姜璧柔出事當日，他心急忙慌趕去，聽完元賜嫻一席話卻真如一捧冷水從頭淋到了腳。實則根本不必大夫出面對峙，他就已經相信了妹妹。
妹妹突然離家出走，留下個含糊其辭的理由，這是其一。姜璧柔不顧他的勸阻，堅持要去陸府接元賜嫻回家，這是其二。如此情形之下，她又剛好意外滑胎，這是其三。
世間哪有那麼多巧合。
可盡管曉得了姜璧柔的險惡用心，他仍舊不曾指責她一句。當日在陸府西院，她瞧出他已相信了妹妹，自知不能打死不認，就哭哭啼啼懇求他原諒。
記起她不能生養的緣由，記起元家對她的虧欠，他接受了她，卻不免心有疑慮，臨走前還是多問了元賜嫻一句。他覺得，如果姜璧柔單單隻是故意滑胎，妹妹可能不至於如此生氣。
所以他問她，在她的夢裡，姜璧柔是個怎樣的結局。
元賜嫻隻說了一句話。她說：我們都死了，可阿嫂還活著。
元鈺就什麼都明白了。之後，元賜嫻提議拿信件算計姜璧柔，他也答應下來。
實則這是他給姜璧柔的最後一次機會。如若她不跟姜家通風報信，他甚至仍打算既往不咎。但她那樣做了。
那麼所有的債，到這一天，就都還清了。
元鈺瞧著跟前面容憔悴的姜璧柔，苦笑了聲：“璧柔，你很絕望嗎？但你不知道，我可能比你更絕望。”
姜璧柔忽然就滯住了，一滴淚也流不出來。
她看見他的神情淡漠了下來，道：“去接旨吧。”
宦侍帶來了一盞酒，跟跪在地上的姜璧柔道：“罪婦姜氏，聖人念在冬至大赦，免你一死，你喝了這酒，便好好過你的日子吧。”又看元鈺，“姜氏身患惡疾，恐染及旁人，不宜再留在京中，請元將軍盡快處置，將她送離長安。”
他說完，招手示意身後宮婢賜酒。
姜璧柔自然猜到了，喝了這酒恐怕就是生不如死。她似乎這時候才曉得害怕，拼命後退，然後記起了同樣跪在一旁接旨的元鈺，拉扯著他的袖子，求他放過她。
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元鈺卻沒再看她，隻是朝宦侍大拜下去，道：“臣謹遵聖命——”
姜璧柔一下癱軟在了地上。
元賜嫻和陸時卿到元府時，瞧見的就是雙目空洞的她。宦侍和宮婢已經走了，她飲下酒後渾身抽搐，趴在地上站不起來，面上一道一道都是猙獰凸起的紅痕，像是染了什麼惡病。
元鈺在一旁沉默許久，終歸還是彎身去扶了她，卻被她一把掙脫開了去。
姜璧柔的眼睛直直望著站在府門前的元賜嫻和陸時卿，一點點朝他們爬了過去。
元賜嫻一眼瞧明白前因後果，當先斂了色緩緩上前，停在她咫尺外。
姜璧柔嘴唇發顫，仰起頭，一字一頓道：“元賜嫻，你毀我一輩子，我不會放過你……”
元賜嫻低頭瞧著她，扯了下嘴角：“別把我說得那麼神氣，我可沒本事毀人一輩子，我問過俞大夫了，你的咳喘是從娘胎裡帶出來的，原本到了年紀就得犯病，跟我無關。”
姜璧柔的眼中閃過一抹異色，然後瘋癲似的笑起來，笑夠了，咬牙切齒道：“這些都不重要了……你會有報應的！我今日所承受的痛苦，來日必將十倍、百倍地還報到你身上……你別不信……”
陸時卿和元鈺齊齊蹙了下眉頭，上前一步，卻被元賜嫻豎掌止住。
倆人看見她雲淡風輕地一笑，垂眼瞧著姜璧柔說：“一個自食其果的人，有什麼資格跟我談報應？姜璧柔，你別自以為了解我，你怎麼知道，我還跟小時候一樣不信這些？你說得很對，這世上應該有因果循環。但很不幸，你把話說反了。”她的唇角微微彎起，語氣和緩，“正因我在很早很早以前，就承受過比你重十倍、百倍的痛苦，所以今天，你爬在我腳下，而我——站在你面前。”
她說完，看向元鈺平靜道：“阿兄，送客。”
第55章 055
元鈺捎上和離書與銀錢, 親送姜璧柔出城, 照聖旨所言給她找了個地方安頓, 算是仁至義盡地通知了姜家人。
元府內，陸時卿見元賜嫻說完方才那番話便一直悶悶不樂杵在一旁，便上前問：“元賜嫻, 我頭一次來你元府, 你連個坐都不請？”
他這話倒也不算瞎扯。畢竟作為徐善時, 他隻能走偏門，如今才算頭一次光明正大地跨過了正門的門檻。
元賜嫻聞言有些歉意。她都忘了他還在場了。
她訕訕一笑：“你想坐哪裡，中堂，花廳，還是我閨房啊？”
陸時卿一噎，知道她是心情不好才故意說笑, 嘆口氣道：“我好歹也是朝中四品官員, 中堂是起碼的吧。”雖然內心深處, 他比較想遊歷一下她的閨房。
元賜嫻就領了他去往中堂，一路問：“咱們家是不是比你陸府好看多了？”
元府矗了許多奇形怪狀, 花裡胡哨的假山石造，周邊還掘有彎彎繞繞，蜿蜒曲折的溪渠, 是個非常不適宜陸時卿居住的地方。
