大善人僵硬的臉突然紅潤了起來，拍了拍心口，似胸有成足：「如此甚好，老朽今日也能做個見證！」
「三年的夫妻恩情，在青黛心中，還沒有銀錢重要嗎？」薛澤垂著雙手，笑得苦澀又失落，竟然一副受了辜負的傷情模樣。
薛老夫婦的臉色不虞。
沈婉卿深吸了一口氣，朱唇微啟：「青黛姑娘，我原以為你二人是有情的，縱使你身份不明——接到府上做個妾也使得，你若不肯呢，貼補你些也是應當的。可你一開口就是兩千兩白銀，豈非訛詐？」
大善人喝了口我倒的茶，清了清嗓子：「要得，要得啊！青黛，你去鎮上把吳秀才請來，把條目也列清楚，如此，才好……」他飛快地上下掃了眼薛澤，「銀貨兩訖呀!」
4
吳秀才的算盤打得劈裏啪啦響。
大善人仍舊閉目養神，笑瞇瞇的。Ўʐ
薛家父母沒有想到我真的一筆一筆地算錢，臉色更加黑沉了。
小小的廳內雖然坐了這許多人，竟然靜得可怕。
我環顧四周，目光停留在半倚著椅身，捏著茶杯沉思的薛澤臉上。
此刻我的眼神格外柔軟。
「薛澤，你起身。」
薛澤不明所以地站起來，眼中微動。
「青黛，你改了主意？」
沒有。我不輕不重地推了他一把。
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「你讓讓。」
我迅速鉆到他的位置上坐好，這八仙椅就是穩。
薛父從鼻子裏哼了一聲，不滿溢於言表。
「如此粗野！」
我毫不示弱地瞥了他一眼。
「伯父不請自來，是失禮。不懂讓座與主人，是失禮。至於無人相讓，就自顧自坐在主位，更是沒有教養。」我把「教養」兩個字咬得很重。
薛父捏緊拳頭，重重地砸在扶手上。
薛澤更是怒不可遏。
「青黛，你何時變得如此不懂尊卑？」
我冷笑幾聲，反唇相譏，「是你們不知禮數在先。況且你說的沒錯，我確實不知你們這些人，到底比我尊貴幾分？」
沈婉卿的臉色越來越慘白，仿佛馬上就要暈倒。
「青黛姑娘，你不要動氣。伯父伯母年歲大了，久站不得。」
我盯著她，帶著些許厭惡的神色。
她腰肢那樣的細，臉蛋不過巴掌大小，一開口便是溫言軟語，誰能想到她會如話本中那般陰冷？原來我一旦嫁入侯府，她便會為我灌下避子湯，薛澤縱然大怒，她便隻是哭，薛澤便攬住她長嘆一口氣：「卿卿，你一落淚，我便心軟了。」
那本小冊子那樣薄，原來竟是我輕賤的一生。我是背景，是陪襯，是薛澤想抹去的汙點，直到我死，直到我死。
烏黑的字似乎從那本薄薄的話本中飛出來，將我緊緊纏繞住。
「他們是老人，那沈小姐你呢？」我輕蔑地笑，「你剛剛不也坐得很穩當嗎？」
沈婉卿動動唇，想辯解什麼，我趕緊一伸手打住。
「還有一事要提醒沈小姐。你畢竟還沒過門，跟著侯府的人來這裏尋薛澤，不大合適吧？傳出去，尚書大人的臉要往哪裡擱？」
「你怎知道我父親是尚書？」
沈婉卿渾身一顫，不由自主地向我走來，她離我越來越近，我也不由得怕了。
我想起話本中面目猙獰的沈婉卿，某次竟然假借夢魘之名，差點將我活活掐死……
我能清楚地看見，她的牙齒不住地打戰。
正當我不知如何回答她時，大善人又捋了一把鬍子。
「啊，這禮記有雲，聘為妻，奔為妾。」
大善人沖薛澤笑笑，一臉的和善：「看來公子的貴妾有了人選。」
沈婉卿的怨毒一閃而過。
我心中暗笑，忍得很辛苦吧？
吳秀才的算盤聲終於停了。
他拿起一旁的算紙，念起了條目，並貼心地一一做了詳解。
