄，朝堂上的爭議被壓了下去，鄭濯一系官員已成功將他拱上皇位，並穩住了京城形勢，隻等他歸來後登基立號。與此同時，這些與陸時卿共事多年，知道內情的朝臣也給元陸兩家人造了個假死，撤了大周上下的通緝令。
鄭濯隻差最後一步，就是大周名正言順的皇帝了，但元賜嫻一點沒覺得安心，尤其與京城確認到他並未回到長安，且已整整一日一夜杳無音訊後，內心更是忐忑。照行程來說，他本該已入京，眼下怕隻有一個可能，細居拿鄭泓誘他走了回頭路。
他手底下的官員不敢叫這消息傳開，免得大周當真亂了起來，被朝裡幾個居心叵測的臣子篡了姓氏，隻說他在半道處置些事，不日便會歸京。
但元賜嫻知道，這件事瞞不了太久，朝裡的人精很快就會察覺不對，有所聯想，她必須盡快找到鄭濯和鄭泓，穩住大周的形勢。
而在尋找他們的人，顯然不止她和阿兄這一批。
三日後，她在四處查探之下入了劍南道，碰上了鄭濯身邊的親信陳沾。
這不個好兆頭。鄭濯南下假意追擊陸時卿時，陳沾原本該在他身邊。
果然這少年見到她和元鈺，根本來不及意外與詢問，急得手忙腳亂。陳沾說，早在鄭濯被聖人勒令回京時，他手裡的兵權就被收了回去，原先隨他出京的一支軍隊礙於聖命，原地待命，暫停了一切行動。於是他身邊便隻剩了一行親信。
十三殿下被劫當夜，鄭濯得到消息，因發現對方擄人的路線恰好與他擦肩而過，便很快回頭追了上去。起始，隨從們是跟了他一道追的，但在連續遭遇幾波刺客後，他們死傷慘重，活著的也多被打散，最終人越來越少，連陳沾都在一次對敵時，為助他脫身，與他分頭，就此失去了聯絡。
鄭濯不至於悶頭追人，理該想辦法向京城遞了消息，隻是恐怕都被對方給攔截了。所以現在，陳沾與京城來的人馬隻能憑他在野地留下的記號滿世界找他。
元賜嫻弄清情況，向他確認了記號，然後叫他派眾人兵分幾路，做好統籌安排後，又親自往南面追擊
選擇南邊自然是有原因的。
這幾日來，她也在關注拾翠和曹暗的消息，得知倆人在大周這邊援手的幫襯下，已成功誤導細居，誘他親身北上，帶人往他們的方向追了過去。
現在，她隻需要借拾翠和曹暗誘敵的路線，便能搜尋到細居所在。而一旦找到他，就不怕沒有鄭濯和鄭泓的消息。這是兩面開工的保險辦法。
兩日後深夜，元賜嫻在蜀州東邊石魚河附近落了腳，打算叫眾人歇息半夜再重新上路，不料剛合了半個時辰的眼，就被陳沾帶來的消息驚醒。
這兩日來，但凡有休憩時刻，元賜嫻都命眾人輪流歇息，並分派一隊人馬去附近搜索，以求不放過一點訊息。而陳沾正是帶回了有關鄭濯的下落：他在河對岸的樹林裡發現了記號。
元賜嫻得到消息終於生出一絲希望來。至少到此為止，鄭濯尚且是安全的，而正因他安全，鄭泓也應無事。
她即刻整隊，命眾人往樹林搜尋去，緊接著又發現了幾處記號，連夜穿蜀州入邛州，到得銅官山附近再一次失去了訊息。
雲破日出，天光乍亮，眾人都是大汗淋漓，一半是因暑熱，一半是出於心急，生怕一路奔命卻再次與鄭濯失之交臂。陳沾在山腳下問元賜嫻接下來該往哪追。
元賜嫻緊著眉，摘了根樹杈在泥地上塗劃，思索一晌，正欲指向東面，突然手勢一頓。
陳沾想問怎麼了，剛張開嘴，卻也聽明白了究竟——東面傳來了馬蹄聲，是一個人的。
倘使是一個人，便不太可能是敵。他內心狂喜，跟著因緊張而渾身僵硬的元賜嫻一起凝神望去。眾人也都是手攥刀柄，忐忑地握緊再松開，松開復又握緊。
這五日來，一次次追蹤，一次次錯過，所有人都到了強弩之末，不是身體，而是心一點點涼了下去。
他們找的不隻是鄭濯，還是大周的希望。
而現在，這個聲音叫眾人重新活了過來，但他們也怕它和這一路所有的記號一樣，都是泡影。
馬蹄聲越來越近，所有人都在屏息，直到荒野盡頭，地平線上出現一道玄甲披身的人影。他迎著朝陽躍馬直上，一路疾馳，草伏塵揚之下，發間烏黑的冠纓隨風扯直，像一面獵獵旌旗。
元賜嫻腦袋裡那根崩了數日的弦一下子松懈下來，與此同時腿一軟，渾身的氣力都像被抽了個幹淨，所幸支著樹杈穩住了自己。
等看清馬上人確實是鄭濯，而他懷裡還抱著年幼的鄭泓，眾人一時激動，連奔馬去迎都忘了，就這麼個跟一群傻子一樣呆呆望著，等他馳近。
還是元賜嫻先反應過來，長籲出一口氣，笑道：“都愣著做什麼，還不快去接……”
她話未說完，遠遠傳來一聲馬嘶，緊接著“砰”一下大響。
眾人臉上笑意都是一滯，等見是鄭濯脫力，不慎落馬，一氣急急奔了上去。
而元賜嫻卻像雕石似的一動不動了。她似乎看見落馬之人，後背插了一支重箭。
她突然有一瞬像是什麼都聽不見，而緊接著，下一剎，無數人的驚呼與吵嚷轟地一下灌湧入耳。
她清晰地分辨出鄭泓的聲音，他哭著在喊“六哥”。
元賜嫻手一顫，狂奔而去。
等到鄭濯跟前，她一眼看清了他的傷勢。重箭從後心射入，正中要害位置，而傷口周邊的皮肉似乎已經發黑壞死了，從色澤上看，至少超過三個時辰。
這樣要命的位置，中箭之時就該喪命，但他奇跡一般撐了三個時辰，生生捱了過來，直到剛才看見她和元鈺，知道鄭泓安全了，才神志懈怠，摔落下馬。
這一箭，加上三個時辰的強撐，已然藥石罔效。
元賜嫻怔在原地，什麼動作都沒了。
鄭濯費力支起一側的胳膊，卻沒看她，而先轉向了鄭泓，喘著氣道：“……男子漢大丈夫，哭什麼？”