他作為徐善來時不曾見前院景象, 方才又一個勁暗暗揣摩元賜嫻的情緒，倒真沒注意，聞言四顧幾眼, 頓時渾身不舒坦起來，難受得連腳下步子都快了幾分，似乎是想盡快去到中堂。
元賜嫻卻喊住他道：“你走慢點。阿嫂的事解決了，我就不跟你回陸府了，接下來沒法天天見你，你現在可得叫我多瞧幾眼。”
她說完嘆口氣，好不容易趕上陸時卿的冬至假，她原還想拉他去終南山看雪的，但阿兄眼下著實太需要她陪了，這兒女私情必須靠靠邊。
她知道阿兄對姜璧柔是歉疚更多，可到底夫妻一場，又是青梅竹馬，哪可能絲毫感情都沒有。
陸時卿對她這決定是有心理準備的，所以才跟來了眼下這趟，就怕她解決了麻煩便不辭而別。他停住腳步，回頭卻嘴硬起來：“有什麼好瞧的？”
元賜嫻眼睛一彎：“你身上什麼都好瞧。”
這話說的，好像她什麼都瞧過了一樣。
陸時卿到底放慢了腳步，聽她把事情一件件交代好：“我的行李就不必送回來了，說不定我什麼時候還得去你府上呢。不過再幾日就是臘月，阿爹也快來長安了，最近我得安分點，不能隨便來尋你，不然會被他兇的。對了，你可記得替我跟老夫人道個謝，就說多謝她這些日子以來的照顧，隻是我家中出了點事，等年節再去拜訪她老人家。”
陸時卿皺皺眉頭：“知道了。”
這丫頭可夠會造聲勢的，不就是搬個家，竟生生惹出了生離死別的壓抑氣氛。這下，連他都覺得永興坊和勝業坊似乎當真天隔地遠了。
他默了默，記起元鈺，突然問：“你剛才跟姜氏扯謊了吧。”
元賜嫻一愣，隨即明白過來：“哦，你是說她咳喘的事啊。”
倘使隨便一個醫士就能診出姜璧柔的病症是從娘胎裡帶出來的，那麼先前元家也就不會愧疚這麼久了。
俞大夫並未講過那些話，是她為了叫阿兄徹底擺脫過往，不再替她背負歉疚，才說了謊的。所以剛剛姜璧柔聽見後才愈發情緒失控。
她笑了笑道：“扯個謊也無傷大雅，你可別告訴他。”
陸時卿嗤笑：“我跟他也沒那麼要好。”他說完又問，“後面那句呢？”
她什麼時候受過十倍百倍那樣的苦。
元賜嫻說的自然是夢境裡那個她已無記憶的上輩子，她聞言笑笑：“我哪受過什麼苦啊，就是壯壯聲勢而已。怎麼，你心疼我？”她撇過頭來瞅他。
陸時卿狀似無波無瀾地道：“沒有。”
她停下來，手指著他擰成“川”的眉頭：“還說沒有，那你皺什麼眉頭？”
陸時卿也跟著停下來，道：“思考姜家是不是還有後手。”
元賜嫻一愣：“哦，你是在擔心姜璧柔的詛咒啊。”她似乎覺得很好笑，“詛咒是世上最無能的人，使出的最無能的招數，那種鬼話你也信？”
陸時卿牽了下嘴角，沒說話，繼續往前走了。
他當然不在乎詛咒。
但這詛咒在她，所以他得試著推敲相信，哪怕萬中有一。
陸時卿告辭後，接下來一陣子，元賜嫻都老老實實待在府上，每天圍著元鈺轉，一日不把他逗笑八十次便不罷休。
小寒過後，長安連著下了好幾場雪，兄妹倆在元府門口塑雪馬，一天換個花樣，一直到了大寒，天實在太冷，已然到了滴水成冰，呵氣為霜的光景，倆人才玩不動了，成日窩在暖和的家裡頭。
臘月末旬的一天，朝中傳來消息，說姜寺卿鋃鐺入獄了。
元賜嫻將這事在心裡過了幾道彎。
歲末臨近年節，平王照制進京，前些天剛到長安。想來陸時卿便是這時候把嶺南礦山的事給捅了出去，一來扳倒姜寺卿，二來打平王一個措手不及。
這就是他所說的，一石二鳥的最好時機。
眼下平王那處暫無動靜，但很顯然，姜岷是沒戲可唱了。朝臣們心中各有支持的儲君人選，這原本並沒有什麼，但姜岷錯就錯在涉及了上位者最忌諱的軍器。徽寧帝當然要勃然大怒。
元賜嫻估摸著，哪怕不致死罪，姜岷也免不了個貶官流放的下場。姜家自然也得跟著舉家遷出長安，從此遠離政治中心。
瞧著姜家與上輩子迥然不同的命運，她是再也不敢懷疑陸時卿會因為沉迷她的美色而一事無成了。
有了她這個很會做夢的寶，他根本就是如虎添翼嘛！今天給他夢了個“嶺南”，明天就給他夢個山南水南天南地南的，保管指哪打哪。
元賜嫻已有近一月不曾見陸時卿，得到消息的傍晚，她興奮得想跟他當面道謝，便詢問阿兄，阿爹阿娘何時能到。
滇南王夫婦早在二十來日前便啟程進京，到長安也就這兩天的事了。元鈺算了算，跟她說最快明日。
元易直雖寵愛女兒，在男女之事上卻對她十分嚴苛。元賜嫻和陸時卿的事早已傳遍大江南北，她雖做好了遭阿爹教訓的準備，卻不想頭天就被抓包，聽了阿兄的話才放心去往陸府。