「俗話說救人一命勝造七級浮屠，救下如此貴人，收個七百兩，當然童叟無欺。」
他滿臉堆笑，沖薛澤擠了擠眼睛。
「古有神農嘗百草，今有青黛姑娘能識千種藥。兩位老爺有所不知，咱們青黛姑娘是方圓五百裡有名的藥師，所採草藥，那都是官造！」吳秀才的眉毛挑得老高。
我忍不住有點心虛，其實隻是給縣太爺熬過幾回藥……
「咱們不能跟皇城的太醫比，那太醫給人開副藥怎麼也得十兩銀子，青黛姑娘這許多年來也給公子熬了上百副了，咱們就按，五兩銀子算？」
大善人好像突然回過神來：「哎，吳秀才你太自謙了，青黛怎麼不能和太醫比，就按十兩算！」
吳秀才又朝大善人擠了擠眼，做了個無聲的口型。
「超了。」
大善人立刻合上眼，「罷了。五兩就五兩吧！就當是青黛醫者仁心，懸壺濟世。」
吳秀才清一清嗓，又念道：「誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。貴府上的廚娘，個把月總有個五兩銀子，咱們按整三年來算，那就是一百八十兩。」
我扶額，不愧是吳秀才，算得確實仔細又瑣碎。
接著又有看護費三百兩，置衣錢二百兩。
薛澤皺眉。
「這才一千八百餘。」
吳秀才乾笑兩聲，撓了撓頭。
「貴人，小人不是跟你湊數。還有一分錢，小人沒有算在裏頭，但這三年，兩千兩是攔不住的。」
薛母睥了他一眼。
「還有什麼欠你們的？」
「這三年中的兩年半，貴公子都是……」吳秀才頓了頓，「都是逃犯之身，有性命之虞。若事情敗露，青黛也會小命不保，這其中的價格，可不止值兩百兩。」
薛父母沉默不語。
薛澤亦在沉思。
總不知過了多久，許是良心發現，薛澤竟然松了口。
「好吧，青黛。你既要錢，我便給你兩千兩。」
我愣了一下，這麼容易？
「可我不能給你簽放妻書，因為這樁婚事我的父母不曾知曉，我們也不曾去官府登冊入檔，便算不得是夫妻。」
5
夜晚漆黑的床上，我輾轉反側。
這曾經溫暖的小房子，又隻剩我一個人。
然而我來不及為謝山的離去而悲傷。
因為我不相信。
話本中的薛澤城府極深，他從不是那個玉面郎君謝山，而是野心勃勃的殺神。入朝不久，他很快便靠陰狠的手腕為自己博得了一席之地，黨政傾軋，他總能全身而退，看似纖塵不染，實則是浴血而生。
我問他要如此數目，一是心有不甘，與其咽下這口氣，不如為自己討個便宜；二便是想讓薛澤知道我隻愛財，為了財會守口如瓶，這樣才能為我自己，為村人，討個平安。
心中慌亂如擂鼓，縱然早知道那話本成了無字天書，我也爬起來去翻，期盼能找到什麼線索。
不想翻開第一頁，那本變成雪白的飛頁上似乎有了影影綽綽的字跡。
那模糊的字越來越清晰，我一邊迅速翻閱，一邊腦子飛轉，我必須把它們都記下來……我的眼皮跳得和心一樣快。
「上回書說到，那謝山竟忽地一變，成了達官顯貴。青黛心中納罕，他這般欺詐俺，騙俺委身於他，實在可惡，竟生念：不如索要些銀錢以平心中之忿。於是乎請劉善人公證，託秀才吳氏列清所索錢財條目，洋洋灑灑，竟有兩千兩之多。」
下一頁。
「那薛澤假意給了錢，心下卻怒，好個賤人！這般威脅於我。他日封王拜相，要怎樣良家沒得？又暗忖，若留此人處處宣揚，終成禍害，不如先穩他一穩，待來日定要奪他性命，以絕後患。想了幾遍，又思量沈家貴女情深意重，尚書原為愛女選好了人家，幸得侍女助其私出家門，果來奔我，此番這樁婚事縱然尚書不願，亦是板上釘釘……想到得意之時，竟是昏昏沉沉，到底見了周公。」
隨著我不肯做妾，改變了劇情走向，話本兒竟然也變了！
他果真要殺我。
我早已不盼著薛澤對我留情，隻沒想到他會這樣心狠！這樣也好，這樣也好，我把話本塞在枕下，這樣也可見招拆招。
枕著話本，我心亂如麻。
接下來如何是好？反正有了錢，不如明日去辭別劉大善人，逃命去吧？
我的手伸到枕底，摸索著話本起了卷的毛邊，非但不能安心，反倒更加忐忑了。
即使我逃了，它也會生出新的內容來，隻要有這話本在，我與薛澤的糾葛就不會終結，如何能毀了它呢？我起了意。此時，指尖的觸感突然發燙，那話本熱起來了，它好似在發怒！
我立刻改了心緒。
我自是借了它的勢才能改命，怎能自毀倚仗？
話本又平靜了，仿佛沒有異變過。
我重新思索，既然話本不可毀，且毀了話本未必好事，我如何能結束這場戲？所有的故事，都是圍繞我與薛澤二人展開的，若要結束，除非……
我心下一驚，是了。如同我見過的最初版本，話本的內容在我死以後戛然而止，薛澤已然作惡多端，不再是翩翩公子形象，這話本也不再是才子佳人的俗套話，而變成了一本——世情小說！世情小說的結尾往往是惡人伏誅，彰顯天理……
「我死，或是你下獄，薛澤，這還用選嗎？」我喃喃著閉上眼睛。
6
「尚書大人？不成！」櫃臺後的吳秀才放下了手中的算盤，猛一搖頭，苦口勸我，「青黛姑娘，你已拿了那樣多的錢，就此算了吧，何必再生事端呢？再說，咱們這等草民，就算信真的到了尚書大人手裏，他哪兒會看呢？」
「你不懂，這件事不會就這樣結束！」我急得在典當行裏反復踱步。
吳秀才長嘆了一口氣，又撥了幾下算珠：「薛家人都回京了，你還有什麼不放心的？」
我狠狠咬著嘴唇，難發一言。
此處距京城雖然山高路遠，我也不能不抓緊時間。
一旁灑掃的小夥計突然嘿嘿一笑。
「姑娘想給尚書送信，辦法嘛，倒不是沒有。」
吳秀才翻了個白眼，隨手拿了一支筆擲他。
「你收了你的餿主意吧。」
小夥計不過十三四歲，隻是笑，靈敏一閃，就躲過了吳秀才的「飛鏢」。
我已是窮途末路，顧不得許多，隻好問他。
「你有什麼辦法？」
聽我問他，他突然又羞怯了起來，瞟我一眼就躲開了，張了半天嘴才說。
「上面來的巡撫都進城小半個月了，臉上身上起了怪疹子，一直不好，見不得人。到處張榜呢，咱們縣裏也有。青黛姐，見了巡撫，不就離尚書更近了嗎？」
不錯，我立刻掏出一錠銀子給他。
「等這事了了，姐姐還有得謝你！」
小夥計立刻把掃帚一扔，揣著銀子高興地跑了。
吳秀才卻皺眉。
「青黛，巡撫大人可不是想見就能見的。縱然你精通藥理，可官府的人更信名醫。」
我點頭，心中有數。
「你別忘了，我還有錢。」
有錢能使磨推鬼。
巡撫大人見到我的時候，我正著一身玄色男子衣袍。
從未穿過如此名貴的衣服，我盡量遮掩自己的手足無措。
雖早有準備，但當屏風移開時，我還是駭了一跳。
巡撫裸露在外頭的臉和脖子上密密麻麻全是紅點。
「大人可是吃了什麼不該吃的東西？」
那立在一旁的侍從冷笑。
「我們大人若是知道，何必發榜？」
我的額頭上滴下汗來。
定有名醫來看過，都知道是過敏之癥，隻是源頭不除，便難以醫治。
空氣中似有一股梨的清甜。
這味道好生濃鬱。
我抬頭，見桌案上便擺著一盤梨，香爐裏飄出來的香味更濃。
